（第一章）夢
當匕首刺穿喉嚨時，吳世 腦子還很清醒，他只感覺脖子有一種又痛又涼的感覺，接著又是一股暖流順著脖子往外流出。
吳世 的嗓子眼里甜甜的，卻說不出話，好似被淹在水里，呼吸不上來。想要咳嗽，卻因為血管被堵住無法咳出。
他身體本能地往後退，轟坐在龍椅上。
接著感到氣管里很癢，于是本能地丟下手里的匕首，用雙手去扣自己的喉嚨。
慢慢地，越來越難以呼吸，頭變得很重，眼楮的景象漸漸模糊，隱約看到，殿中的武士、內侍們紛紛自裁後，自己的腦袋開始變得黑空空的。
一兩息後，吳世 看到自己曾經的經歷像跑馬燈一樣閃過他的腦海，最後他在看到了爹娘和藹的笑容後，腦子里閃現出最後一個念頭。
“要是老天能讓我重來一次，我一定好好地陪在家人身邊，一定要守護他們，一定要……”
此時，浩瀚無垠的星空中，無數星星組成一副深邃而神秘的畫卷，懸掛在黑暗的天幕上。
夜空中一顆星星突然變得異常耀眼，光芒閃亮至極，璀璨奪目，瞬間大地亮如白晝。一息之後，星光又消失不見，夜空再次恢復寧靜……
……
“啊！不！！”一個貴家少年猛地從床上坐起來，腦海里仍回蕩著那個可怕的場景。
少年緊緊地抓著自己仍未平復的胸口，背部的冷汗浸透了襲衣，陽光透過窗欞曬在床塌上，少年望著窗外初升的朝陽，心中嘆氣︰
“又是這個夢，半個多月了，每天晚上睡覺總是做這個噩夢，實在是……太逼真了。”
難道……這是我的宿命？
不會，這不可能，阿爺大軍勢如破竹，前線捷報頻傳，怎麼可能會呢，哈哈……
“少爺，您沒事吧？”門口傳來一聲關切的問候。
“是大伴嗎，沒事，進來吧。”
“� ！ br />
言罷，一名無須青年推門而入，身後隨著兩名手捧熱水、銅盆的侍女。
“少爺，您又做惡夢了嗎？要不還是讓醫者看下吧。”無須青年關切的問道。
“無礙，可能是最近節氣轉化罷了，好啦，我要起來了。”
“你們听見沒有？快伺候小王爺盥漱更衣”。無須青年對身後兩個侍女勒令道。
“不用了大伴，我自己來吧。你們兩個出去，大伴留下來。”
少年自己走到銅鏡面前，望著銅鏡前俊俏模樣（注1）的自己，盥洗漱口後，又擦了一把臉，在無須青年伺候下，束發綰髻。
隨後就穿了件麻布衣後走房門，少年邊轉著手腕邊走出庭院，頭也不回，對身後亦步亦趨的青年說︰
“大伴，有件事，得辛苦你去做。”
“少爺，您吩咐，這是奴婢的本份。”無須青年低眉應承。
少年回過身來，用手拉近青年的衣襟，靠近他的耳邊，悄悄地說︰
“你去府里、各個莊子里，去物色一些機靈的人，讓他們在外面的時候，注意听听一些消息。什麼都行……嗯，什麼城東米價多少錢啊，哪家寡婦偷漢子啦，集市里多了什麼新玩意，誰家公子去搶頭牌花魁之類的，都行，然後報到你這里來。啊……別讓人知道是咱們周王府的人啊。”
無須青年一臉不可思議地看著滿臉興奮的少年。
這是我們家世孫？！
那個文雅渾厚的謙謙君子？？
少年大大咧咧地看著無須青年，完全無視他那震驚的眼神，全無半點不好意思。
少年名喚吳世 ，剛過十歲生辰，算十一虛歲了。乃大明平西伯、大清平西親王、現總統天下水陸大元帥、興明討虜大將軍、周王吳長伯嫡孫（注2）。
大抵半個月前小公子大病初愈、神情恍惚幾日後，就從一個儒雅少年變得粗俗起來，原本的溫潤如玉的謙謙君子，竟自墮身份與市井小民、卑賤士卒為伍。
每日起床後不是去校場廝混、市集游獵，就是在府里與侍衛耍起槍棍。
每日回到府中都臨近晌午，才去跟王後張氏請安問好。
堂堂天潢貴冑，這成何體統！
還不等青年宦官反應過來，吳世 已經走到牆邊，熟練地扶起草叢中的一架木梯，架在院牆之上。
“大伴，我到校場了，阿奶要是問起，你知道該怎麼說。”
頓了一下，又補充了一句，“咱們是漢人，以後要回‘是’”。
一邊說著一邊笑著爬上梯子。
“少爺。”
“啊？怎麼啦？”
看著吳世 一副很自然準備爬梯翻牆的樣子，青年宦官有些無奈，他指了指不遠處的大門，說道︰
“少爺，要不您還是走大門吧，這樣翻上翻下的，奴婢看著都怕。”
吳世 正騎在牆上，听完大義凜然地拒絕。
“不行！我大病初愈，怎麼能出去呢？我應該在府里讀書才對！我要是走大門出去，那不就是你們沒看住我了嗎？這樣阿奶會找你們麻煩的！”
“可是少爺，你現在不也是出府麼。”
“那不一樣，我是翻牆出去的，你們又沒看見。”吳世 騎在牆上伸著脖子似乎在找什麼，正巧有兩個侍女剛從走廊經過，吳世 指著她們兩人說，
“不信你問問她們，有沒有看見我跑出去。”
兩個侍女嚇得趕緊低著頭，快步經過走廊，假裝沒听見小少爺在說她們。
難道還能跟老夫人說，看見小少爺在翻牆？
要是老夫人知道小少爺翻牆出去玩，你猜誰先死？
是府里的丫鬟內侍，還是護衛兵丁？
反正不會是吳家獨苗的小少爺。
誰敢去說？
“啊？”宦官眼前一黑，被吳世 一番話頂得不知道怎麼回答。他在吳府里近二十年了，沒遇到過這種主子啊。
就在腦子稍微短路一會，牆上的吳世 已經不見了。
從牆上跳下路面的吳世 拍了拍手上的灰，心中滿是不屑︰
讀個屁，那玩意枯澀難懂，誰家好人去讀。聖人之學是給想當聖人的學生讀的，我又不當聖人。
阿爺進得了燕京，我就是聖人；
阿爺進不了燕京，我就是罪人，跟讀什麼書沒啥關系。
就在吳世 走遠後，牆角慢悠悠地探出半個腦袋，確認世孫是不是走遠了。
“頭，怎樣，走遠了沒？”一個巡邏衛兵期待著問著。
“走了，接著巡吧。”領隊的衛兵看著吳世 越來越小的身影回答道。
“唉，待會他回來還得假裝不知道呢，走啦走啦。”
誰家好人會翻牆進出呢？
如果不是衛兵里有吳氏族人，在宗族祭祀典禮上見過吳世 一面，上次吳世 在翻牆的時候，就被射殺了。
要是一不小心把大王的唯一孫子給殺死了，那就得死很多人了。
（第二章）少爺的煩惱
小少爺很煩惱，本來吳家是富貴人家，有錢有地有糧有兵有權，家族又大。
要是清廷不撤藩，阿爺也不會反；
阿爺不反，小少爺以後承爵，就能在雲南這個好山好水好風光的好地方，做個紈褲王爺︰
興致來了，就擎蒼牽黃，獵虎攆兔，斗雞遛鳥。
想換換口味，就去鄉下采采風，逗逗村里的小姑娘。
想庸俗點，就逛下花街，喝喝花酒。
而平時閑來無事，則到勾欄听曲。
“台上嫵媚秀濃妝，腰如細柳體酥軟；
翩若驚鴻傾城舞，回眸低眉盈暗香。”
雅！雅！雅！
醉生夢死，也是人生的一種體驗嘛。
反正阿爺把該打的仗都打完了，滇地周圍，幾無敵手。
而且以吳家現在的家產，就算生十個敗家子十輩子也敗不完。
在雲南做個欺男霸女的反派王爺，該吃吃，該喝喝，富貴一生不成問題。
但現在跟清廷撕破臉皮，那就沒退路了。
要麼驅逐韃虜，光復日月山河。
蠲除腥羶垢穢，恢復故國衣冠之舉，足以令延陵世家名垂青史；
要麼就是悖主求榮，遺臭萬年。
反正不是愛新覺羅家完蛋，就是吳家滅門，沒有第三條路可走。
就看史官吃誰的飯。
嗯？不對啊！我們家擔著滅族的風險，跟愛新覺羅家拼命，那老朱家干什麼？
阿爺和各位叔伯打生打死，就為了興他大明？
左右沒半點好處？連爹爹和大哥都為了復明死了，憑什麼？
兵，老朱家沒有；
錢，老朱家也沒有；
大勢、人心？別逗了，朱明若有人心，會有流寇亂國？
而且本來雲、貴、湖、川，就是我們吳家自己打從滿清手里打下來的啊，又不是他朱家給，為什麼阿爺還要保他們朱家呢？
想不明白。
想多了事，少爺腦殼有點疼。
小少爺最近總是心緒不寧，睡覺時常夢見一些亂七八糟的東西︰
有時夢見東北老家，一群恐懼無助的漢民被滿臉戲謔的清兵圍殺取樂；
有時夢見一群金錢鼠尾的兵卒在廣東、福建、浙江等沿海區域築起籬笆，然後轉過頭來，對籬笆歸屬的城鎮中尚未撤離平民進行無差別的驅殺，燃燒著熊熊烈火的房屋前，是肆無忌憚的狂笑與撕心裂肺的淒慘聲；
有時會夢見父兄在獄中罹難……
“父親，大哥……”
吳世 很怕，他不知道為什麼會做這樣的夢，也不知道這意味著什麼，腦中出現了很多他之前從沒見過的場景，就好似身體中有另一個自己，那個另一個自己帶著遺憾、不屈、期望，似乎是想告訴自己什麼。
他很怕那個在夢境中引刃自裁的少年是未來的自己，也很怕這種無數無辜生民被屠殺的夢境會成真。
吳世 覺得，他該做些事情，去阻止這樣的事情發生。
他環顧四周，發現自己被保護得太好了，好到他應有盡有︰
只要他想要，甚至可以好到，除了讀書需要靠自己之外，其他事情，連洗漱、吃飯、如廁都不需要自己費力。
不由間，一股寒顫從腳底直透天靈蓋，恐懼！前所未有的恐懼！
現在阿爺大軍在跟清廷作戰，雖然前線捷報頻傳，但要是真發生大軍兵敗的情況，他怎麼辦？他家人怎麼辦？
他毫無力量保護自己，甚至連刀劍都拿不起來。
他忽然意識到，吳家乃至吳藩的擎天柱已年近七旬，阿爺要是忽然間走了，他這個無父無母（生母還活著，在清廷那里）的孤兒怎麼辦？
阿奶要怎麼辦？疼愛他的姨奶怎辦？阿爺手下的那些兵馬會听他的話麼？
要是輸了，清廷還會放過自己嗎？會放自己的親人嗎？
要是向玄燁跪下叩頭……不會，他不會放過我的，愛新覺羅家哪講過道義，他們連老朱家都騙來殺得一干二淨，更別說是我了。（注3)
吳世 極為不安，整日惶恐，他急于積蓄實力，甚至拿起了棍棒，與侍衛練起了武，企圖通過這種方式來增強自己。
可在絕對的實力面前，匹夫之勇，又有何用呢。真到了他要親自拿刀往前沖的時候，基本也就差不多完蛋了。
他覺得自己該做些什麼，但是，他太小了，毛都沒長齊的，一個舞勺少年，誰會听他的？
先把武藝練好？好像，只能如此，不然呢？
好在，他夠高大，至少在這時代的普通人看來是這樣。著裝威嚴的話，也像個尚未蓄須的弱冠青年。
說起來，主要是血脈高貴︰祖父乃武舉人、是戎馬半生、使得動十二公斤重大刀的吳三桂，生父吳應熊也是魁梧之人，生母乃大清和碩恪純長公主、大清太宗皇帝皇太極十四女，外祖母乃蒙古察哈爾部奇壘氏，典型的將門後人及混有東北、蒙古血統。
當然了，還有一個原因也是府中條件好。吳世 幼年之時在京中為質，飲食習慣隨蒙滿貴族，牛羊奶不斷，又喜肉食；等到六歲來到雲南之後，又學會喝茶，喝完茶後又胃口極好！一個天天吃肉喝奶，飯後還喜喝茶消食，沒事又跑來跑去的貴家少年，想不長高都難。
注1︰世 貌美麗，性穎慧，讀書過目成誦，能懸筆作文。——孫旭《平吳錄》
注2︰吳世 非嫡長子，上面還有個哥哥吳世霖。但在吳藩倡亂第二年，吳應熊和吳世霖就被殺了，並且在雲南被平定後，對留在京城內吳應熊剩下的子嗣，康熙直接下令“二幼孫縊殺，諸庶孫斬首棄市。”
注3︰清廷曾下旨︰“凡故明宗室……若窮迫降順，或叛而復歸，及被執獻者，無少長盡誅之！”
熱知識︰康熙四十七年，清廷凌遲了一位76歲的教書先生並滿門處斬，因為他有可能就是隱形埋名數十年的“朱三太子”朱慈煥。