洛陽城，北宮朝堂。
萬年公主出面求情，顯然這一幕大大出乎了百官們的預料。
所有人都沒想到萬年公主會在這個時候站出來為種拂求情。
在他們看來，萬年公主就是個徹頭徹尾的傀儡，她的一切都是甦曜所賦予的，包括這監國的權力，還有日後登基，都是那逆臣甦曜為了日後篡位所做的準備。
然而，此刻她卻站在了朝堂之上，為了一個被甦曜定為死罪的朝廷重臣種拂而跪地求情，這讓所有人都感到震驚和不解。
到底是女流之輩啊。
他難道不知道霍光是怎麼廢掉那些不听話的皇帝的嗎？
就連之前那小皇帝劉協，都不敢在朝堂上說一句董卓的不好。
這萬年公主，她居然敢站出來為種拂求情？這簡直是在拿自己的地位和性命開玩笑！
眾臣們面面相覷，心中暗自搖頭，既感動于萬年公主的仁義和勇敢，又覺得此女實在是太過天真。
現在還沒登基，就敢反對甦曜的意見，以後登基了那還了得？
怕是在大婚後某日，就要突然莫名其妙的暴斃而亡了吧。
眾臣大搖其頭，不少人已在心中為這個年少的公主判了死刑。
然而，萬年公主卻依然似乎並未醒悟，她自龍椅上站起身來，款款而下，行至甦曜身旁，拱手一揖的求情。
早先鴉雀無聲的朝堂上，頓時響起一陣吸氣之聲，紛紛緊盯著甦曜，看他如何應對。
雖然大漢皇權不比後世明清，臣下卑賤如奴婢，但漢武獨尊儒術後重訂禮制，皇帝與大臣便也不再是過去的平等關系。
君臣有別，皇權尊貴，雖然大漢仍有禮敬大臣的傳統，但大家也不過就是朝堂上坐而論道。
說到行禮，那皇帝也就僅僅只需向三公、帝師及“三老五更”這些極個別的大臣才會有行禮之事，而且還多是在元旦朝賀或者冊封王爵和列侯時，受禮拜謝後才會還禮。
如今，公主雖非皇帝，但已有監國之實，萬年公主這一揖頓時就讓朝堂上的氣氛瞬間變得微妙起來。
百官們盡皆沉默不言，屏息凝神，觀察甦曜會如何面對公主這突如其來的請求。
而甦曜則依然擺著那一副如常般的撲克臉，看不出任何的表情，只是冷冷的看著公主。
萬年公主心情緊張，迎接著甦曜審視目光，小心髒怦怦直跳，恍惚間竟有種將要窒息的錯覺。
不過，這般壓力並沒有維持多久，甦曜收回了自己的氣場，緩緩點頭，回了一禮後扶著公主坐回龍椅︰
“公主宅心仁厚，臣深感佩服，然而，種拂所犯之罪，證據確鑿，若不嚴懲，何以服眾？”
萬年公主聞言，心中一緊，閉上了眼楮。
那種拂死活她實際上並不在意。
她知道甦曜一心為大漢，為社稷，倘若為一個種拂，而被群臣這般圍攻亦實非她所願看到。
萬年公主動了動嘴唇，想說又不知該如何開口。
突然間，甦曜冰冷的臉上浮現出些許笑意，點頭道︰
“殿下放心，臣自有分寸。”
說罷，甦曜轉身面向群臣︰
“諸位公卿如此為一個逆臣求情，我實在很難相信各位居心。”
“然而公主既然出面求情，我甦曜也並非不通情理之人。”
眾臣聞言，皆是面露喜色，心中暗自松了口氣。
老實說，剛剛場面僵在那里，所有人都是騎虎難下。
倘若他們退讓，那麼他們為官的尊嚴就將蕩然無存，很少還有人會有顏面接下來繼續賴在這里當官，只能辭官歸去以保清名。
那時，朝廷必將迎來一個比董卓當政時更嚴峻的辭官潮。
故百官們不會退，也不能退。
而讓甦曜退讓妥協，那也是絕不可能的。
司空種拂罪證確鑿，乃是對抗自己的反對派頭頭。
倘若他輕饒此人，那自己廢三公、推科舉等一系列改革舉措都將威信掃地，難以服眾。
如今公主出面調和，正好給了眾人一個台階。
甦曜在停頓片刻後，當即提出︰
“公主乃監國，如此大禮于臣，意見我自是當听。”
“然而，種拂之罪，實難寬恕。”
甦曜話鋒一轉，語氣中透露出不容置疑的堅決︰
“不過念其昔日反董有功，又兼公主殿下出面求情，我甦曜便破例一次，對其從輕發落。”
眾臣聞言，皆是精神一振，緊張地等待著甦曜的決定。
甦曜目光如炬，掃視著朝堂上的眾人，沉聲道︰
“種拂身為三公，卻勾結諸侯謀反且煽動民變，其罪之大，乃是族滅之重罪。”
“今其死罪可免，但活罪難逃，故我決定剝奪種拂及其族中子弟的所有官職和爵位，抄沒其家產，舉族流放遼東邊疆，永世不得回返關內。”
“遼東邊疆？！”
甦曜的話音剛落，朝堂之上頓時響起了一片議論聲。
眾臣們面面相覷，眼中既有驚訝也有釋然。
他們沒想到，甦曜竟然會做出這樣的決定。
種拂身為三公，位高權重，雖然犯了重罪，但按照常理，即便是死罪，也往往會給予一定的寬大處理，尤其是像抄家滅族這樣的重罰，更是鮮少施加于三公這樣的高官身上。
然而，甦曜卻選擇了剝奪種拂及其族人的官職和爵位，抄沒家產，並將其舉族流放遼東邊疆，這樣的處罰既嚴厲又帶有極大的羞辱性。
這樣的結果，對于種拂來說，無疑是一種生不如死的折磨。
流放遼東，那片蠻荒之地，氣候惡劣，環境艱苦。
甚至都不需要甦曜遼東那邊的心腹主官使什麼壞心思來半路加害，就這個路程和環境對于已經年邁的種拂來說，就等于是宣判了他的死刑。
而抄沒家產，舉族流放，更是讓他種家從此一蹶不振，徹底失去了東山再起的機會。
眾臣們心中暗自唏噓，同時也對甦曜的決絕和狠辣感到了一絲畏懼。
他們深知，這位大將軍雖然年輕，但手段卻異常果斷，行事雷厲風行，絕不容許任何人挑戰他的權威。
“大將軍英明！”
“公主殿下仁慈！”
很快的，不知是誰喊了第一句話，緊接著，朝堂上便響起了一片附和之聲，眾臣們紛紛向甦曜和萬年公主表示贊賞和感激。
他們知道，甦曜已經做出了最大的讓步，自己等人若是再不知進退，那就真的成了無理取鬧了。
太尉趙謙和司徒楊彪等人對視一眼，則是不由搖頭嘆了口氣。
然而，這也是他們能爭取最好的結果了。
與此同時，萬年公主也露出了欣慰的笑容。
正在她想要宣布退朝，然後跟甦曜說點心里話的時候，一向躲朝會如猛虎的甦曜卻好似沒完似的，繼續說道︰
“種拂之事已了，但本將軍還有一事需要宣布。”
甦曜的話讓眾臣心提到了嗓子眼，生怕他再說出什麼勁爆之言，紛紛緊張看向甦曜。
“新政改革乃是大勢所趨，勢在必行。”
“為了大漢的復興，為了百姓的福祉，本將軍絕不會因為任何人的反對而放棄改革。”
“今日，我再次重申，廢三公九卿制，改設三省六部；設科舉考試，選拔天下英才，這些政策，將堅定不移地推行下去，任何敢于阻礙改革之人，都將受到嚴懲！”
在甦曜的宣言之後，他很快就借著種拂謀反之事，宣布廢司空，改御史大夫，重組御史台，以整肅之前與司空種拂同氣連枝，對他掀起反對聲浪的御史們。
其中，尚書令王允在一番熱議中被選為新任御史大夫，而他的尚書令職位，則由討董論功後榮升太傅的盧植重新接過。
與此同時，還有一件大事。
那就是公主登基的大典，時間終于也確定了下來。
甦曜站在朝堂之上，目光如炬，掃視著眾臣，語氣堅定而有力︰
“公主登基大典，將定于十日後舉行。”
“屆時，天下臣民將共襄盛舉，見證我大漢的新篇章。”
190年，京師皇城，春暖花開。
“我，我要當皇帝了？”
“這真的可以嗎？”
御花園內，萬年公主左右踱步難掩心中的不安。
此時，距離公主登基大典還有三日即將舉辦。
然而，隨著日期的臨近，萬年公主心中的不安也與日俱增。
即便身邊劉協和董勇等人天天鼓勵，但萬年公主依然難以抑制內心的忐忑。
置身于鮮花盛開的花園內，萬年公主試圖從這繽紛的美景中尋找一絲心靈的安慰，但她心中的焦慮卻如同野草般瘋長，久久難以平息。
“公主殿下，您無需過于擔心。”
董勇走上前來，輕聲安慰道︰
“如今反對派偃旗息鼓，又有大將軍甦曜坐鎮京師，您只需安心準備登基大典即可。”
董勇之後，劉協也站出來寬慰︰
“當皇帝並不難。”
“您只需在大典上保持威嚴，展現出皇家的風範，其他的都有甦曜和朝臣們為您操辦。”
萬年公主聞言，勉強擠出一絲笑容，但眼中的憂慮卻並未消散。
如果只是當一個听政的花瓶，其實萬年她並不會擔心。
但是要命的是，顯然自己的目標並不只限于此。
這才是她真正擔心的事情。
“你已經做的很好了。”
萬年公主神情恍惚間，身後突然傳來一聲清冷又熟悉的聲音。
“曜哥.大將軍。”
萬年公主驚喜回頭，只見甦曜身著銀甲紅袍，英姿颯爽地站在花叢的邊緣，陽光灑在他的身上，為他鍍上了一層淡金色的光輝，耀眼奪目。
花園中其他眾人似乎已對甦曜總是如此神出鬼沒的出現在各種地點見怪不怪，紛紛躬身行禮後自覺退開，給兩人留出了一段獨處的時間。
甦曜拉著萬年公主的小手，兩人一起漫步于花叢，萬年公主凝望著甦曜的側臉，心中的不安仿佛找到了宣泄的出口，急于獲得愛人的肯定。
而甦曜只是輕笑一聲，捏了下公主的手心，夸贊道︰
“放心吧，有我在呢，不用擔心。”
“上一次朝會上處置司空種拂時你不是做的很好嘛。”
“現在那些大臣們已經有很多人都認同了你。”
“接下來只要安心做好登基大典的準備，你就是名正言順的大漢女帝了。”
甦曜的話並非什麼諷刺。
原來，上次處置司空種拂，乃是兩人一唱一和的表演。
受過後世良好基礎教育的甦曜很清楚，改革必然伴隨著巨大的阻力。
女主臨朝也就罷了，公主直接登基，這可以說是在挑戰當時士人的價值觀。
而甦曜提出的廢三公九卿制，改設三省六部，以及設立科舉考試等舉措，更是直接觸動了世家大族的根本利益，必然會遭到他們的激烈反對。
一旦文武百官全部聯合，他們固然沒有刀槍可以反對甦曜，但是罷官罷朝，搞起非暴力不合作等方式絕對足以給這個仍處于混亂中的東漢朝廷中央以致命一擊。
即便是後世，強如明清的專制帝王，也不敢站到所有官員的對立面去。
而如今這世家大族把持地方人力和經濟基礎的東漢末年，最好的處理方式其實還真就是學習曹操燒信的故事那樣，對這些搗亂的世家們睜一只眼閉一只眼，大家得過且過的過去。
不過，甦曜顯然不想那般讓步，那麼如何同時推進兩件令百官難忍的決議就是他接下來面臨的頭等大事。
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沒錯，王允早就站在了甦曜這一邊。
起家于並州太原，早與王家建立密切聯系的甦曜怎麼可能拉不來王允的支持？
而通過尚書令王允，他們泄露改革方案，逼的司空種拂狗急跳牆自然也就在情理之中。
最後，甦曜在朝堂上擺出一副得理不饒人，威逼群臣的架勢，緊接著在眾人相持不下後，監國公主親自出面，勸說甦曜一瞬間就拉來了群臣們大量的好感與支持。
在那場朝會後，榮升御史大夫的王允在家中坐東，答謝百官推舉時當眾夸贊公主道︰
“大將軍剛愎專斷，殘暴酷烈，而萬年公主則宅心仁厚，能體恤民情。”
“她此番能勸住大將軍，真乃天下之福，大漢之幸啊！”
在那酒宴上，群臣百官們想到甦曜那盛氣凌人的一幕，是又氣又怕，如今見萬年公主能調和矛盾，頓時對她大為改觀，紛紛跟著附和。
“沒錯沒錯！”
“我本還道那公主只是橡皮圖章，沒想到她竟還頗有些仁君之相，只是這次她當眾反對那甦賊，不知會否被日後報復啊！”
“短期內當可不必擔憂！”
王允舉起酒杯，從容分析︰
“萬年公主乃大將軍未婚妻，兩人不久後就會舉行大婚。”
“除非那甦曜真的敢冒天下之大不韙，弒君稱帝，否則萬年公主只有沒有原則問題，當就不會有什麼性命之憂。”
王允的話如同一劑定心丸，讓在座的百官們紛紛點頭贊同，心中的擔憂也稍稍散去。
借著這次事件，他們開始重新審視這位年輕的公主，發現自己若不能直接對抗甦曜，那麼通過影響公主，或許能一定程度上控制甦曜暴行的烈度。
“甦曜如烈馬，公主如馬韁，若我等不想被那烈馬踐踏而死，就必須要保護萬年公主！”
“沒錯沒錯，無論如何都不能讓那甦賊害了她的性命！”
就這樣，在這次事件後，新的保皇黨悄然成立。
保皇黨的成員大多是朝中保守勢力，那些對甦曜改革持保留意見的官員，以及一些在地方上擁有一定影響力的世家子弟。
他們最公開的目的自然是保護萬年公主，確保她的安全與地位，保劉氏江山社稷。
同時，在暗中，他們也將尋找機會，通過影響公主來制約甦曜的權勢，防止他那過于激進的改革措施對世家大族的根本利益造成不可挽回的損害。
他們深知，直接對抗甦曜無異于以卵擊石，但若能通過萬年公主這道“柔性的屏障”，或許能在甦曜的強硬手腕下爭取到一絲喘息之機。
只不過嘛，這些官員們卻不知道，自己的一切都早已落在甦曜的眼里。
既然反對派除之不盡，那不如將這些人置于眼底。
同時，推出萬年在前台，實際上也正和甦曜心意。
他之所以沒有如曹操那般，設丞相，獨攬大權，而是搞三省六部，軍政分離，只拿一個攝政的頭餃，最關鍵的原因自然是甦曜對那些讓人著急的內政沒有興趣。
用甦曜的說法就是︰老子可不是來玩朱元璋模擬器的！
故而，甦曜他實際上只負責搭好框架，抓緊軍權，剩下的內政他一早打的主意就是直接托管出去，制定任務目標，然後觀望遙控局勢的發展即可。
就這樣，萬年公主正式走上台前，一場三方都比較滿意的政治格局正式形成。
之前一直被各種理由推遲拖延的公主登基，自然也就得以順利舉行。