“納尼？”
听到這話，不僅是百武晴佶，就連旁邊的少將都大吃一驚。
要知道這一次可是集中撤退。
這要是出了意外，難道要像之前‘老鼠運輸’那樣，一點一點撤退嗎？
如今的瓜島駐軍可不見得能堅持住。
“海軍剩下的驅逐艦是什麼情況？”一旁的少將連忙追問。
“剩下的驅逐艦正在向瓜島而來，但不確定是否還會遭到空襲。”
听到這話，少將眉頭緊皺，下意識看向百武晴佶，“司令官閣下，現在看來，還不確定米國人那邊是否識破了我們的撤退計劃。”
“不管米國人是否識破，我們都已經沒有退路了。
硬著頭皮撤退吧！”百武晴佶一臉嚴肅地回答。
他說的沒錯，這個時候討論是否已經被發現，已經沒有意義了。
除非他們不願意撤退。
現在他們只能祈禱盟軍只是認為海軍是在給瓜島增援，或許打擊力度才不會那麼大。
“司令官閣下，我們應該留意美軍地面部隊動向。”少將提醒了一句，“而且也需要向今村司令官建議，讓拉包爾那邊對瓜島發起空襲，或許能掩護我們的撤離。”
“就按照你的建議執行。讓矢野部隊保持警戒，一旦有特殊情況，及時向司令部匯報。”
“嗨！”
矢野部隊是最近才調到瓜島的生力軍。
在決定撤離瓜島後，日軍鑒于瓜島盟軍不斷向日軍瓜島駐軍發動進攻，如不增加新的生力軍，島上的部隊是無力保持現有陣地的。
因此日軍從第38師團的第230聯隊中抽調了約700人，由矢野桂二中佐指揮，代號“矢野部隊”，于1月14日送上瓜島。
為了麻痹盟軍，對外宣稱矢野部隊是作為第四次總攻的先鋒，其實是保障瓜島部隊撤離的墊後部隊。
目前，日軍最前沿的部隊就是這支矢野部隊。
看著不遠處叢林里等待撤離的軍隊，百武晴佶神色復雜。
也正如他他說的，一旦撤退開始，就無法停下。
首先是海軍那邊經不起過多的損失，必須一鼓作氣集中驅逐艦來掩護撤離。
其次就是瓜島駐軍已經無法再繼續折騰。
目前瓜島的駐軍實際上只有堪堪萬人。
死太多了。
大部分死的人都是因為染病或者受傷而得不到及時救治。
而且這里面，補給短缺也是重要的原因。
都生病或者受傷了，連吃的都無法保障，身體的抵抗力下降地更快，病情或者傷勢無疑會更加嚴重。
到現在，他也只能希望撤退行動會稍微順利一點。
畢竟死在瓜島，真的很憋屈。
是真的打不過美軍嗎？
並不是。
而是從一開始，他的部隊就處于不利處境，這才一步步發展到現在的情況。
就在日軍的驅逐艦編隊遭到襲擊後不久，大量的盟軍飛機從瓜島起飛，直接從日軍盤踞的瓜島北部上空飛過。
這一下就引起了叢林里日軍的注意。
大家頓時變得驚慌起來。
“是來襲擊我們的嗎？”
“看樣子好像不是。他們不是朝著我們來的，好像是去北邊。”
“北邊？難道是海軍艦隊那邊被發現了？”
“應該不會吧？”
“那這些飛機為什麼略過我們去北邊？”
听到這話，一眾日軍本就緊繃的神經變得更加緊張起來。
其實他們猜錯了。
這並不是襲擊日軍艦隊的機群。
因為都沒有俯沖轟炸機，而是由P47和F4F戰斗機組成的戰斗機群。
至于目的也很簡單，那就是攔截日軍機群。
因為偵察機發現了日軍一股飛機南下，雖然都是零式戰斗機，但依然不容小覷。
這些P47和F4F戰斗機就是前去攔截那些零式戰斗機的。
而這奇怪的機群，也讓李航更加確認那支日軍艦隊的目的可疑。
很簡單，到如今這戰爭局勢，日軍只出動零式戰斗機南下，本就很奇怪。
若是空襲，只有零式戰斗機，是無法威脅到瓜島機場的。
戰斗機的作用就是為了奪取制空權以及護航。
肯定不是前者，那就只能是護航。
為誰護航？
除了那支驅逐艦隊，還能有誰。
一支需要零式戰斗機護航的驅逐艦隊，這無不在提醒盟軍這邊，這支驅逐艦隊不簡單。
但為了進一步確認日軍的目的，李航並未再次出動轟炸機前去攔截日軍艦隊，而是等著日軍的下一步行動。
。。。。。。
2月1日晚上23點26分，日軍剩下的17艘驅逐艦這才姍姍來遲，抵達了瓜島埃斯佩蘭斯角附近海域。
因為白天為了躲避瓜島航空隊進一步的空襲，驅逐艦隊在周邊兜了個圈子，然後才敢全速南下。
這無疑耽誤了不少時間，但也是沒辦法的事。
考慮到白天的遇襲可能引起了瓜島盟軍的警惕，作為這次撤退行動指揮官的海軍橋本少將便決定以7艘驅逐艦在附近外海警戒，剩下10艘驅逐艦靠岸接運撤退人員。
一時間，當10艘驅逐艦的燈光打開，那些等待撤離的日軍都有些激動。
“小林君，快看，是來接應我們撤離的軍艦！他們到了！”
“真的是海軍的軍艦，我們終于可以撤離瓜島了。”
“八嘎，都不要胡來，排隊依次登船。”
聚集在附近叢林里的日軍已經突破了五千人，到底有多少，也沒人統計。
畢竟從早上到現在，陸續有日軍從南邊的叢林里走來。
在更南邊的叢林里，還有著更多日軍，但那些人肯定一時半會兒到不了了。
而此時抵達這里的日軍，不是距離較近，就是身體體能還行。
尤其是像藤田這種最早登上瓜島的日軍，經歷了差不多半年的瓜島作戰，早就渴望撤離這里。
看到靠岸的驅逐艦，自然就有些激動。
好在日軍的指揮系統尚在，在各級軍官的指揮下，這些日軍按耐住躁動的心，開始排隊登上小船。
第17軍司令部專門派了人統計登船的人數。
不斷有小船靠岸，裝滿人後又出發，運到驅逐艦附近把人送上驅逐艦後，小船再次回到岸邊。
一切看似都很順利。
直到不遠處的外海，突然傳來火光！