尋找冰室並沒有花費太多時間。
錦辰很快在酒窖側後方找到更低矮的石砌門洞,門上掛著沉重的鎖鏈,但鎖頭只是虛掛著,顯然是為了方便僕人每日取冰。
他耐心地等待一隊巡邏的守衛走過,然後進入門內。
冰室里的溫度比酒窖更低得多,寒氣刺骨,四壁和天花板上都覆蓋著厚厚的白霜。
切割整齊的冰塊堆疊,散發著冷氣,角落里放著取冰用的鎬鑿,和運冰的小推車。
僕人們通常會在清晨從這里取走所需的冰塊,放入保溫桶中,再送入主屋的各處,供白日使用。
這里人來人往,腳印雜亂,但很快,錦辰的目光定格在靠近工具存放角落的區域。
他蹲下身,用手指輕輕拂開表面一層浮霜,腳印輪廓顯現出來,被刻意用旁邊的碎冰渣擦拭掩蓋過。
錦辰伸出修長的手指,虛懸在腳印上方。
身高約在180厘米左右,體重偏重,體型壯碩,慣用右腳發力承重,左腳步伐虛浮,可能腿部有舊傷。
錦辰的分析戛然而止,捻起在腳印旁的一枚扣子。
一枚用寶石制成的扣子,不是普通僕役能夠擁有的東西,甚至一般的紳士也未必會用如此價值不菲的飾物。
錦辰將這枚扣子收了起來。
他的腦海中飛速閃過這些天在莊園里見過的所有符合特征的人。
約翰•奧爾加。
不對,他的體型清瘦,腿腳沒有舊傷。
莊園的守衛隊長。
體型接近,但地位不足以擁有這樣的扣子……
喬舒亞•克萊恩,更瘦了,弱成什麼樣了都。
錦辰正腹誹著,又停頓,喬舒亞習慣倚靠在他的男僕西拉斯身上,每次見到都是靠在右側肩膀。
西拉斯的身形……高大,結實。
“會是他嗎……”錦辰低聲呢喃。
如果真的是西拉斯,那麼喬舒亞的嫌疑幾乎可以定罪了。
在這個時代,很多時候,定罪並不需要如同後世那樣需要直接證據。
動機,時機,再加上這樣的物證,足夠將一個人推上絞刑架。
【宿主!宿主!】零滾滾打斷了他的思緒,【埃德加從酒窖里出來了,他取了好幾瓶酒,正往莊園的側門方向去!】
錦辰立刻從冰室中退出,追了上去。
這一晚上給他忙的。
——
莊園的側門通常用于僕役和貨物進出,相對隱蔽。
門前有小型的圓形噴泉,正汩汩地流淌著,水聲掩蓋了夜晚的寂靜。
錦辰藏在樹後,看著埃德加提著沉重的藤編酒籃,站在門口,有些焦急地等待。
很快,另一道身影從莊園外牆的陰影里快步走來。
那人也披著斗篷,帽檐壓得很低,走近與埃德加低聲交談。
【哇,這十瓶酒的價值,】零滾滾飛快地估算著,【恐怕抵得上偏遠小鎮整年的稅收營收,真是大手筆。】
錦辰觀察著這個人,從地上撿起一顆石頭,隨意投擲過去。
“誰!”埃德加被嚇得猛地一哆嗦,手里的提燈都差點掉在地上,驚慌失措地回頭張望。
他不再遮擋住對面的人。
錦辰終于看清了,稍顯訝異挑眉。
朱利安。
被奧爾加伯爵帶回來,引見給家族成員的年輕佷子。
【哇!】零滾滾持續感嘆,【不可思議!居然還有這位仁兄的事。】
錦辰沉靜觀察著朱利安傲慢的神情舉止,想起白天在葬禮上,朱利安對奧爾加伯爵體貼入微的模樣。
奧爾加莊園里真是處處影帝。
朱利安迅速將錢袋塞進懷里,對隨從低喝一聲,“走!”
他們立刻轉身,快步消失在側門外的黑暗巷道里。
錦辰若有所思地回眸,望向主宅那些亮著溫暖燈光的窗戶。
那麼,埃莉諾小姐那位神秘的情人,會不會就是朱利安。
【不得了!不得了!】
零滾滾急切起來,【宿主,快!主神大人的馬車快到家了,速回!】
錦辰今晚收集的線索和信息已經足夠多,正需要時間整理。
听到零滾滾的警報,他眉心也是輕輕一跳,迅速離開了奧爾加莊園。
——
圓筒子房二樓,錦辰的房間。
錦辰穿上睡衣,就听到樓下傳來動靜。
是阿爾瑞克回來了。
錦辰走到窗邊,透過窗簾的縫隙,看到阿爾瑞克正從馬車上下來,身影在門廊的煤氣燈下顯得有些模糊不清。
錦辰的思緒不由自主地飄回幾個小時前,阿爾瑞克醒來後,會怎麼想。
他會懷疑嗎。
不多時,敲門聲響了起來。
聲音並不急促,甚至……猶豫。
錦辰走到門後,沒有立刻開門。
他幾乎能想象出門外阿爾瑞克此刻的神情,從昏迷中甦醒後的恍惚,綠眸里充滿了亟待解答的疑問,卻又拼命在心里否定著那個最荒謬的猜測。
怎麼會呢。
西里爾怎麼會是那個危險的,惡劣地玩弄了他的變態。
肯定是他意識模糊時听錯了……
敲門聲又響了幾下,比剛才稍微重了一點,但依然克制。
錦辰的手指輕輕搭在門把手上,卻沒轉動。
他忽然想看看,阿爾瑞克在門外會等多久。
會離開嗎?還是會繼續敲下去?
門外的阿爾瑞克,確實如錦辰所料,正陷入極其矛盾的情緒里。
他抬起手,又敲了第三次,這次力道加重了些,有些焦躁。
然而,房門依舊緊閉著,里面沒有任何回應。
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