七月下旬，壽春城，郡守府，夕陽西下。
甦曜高坐大堂，隔著老遠便听到袁紹的笑聲遙遙傳來︰
“一別年余，大將軍風采更勝往昔，此番平定術賊，功勛卓著，實乃朝廷之幸，天下之幸啊！”
甦曜起身相迎，一向冰冷的臉上掛起了一點笑意︰“袁公謬贊了。此次若非袁公在六縣死死拖住袁術主力，我也不能這麼容易就把他老巢端掉啊。”
“大將軍過謙了。”袁紹拱手道，“紹不過盡了綿薄之力。倒是大將軍神威，一戰而定淮南，實在令紹欽佩不已。”
袁紹臉上堆滿笑容，心中卻暗自警惕。他此次前來，除了表面上的道賀外，更想探探甦曜對自己勢力的態度。
如今他雖然趁勢奪取了汝南和廬江部分地區的控制，但麾下大軍卻遭到沉重打擊，損失不小。
尤其是寶貴的戰馬，都被殺了個干淨，除了留守南陽的300騎外，他是再也沒有一點騎兵力量。
故而，不管是向朝廷求取一點部隊補充也好，還是對已佔領地盤的確認，他都需要甦曜點頭。
于是乎，知甦曜不喜寒暄，袁紹兩句話後便奉上禮單一份，言說是感謝甦曜及時救援與對自己女兒的關照。
甦曜接過禮單，掃了一眼，只見上面密密麻麻列著為數不少的金銀珠寶、絲綢布匹、名貴藥材和荊楚名茶等物。
一眼看去，雖然不比當日袁筱語陪嫁的豪奢，但也足見袁紹用心了。
畢竟，現在的袁紹早就不如當日闊綽，據報這些禮物還大多都是他此戰繳獲中扣下，直接轉贈給自己的。
甦曜笑呵呵的笑納了禮物，也難得的給了袁紹多一些的熱情和耐心，攙著他往府中廳堂而去，請袁紹等人落座就餐。
一邊走，甦曜還一邊夸贊袁筱語在府中如何賢惠懂事，深得自己喜愛。
袁紹聞言，臉上露出欣慰之色，心中卻暗自盤算︰看來送女兒這步棋是走對了。他順勢說道︰
“小女能得大將軍垂青，實乃三生有幸。只是.“
袁紹話鋒一轉，面露難色︰
“如今南陽新定，汝南、廬江又經戰亂，民生凋敝，盜匪叢生。紹雖有心保境安民，卻苦于戰兵損耗，糧草匱乏，不知朝廷可否.“
甦曜心知肚明，這才是袁紹又送女兒又送禮的本意。
甦曜先請袁紹落座，然後在一眾官員面前舉起酒杯︰
“袁公放心，朝廷不會虧待有功之臣。”
“本將軍已向朝廷上表，封袁公為汝南候，加食邑五千，另撥一千五百匹戰馬給南陽，助當地重建騎兵。”
甦曜話音未落，堂內眾人皆是一驚。
一千五百匹戰馬，這可不是個小數目啊。
即便是如今朝廷重建了並幽統治，安定了涼州，可以從馬場和草原貿易中較穩定的獲取馬匹，但足足一千五百匹戰馬，也絕對是重要的戰略物資。
畢竟，目前就連甦曜設置的京師十二衛，也沒有做到滿編滿騎的程度，有著大量的缺員。
這時候，大將軍竟然如此大度的給袁紹撥了一千五百騎，莫非真是被袁家的小美人迷了眼？看不出袁紹的狼子野心？
不少官員們暗暗皺眉，袁紹則是大喜過望。
這一千五百戰馬，對于身處中原腹地的他來說，那是多少錢都買不到的！
于是他連忙起身拜謝︰“多謝大將軍厚賜！紹定當竭盡全力，為朝廷鎮守京師門戶！”
甦曜笑著將袁紹扶起，兩人推杯換盞，場面一時間相當熱烈。
袁紹一邊拍著胸脯表示對朝廷和陛下的忠心，一邊與甦曜和在座眾人一起痛斥袁術的卑劣，大到他不自量力，螳臂當車，公然反叛自取滅亡，小到袁術小時候驕縱蠻橫，偷雞摸狗的種種劣跡，袁紹是如數家珍，一一道來，充分滿足了現場眾人的八卦欲望。
酒過三巡，見氣氛到位，袁紹一邊瞧著甦曜臉色，一邊提出了對于汝南和揚州地區的官吏人選問題。
“大將軍，如今汝南初定，太守之位空懸，廬江陸康也保境有功，高升在即，紹斗膽舉薦幾位賢才，以安地方”
甦曜放下酒杯，似笑非笑地看著袁紹︰
“袁公有心了。不過官員任免朝廷自有其安排——汝南太守將由光祿大夫衛明出任，廬江太守則由原東海相徐 擔任。”
袁紹臉色微變，手中酒杯差點掉在地上。
這兩人一個是甦曜發家前的心腹，另一個則是在黃巾之亂前就素有名望的朝廷老臣，全都跟他袁家沒有一點關系！
甦曜仿佛沒注意到袁紹的失態，繼續道︰“至于袁公麾下將士，朝廷也不會虧待。顏良、文丑兩位可入京為將，接任雲長的職務，分領左右驍騎衛，逢紀、陳琳等謀士也將另有任用，各有封賞。”
什麼？！
听了甦曜的話，袁紹臉色突然變得慘白，額頭蹭蹭冒汗。
什麼叫各有封賞？這分明是要剪除他的羽翼啊！
顏良、文丑是他麾下最得力的猛將，統領著袁紹軍中最精銳的步騎，逢紀、陳琳更是眼下唯二兩個可為他出謀劃策、掌控輿論的左膀右臂。
甦曜這輕飄飄幾句話，竟要把他的核心班底拆解干淨，安插進朝廷的體系中，美其名曰“另有任用”，實則不就是釜底抽薪！
這一刻，袁紹才知道甦曜為什麼剛剛那麼大度。
原來後面還有這等著他呢啊！
袁紹強壓怒火，勉強笑道︰“大將軍，紹麾下將士粗鄙，恐怕.”
“袁公過謙了。”甦曜打斷道，“朝廷正值用人之際，豈能讓英才埋沒？況且——”
甦曜突然壓低聲音︰“袁公難道不想入朝為相嗎？以袁氏聲望，加上此次平叛之功，封侯拜相豈不是理所應當？”
“驃騎將軍本就是重號將軍，位同三公，只要袁公有意，我可上表朝廷為你再加平章政事，入朝參贊軍機，輔佐君王豈不比在外領兵更顯尊榮？”
“如此一來，筱語也可與父母團聚，承歡袁公膝下，以盡女兒孝心啊。”