永嘉五年（311）的正月，對洛陽軍民來說，並沒有太多歡聲笑語。
人走了不少，現在居住在洛陽城內及近郊畿縣內的，大概也就十多萬人。
即便算上遠郊幾個縣的百姓、堡戶、流民，整體也不過三十余萬罷了。
這就是戰爭帶來的破壞。
遙想太康盛世時，整個河南郡在畿戶口就超過七十五萬，實際很可能超過百萬，加上流動人口，就更不知道有多少了。
這才過去三十年，作為天下中心的洛陽，戶口銳減大半，農業凋敝，商業斷斷續續，四年之中，都城三次被圍，亡國之象愈發明顯。
在政治方面，自從王浚自領冀州刺史以來，朝廷威望是越來越低了，很多人開始不把朝廷當回事。
財貨方面，偌大的洛陽完全仰賴遭受戰爭破壞較小的荊、揚、湘、江、徐、青等州提供賦稅錢糧。如今荊州大亂，青州也開始了戰爭，再加上朝廷威望的降低，不知道今年還有幾粒漕糧能運來。
朝廷真的太難了。
基于如此窘境，今年的正旦大朝會辦得十分簡陋、寒酸，讓天子司馬熾十分生氣，一直到正月十五都沒緩過氣來。
這一日，宮中做豆糜，邀親族入內共聚。
襄城公主司馬 作為天子的姐姐，當然也接到了邀請。
皇後梁蘭璧拉著她的手，在院中徜徉著。
司馬 看著這個弟媳，微微有些羨慕。
二十四歲的她正值女人一生中最美的年紀，青春之中帶著幾絲成熟的風韻，當了幾年皇後，又養出了幾分氣度，讓司馬 想起了年少時的自己。
作為父親最寵愛的女兒，她的嫁妝是別人的好多倍，人又長得嬌艷，最終嫁入王家。
唉，往事不堪回首。
或許自己也有錯，太過盛氣凌人，沒把丈夫放在眼里，及至今日，說什麼都晚了。
她不可能原諒王敦，王敦也不可能原諒她，就這樣了。
皇後與天子的感情看起來倒是不錯。
不過據司馬 觀察，兩人之間，或許皇後更喜歡天子，天子對皇後倒不怎麼在意。
“皇後與陛下成婚數年了，還沒子嗣嗎？”走著走著，二人已來到一片花園內，司馬 隨口問道。
梁蘭璧臉先是一紅，然後又是一白，最後竟然有些慌張地看了司馬 一眼。
司馬 不明所以，這有什麼值得驚慌的？
天子不僅和皇後無子嗣，和所有嬪妃都無子嗣。
永嘉五年了，再加上豫章王時期，成婚七年之久的天子不但沒兒子，女兒都沒一�，這顯然不是皇後的問題。
至于這麼驚慌麼？
梁蘭璧的手下意識握緊了起來，她以為公主知道了什麼，遂道︰“公主休要再提此事。陛下只是憂心國事，太操勞了，休息休息就好。”
司馬 瞠目結舌。
梁蘭璧快走幾步，指了指前方的梅花，道︰“冬日之中，唯有臘梅暗香縷縷，讓人心神怡然。”
司馬 輕嗯了一聲，還在回想方才皇後說的話。
良久之後，暗嘆一聲。
或許，之前的諸王混戰太殘酷了，東海王對天子也太不客氣了，以至于此。
梁蘭璧見到公主心不在焉，也不說話了。
頓了一會後，輕聲說道︰“听聞公主與陳侯多有來往……”
“听誰說的？”司馬 眯起眼楮，問道。
別人怕皇後，她可不怕。梁蘭璧竟然當著她的面提這事，那就別怪她不給面子。
梁蘭璧仿佛沒看到司馬 的臉色，自顧自說道︰“公主若還顧念著骨肉之情，不妨多為陛下分憂。”
“此乃陛下之意？”司馬 問道。
意思很明白了，天子不知道從哪听來的傳聞，以為她和陳侯有什麼不可告人的關系，竟然想讓皇後勸她當細作，打探消息。
呵呵，果然是天子的風格呢。
“這是我的意思。”梁蘭璧說道。
司馬 嘆了口氣，問道︰“皇後可知，你這麼說了，將來若有什麼事，免不了走一趟金墉城？”
梁蘭璧臉一白，隨後想到天子日漸緊蹙的眉頭和憂愁的面容，搖了搖嘴唇，堅定地說道︰“是我為陛下分憂。若不行，便算了，勿要讓陳侯知曉。”
司馬 無語了。
陳侯固然跋扈，但也不可能公然對天子不利。
這種事宗王做得，甚至荀藩、王衍亦可勉強做得，唯獨陳侯做不得。
有那麼必要針對他嗎？
別弄到最後，唯一一個願意保衛洛陽的人也心灰意冷，不願再出力了。
司馬 就不明白了，這對天子有什麼好處？為什麼就那麼愛折騰呢？
“皇後母儀天下，澤被蒼生。天子若有過，當諫之，別一味縱容。”司馬 口氣嚴厲地說道︰“陳侯沒有反意。讖謠之事，必為匈奴之計，當不得真。況且陳侯年且二十有四，這麼小的年紀，連太守都勉強，更別說一州刺史、都督了，他怎麼反？”
梁蘭璧低頭不語。
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司馬 看她那模樣，心中有氣，道︰“你若不便，我來勸諫天子。”
梁蘭璧下意識想要阻止，最終暗嘆一聲，放棄了。
或許，她心中也不是很贊成天子這麼做吧。
這個天下，你越是折騰，越容易出錯，結果就越壞。
但她有什麼辦法呢？
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正月二十一，司馬熾召集了荀藩、荀組兄弟入宮議事。
“苟道將于臨淄大破曹嶷。”見到二位股肱之臣，司馬熾面露笑容，迫不及待地宣示他剛剛收到的奏報。
這是苟�與曹嶷之間的第二場戰爭了。
兩次都在臨淄城下，兩次都是苟�獲得了勝利。
尤其是這一次，苟�沒有遭遇命運中的狂風，與臨淄城里的苟純內外夾擊，一舉破敵——史載雙方這一戰于正月十四，交兵之時，忽狂風大作，揚塵漫天，雖是上午，亦天昏地暗，且風向對苟�大軍不利，于是潰退，曹嶷趁勢追擊，�軍大敗，降者眾多。
但本時空雙方交戰的時間變了，苟�沒有遇到那場讓他的兵箭射不出去、口鼻不能呼吸、陣腳都站不穩的風沙，一舉擊破曹嶷，取得了第二場勝仗。
這就是命，好命、歹命，說不清楚。
但苟�也未能把曹嶷趕出青州，這緣于他政治上的失敗。
曹嶷率五千人東行，至青州時，因收攏了大量冀州、兗州兵將，眾至數萬。
隨後，天師道信徒紛紛來投，並且提供向導、情報、錢糧、武器。
最絕的是，部分青州士族豪強寧可資助反賊曹嶷，也要堅決干死朝廷任命的刺史（苟純）、都督（苟�），尤其是有“屠伯”之稱的苟�。
可以這麼說，曹嶷在青州的群眾基礎非常好，苟�的處境就很惡劣了，除了他的兵將，所有人都樂于看到他死。
但曹嶷的軍隊新兵太多，戰斗力較弱，雖然人數是苟�的好幾倍，但連吃兩場敗仗。
與之相比，苟�雖然只有一兩萬軍隊，但戰力強橫，經驗豐富，訓練有素，在正面交戰之時，兩破曹嶷。
這兩人之間，大概還要打下去。
至于誰會勝？若讓邵勛來評價，他只有一句話︰“軍事是政治的延續。”
但天子司馬熾卻很興奮，他覺得苟道將寶刀未老，依然是朝廷股肱，可堪大用。
荀藩、荀組二人听到這個消息時，卻沒有太多欣喜之色。
在他倆看來，未聞有失去士族支持後，還能坐穩位置的方伯。
苟�在青州手段酷烈，凌迫士族，有“屠伯”之稱。
本身又驕奢淫逸，荒疏政務，讓人大失所望。
他的名聲已經壞到了極點，沒有多少人支持他。
亂世之中，光靠一支強軍是不行的。
你還要得到世家大族的支持，否則除了敗亡沒有第二條路。
說句難听的，就連石勒都知道建“君子營”，籠絡河北士族豪強，在這一點上，苟�竟連石勒都不如，更別說那位“太白”了。
他明明在做傷害士族利益的事，但拉一派打一派的手段十分嫻熟，真讓人懷疑他是不是只有二十四歲——也慶幸他只有二十四歲，若年紀大點，出任方伯就沒那麼多人反對了。
“恭賀陛下。”荀藩躬身賀道︰“若苟道將再接再厲，擒殺曹嶷，則青州轉危為安矣。”
“臣為陛下賀。”中書監荀組亦道︰“苟氏兄弟屢破頑敵，陛下得人焉。”
司馬熾暢快地笑了兩聲，道︰“朕該給苟道將何賞？”
荀組沒說話，荀藩琢磨了一下，道︰“陛下或可厚其名爵。”
“卿試言之。”司馬熾說道。
“增其食邑至萬戶。”
司馬熾聞言，欣然點頭，道︰“卿言甚合朕意，可增苟�食至萬戶。”
“陛下。”荀組說道︰“苟�有破曹嶷之功，封賞理所當然。南中郎將邵勛亦有力保漕運、擊破侯脫、王桑之功，或可增其食邑。”
司馬熾一听，神色有些閃爍不定。
自己身邊怎麼那麼多人為邵勛說話？
先是皇姐、襄城公主說邵勛乃朝廷藎臣，當厚賞之。現在麼，中書監荀組也為邵勛請功。
再看看與邵勛有殺子之仇的荀藩也沒有反對，這就更讓司馬熾不解了。
我對付一個臣子，就這麼難嗎？
他看著二位臣子。
二荀低著頭，沉默不語。
良久之後，司馬熾輕哼一聲，道︰“那就封邵勛為陳郡公，食邑六千戶。”
“陛下聖明。”二人說道。
司馬熾心里難受，暗道還得私下里秘密聯絡苟�。
于是果斷不談這個問題了，轉而說道︰“下面議一議周馥之事……”
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