且說那皇甫嵩竟然做了甦曜的說客，別說劉虞等人想不到，就連皇甫嵩自己，他在領受詔命前也是萬萬想不到的。
“幽州十萬大軍吶，這麼寶貴的人力可不能讓劉虞給我霍霍完了呀。”
之前，京師中，在得知關羽大敗鮮于兄弟，攻克高柳後，甦曜是喜中有憂。
喜的是戰事進展順利，在他的多線操作下，幽州防線崩潰在即。
而憂的嘛，自然是這劉虞還在負隅頑抗，此必將導致大量士兵和平民傷亡，幽州的有生力量遭到重創，不但影響他圍攻冀州，更給戰後重建帶來巨大的負擔。
于是乎，政事堂中，甦曜匆匆而來，直接就對此間諸公下發任務。
且說隨著甦曜改制，三省六部徹底取代三公九卿，完成了朝廷中樞機構的變革。
這新設在中書省的政事堂，也就取代尚書台，成為了朝廷商議軍國大事的核心場所。
其地點與尚書台同在洛陽南宮，位于尚書台西側，故又稱西台。
長官由太傅盧植領餃，任中書令，副長官為賈詡，任中書侍郎，另還有中書舍人、起居舍人等若干。
不過政事堂雖設在中書省，但卻是三省長官共議國政之地。
此乃帝國朝政之中樞，也因此，這三省長官雖無宰相之名，卻行宰相之實，他們共同執掌著朝廷內政的核心權力，輔佐皇帝和甦曜處理天下政務。
因此，如今被甦曜召集到這里的除了中書省的盧植和賈詡外，還有門下省的長官——左侍中荀𨘥@陀沂討卸 校 約吧惺槭﹞エ佟 惺榱鈧 y等人。
這些人，也就構成了如今大漢帝國決策的核心。
“劉虞此人，雖有些迂腐，但也算是個忠義之士，若能勸降，為我所用，那是再好不過。”
甦曜環視眾人，征集方案。
首先發言的自然是貴為太傅又領中書令的盧植。
“大將軍所言極是，劉虞在幽州經營多年，根基深厚，若能將其勸降，幽州之地可迅速平定，且能為我所用，實乃上策。”
盧植微微頷首，捋了捋胡須，沉穩說道︰
“只是劉虞性格剛直，素來又以漢室宗親自居，今女帝臨朝，劉氏諸侯不滿者眾，各地世家對我等推行的新政亦多有抵觸，想要勸降劉虞，怕不容易。”
“太傅說得是。”
朱�y點頭說︰
“只是劉虞雖剛直，但也並非蠢人。”
“如今我軍勢如破竹，幽州已陷四面圍攻之境，他若繼續頑抗，只會徒增傷亡。若能曉以利害，或許能讓他回心轉意。”
“尚書令所言有理。”
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“不過劉虞乃儒家名士，重義輕利，只是曉以利害恐不足以打動他。”
“若想說降此人，還需從忠義二字入手，讓他明白，如今大將軍推行新政，並非是對漢室的背叛，而是為了實現天下大義，讓百姓安居樂業，這與他心中所追求的漢室復興的目標，本質上乃是一致。”
“而我等朝廷，更是大漢正統所系，女帝臨朝也是順應天命，絕非外界所傳那般大逆不道。”
“如今四海紛爭，唯有大將軍輔佐今上，推行新政，才能重整朝綱，還天下太平盛世。”
“劉虞若能明白這一點，再輔以我大軍威懾，當能放下成見，為了天下蒼生，歸降于我等。”
“文若分析得透徹。”
盧植點頭說︰
“可這劉虞身處幽州，久居一隅，或許對朝中局勢和新政的理解有所偏差。我們還需選派一位能言善辯且威望甚高之人前去勸說，方能事半功倍。”
“那麼該派誰去好呢？”
甦曜目光掃過在場眾人。
在經歷了之前的幾次清洗之後，在場諸人基本就是碩果僅存的德高望重之輩。
但是顯然，這些人都各有各的任務，沒工夫往幽州跑一趟。
再說了，當朝宰執們親自出門當說客，朝廷還沒到那麼落魄的時候，甦曜丟不起這個人。
一時間眾人面面相覷，屋內陷入了一陣令人牙酸的沉默。
就這時，賈詡忽然站了出來，拱手道︰
“大將軍，臣有一人推薦，或許可擔此重任。”
甦曜眼前一亮，問道︰“哦？文和有何高見？”
賈詡緩緩說道︰“臣以為，車騎將軍皇甫嵩，乃是最佳人選。”
“車騎將軍？”
“義真公？！”
賈詡此言一出，眾人皆是眼前一亮。
皇甫嵩乃一代名將，威望頗高，連董卓都不敢加害，乃是漢室名臣的代表。
而車騎將軍又是重號將軍，位比三公，地位尊崇，皇甫嵩又與劉虞素有交情，實乃出使說降的最佳人選。
“不過皇甫將軍年事已高，今已遠離朝堂，他會願意擔此重任嗎？”
朱�y面露疑惑之色。
皇甫嵩因為威望太高，討董之後就被甦曜束之高閣了，這是人盡皆知的事情。
不過大家也能理解，畢竟再怎麼說老將軍今年都年近七旬了，榮養起來，讓他踏踏實實的衣錦還鄉也不失為一件美事。
因此皇甫嵩對于這個待遇也沒什麼不滿，既不提要求，也不說抱怨，每日點卯上朝，朝堂議事時，他大多安靜端坐，少有建言，對于近年來的朝堂紛爭也是絕不摻和。
如今，說降劉虞可不是一件輕松的差事。
不但路途遙遠，還要穿越敵境，最後談判中若是激怒劉虞，還有可能當場喪命。
這個任務，他能接受嗎？
老老實實等退休不香嗎？
這麼大年紀了，還要擔這個風險？
這確實是個未知之數。
因此，甦曜決定親自走一趟，來看看這個老將軍有沒有什麼要求。
然而，讓甦曜意外的是，皇甫嵩在得知來意後，竟是毫不猶豫地答應了下來。
“大將軍放心，某雖年邁，但也知天下大勢。”
“如今國家危難，漢室衰微，戰亂頻仍，百姓苦不堪言。”
“劉虞身為諸侯，對抗中央，置萬民于水火。某雖不才，願為大將軍分憂，勸說劉虞歸降，以解幽州之困，還百姓平安。”
甫嵩目光堅定，神色從容。
甦曜微微頷首，沉聲說︰
“老將軍深明大義，甦某感激不盡。”
“此番前往幽州，危險重重，還望老將軍多加小心。若能勸降劉虞，君便是大功一件！”
“大將軍言重了，某此去，定會盡力而為。”
皇甫嵩抱拳行禮。
“不可！”
“父親，萬萬不可啊！”
車騎將軍府。
在送走了甦曜後，皇甫嵩的兒子皇甫堅壽立刻出言反對。
他滿臉焦急，快步走到皇甫嵩面前，撲通一聲跪下，眼中滿是擔憂︰
“父親，您年事已高，本應安享晚年，那劉虞性情執拗，如今又困獸猶斗，此番前去幽州，危險重重，稍有不慎便會性命不保，您怎能以身涉險接下這麼個差事？”
“孩兒實在不忍，請父親重新考慮，辭去此差吧！”
“堅壽，起來說話。”
皇甫嵩皺著眉頭，伸手扶起兒子︰
“為父明白你的孝心，可如今幽冀百姓再陷戰火，苦不堪言，為父若能勸降劉虞，便能使幽州早日恢復太平，拯救萬千生靈，為父又怎能因個人安危而退縮？”
“父親，這天下紛爭不斷，您已為漢室操勞一生，何必要在這暮年之際再卷入這危險的局勢中呢？”
皇甫堅壽仍不死心，眼中含淚說道︰
“您就安心在府中頤養天年，讓那些年輕力壯之人去為朝廷效力吧。”
皇甫嵩長嘆一聲，緩緩踱步，目光望向遠方︰“堅壽，你不懂。”
“為父深受漢室厚恩，如今漢室雖歷經波折，但復興漢室，救百姓于水火，乃是為父一生的志向。”
“甦大將軍推行新政，雖手段激進了不少，但你應當也听得到，城中百姓和那些學子們的交口稱贊.”
“那都是些寒門和賤民罷了。”
皇甫堅壽當即反駁︰
“世家子弟們，還有朝廷的官吏們，那怨聲載道者可是數不勝數啊！”
皇甫嵩瞪了兒子一眼，他哪里能不知道呢？
京中多世家，均田令和科舉制無疑重創了他們的利益，京師之中說風言風語的世家子弟那卻是是不知凡幾。
可是
“窮人和寒門就不是百姓了嗎？”
“當年黃巾之亂，為父殺了多少叛黨？他們幾乎全都是窮人！”
“但即便如此，我殺得血流成河，天下叛黨依然層出不窮，除之不盡。”
“莫非是為父刀刃不利否？”
皇甫堅壽微微一怔，一時語塞。
老爹昔年攻破黃巾賊巢曲陽，斬首十余萬，壘築京觀于城南，本以為能威懾群賊，使天下大治，結果卻不曾想各地黃巾余黨依舊如野草般，春風吹又生，此起彼伏，接連不斷。
與黃巾賊的源源不斷的戰斗，幾乎耗盡了朝廷心血與財力。
“堅壽，你要明白，殺，解決不了根本問題。”
皇甫嵩神色凝重，語氣中滿是滄桑與無奈︰
“為父也是後來才想明白了，這百姓之所以會鋌而走險，落草為寇，不過是被這世道逼得走投無路。”
“若是不能給他們一口太平飯吃，那他們自然會提著刀去搶食，此乃人之常情也。”
“雖然大將軍的新政手段有些激烈，但毫無疑問，那些窮苦百姓因此吃上了飯。”
“你想想，今年冬天，城中是否不再見一個乞丐？”
“往年城外滿滿的流民現在是否也都沒了身影？”
“就沖這一點，大將軍的手段，為父是服氣的，你呢？”
皇甫堅壽听著父親的話，腦海中不禁浮現出往昔寒冬時節，城中街頭巷尾那些衣衫襤褸、面黃肌瘦的乞丐，以及城外成群結隊、眼神絕望的流民，還有那賣兒賣女，以及賣身葬父的人群。
如今回想起來，今年冬天確實平靜許多，那些令人煩心的場景好似只是一個夢。
反倒是這街頭巷尾，談天說地的百姓多了起來，他們家有余糧，面帶喜悅，紛紛熱議著生活的變化還有天下的局勢，甚至在京城中還多了很多慕名入京的外地學子求學問舍、捧書苦讀。
“.”
皇甫堅壽陷入了沉默，他心中雖仍有對世家利益受損的不甘，但事實擺在眼前，他也不得不承認父親所言有幾分道理︰
“只是說再多，那甦曜也是謀逆篡位之輩。”
“他扶立女帝，有悖倫常，我等身為漢臣，不思匡扶正統，反助其行事，日後恐遭後人唾棄啊。”
“因此，為父才更要走這一遭啊。”
“什麼？！”
“義真公這是何意？！”
幽州牧守府。
劉虞听到皇甫嵩的話後大吃一驚。
原來，皇甫嵩面對劉虞，沒有扯那麼多有的沒的，而是直接勸他放下武器，回去和諸位朝公共保漢室社稷。
劉虞還有天下其他劉氏諸侯所擔憂的，無非是甦曜篡奪社稷，毀了他們的祖宗江山，絕其宗廟傳承。
然而，今上雖為女帝，但到底是先帝血脈，乃是正統公主，其與大將軍結合，如今更是腹中有喜。
現今，大將軍兵威赫赫，幽州四面受敵，軍事對抗已無勝利可能。
既然如此，不如留待有用之身，趁著還有籌碼，盡快認錯歸降，回到朝廷中央，保護陛下，保護漢家血脈。
“劉使君，匡扶漢室並非只有靠武力一途。”
“你乃海內名士，宗室典範，隨我回到朝中，與盧公、朱公等人一起共輔今上，才是造福天下，才是真正的忠義之舉。”
“只要我漢家血脈又在，漢室宗廟猶在，皇帝是男是女又有何妨呢？”
“昔年鄧太後亦是以女君親政，臨朝稱制達十六年之久，期間興修水利、推行教化，使大漢得以延續繁榮，百姓安居樂業。”
“今女帝萬年，心懷蒼生，與大將軍甦曜攜手，欲重現漢室之輝煌。劉使君，你我皆為漢室臣子，理應順應天命，共扶社稷，而非固執己見，徒增干戈。”
說罷，皇甫嵩又將如今朝堂上的政治格局細細的講給了劉虞听。
“如今大將軍改三省六部，不設丞相，其雖以大將軍之位總覽軍政，卻非如董卓自立相國，或是歷任專權者那般獨攬朝綱，視皇帝為傀儡。”
“不但當今聖上每日臨朝親政，三省長官也皆為德才兼備之士，他們各司其職，相互制衡，共同輔佐今上與大將軍處理朝政。”
“如今朝堂之上，政令通達，諸事皆以萬民福祉與漢室復興為要。此等朝堂氣象，實乃某數十年未見之景。還望劉使君切莫因一時執念，錯失良機啊。”
嘶——
劉虞深吸了一口氣︰
“你說陛下竟在親政？”
沒錯，皇帝親政。
眾所周知，甦曜不喜瑣事，讓他每天上朝，花大把時間去听著一幫老臣嘟嘟囔囔的那簡直是能要人命了。
于是乎，甦曜即便回到了京城，也是大手一甩，把萬年老婆推出去，高坐廟堂，臨朝听政。
雖然萬年公主自小沒受什麼正經帝王教育，政治水平有限，但她心地善良，虛心納諫，從不剛愎自用。
所謂好的制度就是要保證平庸之主也能維持朝堂的正常運轉。
如今三省六部各司其職，政事堂中諸位大臣皆是甦曜精心挑選的能臣干吏，他們相互協作又彼此制衡，確保了朝廷大政方針的有序推進。
女帝萬年雖初涉朝政，但在甦曜的指導、學校的教育以及眾臣的輔佐下，也漸漸有了些明君的風範，頗得百官人心。
劉虞听聞，心中不禁泛起層層漣漪。
他此前一直以為，那甦曜不過一無謀武夫，大權獨攬女帝不過是操之其手的傀儡。
如今听皇甫嵩所言，這甦曜竟然頗有胸懷，不但給百官放權，女帝竟也能親臨朝政，朝堂之上呈現出這般清明氣象，實在是大大出乎他的意料。
一時間，他堅持反抗的心也為之動搖。
在長久的沉默後，劉虞望了一眼牧守府外陰沉的天空，听著那呼嘯的寒風吹過高牆，終于輕嘆一聲︰
“義真公，容我再考慮考慮。此事關乎幽州百姓的生死，也關乎我劉氏的未來，我不能輕易做出決定。”
皇甫嵩微微頷首，目光中透露出理解與期待︰“劉使君，時間緊迫，還望您能盡快做出抉擇。如今幽州局勢危急，早做決斷，才能避免更多的生靈涂炭。”
劉虞點了點頭，轉身走進內室，留下一眾幕僚面面相覷。
他們心中明白，劉虞的決定將決定著幽州的命運，也決定著他們這些人的未來。
接下來的幾天，劉虞閉門不出，獨自在書房中思考著皇甫嵩的話。
他回想起自己這些年來為了幽州百姓所付出的努力，回想著近年天下局勢的變化。
如今，漢室衰微，天下紛爭不斷，他一直以為自己是在為了復興漢室而戰，希望自己在幽州的堅守能夠拱衛王權。
但是，如今看來，這條路似乎也已走到了盡頭。
可是回歸朝堂，他又能否做的更好？
時間一天天過去，劉虞是糾結難斷，但戰場局勢卻不會因他的猶豫而有所停滯。
就在劉虞糾結的時候，公孫瓚和太史慈的聯軍已踏上幽州的土地，一步步向遼西盧龍塞進軍。
沿途上，面對這突然出現的大軍，除了防守完備的郡府，其他村縣官民自知不敵，那是望風而降。
“劉使君，時間不等人。”
皇甫嵩再次來訪︰
“今日幽州尚有近十萬大軍，使君回京還可高舉廟堂。”
“倘若來日幽州城破，兵士戰沒，使君再想歸降，那怕是只能帶枷而去了。”、
“屆時，別說為漢室復興作什麼貢獻，就連幽州百姓的福祉也再難顧及，你還有何顏面去見大漢的列祖列宗？”
“哎——”
劉虞在屋內來回踱步，內心的掙扎如驚濤駭浪般翻涌。
終于，在戰場的局勢與皇甫嵩的說服下，劉虞長嘆一聲︰
“義真公說的是。”
“我幽州降了！”
說罷，劉虞摘下頭冠，解下印信，交予皇甫嵩之手。
“劉使君深明大義，實乃天下之幸也！”
皇甫嵩大喜過望，雙手鄭重地接過劉虞的印信，然後馬上提筆，告知關羽、公孫瓚與劉備成廉等人，停止進攻，準備接收城池和關隘。
與此同時，劉虞也是立即召集麾下的將領和官員，宣布了歸降的決定。
盡管一些人心中仍有不甘和不滿，但在劉虞的堅持下，他們也只能接受這一現實。
消息傳出，幽州城內的緊張氣氛頓時消散了許多，百姓們紛紛松了一口氣，臉上露出了久違的笑容。
至此，在劉虞的率領下，幽州，成為了第一個舉州歸降朝廷的地方。
“好好好！”
“皇甫老將軍干得漂亮！”
孟津渡。
甦曜在路上聞之此訊後也是大喜過望。
隨行文武紛紛道喜，直呼此乃大漢之幸，蒼生之福︰
“大將軍眾望所歸，此誠我大漢中興之兆也！”
“然也然也！”
“接下來只要再平定了冀州，則天下大勢盡在掌握，大漢復興指日可待呀！”