槍管無意識地對準某個坐標，那里標注著小小的數字“7”。
距離燎原計劃全面啟動，還剩七個這樣的試探周期。
銅人長老的機械臂緩緩更新數據。
光幕上代表玉傀的紅點正逐漸變淡，而那些被“偶然”激活的星紋戰甲，則顯示為全新的青色光點。
陳景摘下一片星紋草葉，任其飄落在沙盤中央。
葉片覆蓋的位置，正是青銅門後三百六十具戰甲所在。
“不急。”
他對著空蕩的閣頂輕語，仿佛在說服某個看不見的對手。
“我們有的是時間。”
夜風吹過廢墟，新發現的青銅門悄然關閉。
那些甦醒片刻的星紋戰甲重歸沉寂，唯有心口的晶核深處，多了絲微不可察的金芒。
那是長生者三十年前就埋下的火種，如今終于開始燎原。
……
赤焱老祖祭出的火葫蘆，攜滾滾炎威，在雲端呼嘯而過，硬生生灼出一道漆黑焦痕。
這位焚天界當家的太乙仙刻意壓著速度，好讓身後十二位各派掌門能跟得上。
他腰間新懸的星紋玉佩，悄然發燙，細碎星芒紋路里，熱意如細流般漫開。
這是今晨柳千機“恭敬”呈上的探路符，據說能預警三千里內的玉傀波動。
“赤焱道兄何必著急。”
玄天宗的青霄真人腳踏冰蓮，袖中暗藏的三百六十枚冰魄針已換成星火軍團特制的型號。
“既然小輩們都能探出眉目，我等...”
話未說完，前方廢墟突然升起十二道暗金光柱。
當光柱破開混沌，玉傀緩緩顯形。
周身裹著的，竟是各派失傳已久的鎮派法衣。
連握在手中的兵器，都與典籍里驚世神兵如出一轍，仿造之精妙，叫人倒吸涼氣。
最令人心驚的是它們所散發出來的氣息。
清一色太乙初境，與在場眾人不相上下。
地下宮殿的監測法陣前，白芷的狐耳瞬間繃直。
她面前的藥液炸開三百六十朵金花，每朵花蕊中都映出一尊玉傀的影像。
“模仿進度九成七，連本命神通都...”
“正常。”
陳景指尖的星紋草分出十二縷金絲，悄然連接沙盤上各派掌門的位置。
“看了三十年戲，總該學到點皮毛。”
赤焱老祖的火葫蘆突然啞火。
他驚愕地發現對面玉傀掌心跳動的白焰，竟與自己苦修千年的本命火同源。
更可怕的是那玉傀掐訣的手法，分明帶著他年輕時自創的瑕疵。
這個破綻早在百年前就被他改良，如今普天之下只有地下宮殿的戰術記錄儀里還存著影像。
“諸位小心！”
青霄真人突然甩出七枚冰魄針，針尖星紋閃爍。
“這些孽障在偷學我等功法！”
針芒逼近玉傀面門時突然拐彎，反倒刺向同伴的後心。
幸虧霜華真人及時擲出冰魄劍格擋，兩相踫撞爆開的冰霧里，眾人清晰看見針尾連著幾乎透明的暗金絲線。
正是玉傀的操控痕跡。
“有點意思。”
趙寒光蹲在三百里外的山崖上，獨眼透過特制鏡片觀察戰場。
他手中火槍裝著枚刻滿星紋的啞彈，槍口隨著赤焱老祖的走位緩緩移動。
“老東西，該用那招了...”
仿佛听見他的心聲，赤焱老祖突然咬破舌尖，一口精血噴在火葫蘆上。
本該焚天煮海的本命真火，此刻卻凝成細如發絲的焰針，精準刺入玉傀眉心。
這是他在星火軍團秘密特訓時學的“星火焚神訣”，連親傳弟子都未曾傳授。
被刺中的玉傀突然僵住，暗金外殼下浮現出蛛網般的赤紅裂紋。
其余玉傀見狀竟集體後撤半步，這個微小的戰術回避，暴露了它們與三十年前截然不同的戰斗智慧。
“它們會恐懼了。”
銅人長老的機械音帶著電流雜音。
“進化速度超出預期百分之三百。”
青霄真人趁機布下冰魄大陣。
陣眼用的卻不是玄天宗秘傳的寒玉，而是三年前“偶然”從星火軍團集市購得的星紋陣盤。
當陣光升起的瞬間，十二尊玉傀腳下同時浮現出金色星鎖。
這是林塵的青銅古劍隔著虛空發動的禁錮。
“現在！”
霜華真人突然捏碎袖中玉符。
各派掌門身上同時亮起星紋戰甲的虛影，雖然只是持續三息的投影，卻足以讓玉傀們的模仿系統過載。
赤焱老祖的火葫蘆趁機噴出帶著星砂的烈焰，將最近的三尊玉傀燒成琉璃狀結晶。
“退！”
青霄真人突然厲喝。
他敏銳地注意到，那些結晶正在吸收戰場逸散的靈氣。
“它們在故意示弱！”
果然，破碎的玉傀殘骸突然爆開，暗金粉末籠罩方圓十里。
粉末觸及星紋戰甲虛影時，竟開始逆向解析構成原理。
最年長的玉傀胸口突然裂開，露出里面跳動的暗金核心。
那分明是星髓晶核的污染版本。
地下宮殿的警報響徹雲霄。
白芷面前的藥鼎炸得粉碎，青蘿的三千玉針同時指向沙盤某處。
“它們在反向研究星火軍團！”
陳景手中的星紋草突然枯萎大半。
他凝視著沙盤上瘋狂閃爍的紅點，唇角卻浮起笑意。
“終于上鉤了。”
三十年前埋在各派功法中的星紋陷阱，此刻正通過玉傀的模仿系統反向侵入其核心。
赤焱老祖他們看到的潰敗，不過是星火軍團想讓他們看到的戰術假象。
當各派掌門撤回結界時，沒人發現戰場地底深處，三百六十具沉睡的星紋戰甲正微微震顫。
它們心口的晶核逐漸亮起，與玉傀體內的暗金核心形成微妙共鳴。
這才是今日試探的真正目的，不是評估玉傀強度，而是為星火軍團即將甦醒的主力鋪設戰場。
“明日繼續。”
陳景摘下一片完好的星紋草葉，輕輕放在沙盤中央。
葉脈的紋路與今日戰場的地形完美重合，仿佛三十年前就已預見今日的每一步交鋒。
銅人長老默默更新著倒計時。
光幕上的數字從“7”跳為“6”，但在程序最深處，還藏著一個更久遠的計時。
三十年與三百年，不過都是棋局中的一步閑棋。