潘美人沒能留下王麻五。
她只覺得震驚，震驚這開陽縣里居然還有一個能讓王麻五這麼怕的人。
怕得貪錢貪色的王麻五，財色都不要了。
但她潘美人手底下兩百多號人，可由不得她停下來歇一歇。
“媽媽，掌燈嗎？”小菊在屋外小心翼翼地詢問。
天色將暗，別的地方是晨時開門，昏時關門。
妓館則恰恰相反，臨近天黑才開門，晨時關門歇息。
掌燈，便是準備開門做生意的意思。
潘美人看著窗外的朦朧暮色，今日和往日也沒什麼不同，走出屋子，對瘦小佝僂的小女孩吩咐道“掌燈吧。”
“是。”小女孩趕緊應下，不敢遲疑。
今日媽媽心情明顯不好，要是觸了她的霉頭，今天怕是連後廚剩下的潲水都沒得吃。
這燈紅酒綠的館子，外人看來是快樂的銷金窟。
只有身處其中的人才知道，這根本就是個吃人不吐骨頭的魔窟。
連著下了幾日的蒙蒙細雨，終于停了。
天邊升起紅彤彤的朝陽，預示著好幾日的大晴天，陰霾一掃，人都振奮起來。
不過這振奮的人中，並不包括劉季。
他已經連著熬了三天三夜，中途還被秦瑤派去打掃蓮院，今日到了先生要來的日子，才不得不從書房里出來，換上一身得體衣裳，前往下河村迎接。
出發前，秦瑤瞅了他一眼，面色蒼白，嘴唇發烏，眼下一片青，眼底更是布滿了紅血絲。
老實說，有被嚇一跳。
但也才純屬活該。
前兩個月人有多䱇瑟，就應該能想象到現在會有多悲慘。
“唉~”秦瑤嘆了一口氣，起身道“我陪你一塊兒去。”
萬一人死在路上，她也好扛回來把他埋了。
劉季不敢相信，確定她是真要陪自己一塊兒出門迎接公良繚，感動得眼楮比先前更紅了。
“娘子，你真好。”劉季捂著心口動容道。
秦瑤呵呵干笑兩聲，招招手示意他跟上，夫婦兩趕著牛車，向下河村出發。
公良繚先前在信上說了，這次只他一人過來小住半個月，齊仙官還留在府城賀家家中。
四月初，便打算帶上劉季一起前往府城，參加今年五月的府試。
他本來可以不來的，但實在是放心不下劉季這個弟子的學習情況，這才親自過來監督。
按照公良繚的想法，等到劉季過了府試，六月下旬再和齊仙官一道，師兄弟一塊兒趕往應天府參加八月的院試。
到時候一門兩弟子，同時中舉，豈不是一道美談？
秦瑤是不知道公良繚的想法，要是知道，她只想說一聲“您老對弟子的濾鏡不要太重！”
劉季這水平，秦瑤根本沒想過他能一年兩連中。
人家劉利去年考了秀才，今年都不敢報名前去參加院試，打算再深造兩年，實力攢夠了，再去應試。
不過
扭頭看一眼形容枯槁，雙目通紅卻還渾身透著滿滿自信的某人，秦瑤忽然覺得，劉季這人似乎、可能、也許，就不適合走尋常路。
察覺到秦瑤的目光，直接躺在車板上修養生機的劉季翻了個身，改躺為趴，歪頭瞅她，試探問“娘子，你看什麼？”
問著話，眼楮盯著她的臉，企圖不放過她臉上任何一個神情。
手掌下意識摸了摸自己的臉，難道是覺得他今天不俊美，厭棄了？
秦瑤沖他咧嘴笑了一下，“看你生命力怎麼這麼頑強。”
熬夜三天還沒熬死，放到末世里說不準還能活挺久。
劉季沒听懂她說這話是什麼意思，但他感覺得出來，她夸他呢。
頓時放下心來，繼續翻身躺著。
突然想到什麼，劉季從袖中掏出自己用私房錢偷偷買的小銅鏡，巴掌大，平日里帶上身也很方便，想起來就照一照，欣賞他這絕美的容顏。
早上出門忘了照，這會太陽升起來，陽光正好。
劉季期待的舉起自己的小鏡子“�！”的倒吸了一口涼氣，有被鏡子里慘白的臉嚇到。
他不信邪，又眯著眼楮瞅一眼鏡子，呼吸一窒，趕緊收好銅鏡，自己給自己瘋狂洗腦那鏡中鬼臉絕不是我劉季！絕不是！
默默旁觀全程的秦瑤，眼角狠狠抽搐著，仰頭望天，明媚而憂傷
阿青“哞——”的發出一大聲牛叫，提醒主人看路，自己都快要踩進溝里去了！
望天憂傷而明媚的秦瑤瞬間回神，大力拽住左邊韁繩，險險將要撞到山壁上去的牛拽回大路上。
車前車後，夫婦兩詭異的安靜了幾秒鐘。
“秦娘子！”
前方傳來興奮的呼喚聲，這才打破牛車上尷尬的氣氛。
石頭手下副手，阿古正帶領載著公良繚的車隊，從前方駛來。
秦瑤展顏一笑，揮手回應對方。
劉季一骨碌從車板上爬起，大喊一聲“老師！我想死你啦！”
直白的表白，听得車內公良繚胡子翹了翹。
這次護送他的護衛們，都是賀家安排的，除了護衛阿古丫鬟和小書童，余下家丁都是陌生面孔。
秦瑤將牛車停下，一轉頭，劉季已經沖到公良繚馬車前。
阿古下馬給秦瑤行禮，向她介紹了這次隨行的賀家家丁。
來了六名家丁，加上阿古和另外兩位齊家護衛，還有丫鬟一個書童一名，算上公良繚，一行十二人。
比起上一次，這次算得上簡裝出行了。
“院子已經打掃干淨，近期要用的米面油糧也已經備齊，不過先生一路舟車勞頓，今日就先到我家休息吧，等阿古他們把蓮院那邊安頓好，再搬過去也不遲。”秦瑤安排道。
劉季把車門打開，公良繚坐在車內沖秦瑤輕點了點頭，“都听你的安排。”
阿古等人隨即應是。
秦瑤給老人家行了一禮，見劉季不打算回自家牛車的意思，獨自一人駕著牛車，帶領阿古一行人來到劉家村。
公良繚連人帶輪椅放在秦瑤家中，阿古便帶著其他人去蓮院安頓了。
反正有劉季在，先生也不會讓別人伺候他。
公良繚被劉季推著來到後門外的練武場上，師徒兩一起曬太陽。
看著眼前這一壟壟被阿旺收拾得整整齊齊的菜地，公良繚長舒了一口氣，“還是這里自在。”
若不是接下來還要盯著三兒科考，他都想住著不走了。
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