“長官，若是按照剛才的命令下達，下面的飛行員不見得會如實執行。
我以為可以減少俯沖轟炸機的數量，增加護航戰斗機的數量。
這樣可以確保飛行員的安全，也不會過于削弱日軍艦隊。”彼得森提出一個問題。
要是派出一支足以摧毀20艘日軍驅逐艦的俯沖轟炸機，那些飛行員可不一定會把李航的命令听進去，可能會一門心思擊沉日軍艦隊。
其實現在日軍撤退對盟軍更有利。
別看盟軍現在兵強馬壯，可卻不太想去叢林里圍剿那些日軍。
損失會很大。
之前的想法是利用瓜島來削弱日本海軍的實力。
可如今日本海軍根本就不派航母、戰列艦和重巡洋艦到瓜島來了，削弱的想法不見得能奏效。
真把小鬼子逼急了，一直這麼耗著，難受還是盟軍。
盟軍雖然想削弱日軍的實力，但也要推進戰線，否則無法改變戰局。
因此李航這邊就決定放日軍艦隊南下，看看日軍到底是想增援，還是想撤退。
等到了晚上，基本上就清楚日軍的目的了。
彼得森的提醒倒是說到了關鍵，李航隨即點頭吩咐，“那就只派一個俯沖轟炸機中隊，再派一個野貓戰斗機中隊護航。”
“是，長官！”
“艦隊那邊，有幾艘軍艦在瓜島附近？”
“除了圖拉吉島的魚雷艇外，只有3艘驅逐艦在。
剩下的軍艦護送運輸船隊返回後方了。”彼得森解釋起來。
並不是美軍不想在瓜島這邊駐扎更多的軍艦，而是有些危險。
日軍不敢大規模派水面艦艇到瓜島附近，但是其潛艇卻在附近，數量還不少，專門偷襲美軍的軍艦。
這種情況下，哈爾西肯定不願意拿戰列艦和巡洋艦來冒險，因此只留下幾艘驅逐艦協助。
相比于戰列艦和巡洋艦，噸位小、速度快、有反潛能力的驅逐艦無疑適合留在瓜島附近。
“那就給艦隊那邊說一聲，讓他們晚上去襲擾一下。”李航吩咐。
“我這就去通知！”
1點20分左右，瓜島航空隊就出動了四十多架戰機。
分別是︰
一個野貓戰斗機中隊，有23架野貓戰斗機，來自特遣航空隊。
一個無畏式俯沖轟炸機中隊，有18架無畏式俯沖轟炸機。
這毫無疑問是一個怪怪的編隊。
護航的戰斗機居然比轟炸機還多。
旁人覺得很不解。
其實原因也很簡單，
除了彼得森的建議外，還有個原因那就是保護俯沖轟炸機。
目前還不清楚日軍是否會派零式戰斗機護航，但李航卻並不想手下的飛行員損失太多，所以才多派戰斗機。
即便是面對美國人的疑惑，也可以這麼解釋。
。。。。。
“李，這是出什麼事了嗎？為什麼出動了那麼多飛機？”
就當這邊41架戰機剛剛起飛，來自海軍陸戰隊的帕奇少將就打來電話詢問情況，言語間多是質問。
這讓李航有些不爽。
雖說帕奇是少將，軍餃高。
但帕奇的職務是瓜島地面部隊指揮官，說白了就是只管以陸戰2師和陸軍第25步兵師為主的地面部隊。
而瓜島航空隊目前屬于是南太平洋戰區司令部直轄，直接听哈爾西的命令。
“長官，我們發現了一支日軍艦隊。”李航面無表情地回答，順帶補充了一句，“有20艘驅逐艦。”
“李，難道日本人想要大舉增援瓜島？”帕奇少將下意識說道。
“長官，我認為是過來撤離瓜島日軍的。”
“李，20艘驅逐艦能撤走多少日軍？我知道你一直認為日軍即將撤離瓜島，可你從12月說到現在，已經有兩個月了，日軍依然沒撤。”帕奇顯然不認可李航的看法。
“長官，是不是真的撤退，今天之後我們就能確認。
而且20艘驅逐艦，最多是能撤走上萬日軍的。”李航提醒著對方。
他這話並沒有說錯。
日軍的一艘驅逐艦，兩三千噸的驅逐艦雖然是乘員只有幾十上百人，但若是為了裝人，還是能裝下數百不攜帶武器裝備的日軍士兵。
畢竟就算是500條日軍，按照每條日軍70千克來算，500條日軍也才35噸而已。
這點重量對于一艘驅逐艦來說並沒有什麼壓力。就算是日軍帶上武器，每個人100千克，也才50噸而已。
最多是裝人的時候，對人不太友好。
但只是堅持一天，擠一擠也沒什麼。
在不考慮護航的情況下，20艘驅逐艦真的能裝萬人。
這也是為什麼李航不讓日軍艦隊在明天安然撤離的原因。
听到李航的話，帕奇少將听聞有些皺眉，“這只是其中一種可能。”
“我們也要做好其它準備。例如，確定日軍撤退的真實性後，明天出動軍隊去佔領日軍的陣地。”
“李，有這個必要嗎？就算是日軍撤退，我們等他們自己撤走不是更好？
在叢林里去圍剿那些日本黃。。。日本猴子，並不是一個明智的選擇。”帕奇少將攤了攤手，顯然對此事並不積極。
這也正常。
即便是在李航提醒下，美軍高層知道了日軍可能會撤退，但下面實際指揮作戰的將領卻是有些不積極。
或許真的是叢林作戰太危險，美軍並不願意冒險去進攻，而是去等日軍主動撤退。
“當然，若是你的傘兵團和棒子營願意去對付那些日本人，我不會反對的。”帕奇少將想到什麼，忍不住開口補充。
“僅靠傘兵團是無法擊敗日軍的，至少需要三到五個步兵團。將軍，如今瓜島上盟軍地面部隊接近六萬人，難道將軍連進攻的勇氣都沒有嗎？
那麼多年輕小伙子，要是不給他們找點事做，很容易鬧出事情來的。”李航用起激將法。
這近六萬軍隊自然是以軍陸戰隊第2師和陸軍第25步兵師為主，還加上傘兵團等一些獨立部隊。
經過差不多兩個月的補充，一應武器裝備都補充到位，連帶軍隊規模也增加到近六萬人。
而島上的日軍據估計在1.2萬人到1.5萬人之間。