秋日的原野之上，鼓聲連綿不絕，
正在收割糧食的百姓見了，轟得一下四散而逃。
道路兩側到處是塌的殘垣、焦黑的牆壁，間或還有一些半腐爛或全腐爛的尸體充塞其間。
水井幾乎已經滿了，全是被水泡得發漲的婦人尸體，充斥著難聞的味道。
有人試圖將整口井完全封閉掉，見到行軍而來的部隊後，嚇得扔下工具就跑。
偶爾一間房屋內還傳來男人的怒吼和女人淒厲的哭叫，幾個亂兵提起褲子，
竄入竹林之中。
遠處的村落中還有濃煙升騰而起，房屋在烈火中化為廢墟。煙火之中似乎還有小孩的哭聲，只一會就沒動靜了。
丹陽郡南部幾個縣已經完全處于權力真空狀態。
豪族的精壯死在了寧國，死在了廣德，死在了仙山，官吏逃散一空，所有代表秩序的符號盡皆化為烏有。
這就是戰爭啊。
打了勝仗的部隊很危險，吃了敗仗的部隊同樣很危險，甚至更危險。
「塢堡都沒了啊，打得夠慘烈的。」郭誦騎在一頭騾子背上，看著幾乎空無一人的堡寨，有些感慨。
他憶起了年輕時轉戰各處的舊事。現在想想，直如恍然一夢。
數百人沉默地行軍著。
這些場景對他們來說算不得什麼，燒殺搶掠罷了，部落仇殺、堡寨攻防時誰沒見過？屁大點事罷了，都不值得他們多看一眼。
前行數百步，渡過一張橋後，他們遇到了一股百余人的潰兵，直接一通亂箭驅散，也不追擊，繼續往建郵方向前進。
他們的行蹤算不得保密，也不可能保密，因此消息一路向北傳遞，很快就送到了建郵。
九月初八，先鋒抵達秣陵縣境內。
郭誦下令留百人佔據縣城，同時在縣內尋找熟悉本地民情的小吏，讓他們看著陶氏等大族，一有逃跑跡象就報告上來。
建郵、秣陵兩縣交界處設了一座營寨。
營寨分左右兩處，隔河相望。查探之後，得知會稽王領軍成于此處，左岸三千人，以會稽國兵為主，右岸兩千余，應是收攏的潰兵。
郭誦觀察了半日，發現左岸多是新兵，于是決定攻會稽國兵。
數百氏羌在隆隆鼓聲中攻了一陣，不克。再冒著密集的箭矢攻第二陣，終于克了。
左岸營壘潰散後，右岸的敵軍直接跑了，壓根沒有死戰的意思。
會稽王司馬昱逃跑中墜馬受傷，嘴角全是血，為郭誦所擒。
輕松擊潰這股攔路之敵後，大軍繼續前行，于九月十一日傍晚抵達了建鄴城南。
看著綿延到遠方的竹籬爸，眾軍哄堂大笑。
要麼就別修外城郭，像漢魏普三朝的洛陽，闢雍、太學之類全設在城外，許多公卿也在城外野地里蓋房子，沒有城牆。
要麼就修個正常的城牆，把這些都嚴格保護起來。
眾軍士一擁而上，將南籬門拆了個稀巴爛，蜂擁而入。
不過他們很快遇到了阻礙，譙王司馬無忌率石頭城守軍列柵于長干里，將梁軍的前進勢頭粉碎。
雙方對峙了起來。
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山遐來到了烏衣巷王府。
王導坐在他熟悉的書房之內，面色淡然，無悲無喜。
「彥林有心了。」看著窗外寂靜的夜色，王導粲然一笑，道︰「臨別之際，
還能見到你，甚好。」
「我不如丞相。」山遐心悅誠服道。
「我處在你的位置上，或許也會這麼做。」王導笑道︰「能免去一場兵災，
難道不好麼？誠然，有人會罵你，也有人會感激你。這都不重要，老夫這些年，
何曾計較過毀譽？你該看開了。」
山遐點了點頭，無話可說。
「走吧。」王導嘆道︰「你比老夫年輕，還有大把年華，輕擲掉可惜了。」
「丞相心中可有怨憤？」山遐又問道。
王導沉默片刻，搖頭道︰「不差這幾天。」
山遐了然，起身行了一禮，轉身離去。
書房外站滿了王府眾人，以曹淑、王恬二人為首。
山遐與他們稍稍見禮，便頭也不回地走了。
還沒出王府大門，就听到書房方向傳來了陣陣號哭之聲。
他腳步頓了一頓，很快就出了大門。
親兵牽來了馬匹，山遐翻身騎上，在軍士們的簇擁下，直奔台城。
城門已經緊閉，將人和馬一一吊上去後，山遐下了城樓，往太極殿而去。
「太子那邊如何了？」山遐一邊走，一邊問道。
「與東宮左右二衛率一起被關起來了。」督護周光回道。
「嗯。」山遐點了點頭，又問道︰「天子呢？」
「還在太極殿，一開始怒斥我等，後來又———又——」周光吞吞吐吐道。
「又怎麼了？」山遐腳步不停。
「又開始哭泣。」周光說道。
山遐嘆了口氣，道︰「沒事就好。」
隨後再無二話，只沉默地向前走著。
台城內到處是持械肅立的歷陽鎮軍土，將各處殿舍看守得嚴嚴實實。
天子、宮人、後妃、侍衛乃至在台城內待命的官員，通通一網成擒，只不過給了他們體面，只是軟禁罷了。
太極殿已遙遙在望。
山遐整理了下行裝，舉步入內，見到天子後，躬身行了一禮。
「山彥林？」司馬衷正如同焦躁的野獸一般走來走去，見到山遐後，下意識後退兩步，失聲道︰「汝要弒君？」
山遐搖了搖頭，道︰「我為救陛下而來。再打下去，不過晚死兩天罷了，終究還是要死。今舉建郵而降，卻有一線生機。」
「君王死——死社稷，理所應當。朕——.朕———」司馬哀說到後面，嘴唇微微有些顫抖，終究還是堪不破生死那道關。
事到臨頭之時，亦不如王導那般灑脫山遐嘆息一聲，到了這個地步，他也不知道做得是對還是錯。
或許，他的門戶私計太多了吧。
作為朝廷推出來限制王導的外戚重臣，平日里沒少針對瑯琊王氏，而在國家危亡的最後時刻，反倒是山氏、諸葛氏給了大晉朝最後兩下。
理由再多也沒用，就是怕死，就是門戶私計，沒什麼好多說的，山遐也不願在這些事上辯解，他自己都沒臉多說。
「陛下勿憂，邵勛有容人之雅量，必不至于做得太過難看。」說完自己都懷疑的鬼話後，山遐不忍多看司馬衷重新亮起的眼神，徑直出了太極殿。
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山遐的使者是山瑋、杜義二人。
他倆趁夜出了丹陽郡城，然後還特意繞了下路，避開兩軍築壘區域，免得被誤傷，然後才趕到了郭誦營中。
「郭將軍。」二人通名之後，便躬身行禮。
郭誦從懷中取出一張紙，仔細看了看後，又對杜義說道︰「使者且將姓名寫一下。」
杜又不以為意，在紙上寫下了「杜義杜弘治」五字。
郭誦對比了一下，確認無誤後，熱情了許多，上前一把拉住杜義的手，
道︰「杜公請坐。」
杜義笑眯眯地坐下了。
「山府君也坐下吧。」郭誦指了指旁邊一張不知道從哪搬來的坐榻，說道。
山瑋點了點頭，不是很踏實地坐了下去。
「城內如何了？」郭誦問道︰「大軍不日即至，再不降可就晚了。」
「此番而來，正是為了此事。」杜義說道︰「一時三刻之前，王導已死于自宅。中領軍王處明臥病于榻，部將、僚佐人心惶惶，山都督正遣使者勸說，想必日出之前就會降順。棘手之處在于司馬無忌、司馬二人。」
「司馬無忌率四千眾與將軍所部對峙，固然該死，然其可破也。」杜義說道︰「丹陽郡兵乃至歷陽鎮兵自後掩殺，司馬無忌猝不及防，定然大敗。然司馬美一直滯留京口未歸，許是在煽動北府軍頑抗，不可不防。」
「此事易耳。」郭誦說道︰「待舟師大至，江北大軍齊齊南渡，破之易如反掌。」
「將軍所言極是。」郭誦都這麼說了，杜義自然不會廢話，直接道︰「那就無妨了。台城已盡在掌握，若將軍應允，今夜便可南北夾擊，取司馬無忌頭顱，
抵定大局。」
「就這麼辦了！」郭誦一拍大腿，咬牙道。
他也是膽大的，手頭不過幾百兵，就敢與山遐南北夾擊，消滅擁有四千軍土的司馬無忌部。
「不過一一」他似是想起了什麼，臉色一肅，道︰「破敵之後，不要急著收兵，應把守各處要道，勿要令賊官賊將跑了。」
「是。」杜義拱了拱手，說道。
其實要跑早跑了，現在還留在建鄴的就沒打算跑。
「不知楊將軍在何處？」杜義又問道。
「他應還在長城、陽羨一帶，前些時日剛剛大敗劉超、趙胤，應很快就要來了。」郭誦說道。
杜義松了一口氣。
要想控制這麼大一座城池，幾百人甚至幾千人是遠遠不夠的。萬一因兵力不足再出點什麼亂子，可就不值當了。
是夜，山遐遣督護周光率三千兵出城，聯合丹陽郡兵兩千，與郭誦部前後夾擊，大勝。
司馬無忌單騎走免。
日出之時，晉中領軍王舒「病逝」，尚書令卞壺自盡—”
郭誦也不急著進入台城，他的兵不夠，在長干里就地扎營，同時將情況報給楊勤，催促其速速進兵。
九月十三，楊勤還沒來，湯祥率萬余兵馬趕至，進駐石頭城。
與此同時，堂邑、廣陵一帶船只密密麻麻，大規模的渡江已然展開。