皇甫嵩，漢末三杰之一。
其人一生為人愛慎盡勤，先後上表陳諫有補益者五百余事，皆手書，毀草稿，不宣于外。
又不置親信下士，門無留客，時人皆稱其忠賢廉明。
其身經靈、少、獻三帝，始終忠于朝廷，屢建戰功，平亂維穩，雖多次被誣陷，但剛直不阿，不參與黨錮，還諫言赦免。
憂國扶民，德布天下，為家國天下作出了重大貢獻。
然而，也正因其這般性格，當董卓挾天子以令諸侯的時候，皇甫嵩才沒有做出認可抵抗，在一紙詔命前就乖乖束手，差點被董卓砍了腦袋。
如今，甦曜誅董卓，解放朝廷，重振朝綱，皇甫嵩雖非甦曜親信，但甦曜依然做到了任人唯賢，對其委以重任。
就在甦曜封呂布騎都尉，命其率大軍出京直奔北方李儒大軍的時候，皇甫嵩也得以重新拜將左將軍，率領部分甦曜騎兵和城中西涼降卒以及部分北軍西園殘部等東拼四湊出了一支部隊，西征 塢，剿滅董卓最後的堡壘。
不過，比起呂布等人率領精騎在沙場上縱馬疾馳的狂攻，皇甫嵩將軍由于所帶部隊多為殘部，人手有限，在面對 塢堅城的時候，他理所當然的沒有發動強攻，而是決定采用別的辦法來拿下這座堅城。
且說當皇甫嵩率領大軍抵達 塢城下時，天色已近黃昏。
塢，這座董卓苦心經營多年的堡壘，依山傍水，城牆高大厚實，防御工事極為堅固不說，董卓還在這里囤積了可以備大軍支撐三十年的龐大糧草和物資儲備，準備在局勢不利時作為最後的退路。
皇甫嵩站在城下，望著這座雄偉的堡壘，心中也不禁涌起一股敬意。
董卓雖然殘暴不仁，但皇甫嵩也不得不承認，其在軍事上的才能不容小覷，這座 塢，便是董卓智慧和野心的結晶。
皇甫嵩很清楚，對于這樣的城池，倘若強攻硬取，必將付出慘重代價。
故而，皇甫嵩在一番觀察後並未急于攻城，而是下了休整圍城的命令︰
“傳令下去，全軍休整，圍而不攻。”
听到這個命令，別人姑且不提，皇甫嵩的從子皇甫酈便當即表示了反對︰
“叔父，我等何必如此保守？”
“董賊伏誅，其黨羽或死或降，關中大局已定。”
“ 塢雖城高牆固，但卻已是孤城一座，除了董賊家族人員和一些死忠的部將外，已無多少可用之兵。”
“您如今重新掌兵，正該借此機會，立下赫赫戰功，重樹威望才是。”
“圍而不攻雖然穩妥，但遷延日久，即便取勝也會被那些撮餌小輩們搶了風頭啊。”
皇甫酈聲音急促，表情激動，對叔父皇甫嵩的決策是大為不解。
所謂撮餌小輩自然指的是北路軍的呂布。
他們兩方兵馬幾乎同時出發，肩負清剿董賊殘黨的使命。
比起區區騎都尉就領兩千鐵騎的呂布，皇甫嵩貴為左將軍卻也只不過是領三千余東拼西湊的殘兵。
這讓皇甫酈自然是暗中較勁，希望皇甫酈能夠立下比呂布更輝煌的戰功，重振皇甫家的威望。
皇甫嵩聞言，眉頭微皺，他理解皇甫酈的心情，但更清楚眼下的局勢。
皇甫嵩輕輕嘆了口氣，語重心長地說道︰
“酈兒啊，你有所不知，這用兵之道，非比尋常，當審時度勢，知己知彼方能百戰百勝。”
“騎都尉呂布乃是陷陣猛將，他所面對的是李儒部也是在野外扎營布陣，與匈奴騎兵對峙，故而冠軍侯給他多派騎兵，加強機動，正是要速戰速決。”
“而我軍呢，做的是攻堅破城的任務，所面對的乃是固若金湯的 塢堅城，城中守軍雖不多，但依托地利，防御工事完善，糧草充足，足以堅守許久。”
皇甫嵩目光深邃，掃視著城牆上那些嚴陣以待的守軍，繼續說道︰
“強攻之下，我軍必會傷亡慘重，即便最終能夠破城，也是慘勝，得不償失。”
“這，那如此說來，這冠軍侯豈不是在欺負人嗎？”
皇甫酈當即大怒︰
“他給咱們派的就這點東拼四湊的殘兵，還讓咱們打這麼難的敵人，莫不是想要借刀殺人，讓咱們皇甫家去送死？！”
皇甫嵩聞言，臉色一沉，嚴厲地喝止了皇甫酈的胡言亂語︰
“住口！酈兒，你怎可如此詆毀冠軍侯？”
皇甫酈被叔父的嚴厲呵斥嚇了一跳，但他心中仍是不忿，小聲嘟囔道︰
“叔父，佷兒只是就事論事，難道不是這樣子嗎？”
“強攻又不能強攻，圍城這里可是有號稱三十年的糧食，咱們就這麼扎在城外，難道要等上一輩子不成？”
“到時候久戰不克，遷延日久，怕是那冠軍侯就能找到理由，一紙詔書就算不要您命，那奪了兵權也是少不了的，咱們這豈不是白忙活一場？”
“小子安敢胡言！”
皇甫嵩聞言當即怒斥佷兒︰
“冠軍侯如今雖然兵力不多，但其威勢尤勝董賊三分，且一向我行我素，不在乎世人眼光。”
“若是他想要我等性命，何必多此一舉，還派兵相助？”
“冠軍侯能讓你叔父我領兵來討這 塢，便是他相信我皇甫嵩有破城之能。”皇甫嵩聲音沉穩，眼神中透露出堅定的信任，“他如此行事，自然有他的考量，我等只需盡心竭力，完成使命便可。”
皇甫酈被叔父的話說得啞口無言，他低下頭，心中雖仍有不甘，但也不敢再反駁。
皇甫嵩見狀，緩和了語氣，繼續說道︰
“酈兒，你年輕氣盛，有沖勁是好事，但切不可魯莽行事。”
“用兵之道，並非只有蠻干，亦可智取，這即是古人兵法所雲的上兵伐謀之策。”
“便是眼下這 塢，雖然城高牆固，但在我看來便也無甚困難，只要略施小計，不過旬日，其城必破也！”
皇甫酈聞言，眼楮一亮，連忙恭敬地行禮道︰
“叔父教訓的是，佷兒知錯。”
“話說您當真可有破敵之策，還請速速告知佷兒！”
皇甫嵩听後撫須一笑，拍了拍皇甫酈的肩膀，說道︰
“欲要完勝此戰，我等當以攻心為上，行四面楚歌之計，瓦解守兵斗志，則此城不攻可破也。”