寢宮。
錦辰攬著蕭夙躺下，溫柔的手掌緩緩撫摸他的後脖頸，帶著安撫。
“阿辰，事情是不是都快要結束了。”
蕭夙困倦的鳳眸微閉，黏在錦辰懷里，聲線慵懶。
“是，都快要結束啦。”
錦辰低頭親吻懷里人的側臉，嗓音帶著無限溫柔，“我在杭州買了處府邸，等二皇子順利登基，我們就過去。”
鳳眸眯了眯，似乎已經想到以後的生活。
遠離朝堂，遠離紛爭，舍棄皇家。
只有他和錦辰。
蕭夙唇角勾起，眼神里閃爍著細碎的光。
“到了杭州，我們就成親，不要請別人，就我們兩個。”
他們的至親都已經不在這個世上，蕭夙不想讓別人參與。
“好，都听你的。”
把被角掖的平整些，確保不會透風後，錦辰放下軟帳，輕吻了一下蕭夙的紅唇。
“睡吧，再過幾天，就可以給事情收尾了。”
“嗯……”
蕭夙聞著熟悉安心的沉香，漸漸合上了鳳眸。
這些天來，他的睡眠質量，比以往十幾年加起來都要好，不用再擔心睡夢中的疼痛，也不用再因為渾身發冷，而被凍醒。
只要有錦辰在，他就可以安心睡覺，這樣真好。
——
隨著樹葉全部落下，京城也由深秋進入了初冬。
街上的小販們熱熱鬧鬧，說話吐氣間帶著白霧，互相說家長里短，即使有人講價，也就看在情面上過了。
百姓們日子照樣過著，完全不知皇家朝堂已經風起雲涌，正如之前錦辰所說的，百姓們不在乎誰當皇帝。
只在乎誰能讓他們吃飽穿暖，不受戰爭之苦。
在一片熙熙攘攘的吆喝聲中，醉香樓一處包廂里，就有人在為大元國日後做打算。
蕭夙披著大氅，懶洋洋地躺在錦辰懷里，看向坐在對面的蕭卓賢和雲嘉楠二人。
“皇兄其實不用過于擔心，如今宮里頭亂著呢，天月閣許多暗衛影子都藏在宮里，只等著最後的時機。”
蕭卓賢握了握拳頭，這些日子過去，也了解了許多帝王之事，平白增添了幾分穩重端莊。
“我不是擔心這個，”他嘆口氣，牽過雲嘉楠的柔夷，指尖輕捏，眸子里有些緊張。
“我是擔心，做不成一個好帝王。”
雲嘉楠安撫的拍了拍蕭卓賢的手背。
見他是在緊張，錦辰倏然開口問。
“二皇子殿下認為，天下最累的是哪兩種人？”
蕭卓賢愣怔幾秒，仔細思考後，回答。
“讀書人和種地農民。”
錦辰抱著蕭夙，坐直了些，繼續問。
“那您認為，是讀書人累，還是莊稼漢累？”
蕭卓賢又陷入沉思。
蕭夙抬眸看了眼錦辰，鳳眸里帶著迷惑，似乎不明白他為什麼會問這樣的問題。
“乖，你听著便是。”
錦辰低頭親了親他的唇，聲音溫柔了不少。
雲嘉楠垂下目光，唇角帶著無奈的笑。
前些天，表哥和她回去見了母親，也沒什麼別的表示，只對著錦家逝去的先人立下誓言，一定會為錦家報仇雪恨。
又向父親和母親坦露了他們的計劃，在最開始的震驚之後，他們一致表示會傾全家之力幫助。
她和表哥的關系也熟絡了不少。
只是依然不太習慣，表哥和太子殿下若無旁人的親近，不過也正好印證了，他們的感情是這樣的熱烈和無堅不摧。
須臾，蕭卓賢終于緩緩道。
“讀書人有讀書人的苦，莊稼漢有莊稼漢的苦，他們不願意接受苦累，但這種苦累是無法被代替和轉移的，所以只能磨練意志。”
錦辰點頭，表情有些滿意。
“殿下沒有贊美苦難，這很好，但如若讓讀書人去種地，讓莊稼漢去讀書，他們還會覺得苦嗎？”
錦辰說完後，靜默了幾秒，又道。
“這便是帝王之術，在于權衡。”
蕭卓賢反應過來，幾乎醍醐灌頂般透徹。
讀書人去種地便會體會到辛苦，反而更加努力讀書，種地人體會到讀書也是辛苦的，就更加努力種地，但他們不會再抱怨。
世人皆苦，苦難各有不同，可如若真的有種地人通過讀書改變了路，對提供讀書之路的帝王，便會盡忠職守的忠誠。
不論是哪一條，得到的都是忠心的人才。
蕭卓賢站起身，朝錦辰作揖，甘願叫一聲老師。
“老師之言，讓吾倍感受教。”
錦辰點頭回禮，“帝王風骨，立則盛世出，四海平，頹則戰爭起，五湖亂，這一切，都取決于您。”
“明日便是逼宮之時，願殿下，得償所願。”
他舉起酒杯，和蕭卓賢對飲一杯。
四人相視而笑。
——
翌日寅時二刻，天將微微亮，泛著深沉的藍。
一道黑影闖進劉家府邸。
彼時奴才們皆是昏昏欲睡，只兩個守夜的侍衛看管著，一時也沒察覺到。
見血封喉。
黑影如鬼魅般游走在劉家府邸。
所到之處，凡是劉家之人，皆不留活口。
不到半刻鐘，便血光沖天。
這是一場沒有任何反抗的屠殺。
錦辰手中的匕首已經被鮮血染紅，他對這些人沒有什麼多余的想法，皆是一刀封喉，不論婦孺老幼。
這是劉家該償還給錦家的因果。
天光乍泄，劉家人再也沒能從這個夜晚醒來。
直到打更人路過劉家大門， 一聲尖叫，算是為今日京城的變天拉開了帷幕。
半個時辰後，錦辰又趕到了皇家天牢。
與此同時，皇宮里開始不斷涌入身著黑衣的暗衛影子，兩輛馬車進入宮門。
錦辰躲開了巡邏的士兵，一路可以稱得上是暢通無阻的，進入關押劉康的監牢。
他蹲下身，匕首的刀鋒挑起劉康的臉。
被寒意從睡夢中驚醒，劉康猛的睜開眼楮。
就對上了一雙陰戾的瞳孔，眼神帶著暴虐的狠厲，柔光陰冷銳利，宛如黑暗中的獵殺者，寒光徹骨，令人畏懼不安。
他被嚇到，當下就要大喊，卻被匕首抵住了脖子。
似乎是在威脅，只要他敢動一下，腦袋和身體就得分家。
劉康到底也是個將軍。
他身形一歪，想要掙脫反殺。
卻被錦辰長腿踩住了手臂，猛的往角落里踹去，又撞上牆壁，倒在地上。
錦辰緩緩踱步走近。
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