“這就對了嘛！快回屋去練字吧！娘來弄。”話音未落，冬梅便輕盈地拎起水桶，將滿滿一桶水，倒入了旁邊的石槽中。
毛毛特別听話，轉身就回了房間。雖然，他對未來是否有機會參加科舉一無所知，但祖父的教誨一直回蕩在耳邊，哪怕他只能考取個童生，也勝過一輩子留在村中侍弄那一畝三分地。
祖父還說，他們那一代人，飽受目不識丁之苦，不想他和哥哥弟弟們重蹈自己的覆轍。
雖然他不是很理解此話的意思。但也知道讀書的重要性。
所以，無論將來結果如何，他都要竭盡全力，發奮讀書。唯有如此，方能不辜負父親與繼母的養育之恩。
“冬梅妹妹，這莫非也是你的孩子？”蘭香終究還是按捺不住內心的好奇，脫口而出。
“嗯！他便是毛毛，是我相公與發妻所生之子，別看他年紀尚小，卻乖巧懂事得很，我家那小子幾乎是他這個哥哥一手帶大的。”冬梅聞听此言，並未有絲毫隱瞞，坦率地說出了她與毛毛的關系。
之所以如此坦誠，實則另有深意，那便是讓蘭香明白，並非所有再嫁的女子都不幸福。她自己不就是一個活生生的例子嗎？
“啊！”蘭香滿臉驚愕，難以置信。她萬沒料到，冬梅如此美艷動人的女子，竟然也甘願為人繼母，更重要的是，兩人的感情看上去竟是如此融洽。這怎能不令她詫異。
但她深知何事該問，何事不該言，便沒有繼續追問。反正日後自會知曉，只不過是要稍晚一些時日罷了。
“走啦，我們回屋和面去。”冬梅手提空桶，和蘭香一前一後回了屋。
天黑之前，那香噴噴的炸醬面終于被送入口中，蘭香從未品嘗過如此美味的佳肴。
主要是，無論是婆家還是娘家，生活都頗為拮據，一年到頭，能吃面的次數屈指可數，用一只手都能數得過來。
也唯有在中秋佳節和新年之際，方可品嘗到那白面餃子，但那餃子卻是干癟無油，吃起來毫無香味可言。
豈料冬梅今日所做的炸醬面，面條滿滿當當煮了一大盆，肉醬亦是備足了分量。
這或許是此生最為美味的一餐，心中更是感慨萬千，暗暗立誓，定要活出個名堂來，讓家人刮目相看。
待到她腰纏萬貫之時，定要揮霍一次，再做一次那香氣四溢的炸醬面來大快朵頤。
用過晚飯後，眾人又閑聊了片刻，這才各自回房歇息，一想到明日便可憑借自身之力賺錢，蘭香就興奮得難以入眠。
她在床上輾轉反側，猶如那被翻烤的烙餅，而疲憊不堪的冬梅，卻早已酣然入夢。
“按理說，李家理應早早過來提親了，怎會遲遲不見動靜呢！莫不是出了什麼變故吧！”小溪躺在被窩里嘀嘀咕咕，越想越是覺得事有蹊蹺，畢竟此前早已約定，待春耕結束，便登門提親。
而且據她所知，李家的田地似乎並不多，理應早已忙完，為何卻遲遲未來呢！莫非是後悔應允娶香蘭了。小溪心中不禁犯起了嘀咕。
“興許是有什麼要事耽擱了吧！你不是說兩人對彼此都很滿意嗎？既是如此，定然不會這般悄無聲息地作罷。即便反悔了，也理應知會你一聲才是。”這是陳家旺稍作思索後，得出的結論。
“是啊！若是果真如此，日後我再也不會插手這等閑事，本還盤算著若是這樁親事能成，自己也算是行善積德，做了一件好事。”小溪輕聲嘟囔著。她曾听聞村里的老人講過，若是為人說媒成功，還能增添陽壽呢！
她渴望著目睹兒女們成家立業，兒孫繞膝，而這一切的前提，便是擁有一副強健的體魄，健康長壽，如此這般，願望方能成真。
“我家娘子心地如此善良，即便這門親事不成，閻王爺也定會讓你長命百歲的。”為了逗小溪開心，陳家旺的謊話張嘴就來。
“若是真活那麼大歲數，豈不成了老妖精了！恐怕到時兒女們巴不得我早日歸西呢。”小溪打了個哈欠，含糊不清地嘟囔著。
“不是還有我嗎？這輩子，我永遠都不會厭棄你。倘若有來世，我們還要做夫妻。”陳家旺長臂一展，便將已然有些迷糊的小溪緊緊地擁入懷中。
“好好好，老人常言有孟婆湯和奈何橋，若是我先走一步，就在橋頭等你，你何時過來尋我，我們一同喝下孟婆湯，轉世投胎……”小溪的聲音越來越輕，宛如蚊蠅，到最後已幾不可聞。
陳家旺低頭一瞧，見她雙眼緊閉，這才吹滅了油燈。不多時，房間里便響起了兩道平穩的呼吸聲。
再次睜開眼時，已是次日清晨，用過早飯後，陳家旺便打算回村去看看。
“相公，要不你把兩個孩子也帶上吧！”想到每日都盼望著能到外面玩耍的兩個孩子，小溪忽地提議道。
陳家旺略加思索，覺得並無不可，正好可以回村去找安安或是糖糖和瑞哥玩耍，于是便頷首應下了。
得知爹爹要帶他們出去游玩，兩個孩子興奮得手舞足蹈，坐上驢車的那一刻更是歡呼雀躍。
“老爺，您和兩位小主子坐穩了。”黑娃揚起手中的皮鞭，只輕輕一揮，小毛驢便“噠噠噠”地朝著大門外奔去。
“汪汪汪”原來是小黑從狗窩里鑽了出來，瞧它那模樣，似乎也想一同出去玩耍。
明軒和婉寧看到身後的小黑，那圓溜溜的大眼楮猶如兩顆璀璨的寶石，瞬間閃耀出明亮的光芒，他們揚起小手，歡快地呼喊著︰“小黑，快點跟上。”
小黑平時都是安靜地躺在狗窩前曬太陽，當孩子們來到前院時，它立刻變得活潑起來，陪兩位小主人盡情嬉戲，給這座宅子帶來了無盡的歡樂。
果然，听到兩位小主子的召喚，小黑奔跑的速度更快了，兄妹倆也被逗得“咯咯咯”地笑了起來，那笑聲仿佛銀鈴一般清脆悅耳。
“黑娃，一會路過雜貨鋪停一下。”陳家旺緊緊抓住一雙兒女後背的衣裳，唯恐一個不小心，摔落下去。
前面趕車的黑娃立刻回應道︰“好的老爺。”他就像一個充滿活力的孩子，這兩日正感覺無聊得像被抽走了靈魂！此刻听到老爺要回村，他的心中猶如燃起了一團火焰，興奮得無法自抑。
如果還能去山上逛一圈，那就太好了，他仿佛已經看到了山上那些肥美的野兔、機靈的竹鼠和五彩斑斕的野雞在向他招手。
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