顏正急忙伸手去扶，指尖剛觸到詞宋的胳膊，門外突然傳來 “吱呀” 一聲輕響，木軸轉動的澀音像鈍刀刮過心頭。
兩人同時轉頭，只見詞起白站在門口，手里攥著幾張畫滿符文的黃紙，紙角被夜風卷得簌簌發抖，臉上的興奮瞬間僵成錯愕，像被煞氣凍住的湖面。
他望著半跪在地的 “顏辰”，又瞅瞅伸手去扶的顏正，眉頭擰成了疙瘩，眼底的狐疑像生了根的藤蔓，順著眉骨爬滿整張臉。
“你們這是……”
詞起白舉了舉手里的符紙，聲音帶著剛從風沙里鑽出來的沙啞，“我剛在西牆根學了幾個字訣，墨跡還沒干呢，正想回來給你們瞧瞧，這是唱的哪出？”
詞宋心頭一緊，剛要起身的動作頓在原地，半跪的姿勢像被釘在了地上，袍角掃過地面的弧度都透著狼狽。
他怎麼也沒想到詞起白會突然折返，更沒料到這情急之下的一跪，竟會引來如此直白的打量，仿佛要把他這具皮囊下的魂魄都看穿。
顏正反應極快，順勢將詞宋扶起，掌心的力道帶著安撫的暖意，語氣自然得仿佛只是撿起掉落的書卷︰“沒什麼，起白你回來得正好。顏辰師弟剛說想向我討教修行的法子，一時激動罷了。”
“討教法子要下跪？”
詞起白顯然不信，幾步跨進屋內，靴底在青磚上踏出沉重的響，目光在 “顏辰” 和顏正臉上來回掃視，像在比對兩柄劍的紋路。
忽然，他眼楮一亮，亮得像黑風口驟然炸開的符光，猛地一拍大腿，符紙都差點脫手飛出去，語氣篤定得不容置疑︰“等等…… 我知道了！”
詞宋與顏正對視一眼，都從對方眼中瞥見一絲緊張，像被驚動的蛇悄然蜷起身子。
詞起白掰著手指頭數起來，指節敲出急促的點︰“我猜，顏辰師弟其實是你失散多年的弟弟吧？顏正！你看啊，你們都姓顏，肯定是這麼回事！”
他越說越覺得自己猜得沒錯，連呼吸都急促起來︰“我听薛先生說過，有個襁褓里的小少爺被奶娘抱走了，算算年紀，正好跟顏辰師弟不差分毫。”
“難怪你一見到他就格外照顧，連我的水寒劍都肯借給他 —— 這可不是一般的情分！”
詞宋听得目瞪口呆，沒想到詞起白的腦洞能開到這個地步，一時竟忘了反駁。
他偷偷睨向顏正，發現對方也是一臉哭笑不得，眼底的緊張散了大半，反倒浮起幾分戲謔。
“咱們老師何時說過我還有一個弟弟？你要是再胡謅，回學堂後，我會說你不听管教，目無紀律，毫無悔改之意。”
“我只是說些玩笑話，當不得真的。” 詞起白立刻認錯，耳朵尖紅得像被符火燎過，剛才的興奮勁兒散了大半，指尖捏著符紙微微發顫，“顏辰兄弟莫怪，是我嘴快沒把門，該罰。”
他說著就把手里的符紙往石桌上一放，黃紙與青磚踫撞，發出 “啪” 的脆響，驚得燈芯跳了跳。
顏正本想再說兩句，目光卻被桌上的符紙牢牢吸住。
他是以書入墨，對文字的才氣波動格外敏感，此刻竟從那幾張看似普通的符紙上，感知到一股若有似無卻異常精純的空間之力。
那力量像蜷縮的蛛網，藏在朱砂符文的褶皺里，稍一觸踫便微微震顫，仿佛能撕開眼前的虛空，露出後面流轉的星河。
“這符紙……”
顏正伸手按住其中一張，指尖的文心之力剛探進去，就被一股柔和卻堅韌的力道彈了回來，符紙上的朱砂紋路突然亮起，在燈光下勾勒出奇異的軌跡，像極了 “空” 字訣的起筆，帶著 “虛實相生” 的韻律。
詞起白見他感興趣，頓時忘了剛才的窘迫，湊近時衣擺帶起一陣風，吹得符紙邊角輕顫︰“這是我從趙青關主手里求來的。他說這符紙用混沌荒族領地深處的‘虛空沙’混合朱砂制成，里面蘊含著濃郁的空間之力，對領悟‘空’字訣大有裨益。”
“我記著你一直在鑽研文心空間術，就厚著臉皮討來了。”
他把符紙往顏正面前推了推，眼里的光又亮了起來，像被點燃的符火︰“趙關主還說，這符紙能映出使用者的文心破綻，你注入才氣試試？說不定能幫你突破卡在瓶頸許久的‘空’字訣瓶頸。”
顏正的呼吸微微一滯，指尖在符紙上輕輕摩挲，能感受到紙面上凹凸的符文像活物般呼吸。
他指尖的動作驟然頓住，險些失控，在經脈里激起細微的震顫。
他望著詞起白眼里跳動的光，心頭像被溫酒漫過，泛起一陣酸楚的暖意。
“空” 字訣，他在未來早已領悟透徹，甚至能將空間之力凝作 “虛空文印”，揮手間便能撕裂百里混沌氣。
可眼前這個年輕的自己，還困在 “實虛轉換” 的迷障里掙扎，每次運轉才氣都像在拉扯生銹的鎖鏈。
“空” 字訣是空間術的核心，他卡在入門階段已近半年，總在 “實” 與 “虛” 的轉換上差了一口氣，每次運轉靈力都像有堵無形的牆擋著。
這符紙里的空間之力純淨得不含一絲雜質，像淬過的玄鐵，確實是領悟 “空” 字訣的絕佳媒介。
“多謝。”
顏正的聲音有些發啞，像被風沙磨過的銅鈴。
他拿起一張符紙，指尖的才氣故意放緩了流轉，裝作初次接觸這等精純空間之力的生澀，臉上浮出恰到好處的驚訝，“這虛空沙的力量…… 比我想象中還要霸道，竟能自行啃噬周遭的才氣。”
詞起白立刻湊得更近，鼻尖幾乎要踫到符紙，呼吸吹動紙角微微震顫︰“是吧？趙關主說這是他當年從混沌荒神殿搶來的，藏在‘鎮靈玉’里快十年了，這次我們真的是趕巧了。”
詞宋站在一旁，望著眼前這一幕，心頭忽然涌上一陣難以言喻的觸動。他從未見過如此鮮活的父親，眼角眉梢都帶著未經世事打磨的銳氣，也從未想過顏正與父親年輕時的友誼竟這般純粹熾熱。
一個眼神交匯便知彼此心意，一句玩笑話里藏著不分彼此的關切，這等情誼歷經時空沖刷依舊熠熠生輝，連混沌氣都蝕不去半分光澤。
他這才真正明白，有些羈絆，早已刻入骨髓，織進靈脈，縱跨越生死輪回都無法磨滅。
半個時辰後，顏文便邀請三人前去接風宴，四人說說笑笑地往膳房走去，夜色中的關隘燈火如星，巡邏兵的甲冑在血色月光下泛著冷冽的赤輝，操練場上傳來整齊的呼喝，混著風沙卷過箭塔的呼嘯，構成一曲獨屬于天關的壯歌，每一個音符都浸著血氣與不屈。
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