洛陽，太尉府。
“囂張，太囂張了！”
“種穎伯乃司空也，堂堂三公，竟然被一個小小的錦衣衛登門抓走，還把家都封了？！”
“這甦曜，簡直是無法無天！”太尉趙謙憤怒地拍打著桌子，臉上的怒容難以掩飾。
他深知種拂被抓意味著什麼。種拂作為三公之一，其地位尊貴，影響力巨大。
甦曜如此明目張膽地抓捕種拂，無疑是在向整個朝野宣示他的絕對權威，完全不顧及朝廷的禮法和公卿們的顏面。
面對如此盛怒之中的太尉，他旁邊的侍從低著頭，大氣也不敢喘。
過了一會，從憤怒中恢復，趙謙深吸一口氣，立即下令召集府中幕僚，一起商議應該如何應對。
幕僚們匆匆而來，面面相覷，臉上都是震撼與凝重的神色︰
“不妙啊太尉！”
“甦曜此子，如今已是權傾朝野，行事愈發肆無忌憚。”
一位年長的幕僚憂心忡忡地說道︰
“此番抓捕種司空，恐怕只是他下一步行動的開始。”
“倘若我們不能加以遏制，那麼這屠刀恐怕很快就會揮舞到您頭上來的！”
“你說的不錯。”
趙謙眉頭緊鎖，沉聲應是︰
“甦曜廢三公九卿，改設三省六部，又設科舉考試，其目的昭然若揭，便是要削弱我等世家的勢力，以使其獨攬大權。”
“我等必須盡快想出對策，絕不能放任種司空就這樣被他捕殺。”
“諸位有何良策，快請速速道來吧！”
趙謙的話音剛落，太尉府中的幕僚們便紛紛開始出謀劃策，眾說紛紜。
然而，眾幕僚建議很多，卻大多難以執行。
最關鍵的一點自然是他們手中毫無兵權，甦曜只需派出一隊錦衣衛緹騎便可將他們輕松捕獲。
絕望，一股絕望的氣息在府中蔓延，眾人皆是束手無策。
就這時，太尉府長史何 在沉吟片刻後站了出來，拱手道︰
“太尉，依在下之見，如今之勢，單憑我等之力，確實難以與甦曜抗衡。”
“他手握重兵，又深得公主信任，朝野上下，無人能與之匹敵。”
“我等若想自救，必須聯合朝中其他公卿，共同發聲，形成一股不可忽視的力量，方能對甦曜形成制衡。”
“種司空反董有功，卻遭他悍然抓捕羞辱，滿朝公卿不免兔死狐悲，太尉正可趁此時機振臂一呼，聚攏人心，共商大計！”
何 的話語鏗鏘有力，眼中閃爍著堅定的光芒。
趙謙聞言，微微一怔，隨即眼中閃過一絲贊許之色。
他深知何 此人雖非世家出身，但才學出眾，見識不凡，在朝中素有威望。
此刻他能站出來提出如此建議，無疑給眾人帶來了一線希望。
在一番商議之後，太尉趙謙不顧年事已老，天還未亮便帶領親信們出門，直奔司徒楊彪府上。
很快的，隨著種拂消息的發酵，第二天的朝堂上頓時是吵得不可開交。
列位公卿率領百官齊齊上陣，聲討甦曜的暴行，要求朝廷嚴懲凶手，釋放種拂，並廢除那所謂科舉考試，恢復三公九卿制。
朝堂之上，氣氛凝重，眾臣們情緒激動，紛紛指責甦曜獨斷專行，無視朝綱，肆意妄為。
萬年公主坐在監國的位置上，目光冷峻地掃視著朝堂上的眾臣，心中涌起一股前所未有的壓力。
她沒想到，種拂的落網竟然會引發如此軒然大波，讓朝堂上的局勢變得如此緊張。
她深知，甦曜所做的一切都是為了大漢的復興和百姓的福祉，但這些公卿大臣們卻為了各自的利益，不惜一切代價地反對他。
“諸位愛卿，請稍安勿躁。”萬年公主深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平靜，“大將軍甦曜所做的一切，都是為了我大漢的江山社稷，為了百姓的安寧與福祉。”
“他廢三公九卿制，改設三省六部，是為了提高朝廷的行政效率，確保政令暢通；他設科舉考試，是為了選拔天下英才，為朝廷注入新鮮血液。”
“至于抓捕種拂，那也是因為他涉嫌謀反，證據確鑿，大將軍不過是依法行事罷了。”
萬年公主的話語雖然堅定，但眾臣們卻並未因此平靜下來。
太尉趙謙冷哼一聲，拱手道︰“公主殿下，甦曜此舉分明是獨斷專行，肆意妄為。他廢三公九卿制，改設三省六部，分明是想削弱我等世家的勢力，獨攬大權。”
“至于抓捕種拂，更是毫無證據，分明是欲加之罪，何患無辭！”
司徒楊彪也附和道︰“太尉所言極是。甦曜此子，仗著手中兵權，肆意妄為，根本不顧及朝廷的禮法和公卿們的顏面。若不加以遏制，我大漢的江山社稷必將毀于一旦！”
眾臣們紛紛附和，聲討之聲不絕于耳。
萬年公主緊咬著下唇，心中焦急萬分。她深知自己無法改變這些公卿大臣們的想法，但他們如此激烈的反對，對甦曜的改革計劃無疑會造成巨大的阻礙。
就在萬年公主感到束手無策之際，甦曜突然大步走進了朝堂。
他的出現讓眾臣們紛紛噤聲，目光齊刷刷地投向他。
甦曜身穿銀甲紅袍，英姿颯爽，他目光冷峻地掃視著眾臣，沉聲道︰“諸位公卿，有何事要奏？”
眾臣們面面相覷，一時無人敢言。
甦曜見狀，嘴角勾起一抹冷笑，他緩步走到萬年公主身邊，拱手道︰“公主殿下，臣甦曜有本要奏。”
萬年公主微微點頭，示意甦曜說下去。
甦曜直起身子，目光如炬地掃視著眾臣，沉聲道︰
“諸位公卿，你們口口聲聲說我獨斷專行，肆意妄為。”
“但你們可曾想過，我所做的一切，都是為了大漢的復興和百姓的福祉。”
“諸位一味墨守成規，結果如何？你們治的了這天下的大病嗎？”
“我廢三公九卿制，改設三省六部，是為了提高朝廷的行政效率，確保政令暢通；設科舉考試，是為了選拔天下英才，為朝廷注入新鮮血液。”
“至于抓捕種拂，那也是因為他涉嫌謀反，證據確鑿，錦衣衛依法行事，何錯之有？”
甦曜的話語擲地有聲，讓眾臣們紛紛啞口無言。
他們沒想到，甦曜竟然會如此直接地反駁他們的指責，而且言辭犀利，句句在理。
太尉趙謙冷哼一聲，道︰
“大將軍，你口口聲聲說種拂涉嫌謀反，證據確鑿，但本官卻從未見過任何證據。”
“三公何等尊貴？便是強橫如董卓也不過罷官免職，你安敢如此招搖的大兵抓捕？！”
趙謙不說還好，那甦曜就等著他這句話呢。
就在趙謙話音落下的瞬間，從懷中掏出一封密信，在眾臣面前晃了晃道︰
“趙太尉請看，這便是種拂勾結諸侯謀反，還有煽動太學生抗議的證據！”
“什麼？！”
眾臣們紛紛伸長脖子，想要看清那密信上的內容。
甦曜將密信遞給萬年公主，道︰“公主殿下，請您過目。”
萬年公主接過密信，仔細看了看，然後點了點頭，將密信遞給一旁的侍從，道︰“呈上來，讓眾卿家都看看。”
侍從將密信呈給眾臣傳閱，一時間，朝堂上鴉雀無聲，只有紙張翻動的聲音。
眾臣們看完密信後，臉色紛紛變得難看至極。
他們沒想到，種拂竟然真的勾結諸侯，煽動太學生抗議，企圖顛覆朝廷。
不，不不不。
你做這種事情也就罷了，但是怎麼能留下如此切實的證據呢？
還蓋著你三公的大印？
這一下，他們再也無法為種拂辯解，只能紛紛低下頭，默不作聲。
甦曜見狀，嘴角勾起一抹冷笑，道︰“諸位公卿，現在你們還有什麼話要說？”
眾臣們面面相覷，無人敢言。
甦曜繼續道︰“我知道，你們之中有很多人對我改革官制、軍制還有設立科舉考試的政策很是不滿。”
“但是諸位公卿可曾想過，這些改革都是為了大漢的復興和百姓的福祉。”
“如今天下大亂，各地諸侯割據一方，百姓苦不堪言，若不進行改革，我大漢如何能夠復興？百姓如何能夠安居樂業？”
“我所做的一切，都是為了這個目的，希望諸位公卿能夠摒棄前嫌，共同為大漢的復興而努力。”
“當然了，諸位也可以不合作。”
甦曜話鋒一轉，冷哼道︰
“但是朝廷既定的政策是不可能更改的，諸位若是覺得接受不了，那大可就此掛印歸去。”
朝堂之上，鴉雀無聲。
甦曜的話說的是斬釘截鐵，如同一記重錘，敲打在每一位公卿大臣的心頭。
他們本以為自己糾集百官請願抗議，可以法不責眾，解救種拂。
然而，卻沒想到甦曜竟然如此決絕。
直接說什麼不願意合作的就自己走人，擺明了一副毫不在乎的樣子。
這番表態听得太尉趙謙更是臉色鐵青，緊咬著牙關，他沒想到，甦曜竟然真的拿出了確鑿的證據，讓他無法再為種拂辯解。
司徒楊彪和衛尉張溫等人也是面面相覷，一臉愕然。
他們深知，如今甦曜權勢滔天，又有公主的支持，自己等人若是繼續與他作對，恐怕難有好下場。
一味僵持在這里，結果恐怕只會讓自己權勢盡失。
就這時，尚書令王允率先站了出來，面色尷尬的打起圓場︰
“大將軍所言極是，我等自當摒棄前嫌，共同為大漢復興而共同努力。”
王允勉強擠出一絲笑容，拱手說道︰
“只是種司空之事，畢竟關乎朝廷體面，還望大將軍能網開一面，從輕發落。”
王允話音一落，楊彪、黃琬等人紛紛站出來求情。
甦曜微微眯起眼楮，看著朝堂上眾臣的反應，心中暗自冷笑。
他當然知道，這些公卿大臣們並非真心願意支持他的改革，他們只是在權衡利弊後，選擇了暫時妥協。
但即便如此，甦曜也並不在意。
他要的，只是這些人在表面上配合他的政策，不要在他推行改革的時候跳出來搗亂。
至于他們的真心，甦曜並不在乎。
“網開一面？”甦曜嘴角勾起一抹冷笑，目光如刀，掃視著眾臣，“王尚書，你覺得，種拂所犯之罪，應該如何處置？”
王允聞言，心中一凜，額頭不禁滲出了冷汗。
他深知種拂所犯之罪非同小可，朝臣私下聯絡諸侯謀反以及煽動民變都是死罪，按照大漢律法，抄家滅族都不為過。
而且王允也知道，甦曜如今權勢滔天，他若執意要殺種拂，誰也攔不住。
然而，王允身為尚書令，也不能眼睜睜地看著堂堂三公就這樣被處死︰
“大將軍，周禮雲禮不下庶人，刑不上大夫。”
“種司空雖有其罪，但念其昔日反董有功，又身為三公，且年事已高，某以為將其罷官免職、貶為庶民即可。”
王允的話得到了眾臣百官的一致贊同。
他們之所以群情洶涌的抗議甦曜的抓捕，最根本的原因還是這兔死狐悲。
他們想要爭取的是刑不上大夫的特權。
然而，甦曜又豈會如他們所願？
“王尚書此言差矣。”
“禮不下庶人，刑不上大夫乃是商周舊事，今日如何能夠再提？”
“法律面前就該人人平等，昔日商鞅變法，太子犯法，尚需其傅公子虔、公孫賈代受黥刑，以明法度。”
“今種拂貴為三公，位高權重，更應知法守法，以身作則。”
“然而他卻勾結諸侯，煽動民變，誹謗君上，其罪之大，罄竹難書。”
“昔日董賊禍亂朝綱，殘害忠良，尚且被車裂示眾，誅滅三族。”
“種拂之罪，雖不及董賊，但也絕不容姑息。”
“若只是罷官免職，貶為庶民，何以震懾宵小，何以彰顯朝廷法度？”
眾臣聞言，皆是面色大變，心中涌起一股不祥的預感。
他們沒想到，甦曜竟然如此強硬，一點面子都不給。
太尉趙謙緊咬著牙關，沉聲道︰“大將軍，種拂畢竟是三公，位高權重，若是將其處死，恐怕會引起朝野動蕩，于朝廷不利啊。”
甦曜冷笑一聲，道︰“趙太尉此言差矣。種拂身為三公，本應成為百官之楷模，卻暗中勾結諸侯，煽動民變，其行徑與叛逆無異。”
“若是朝廷對其姑息養奸，那日後豈不是人人皆可效仿？到那時，朝廷法度何在？朝綱威嚴何在？”
司徒楊彪也站了出來，拱手道︰“大將軍，種司空年事已高，一生為大漢鞠躬盡瘁，還望大將軍能念其舊功，從輕發落。”
甦曜目光如電，掃了楊彪一眼，冷冷道︰“楊司徒此言更是荒謬。種拂身為三公，本應恪盡職守，忠君愛國，卻暗中勾結諸侯，意圖顛覆朝廷。”
“他若真有舊功，那也應該以此功來抵罪，而非以此功來求情。”
“再者說，他若真有大功，那為何在董賊禍亂朝綱之時，卻不見他挺身而出，反而是在此時跳出來反對本將軍的改革？”
楊彪被甦曜一番話說得啞口無言，只能低下頭，不再言語。
朝堂之上，氣氛凝重至極。
眾臣們都知道，甦曜已經下定了決心要處死種拂，誰也無法改變他的主意。
但是，在共同立場下，百官們又沒有一人願意當先退讓。
昔日便是董卓亂政時期，董賊殘害忠良，也沒說能把屠刀砍到三公頭上的。
不管是對蓋勛還是皇甫嵩和黃琬，當時他們群臣抱團，總歸都是能保住其性命，改個閑官就罷了。
怎地這冠軍侯就不知退讓，把場面僵死在這里？
他難道真的要跟朝堂百官對抗到底嗎？！
一時間，場面劍拔弩張，群臣們不發一言，圍著甦曜作擺爛狀，一副非暴力不合作的態度。
要麼你就給我們都砍了，要麼就直接放人。
百官們已經打定主意，寧可死諫到底，也絕不能放任這個愣頭青再這樣子胡來。
而甦曜依然還只是站在那里，對群臣的抗議表演無動于衷。
怎麼辦？該怎麼辦？
萬年公主坐在監國的龍椅上，目光緊張的掃過甦曜和群臣，心中暗自嘆息又焦急。
她深知甦曜所做的一切都是為了大漢的復興和百姓的福祉，但這些公卿大臣們卻為了各自的利益和自身的顏面，不惜一切代價地反對他。
“大將軍。”
萬年公主深吸口氣，略帶顫音的開口求情︰
“王子犯法與民同罪，本宮深以為然。”
“但是與此同時，我也記得之前在學校所學律法課程上，有法不外乎人情的說法，故親親相隱在我大漢並無過錯。”
“本宮深知種司空所犯之罪不可饒恕，但其種家畢竟世代忠良，種司空也一生為大漢鞠躬盡瘁，誅董有功。”
“如今，種司空年事已高，一時糊涂犯了過錯，既然未造成什麼惡劣影響，故本宮斗膽求大將軍網開一面，念其舊功與家族貢獻，從輕發落種司空可好？”
萬年公主眼中含淚，話語中帶著一絲懇求，目光緊緊盯著甦曜，希望能打動這位年輕而強勢的大將軍。
她突然的話語引來了甦曜和百官們一致的目光，成為了眾人的焦點.