很快，押運官便面色慘白的上前。
一見潘鳳，他便噗通一聲跪倒，嚎啕大哭︰
“將軍饒命，將軍饒命啊！”
“是白馬義從，那些白馬義從不知從何處殺了出來，我們根本不是他們的對手啊！”
押運官涕淚橫流，聲音顫抖地說道︰
“他們劫走了糧草，還殺了好多弟兄，小的拼死才逃了回來，求將軍饒命啊！”
潘鳳听了，只覺得眼前一黑，險些昏厥過去。
他萬萬沒想到，公孫瓚的白馬義從竟然如此神出鬼沒，在他全力圍攻營寨的時候，還能抽空去劫他的糧草。
“公孫瓚，你這個卑鄙小人！”潘鳳咬牙切齒地罵道，“我與你不共戴天！”
此時，冀州軍的士兵們也已經得知了補給被劫的消息，頓時軍心大亂。
比起對面自知陷入包圍死地的公孫瓚軍不同，他們從沒想過，在自家地盤上竟也會被斷絕補給。
本來這連日的強攻就讓他們怨聲載道，士氣漸低，如今一听糧道被斷那是人心惶惶，再也沒人願意去發起強攻。
“將軍，咱們該怎麼辦？”
“如今營中糧草只夠兩日，若不抓緊時間，咱們怕是會一敗涂地啊！”
潘鳳看著眼前那些臉上滿是恐懼和絕望的士兵們，攥緊雙拳整個人都在微微顫抖。
他很清楚，如今的局勢已經到了萬分危急的時刻，若不能迅速想出應對之策，自己恐有全軍覆沒之憂。
“進攻吧！”
副將王保激動道︰
“賊營防線已搖搖欲墜，咱們日夜強攻，只要拿下賊營，搶了他們的糧草，公孫小賊必將一敗涂地。”
這確實是個辦法，但是
“不行，根本不行！”
謀士當即反駁︰
“現在兵無戰心，人人思歸，哪里還能發起強攻？”
“依我看，咱們就該速速撤軍，派出騎士前方探路，驅趕敵騎，早日回城！”
如今營中兩天的糧草，若是嚴格配給，比如一天只吃一頓，勉強是夠他們趕回南皮的。
只不過回城的路上就不能像之前打出來那樣，步步為營，磨磨唧唧的了。
潘鳳皺著眉頭，听著副將們的爭論，心中越發煩躁。
他知道，無論是強攻還是撤軍，都非常令人難以決斷。
強攻，以目前士兵們的狀態，還有那可能隨時夾擊而來白馬義從，很可能會遭受更大的損失。
而且一旦沒法短期內拿下敵營，他們必將全軍覆沒。
但是撤軍，就以之前公孫瓚的白馬義從神出鬼沒頻頻糾纏的打法來看，這條路必然是充滿風險，能否安全回到南皮也是未知之數。
“都別吵了！”
潘鳳大喝一聲，打斷了眾人的爭論︰
“如今敵軍據寨而守，視死如歸，我們強攻未必能勝，反而會折損更多兵力。撤軍雖有風險，但也是目前唯一的辦法。”
“可是將軍，公孫瓚的白馬義從定會在我們撤軍途中設伏，我們如何應對？”副將王保擔憂地問道。
潘鳳沉思片刻，說道︰
“我們可以分兵兩路，一路由我親自帶領，作為主力吸引公孫瓚的注意力；另一路由你帶領精銳騎兵，掩護側翼，只要見公孫瓚胡騎來便全力驅趕，不惜任何代價，絕不能讓他干擾我大軍回城，為我等的主力部隊爭取時間。”
王寶听得手心捏汗，自己冀州騎士雖然裝備精良，但人數劣勢，速度劣勢，與那些馬背上長大的胡騎纏斗實在是難佔上風。
在之前的戰斗中就已經體現的相當明顯。
但如今，局勢如此，由不得他拒絕。
“末將定不負將軍所托！”王保領命而走。
隨後，潘鳳開始有條不紊地安排撤軍事宜。他讓士兵們盡可能輕裝上陣，舍棄一些不必要的輜重，以加快行軍速度。同時，他還挑選了一些精銳的斥候，讓他們提前出發，偵查沿途的敵情，確保主力部隊的安全。
夜幕降臨，潘鳳一聲令下，冀州軍主力悄然出發。王保則帶領著精銳騎兵，緊緊跟隨在主力部隊的側翼，時刻警惕著公孫瓚的白馬義從的出現。
然而，公孫瓚豈能輕易放過這個消滅潘鳳的大好機會。
白馬義從如影隨形且不說，潘鳳身後的漢軍將士們也是餃尾追擊。
一時間，渤海郡的平原上喊殺驟起，兩軍展開激烈交鋒。
在戰斗中，王保帶領的冀州騎士拼死抵御，驅趕著公孫瓚的白馬義從。
白馬義從的騎兵們騎著矯健的白馬，如同一股白色的旋風，在戰場上呼嘯而過，他們的箭術精湛，不斷地向冀州軍射出致命的箭矢。
王保則手持長槍，大聲呼喊著鼓舞著麾下騎兵的士氣。
終于，在漫長的纏斗中，他找到機會，一馬當先，沖入敵陣，與白馬義從展開了近身肉搏。
只見長槍揮舞間，鮮血飛濺，王保的臉上身上都沾滿了敵人的鮮血，但他也是毫無懼色，越戰越勇。
然而，白馬義從的數量實在太多，且他們的騎兵戰術嫻熟，王保的精銳騎兵漸漸陷入了苦戰。
本以為白馬義從不擅近戰的王保頓時吃了個大虧，他身邊不斷有騎兵倒下，鮮血染紅了大地。
在王寶陷入苦戰的時候，主力部隊這邊，潘鳳帶領著士兵們也是且戰且退，他們的速度受到了極大的限制，縱使潘鳳心急如焚，也難以擺脫敵人的追擊。
“加快速度，不要戀戰！”潘鳳大聲命令道。
他揮舞著大斧，砍倒了一個又一個敵人，試圖為士兵們開闢出一條逃生的道路。
然而，歸路被斷，軍心惶惶的潘鳳大軍最終還是力戰難敵。
混亂中，當他見到擊潰了王保的白馬義從殺來時，潘鳳絕望的閉上了雙眼.
此役，公孫瓚所領漢軍大獲全勝，潘鳳的冀州軍幾乎全軍覆沒，其主將潘鳳本人也在亂軍之中被公孫瓚的白馬義從砍下頭顱，成為了他們 赫武力的戰利品之一。
“兄弟們，干得漂亮！”
公孫瓚看著潘鳳的尸首，臉上露出了得意的笑容。
他騎在馬上，高高揚起武器，大喊道︰
“今日我軍大獲全勝，渤海冀州軍已不足為慮，諸君且安心休整，明日隨我直取南皮！”
南皮，渤海郡守府。
“完了完了完了。”
“太守，大事不妙了呀！”
渤海太守梁起听聞戰報，頓時是面如死灰，站起身來一句話都說不出來。
“梁太守，如今形勢危急，咱們必須早做打算才是啊！”
見太守不說話，旁邊的謀士們雖也臉色蒼白，但還是紛紛上前勸道︰
“是啊太守。”
“要早做打算啊。”
“潘將軍的援軍沒了，我南皮恐是孤城難守啊！”
梁起深吸口氣，努力讓自己冷靜下來。
他心中飛速盤算，卻是難得其法。
若是平時，對付萬余大軍的圍城，南皮身為郡府那是不成問題的。
但是如今，韓馥調兵南下，攻打曹操和張方，南皮郡兵被抽調過半，如今城中守兵不滿三千，獨自對抗公孫瓚上萬大軍怕是有些勉強。
若想堅守，那他就必須要充分動員百姓力量，組織民兵上牆才行。
但是，如今潘鳳的兩萬大軍全軍覆沒，這對南皮城內的士氣造成了毀滅性的打擊。
更別提，對付大將軍甦曜朝廷大軍，百姓們的參戰熱情能有多少也是個未知之數。
是的，百姓們的參戰欲望不強。
正如遠在雁門塞外的代郡高柳都已得知甦曜新政的內容一般。
冀州渤海自然對其也是有所耳聞。
就在之前京師恩科殿試順利結束之後，甦曜便布告天下，除了讓那金榜題名之人名揚天下之外，就是發出告全國郡縣與士子書。
甦曜以朝廷的名義，宣布科舉制正式取代察舉，成為朝廷選士的主要手段，要求天下郡縣全力督辦鄉試，組織招攬生員，以備來年正式的科舉。
凡督辦不力，或執意抗拒，阻礙士子求學與參考者，朝廷將以抗旨論處，必嚴懲不貸！
同時，對于那些不尊王命的地方，朝廷也歡迎當地學子在本地參考無望後，來年赴京報考，路費盤纏皆由朝廷承擔，保證公平對待。
此文一出，可謂是天下震動。
雖然很多割據勢力的首腦們嚴厲管控信息流動，但士林間自有一番自己的渠道。
甦曜的新政內容在各地士子間口口相傳，尤其是科舉制的推行，更是成為了眾人熱議的焦點。
不但寒門學子們燃起了希望，就連那些世家出身，但在本地不被太守重用的學子們也都紛紛翹首以盼。
渤海郡的學子們在上個月就曾發起了一次大型的公開請願，要求梁太守響應朝廷政策，組織鄉試，為他們提供公平參考的機會。
當時，數百名學子齊聚郡守府前，群情激奮，他們高舉著寫有“支持新政，公平科舉”，“興學重教，選賢任能”等字樣的標語，齊聲高呼口號，強烈表達著自己的訴求。
沒錯，標語。
這些學子背後，自然有甦曜情報局的影子。
在見識了京師的學生運動之後，甦曜馬上就發揚起了拿來主義精神，這些熱血學子可以為敵所用，用來抨擊自己，自然也能為我所用，用來促進天下的統一。
于是乎，甦曜在發布公告時，就暗中命令情報局全力把資源傾斜到滲透學子的項目上，在各地宣傳科舉，推動學子們為新政發聲，維護統一，營造出一派民心所向的態勢。
而這一系列舉措，在渤海郡也收到了顯著的效果，學子們的請願便是成果之一。
那時候，面對這突如其來的請願活動，梁起一時之間是手忙腳亂。
在韓馥以舉兵起義，旗幟鮮明的打出反甦曜亂政旗號的時候，他怎麼可能能公然響應甦曜的新政，組織鄉試呢？
但面對眼前這些情緒激昂的學子們，梁起又不能將他們統統捕殺，畢竟他自己還自詡名士，焉敢做出這等激起公憤之事？
于是乎，他就只能虛與委蛇，一拖再拖。
這一下子，也就把郡中的士子們都得罪完了。
這一度讓他非常頭疼，有那部將甕聲甕氣的不解，不過是些窮酸書生，得罪了就得罪了唄，有什麼大不了的。
但是，梁起顯然不是那麼鼠目寸光，很快現實就告訴了那些武人，沒有絕對實力的情況下，得罪了讀書人會多麼的讓人頭疼。
那些被得罪的學子們，雖然手無縛雞之力，卻有著強大的輿論影響力。
他們紛紛在渤海郡的酒肆、驛舍、鄉野地頭與城市街頭的各個角落宣揚梁起的無道，指控他居心不良，對抗朝廷，乃亂臣賊子。
在這個信息相對閉塞的時代，士子們的口口相傳往往能夠左右一地的輿論風向。
很快的，梁起在百姓們眼中的形象就變得人厭狗嫌。
“這梁賊真是不知天高地厚！”
“誰不知大將軍甦曜那是何等英雄？早年間打那偽帝張舉，我是親眼看著大將軍縱橫馳騁，砍的賊人們人頭滾滾，血流成河。”
“如今這愚蠢梁賊，放著大好的前程不要，非要和甦大將軍作對，苦的還不是咱們這些老百姓！”
平日里，這些閑言碎語梁起尚且能夠壓制。
然而如今，公孫瓚率朝廷大軍圍城時，城中百姓則明顯的開始躁動不安起來。
百姓們如此，城中世家、豪紳等頭頭臉臉們也都私下里頻頻串聯。
“真是見鬼了！”
“大將軍甦曜厲害也就罷了，他麾下將領們怎地也都各個如此能打？”
“潘將軍也是一代宿將，兩萬大軍說沒就沒，這南皮你們說還能守得住嗎？”
守的住個鬼啊。
如此風向，根本就沒人幾個人相信梁太守還能有什麼未來，就更妄論是有誰願意押上身家，出錢出力的幫他死守城池了。
“開城投降？？？”
“太守，您，您確定嗎？？”
郡守府中，主簿听到梁起的發言，驚訝的嘴里能塞下一個皮球。
“咱們不但有近三千守軍，還有滿城百姓，只要閉門死守，堅持幾個月應不成問題啊。”
“何必主動開城，作那投降之舉呢？”
主簿看不懂，但梁起卻看得很清楚︰
“與其回來不知道哪天就被人賣了，還不如咱們主動投降，換個從輕發落為好。”
梁起搖頭嘆息，苦中作樂道︰
“我听說，大將軍對戰前投降的人，倒是還有些優待的，搞不好，咱們回來還能換個地方當官也說不定啊。”
梁起的話讓主簿一時語塞，他張了張嘴，卻不知道該說什麼。雖然梁起的決定听起來有些荒謬，但仔細一想，似乎也不無道理。
如今南皮城內人心惶惶，百姓們對梁起的信任早已蕩然無存，守軍士氣低落，世家豪紳們更是暗中串聯，隨時可能倒戈。在這種情況下，繼續堅守城池，無異于自取滅亡。
與其等到城破之時被公孫瓚的大軍屠戮，不如主動開城投降，或許還能爭取到一線生機。
主簿沉默片刻，終于點了點頭︰“太守所言極是，如今形勢危急，開城投降或許是最好的選擇。”
梁起苦笑一聲，拍了拍主簿的肩膀︰“你能理解就好。傳令下去，準備開城投降吧。”
很快，梁起的命令傳遍了整個南皮城。守軍們听到這個消息，紛紛松了一口氣。他們早已厭倦了無休止的守城戰，如今終于可以放下武器，結束這場毫無希望的抵抗。
百姓們則是歡呼雀躍，他們早就盼著朝廷大軍能夠早日進城，結束這場無謂的戰爭。如今梁起主動開城投降，無疑是他們最希望看到的結果。
然而，城中的世家豪紳們卻對梁起的決定感到不滿。他們原本還指望著梁起能夠堅守城池，等待韓馥的援軍到來。如今梁起主動投降，他們的利益將受到嚴重損害。
“梁起這個懦夫，竟然不戰而降！”
“他這是要把我們全都賣給公孫瓚啊！”
“不行，我們不能坐以待斃，必須想辦法阻止他！”
世家豪紳們紛紛聚集在一起，商討對策。然而，他們還沒來得及采取行動，梁起就已經下令打開了城門。
南皮城的城門緩緩打開，梁起帶著一眾官員和將領，手持白旗，跪在城門口迎接公孫瓚的到來。
公孫瓚騎在馬上，居高臨下地看著梁起，冷笑道︰“梁太守，早知今日，何必當初？若是早些投降，何至于此？”
梁起低著頭，不敢言語。他知道，自己已經徹底敗了。
公孫瓚揮了揮手，身後的士兵立刻上前，將梁起等人押了下去。
至此，南皮城徹底落入公孫瓚之手，渤海郡也宣告全境收服。
這噩耗傳回高邑，韓馥頓時如遭雷擊，倉皇下令冀州全郡全力征兵，做好保衛冀州的準備。
不過比起冀州，更應該感到害怕的還要數那幽州方面。
沒了渤海郡這攔路虎，青州軍的勢力與幽州也終于達成了直接相連的目標。
與此同時，在得知南皮攻克的青州方面是大受鼓舞，當地郡守們感念天命所歸，紛紛表態支持朝廷，然後征發調遣了新的援軍。
接下來，留守青州的太史慈便作為援兵統帥，親領這新得的八千青州兵北上來援，與公孫瓚的近萬大軍匯合，他們如一柄尖刀，直插幽州劉虞的背心