10月12日清晨六點多，三艘日軍軍艦正在穿越拉塞爾群島並朝著北邊快速航行。
不過這三艘軍艦的航行速度並不同，前面一大一小的速度都有20節以上，但後面那艘驅逐艦卻是只能以不到15節的速度航行。
“艦長閣下，我們應該拋棄叢雲號驅逐艦，它的速度太慢了。
我們的行蹤在之前就被米國人的飛機發現了，現在已經天亮，我們必須加快速度遠離瓜島。”
衣笠號重巡洋艦上，一名日軍中佐著急地對一旁的艦長澤正雄大佐建議。
他們就是昨晚薩沃島附近跟美海軍的第64特混編隊交戰的軍艦。
當時旗艦青葉號遭到兩艘美軍巡洋艦的集火，損失不小，關鍵時刻衣笠號重巡站了出來，擋在了美軍軍艦前面，掩護青葉號撤退。
最終青葉號順利撤離戰場，反倒是衣笠號被集火，雖然最後由于美軍的追擊不利得以順利撤離，但軍艦進水，航速降了下來。
來增援的兩艘驅逐艦狀態也不好。
叢雲號和夏雲號也被擊傷，尤其是後者，進水嚴重，速度下降到了12節。
這速度，也嚴重拖累了三艘軍艦的行進速度。
而就在日軍糾結是否放棄夏雲號驅逐艦的時候，從瓜島起飛的特遣航空隊18架俯沖轟炸機和VS8中隊的17架俯沖轟炸機，外加12架野貓戰斗機正在朝著他們的艦隊位置飛來。
“敵人偵察機！”
6點45分，高喝聲率先從叢雲號驅逐艦上響起。
2架結伴的美軍PBY水上飛機，突然以極低空姿態出現在艦隊後方。
不等拖在後面的夏雲號開火攔截，就同時投下4枚646千克Mark魚雷。
“魚雷。”
“左滿舵，規避。”
夏雲號快速閃躲著，但那4道逼近的白色激浪，還是讓夏雲號的水兵心髒都差點蹦出來。
眼看艦艏一點點偏離魚雷航道，沒等松口氣，艦艉就傳來“吱吱”的奇怪聲音。
原來，一枚美軍魚雷擊中右舷後竟然沒有爆炸，而是在艦殼鋼板上擦出一道刮痕後，轉向了三艘軍艦之間空隙，最後沒了動靜。
“是一顆啞雷，哈哈！”
“轟！”
夏雲號艦艉甲板上親眼看到這一幕的兩名日軍水兵魂飛魄散，在看到魚雷消失在大海上，才激動地大喊大叫搖手示意全艦放下心。
不等兩人擦去鬢角的冷汗，讓他們始料不及的事情出現了。
只見一枚原本落空的魚雷，竟然一頭扎入的隊伍最前方衣笠號重巡的艦艏，而且還爆炸了！
上百公斤的炸藥瞬間爆炸，掀起三十多米高的黑色煙團，煙霧逐漸變淡後，青葉號艦艏已經出現一個數米寬的大洞。
突然的變故讓三艘日軍軍艦的水兵們目瞪口呆，但幾名艦長卻是臉色大變，尤其是看到了濃霧時。
稍微有點海上常識的都知道，大海上要搜索目標很困難，別看有偵察機，但後續趕來的飛機不一定就能找到他們。
但如果有爆炸產生的煙霧，即便是相隔幾十公里都能看清。
這種情況下，澤正雄當即下令軍艦全速前進，想要盡可能離開瓜島航空隊的作戰半徑。
同時讓夏雲號斷後，牽制瓜島航空隊。
很明顯，澤正雄打算用夏雲號來保衣笠號。
畢竟後者是重巡，若是損失了就有些可惜。
可他不知道的是，瓜島航空隊在天亮前就做好了起飛準備。天還沒亮，這37架俯沖轟炸機和12架野貓戰斗機就起飛了。
至于日軍運輸編隊也有人去對付，那就是大名鼎鼎的貝斯特。
前來追擊日軍這三艘軍艦的得飛機由童閆博指揮。
當他看到冒煙減速的衣笠號重巡時，是多麼的欣喜若狂。
“發現目標！發現目標！日軍三艘軍艦，干掉他們！”
隨著童閆博的命令，攻擊機群來自特遣航空隊的18架‘無畏式’毫不猶豫的加快了飛行速度。
澤正雄更沒想到敵機會這麼快出現。
但令人詫異的是，他還是下令讓叢雲號和夏雲號保護衣笠號重巡。
好在12架零式水上飛機出現了。
是從千歲號或者日進號飛來的。
這個時候，從拉包爾起飛零式戰斗機前來肯定來不及。
所以在暴露位置後，澤正雄便讓運輸編隊起飛水上飛機前來支援。
零式水上飛機雖然性能不如美軍的無畏式俯沖轟炸機，但有總比沒有好。
先把敵機牽制住，等拉包爾起飛的零式戰斗機來了就好。
12架零式水上飛機很快加入到護航行列，但野貓戰斗機根本不給零式水上飛機機會。
你說你是零式戰斗機還差不多，可你是零式水上飛機。
雖說都是零式，但就不是一個東西。
零式水上飛機可不是零式戰斗機的水上飛機版本。
因此在野貓戰斗機的飛行員看來。
不好意思，你不配。
于是，護航的野貓戰斗機以蠻橫不講理、橫沖氣壯的野蠻戰術，將12架前來保護日軍軍艦的12架零式水上飛機打得七零八落。
沒一會兒，12架零式水上飛機就被全部擊落。
6點56分，跟在戰斗機後面的18架無畏式俯沖轟炸機率先趕到。
看到戰斗機已經擊落了全部日軍飛機，第3中隊分成2列縱隊，從5000米高空向三艘日軍軍艦中的衣笠號和叢雲號發動進攻。
至于已經掉隊的夏雲號，不好意思，不想搭理你。
不用想，衣笠號重巡才是進攻的重點。
呼嘯而下的俯沖轟炸機不斷刺激著日軍軍艦的神經，以衣笠號重巡和叢雲號驅逐艦，拼命地向天空噴灑炮彈，大有要把整片天空都布滿了黑灰色炮花似的。
想法挺美，但就兩艘軍艦，防空火力只能說還行，但想要構建一張密不透風的防空火力網卻是夠嗆。
因此，炸彈不斷地落在前面兩艘日軍軍艦四周。
一時間，海面上到處都是爆炸後的白色泡沫。
即便是投下的炮彈沒有命中，濺射的浪花也能把軍艦上的日軍款幾個下海。
面對18架俯沖轟炸機的集火，衣笠號重巡率先中彈。
一枚1000磅的炸彈連續穿透左舷甲板，在魚雷艙外發生爆炸。
雖然衣笠號是一艘重巡，但是噸位並不大，最初是作為輕巡洋艦設計的，只是條約限制，就改為了重巡。
妥協的設計方案，也讓衣笠號並沒有專業重巡那麼厚的裝甲。
因此根本無法阻擋1000磅的重型航彈，大火瞬間涌入魚雷艙，沖擊波將十幾枚魚雷從架上掃落後，高溫中的魚雷互相撞擊引發了嚴重的後果。
要是美軍的魚雷，或許不會爆炸，可日軍的魚雷比美軍好。
然後衣笠號就在7點03分發出一聲巨雷炸響般的爆炸，大量的殘骸和碎片從左舷爆炸位置噴涌而出。
巨大的沖擊波還將一架準備投彈的無畏式俯沖轟炸機嚇得緊急規避，投下的炸彈更是偏離近百米遠。
從天空望去，這個位置出現了一個冒著濃煙的黑色大洞。
日軍軍艦上的損管人員雖然竭盡全力，但火勢太猛，一時間難以撲滅。
而且不等衣笠號重巡的大火撲滅，又有兩枚1000磅炸彈以前後相隔十幾秒的時間砸向了炮塔。
炸平軍艦表面建築的同時，還加劇了大火。
一時間濃煙滾滾，烈火熊熊，到處都是令人毛骨悚然、慘不忍睹的景象，上百名小鬼子水兵在大火中慘嚎悲鳴。