“為什麼呀？”
江雅不太理解，但她並沒有立刻反駁，只是覺得父母有點莫名其妙。
“沒有為什麼，我說話你听著就行了，少跟你老子窮對付。”
江連橫端出當爹的架勢，語氣強硬，渾是命令的口吻，且不容許姑娘有任何質疑。
這下倒好，江雅原本沒什麼想法，一听這話，心里便有些不痛快，當即回敬了一句︰“我自己的事兒，用不著你管！”
“你再說一遍？”江連橫瞪起眼楮。
可江雅視若無睹，眼里哪有半點畏懼，立時拔高了嗓門兒，應聲回道︰“我的事兒，不用你管！”
“混賬！我看你上了幾天學，都他媽快找不著北了！這陣子能耐不見漲，淨他媽給老子長反骨，我看你又皮癢了是不是？”
江連橫最近氣兒不順，一見姑娘跟他頂嘴，立馬拍桌子瞪眼，指著身旁厲聲喝道︰“痛快給我滾過來！”
“我不，你咋不過來呢？”
“嘶，我他媽——”
江連橫臉色鐵青，作勢就要起身沖過去。
大伙兒見狀，急忙好言相勸︰“別別別，大過節的，飯都快吃完了，就別跟孩子置氣了，拉倒吧！”
趙國硯等人更是趕緊滿上酒盅，起身攔下江連橫，笑著說︰“來來來，咱幾個喝酒！小孩兒麼，听風就是雨，沒啥大事兒！”
“誒，你們就慣著她吧！”江連橫勉強坐下來，罵罵咧咧地說，“我他媽早晚得被這丫頭活活氣死！”
“來來來，喝酒喝酒。”
“喝什麼喝？”江連橫突然一指東風，“尤其是你，也不知道看著點，整天就知道慣她，你瞅瞅這丫頭現在都成什麼樣了？”
張正東把頭一低，自是無可辯駁，只好默默挨罵。
江雅一听，立馬朝父親反嗆道︰“你說我就說我，沖我東叔發什麼火呀？”
“ ，你還在那逞上英雄了！”江連橫余怒未消，舊火重燃，便又起身喝道，“我他媽今天非得板正板正你不可！”
大伙兒見狀，急忙起身又勸。
可就在此時，餐桌上突然有人應聲拍了下桌子，當即叫停了江連橫。
“行了——”
許如清的臉色有點難看，眼楮虛望著前方，略帶訓斥地說︰“就為了這點事兒，至于吵成這樣麼，這飯還吃不吃了？”
餐廳里霎時一靜，所有人都不吭聲了。
許如清很少在眾人面前表態，眼下見孫女要挨打，急了，氣呼呼地坐在椅子上，也不去看江連橫。
老人在家中的尊嚴，往往取決于後輩的態度，尤其是在後輩腰纏萬貫的時候，便更是如此。
江連橫愕然片刻，抿了抿嘴，趕忙換上討好的笑容，走到許如清身邊，彎下腰說︰“大姑，你看你，生什麼氣呀。我……我跟江雅鬧著玩兒呢，嚇嚇這丫頭，沒吵……呵呵呵，大姑，你吃餃子，驢肉餡的得趁熱吃啊！”
說著，便親自往大姑碗里夾了個餃子，又恭恭敬敬地給大姑倒了一盅酒。
許如清嘆了口氣，搖搖頭說︰“小雅是個孩子，你這麼大的人了，跟她置什麼氣呀？”
“是是是，大姑你消消氣，我下回注意就是了。”江連橫垂手而立，像個犯了錯的孩子，不敢有半點忤逆的意味。
“小道，別怪大姑多嘴，人在江湖上混，沒有事事都能稱心如意的，你別在外頭踫見了糟心事兒，就拿家里的媳婦兒孩子撒氣，那不是男人的所作所為，你爹當初是怎麼教你的，你全都忘了？”
“大姑，我……我沒有啊！”
江連橫低聲解釋道︰“其實，我這也是為了江雅好，你說省城里那幫學生，也不好好上課，整天就知道琢磨那些沒用的事兒，今天打倒這個，明天打倒那個，全都在那瞎嚷嚷，我讓江雅離她們遠點，不就是為了躲避是非麼，您說對吧？”
“那你就跟孩子好好說啊！”許如清平復下來，“你好好跟她解釋，她又不是听不懂，總罵她干什麼？”
“唉，大姑，這丫頭要是能听懂好賴話就怪了！”江連橫斜眼看向江雅，“學校里那幫小屁孩兒，他們懂什麼呀！”
江雅一撇嘴︰“比你懂的多。”
“比我懂的多？”江連橫冷哼道，“你們學校最大的學生，也就十六七歲，毛還沒長齊呢，她們能懂啥，不就是在那想當然麼！我看現在的學生就是太閑，讓她們出去找個班上，就全都老實了！”
“這跟上班有什麼關系？”
“怎麼沒關系，都在那仗著爹媽供吃供穿，她們還神氣上了，成天就知道喊口號，那洋人能用嘴罵死嗎？還是吃飽了撐的，活該你們這群學生被人忽悠，一個個五谷不分、六畜不認，連雞蛋多少錢一個都不知道，還他媽打倒這個那個呢！”
“你知道啊？”
“我當然知——”
江連橫頓了一下，隨即抻長了脖子朝下廚喊道︰“宋媽，現在菜市場雞蛋多少錢一個？”
不等宋媽進來，海新年便應聲回道︰“三分錢一個，最近漲價了。”
話音剛落，胡小妍和王正南便皺起眉頭︰“又漲價了？前段時間不是才兩分錢一個麼？”
海新年聳了聳肩，卻說︰“上次我陪宋媽去買菜的時候听見的，宋媽也說漲價了。”
江連橫沒有參與討論，還想要繼續跟姑娘搬事實、講道理。
可江雅察覺出破綻，哪肯再听，當即便指著父親嘲弄道︰“看吧，你自己都不知道，還在那說別人呢！”
“混賬東西，我這是在給你舉個例子，例子，你跟我抬什麼杠？”
“大姑奶，你看看我爸，他又罵我。”
“沒罵，沒罵！”江連橫急忙改口笑道，“大姑，你吃菜，吃菜呀！”
許如清無可奈何，只好擺了擺手，說︰“行了行了，你們爺倆兒都好好吃飯吧！”
于是，餐廳里便又漸漸安靜下來，大家只顧悶頭吃飯，不再言語。
屋內的氣氛忽然有點消沉。
許如清見狀，便主動岔開話題，問︰“小妍，這兩天眼看著就快過年了，小北那孩子還能回來嗎？”
“我看今年應該夠嗆了。”胡小妍說，“小北上次來信，說他在津門駐防，但最近還會有變動，等穩定下來再告訴我。現在剛打完勝仗，估計還得穩固地盤兒，輕易不會撤回來了。”
王正南應聲笑道︰“上次奉軍打輸了，北風都升任了團長；這次奉軍打贏了，也不知道有沒有機會奔旅長使使勁兒啊？”
“那可不容易，”胡小妍似乎沒抱多大希望，“團長還好，再想往上，那就真是一個蘿卜一個坑了，除非大規模擴軍，否則應該沒什麼機會，主要是他這次沒上前線，有功勞也很難輪得到他了。”
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大家都說當然——三分氣在千般用，一旦無常萬事休。
官階再大，也得有命享用才是。
李正西接著又問︰“哥，溫廷閣還不回來麼？現在滬上已經是直軍的地盤兒了吧，他繼續留在那邊，不會有危險麼？”
“我是想讓他回來，但他發電報說，滬上現在的局勢還不明朗，他想再觀望觀望，畢竟滬上的分號好不容易才立起來，就這麼撇下了，他有點不甘心。”
說著說著，江連橫忽然擺了擺手，卻道︰“其實都是借口，我知道他那點心思，他想給兄弟報仇，我能攔著麼？而且，家里現在又不著急用人，就算有用人的地方，他現在那腿腳，也擔不起事兒了。天要下雨，娘要嫁人，由他去吧！”
“這麼說的話，今年過年，家里少三個人吶？”
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一年又一年，的確都是這麼過下來的，生生死死，永恆不滅，從來不憑人願，只是天道輪回而已……
冬至即去，舊歷年關倏然而至。
趙正北和溫廷閣雖然沒回來，但江家的氣氛仍舊熱鬧，眾人忙里忙外，互相慶賀，總歸是一片喜氣洋洋的新春氛圍。
谷雨給西風生了個大胖小子，趁著新年抱過來，跟大伙兒見面，又堪稱是雙喜臨門。
年年歲歲，歲歲年年。
炮竹聲 里啪啦，紅彩紙散落滿地，便又到了辭舊迎新的日子。
除夕當晚，胡小妍把江連橫叫到臥房，從枕頭底下摸出一條三尺多長的紅綢帶，朝他招了招手︰“過來。”
江連橫眼前一亮，立馬關上房門，笑呵呵地說︰“行啊，媳婦兒，咱兩口子成親二十來年，你總算開竅了，知道跟我整上情趣了，挺好挺好，為夫甚是欣慰啊！說吧，是我綁你，還是你綁我？”
“沒個正經，你自己系上吧。”
“媳婦兒，你知道我平常更喜歡主動啊！”
“今年是你本命年！”胡小妍翻了個白眼，把紅綢帶丟過去說，“這是給你準備的腰帶，你那腦袋里想什麼呢！”
江連橫接在手里，這才反應過來，忍不住小聲嘀咕道︰“我都三十六了？”
“你以為呢？”胡小妍提醒道，“明兒一早，想著系上，破破霉運，保個太平！”
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“你管它有用沒用的，系上又不費什麼事，這些老令兒該講還是得講。”
江連橫展開紅綢帶，若無其事地緩緩靠近床鋪，忽然抬起頭，嘿嘿笑道︰“媳婦兒，要不你先幫我試試吧？”
胡小妍立刻警惕起來，忙向床里挪了挪，半笑半嗔道︰“嘖，大過年的我都累了，你別老折騰我，別鬧，嘖，別鬧……”
江連橫的身影擁上床頭，巫山雲雨，令兩人短暫忘卻了生活的瑣碎。
窗外的月色漸漸西沉……
時間已過子夜，這是民國十四年、也即新歷1925年春節後的第一天。
江連橫三十有六，命犯太歲，流年不利……
 本章完
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