“又一個悲劇。”
陳景嘆息。
他雙手按在祭壇上，體內時間法則全力運轉。
建木根系從虛空中伸出，纏繞住十二顆水晶。
金光與青光交織，祭壇的運轉逐漸停滯。
就在此時，最大的一顆水晶突然爆裂。
一個模糊的人影浮現，身穿古老服飾，面容與陳景有七分相似。
“後來者，”
人影開口，聲音跨越時空傳來，
“若你看到這段留影，說明時間閉環即將完成。”
陳景瞳孔微縮︰“你是誰？”
“我是最初的守護者，也是未來的你。”
人影的聲音帶著疲憊，
“時間是個環，我們都在其中輪回，這座祭壇不是敵人，而是鑰匙...”
話音未落，人影突然消散。
祭壇轟然崩塌，其余水晶接連爆裂。
陳景迅速後退，建木根系形成護罩擋住四濺的碎片。
當塵埃落定，祭壇廢墟中央露出一塊青銅板。
上面刻著十二棵建木的圖案，以及一行小字︰“當十二建木重現，時間之環將閉合。”
黑貓從洞口探頭︰
“完事了？”
陳景收起青銅板︰
“比想象的復雜。回去再說。”
仙界大殿，眾人听完陳景的講述，都陷入沉思。
炎綾兒第一個打破沉默︰“所以那個長得像你的人是啥意思？時間是個環？”
陸明軒擦拭著霜痕劍︰
“可能是某種預言。十二建木對應十二個時空節點。”
“三陽界那棵算一棵，”
機械大羅計算著，
“加上仙界的，還差十棵。”
陳景摩挲著青銅板︰
“當務之急是加強各界的防御。這種時間遺跡恐怕不止一處。”
正說著，殿外突然傳來急促的腳步聲。
一名天星閣弟子慌張跑入︰
“報！西南星域傳來求救信號，三個小世界的時間流速突然異常！”
陳景豁然起身︰
“蝕時者不是已經被封印了嗎？”
“不是蝕時者...”
弟子遞上留影石，
“是某種金色霧氣，所過之處時間停滯。”
留影石中的畫面令人毛骨悚然——
金色的霧靄籠罩著城市，里面的居民全都凝固在原地，連飛舞的落葉都懸停在空中。
“時間靜滯...”
黑貓的尾巴蓬松起來，
“這下麻煩大了。”
陳景深吸一口氣︰
“我親自去查看，趙寒光、柳千機隨行，其他人守好仙界。”
他看了眼手中的青銅板，隱約感覺這些事件背後有著某種聯系。
十二建木，時間閉環，還有那個自稱是未來自己的人影...
謎團越來越多。
……
仙界星門外，陳景的白衣在能量旋渦中獵獵作響。
趙寒光檢查著火槍的星核能量槽，柳千機則默默擦拭著星劍。
黑貓蹲在陳景肩頭，銀瞳緊盯著逐漸成型的星門通道。
“信號來自天風界，一個以風屬性功法為主的小世界。”
機械大羅的聲音從通訊法陣中傳來，
“金色霧氣最先出現在他們最北端的飄雪城，目前已經覆蓋了三分之一的界域。”
陳景點頭︰“保持聯絡，有任何異常立即通知。”
星門光芒大盛，三人一貓踏入其中。
穿越時的眩暈感還未消退，刺骨的寒意已經撲面而來。
天風界的飄雪城本該是終年飛雪，但此刻映入眼簾的卻是一幅詭異的靜止畫面。
雪花凝固在半空，城門口的守衛保持著抬手的姿勢，連炊煙都定格成了扭曲的形狀。
“這可比影像里看到的 人多了。”
趙寒光的火槍自動升溫，驅散周圍的寒意。
柳千機劍指輕點，一道星辰劍氣飛出，卻在觸及金色霧氣的瞬間停滯不前，如同陷入琥珀的小蟲。
“時間完全靜止了。”
陳景伸手觸踫那些霧氣，指尖傳來刺痛感，
“不是簡單的停滯，這些霧氣在抽取時間能量。”
黑貓突然從陳景肩頭躍下，謹慎地繞著霧氣邊緣走動︰“有股熟悉的味道…像是……”
它的話戛然而止。
霧氣深處突然傳來清脆的碎裂聲，緊接著是重物倒地的悶響。
陳景眼神一凜，建木虛影在身後浮現，純淨的青光驅散了部分金霧，露出里面的景象。
幾個穿著天風界服飾的修士倒在地上，身體如同干枯的樹皮，而他們面前站著一個模糊的金色人影。
那人影察覺到視線，緩緩轉身。
沒有五官的面容上突然裂開一道縫隙，發出金屬摩擦般的聲音︰“又見面了，時間守護者。”
陳景心頭一震︰“你認識我？”
金色人影沒有回答，而是抬手一揮。
更多的金霧從它體內涌出，所過之處連空間都開始凝固。
趙寒光反應極快，火龍槍噴射出熾白火焰，卻在接觸到金霧的瞬間熄滅。
“物理攻擊無效！”
柳千機星劍連點，布下星辰劍陣試圖困住人影。
人影不閃不避，徑直穿過劍陣。
它每走一步，身上的金色就濃郁一分，漸漸顯露出青銅質感的外殼。
當它完全走出霧氣時，陳景終于看清了它的真容。
一個由無數時間齒輪組成的青銅人形，胸口瓖嵌著十二顆金色晶石。
“時間守衛……”
黑貓的毛發全部炸開，
“傳說是真的！”
青銅守衛的頭部齒輪轉動，發出 聲響︰“檢測到未授權時間干預者，執行清除程序。”
它突然加速，瞬間出現在陳景面前。
青銅手臂化作利刃刺出，卻在即將觸及陳景咽喉時詭異地減速了。
陳景眼中金光流轉，時間法則全力運轉，在周身形成減速力場。
“退後！”
他一把推開趙寒光和柳千機，自己則迎向守衛。
兩股時間之力相撞，迸發出刺目的金光。
黑貓趁機繞到守衛身後，利爪劃過那些精密齒輪︰“這家伙的核心在胸口！”
柳千機會意，星劍化作流光直取守衛胸口晶石。
就在劍尖即將命中的瞬間，守衛的身影突然模糊，下一刻出現在十丈開外。
它竟然進行了時間跳躍。
“麻煩大了。”
趙寒光換上特制的時光彈，
“試試這個！”
子彈呼嘯而出，在接近守衛時突然分裂成數十顆，覆蓋了所有可能的時間軌跡。
守衛第一次表現出慌亂，它試圖跳躍躲避，卻還是被三顆子彈擊中。