江連橫走到桌前，其余人等緊隨其後。
他對這些文玩古董毫無研究，東瞅西看，全是瞎湊熱鬧，也分不出價值高低，挑揀東西只憑眼緣而已。
先看了看幾樣金銀玉雕，覺得無甚新鮮；又瞧了瞧幾件瓷瓶瓷罐，總是太過笨重。
猶豫片刻，最後只拿起桌上的青花筆筒，仔細把玩了幾眼。
徐海波見狀，忙湊過來奉承道︰“江老板好眼力，您這一抬手，拿的就是極品吶！”
江連橫笑著說︰“徐少爺，你別捧我，我對這些東西可是個門外漢。”
“豈敢，豈敢！”徐海波連忙側身道，“江老板，這還有三位行家在場呢，我哪敢隨便蒙您啊？”
江連橫沒有理會，轉而卻問︰“于掌櫃，你幫我瞅瞅，這東西到底怎麼樣？”
于掌櫃尊江連橫為東家，是江家的靠幫，凡事自然要以江家為重，不敢有絲毫含混的場面話，當即便如實相告說︰“東家，老話說古董無價，全憑喜歡，您要問它值多少錢，我也不好隨便估量，但這筆筒的確是個稀罕物件兒，不可多得。”
“是麼，你可別打眼了。”
“不可能，您看這造型、這胎質、這用料、這做工，這鐵定就是元青花呀，幾百年前的老物件兒了。”
于掌櫃說得言之鑿鑿，眼里滿是歡喜，但卻不敢流露出絲毫將其佔為己有的念頭。
江連橫聞言，不禁又仔細看了看，但那些造型胎質、用料做工，全都沒看出來，就知道筆筒上面畫著一片竹林，竹林里有七個人物，放浪形骸，灑脫自在，或是彈嘯幽篁，或是飲酒作賦，卻是魏晉時期的竹林七賢。
“我家那小子，倒是挺愛寫毛筆字。”江連橫低聲念叨了幾句。
徐海波一听，忙提議道︰“那不如就把這件筆筒送給江公子吧？”
“別急，我再看看。”
江連橫生怕錯過了好東西，于是便又朝著另一張桌案走去。
那張桌案上，擺著幾卷丹青卷軸，因為方便攜帶，所以數量最多。
江連橫也不嫌麻煩，挨個兒將其放在桌面上徐徐展開，不管品相如何，全都掃了一眼。
不得不說，宮里的這些藏品，全都是大雅之作，幾幅仕女圖雖然雍容華貴，但就是穿得太多，遠不如春宮畫那般酣暢淋灕。
其余山水畫卷，任憑旁人如何稱贊，江連橫卻也品不出美來，反倒是兩幅禽獸圖，不由得令其眼前一亮。
第一幅畫作《雙魚戲空潭》，鈐“驢”字款。
兩條墨魚狀似太極圖案，相向而游，畫面上既無水草，也無波紋，兩條魚雖然身形靈動，卻都翻著白眼，一副半死不活、死皮賴臉的模樣，倒是不落俗套。
畫作右上角題跋︰非魚非我，安知浮沉？
第二幅畫作《瘦石寒鴉孤棲圖》，鈐“八大山人”畫押印，遠看是個哭喪臉，近看卻又像個笑字。
一座假山瘦石，形狀嶙峋怪異，上面落著一只黑羽寒鴉，回首凝望假山，渾身炸毛，閉嘴瞪眼，也是一副憤世嫉俗的荒誕神情，世所罕見。
畫作右上角題跋︰零落頑石上，無處問乾坤。
“佳作佳作，當真是難得一見的佳作啊！”崇古齋的陳掌櫃由衷嘆道，“東家，這兩幅畫全都是出自一人手筆，八大山人乃是明代遺老，好東西，好東西呀！”
江連橫看不出什麼好壞，只覺得這兩幅畫與眾不同，風格另類，于是便打心眼里有點喜歡。
他既不痴迷于古玩，手里又不缺錢，所以平常給家里添置擺設時，便只注重“罕見”二字，非得是人無我有，才能滿足虛榮，彰顯江家的檔次品味。
徐海波見狀，忙又提議道︰“江老板，非凡之物當配非凡之人，您挑一幅畫回去，那也是一樁雅事呀！”
“挑一幅干什麼？”江連橫回到辦公桌前，坐下來說，“這個筆筒，還有那兩幅畫，我全要了！”
徐海波臉色一僵，都說江老板黑，沒想到竟然這麼黑，原本只打算送給江家一件古董，結果江連橫一開口就要了三件，這可上哪說理去？
想著想著，神情便漸漸難堪起來，勉強擠出一絲笑容，說︰“江老板，這……這些東西也不全是我的，我說話份量有限，您要拿一樣兒，我還做得了主，可要是三樣兒的話……我恐怕得發電報請示一下了。”
江連橫笑著擺了擺手，卻說︰“徐少爺，你誤會了，我是個生意人，不是土匪惡霸，既然在商言商，我又怎麼會硬搶你的東西呢？難道我江連橫是個強盜不成？”
“沒有沒有，我這一時沒反應過來，那江老板的意思是……”
“這個筆筒，算是咱倆的交情；那兩幅畫，算是我給你捧場開張，這總沒問題吧？”
徐海波總算松了口氣，忙說︰“哎喲，那當然更好，這還怪我以小人之心度君子之腹了，江老板見諒！”
江連橫也懶得計較，隨意應付兩句，便直奔主題道︰“徐少爺，你開個價吧！”
話給到了徐海波，他卻有點犯難了。
那兩幅畫的確堪稱佳作，但還遠遠談不上是極品，想要賣出高價，就必須公開拍賣，許多古玩字畫之所以能賣出高價，就是在拍賣會里硬生生抬上去的，總是有些虛高。
可問題是，江連橫坐在這里，誰敢隨便抬價？
就算是那些達官顯貴不給江家面子，硬要買走這兩幅畫，可徐海波剩下那些古董，恐怕就沒有出路了，至少在奉天而言，不會再有旁人膽敢接手。
最糟糕的情況是，剩下那些古董全都毀于“意外”，甚至就連他本人也可能在奉天莫名失蹤。
江家得不到的，別人也休想得到。
強龍尚且壓不住地頭蛇，何況是個倒騰古董的商人？
徐海波可不想弄巧成拙，見辦公室里還有三個行家在場，更不敢漫天要價，掂量片刻，方才開口說︰
“江老板，您也知道，這些古玩字畫不只是我自己的生意，還有不少人等著抽紅呢！要不這樣吧，我那份錢就算了，我來奉天，也不是為了一錘子的買賣，這兩幅畫……三百八十元，讓給您了，您看怎麼樣？”
江連橫下意識瞟了一眼陳掌櫃。
三位行家默默點頭，這個價錢買八大山人的兩幅畫作，可以說是撿到大漏了。
不過，這話也分怎麼說。
常言道︰亂世黃金，盛世古董。
恰逢天下動蕩不安，古玩字畫雖然值錢，但也沒那麼值錢，歸根結底，不過只是些瓶瓶罐罐、水墨丹青而已，換不來衣食住行，都是那些有錢人的消遣罷了。
江連橫很滿意，點點頭說︰“徐少爺還真疼我，三百八十塊錢，兩幅畫，賣虧了吧？”
徐海波昧著良心笑道︰“古董無價，交情無價，日後徐某往來奉天，還請江老板多行方便。不過，有一句話，我得先說在前面，我這三百八十元，不收奉票，只收現洋。江老板別見怪，所有人都是這個賣法。”
同是三百八十元，奉票和現洋的價值，卻堪稱天差地別。
真金白銀，永遠比紙票子靠譜。
不過，江連橫對此早有預料。
人如果淪落到要靠典當生活的地步，眼里肯定只有真金白銀，怎麼會去相信那些起起落落的紙票子呢？
江連橫財大氣粗，根本沒當回事兒，當即大手一揮，呵呵笑道︰“徐少爺放心，這道理我懂。”
說罷，又將秘書方言喚至近前，高聲囑咐道︰“你從櫃上支點錢，去東三省官銀號兌四百塊現洋出來，快去快回，別讓徐少爺久等。”
方言點點頭，拿了櫃上的憑據，正要出門時，卻又听見東家在身後喊道︰
“等下！”江連橫沖義子擺了擺手，“新年，陪你方叔跑一趟，多熟悉熟悉家里的生意！”
海新年不敢怠慢，應聲起身道︰“干爹，那我先走了。”
“去吧！”江連橫悶哼一聲，不再言語，只等著現洋到手。
房門開闔，辦公室內便只剩下了江連橫、徐海波和于掌櫃等人。
按說于掌櫃等人忙完了差事，已經可以走了，可眼見著滿屋宮里傳出來的珍寶，一個個眼楮都有些發直，又听說徐海波有門路，能繼續從張園里淘出東西，便都緊忙著巴結攀交起來。
“徐少爺這趟來奉天，準備待多久啊？”
“來來來，徐少爺，這是鄙人的名帖，我的崇古齋就在城南，有空您過來，咱們大家切磋切磋。”
“徐少爺，您是只想出手，還是也願意交換吶？”
三家掌櫃的爭相邀約，急忙問價，生怕這些文玩字畫流落到別處，以免失之交臂、抱憾終生。
徐海波大老遠趕來奉天，就是為了出手這些古董，自然樂意奉陪，忙不迭地左右應付。
江連橫也沒有阻攔，畢竟這三人要是走了，屋子里便只剩下他和徐海波，彼此大眼瞪小眼，想想也挺尷尬的，于是便索性容他們在這里談生意，自己也跟著湊湊熱鬧……
…………
另一邊，方言在櫃上支好了錢，便帶著海新年離開小西關，叫來洋車趕路，急忙前往官銀號兌換現大洋。
東三省官銀號地處商埠地北市場附近，是奉天乃至整個關外地區規模最大的官辦銀行，早在光緒年間便已成立，資金雄厚，堪稱是奉天金融行業的風向標。
這家銀行權限極大，不僅代理奉天省庫，甚至還有權發行奉票，因此儲戶數量頗多。
海新年跟著方言趕到時，大廳里人滿為患，四周各處都排起了長龍。
大廳中央有一塊石柱，外圍是一圈可供站立書寫的平台，上面貼滿了最新的匯率、兌價、利息之類的各式信息，以供客戶及時查閱。
如同許多鄉下人一樣，海新年從來沒有在銀行存錢的習慣，總覺得不靠譜、怕被騙，錢只有鎖在櫃子里才能心安，才能及時取用。
方言勸他說︰“生意想要做大，那就離不開銀行，這不比以前那些錢莊票號方便多了？”
“錢莊票號更不靠譜！”海新年撇撇嘴說，“反正我也不打算做生意，老老實實干活兒就行了，再讓我算這些東西，我也算不明白！”
“那怎麼行？”方言說，“東家認你當干兒子，以後還得指望你給家里出力呢，就算你不做生意，這些流程上的事兒，你也得熟門熟路才行。”
海新年面露難色︰“可是，這些事兒我真不會呀！”
方言寬慰道︰“慢慢來，其實也沒啥難的，你以後沒事多跟我跑幾趟，就全都學會了。”
說話間，兩人便已排到了櫃台近前。
營業職員是個短發女子，身穿制服套裝，模樣很神氣，不拿正眼瞧人，側身隔著一道鐵柵欄，表情極不耐煩地問︰“辦什麼事？”
方言早已見怪不怪，只顧笑呵呵地說︰“您受累幫我兌點現洋。”
“你不能直接說要兌多少麼，非得我問你？”
“沒有沒有，我想兌四百塊現洋。”
“要兌多少？”女職員猛然轉頭，瞪大了眼楮確認道，“四百塊現洋？”
“對對對，我是小西關縱橫保險公司的，這是支票，您受累看看。”方言仍舊客氣，笑著將支票遞進櫃台。
通常情況下，當營業職員听到大筆數額時，態度都會和緩不少，甚至立刻換成逢迎討好的姿態。
沒想到這次不同，女職員臉上的神情，與其說是驚詫，不如說是狐疑。
她拿起支票，認真核驗片刻，卻抬起頭問︰“你是縱橫保險公司的職員？”
“是啊！”方言笑著說，“以前都是別人過來存取，今天要的比較急，您受累幫我兌一下！”
“你兌這麼多現洋干什麼？”
“干什麼？”
方言撓了撓頭，只覺得有點莫名其妙，卻仍舊耐心解釋道︰“不干什麼呀，就是想買點東西。”
“買什麼東西？”女職員咄咄逼人地問。
“啊？我買……不不不，我老板就是想買點……家用擺設之類的小玩意兒。”
方言知道那些文玩字畫是從宮里傳出來的，未經東家的允許，自然不肯透露實情。
而且，錢是江家的錢，沒听說過取錢還得告知緣由的，也不曉得到底是什麼時候立的新規。
可女職員卻不肯善罷甘休，立馬追問道︰“具體要買什麼東西，得兌四百塊大洋？”
這下，就算是方言再好的脾氣，也忍不住了，當即反問道︰“不是，我老板想要買什麼東西，還得告訴你麼？”
沒想到，女職員頓時沉下臉，將那支票往櫃台上一拍，搖搖頭說︰“那你回去吧，我這兌不了。”
 本章完
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