孟長青輕聲道︰“真是同個地界不同的面孔。”
八方很快明白她說的什麼，“府衙不受理洪四方的訴狀也是情有可原，到底隔著一層，取證本就有難度，再說那也不是個小案子，衛大人今年就要調離涼州，貿然插手，萬一沒有處理妥善，說不定洪四方更要遭殃。”
“這說的什麼話？”孟長青說，“衛大人對咱們是有許多關照，可不代表他做的事就沒有錯。”
孟長青情緒上頭，她的理智已然控制不住她的嘴，“他一個知府想查洪四方所告是否屬實，有什麼難的？讓他為難的是自己前途！是官場的人情！說到底不過一個官罷了，權利的附庸罷了！”
孟長青緊握的右手止不住發抖，“封建主義的走狗。”她靠上窗台無力道︰“我不過也是一條狗罷了。”
八方心下驚慌，他極少見到孟長青如此失態，當下不知如何勸慰。
“少爺，您不是常說人不該自輕自賤嗎？好端端的，怎麼把自己說成這樣？”八方沒有再靠近，說話也放低了音量，“不管官場上別人怎樣，可您實實在在做著父母官的事。”
孟長青沒有回應，她短暫發泄後，又快速整理自己的情緒。
書房里雖然站著兩個人，但長時間只有燭花炸響的聲音。
“少爺。”還是八方首先打破沉默，“回後衙休息吧。”
“走吧。”
等穿過窄巷，孟長青又變成了之前的孟長青，對後衙里投來的每道視線，回以微笑。
文氏和梁啾啾還等著她吃晚飯。
關上房門坐下，兩位長輩都看得出來，她不同于往常。
“吃點炖雞蛋。”文氏給她盛了兩勺，“好消化。”
“多謝母親。”
梁啾啾也給她夾了一筷子炒肉，“多吃點，瞧著又比之前瘦了。”
“只是看著瘦。”孟長青掀開袖子給梁啾啾看，“都是肌肉。”
“你常年練武，理所應該是這個樣子。”文氏仔細思索後，依舊是覺得有些濃瘡，不戳破不容易好，所以她說，“瞧你一回來就在書房待了許久，是京城出了什麼事嗎？”
孟長青玩笑道︰“怪了，八方竟然沒把那事告訴您。”
“你情緒不佳，他擔心的很，找不同的借口，進書房看了你好幾次。”文氏點明，“他雖然比你年紀大些，卻一貫依賴你，你一個不好，他哪里還有閑心跟旁人說話。”
听文氏這樣說，孟長青心中慶幸，好在先前沒有不管不顧對著八方撒氣，否則她非得懺悔大半年。
“我在回程路上踫到一個叫洪四方的人。”孟長青放好筷子緩緩道︰“他身上最新的傷痕是棍棒傷。”
文氏立刻明白過來，“可是衙差用刑所至？”
“多半是。”孟長青接著道︰“那人說他全家被匪徒迫害，爹娘喪命，自己也深受折磨，明明就在楊門縣城中，卻求助無門，楊門縣不管，好不容易等匪徒走了，他告到涼州府，府衙還是不管。
他痛斥為官者沒有好人，要到京城告御狀，要給自己一家求個公道。”
梁啾啾听著听著，也吃不下飯了，設想人處在那樣的情況，跟墮入地府有什麼區別？
文氏接著問︰“你是如何做的呢？”
“給了他路引和十兩的銀票。”孟長青說，“我的良心告訴我，必須要幫他，但理智又告訴我，任何我所能給出的幫忙，都不夠有力，或許幫他就是在害他，甚至害更多人。
所以藏在布袋中，又告訴他被官兵抓到，需要保命時再用。”
“即便有你給的兩樣東西，那人也不一定能走到京城。”文氏說，“就算上天眷顧讓他到了京城，他也不見得能告得了御狀。”
“我正是清楚這點，所以才覺得悲哀。”孟長青說，“人不能選擇自己的出生，可出生卻決定這個人要過怎樣的一生。
生來是平民，便要處處妥協，為當官者的利益妥協，為所謂朝廷大局妥協。
什麼是民啊？”孟長青眼前模糊起來，腦子里又想起宗孺聞對她說的那些話，嘴里喃喃道︰“這世上的公道，太不夠了。”