大旗桿子察覺窗外有些異樣，于是連忙撂下碗筷，挪到炕沿兒，提上大棉鞋，準備出去看看情況。
未曾想，剛站起身，溫廷閣便已帶人“轟隆隆”來到門口。
大旗桿子一時錯愕，幾個徒弟也神情惶恐，急忙起身退至角落。
還沒來得及問清緣由，江家眾弟兄便已踏步闖進屋內。
楊剌子最後進來，抬起一腳，把大旗桿子的小徒弟踹進屋里，隨後“砰”的一聲，關上房門，兀自倚在門框上，點了支煙。
突然多出七八個壯漢，屋內頓時有些擁擠，原本輕松的氣氛也隨之變得緊張、壓抑起來。
“老齊，吃著呢？”
溫廷閣嘮家常似地打了個招呼。
大旗桿子心頭一懸，忙湊過來，陪上笑臉，說︰“啊，剛吃上，溫大爺您這是……”
“那就先吃。”溫廷閣抬手打斷道，“我等你一會兒也行。”
大旗桿子一看這架勢，哪還有心吃飯，連忙戰戰兢兢地問︰“不用不用，您找我有事兒？”
“坐下嘮吧！”
溫廷閣指了指面前的小方桌，旋即沖手下使了個眼色，說︰“把桌子收拾了。”
那壯漢應聲上前，用手托住桌角，往起一掀，滿桌的杯盤碗筷立時傾瀉下去， 里啪啦，摔了個遍地狼藉。
大旗桿子見狀，立時慌了，忙問︰“誒，溫大爺，您……您這是唱的哪出啊？”
溫廷閣冷著一張臉，緩緩坐下來，沖他揚了揚下巴︰“老齊，坐！”
“我、我還是站著吧！”
“那也行，我今天晚上過來，也沒別的事兒，就是想問你找個東西。”
“找東西？”
大旗桿子一愣，心說最近也沒開張呀，上個月該交的數也都交了，便有些茫然地問︰“溫大爺，您是不是有什麼誤會呀？”
溫廷閣早已料到他會這麼說，于是就把陳國進丟失玉雕的案情簡略交代了一遍。
果然，大旗桿子一听這話，立馬矢口否認起來。
“哎喲，溫大爺，我可真是太冤枉了！我承認，前兩天晚上，我的確去了趟德義樓，帶這幾個不成器的廢物搓了一頓，但我壓根就不知道有什麼‘老猿獻桃’的玉雕，就算知道，我也沒膽量在這時候開張做生意啊！”
他說得情真意切，因為有了底氣，所以便坦然坐下來。
“您想想，張大帥辦壽，省城治安收緊，我又不是頭一天出來混，哪敢在這事兒上犯糊涂呀？”
大旗桿子接著說︰“更何況，這個月月初，東家還特地派人來打過招呼，我也是江家的‘靠幫’，又怎麼可能明知故犯呢？”
廢話太多，溫廷閣沒耐性听下去，擺了擺手，便說︰“老齊，不用解釋了，我知道這事兒不是你干的。”
“啊？那您這是……”
話沒說完，大旗桿子自己就先反應過來，只見他臉色一沉，氣得渾身發顫，立馬轉過身，沖著幾個徒弟就是一頓臭罵。
“看什麼看，都他媽給我站好了！”
一聲令下，眾弟子立馬挺直了身板兒，貼著炕沿兒站成一排。
大旗桿子是個老江湖，深知“沒有規矩不成方圓”的道理。
有些江湖規矩，看似蠻橫無理，其實卻都是約定俗成的事兒，本質上對大家都好。
雖說江家慣于欺行霸市，但在帥府壽宴期間、嚴謹暗八門開張做生意這件事上，實在是合情合理，挑不出毛病。
線上的老哥自然嚴格遵守，但那些未經世事的青瓜蛋子，卻難保不會抱有一絲僥幸心理。
對此，溫廷閣打從走進宅院那一刻起，便已了然于胸。
大旗桿子必定清白無疑。
倘若真是他親自動手，那他得蠢成什麼樣兒，才會明知得罪了黑白兩道，卻還像個沒事兒人似的，窩在家里喝酒吃肉？
“誰干的？”
大旗桿子站起身來，拿眼一掃，冷聲質問。
眾人互相看了看，紛紛搖頭不語。
“現在站出來，還能爭取個從輕發落，別逼我親自把你們揪出來，到那時候，就說什麼都晚了！”
幾個徒弟仍舊無動于衷。
溫廷閣見狀，便隱隱有些不滿。
他太了解“榮家門”了，以至于僅憑作案手法，就能猜出個大概。
這話一點也不夸張。
老榮行竊，分門別類，叫法稱呼各不相同。
夜里行竊的，稱為“黑潛”；白天行竊的，需要膽量，故而稱為“闖堂”；清晨行竊的，稱作“吃露水錢”；黃昏行竊的，稱作“跑燈花”；城外行竊的，稱為“草竊”；城里行竊的，稱為“小綹兒”。
世道艱難，老榮也懂得規避競爭，于是就按時間、地點，互相劃出地盤兒，井水不犯河水。
大西關一帶，原本就是大旗桿子的地面兒。
他年輕的時候，又是以“闖堂”和“吃露水錢”而揚名立萬。
再加上先前的明察暗訪，玉雕失盜案要是跟他無關，那就是活見鬼了。
溫廷閣不禁提醒道︰“老齊，你要是問不出來，那就把人交給咱們吧。不過，按照規矩，如果是江家問出來的，那就罪加一等，連坐受罰，給你三分鐘時間。”
大旗桿子心里著急，忙沖徒弟厲聲喝道︰“他媽的，敢做不敢當？要是褲襠里帶把兒，就痛快站出來，少他媽連累大家！”
說罷，便邁步上前，把幾個徒弟從頭到腳打量了一遍。
大徒弟說︰“師父，您別看我呀！這事兒要是我干的，那就不可能只丟一件玉器！”
二徒弟說︰“師父，您是了解我的，我平時做活兒，向來都是只挑輕巧的拿，金銀首飾才是我的摯愛呀！”
三徒弟說︰“師父，我這小膽兒，您還不知道麼，打從入行以來，我就只敢掏老太太的窯口，哪敢去摸旅館吶！”
眾弟子接連表態，甭管是否靠譜，全都忙著自證清白。
唯獨走到小徒弟面前時，給出的回答最為精煉。
“師父，不是我干的。”
大旗桿子立時皺起眉頭，停下來，不走了，兩只眼楮直勾勾地盯著小徒弟的臉。
師父帶徒弟，從小看到大，有沒有撒謊扯淡，往往拿眼一看，就能猜得出來。
大旗桿子面露狐疑，腦海里突然回想起來，最近幾天，因為吃穿拮據，幾個徒弟都沒少抱怨，唯獨老疙瘩和小五毫無怨言，莫不是倆人偷摸得了外快？
再想想近來眾弟子的行蹤舉動，心就猛然一沉，神情頓時變得冷硬。
小徒弟終究是年歲輕淺，有做賊的本事，卻無做賊的素質，被師父這麼一盯，渾身不自在，聲音立刻就有點發顫。
“師父，真……真不是我。”
眾師兄也有所察覺，互相看了看，臉色漸漸青灰下來，沒想到還真是自己這邊出了岔子。
大旗桿子不聲不響，左瞅瞅，右看看，目光霎時一定，掄圓了胳膊，照著小徒弟的臉上就是一嘴巴！
“啪！”
一聲脆響，案子已經結了。
大旗桿子厲聲痛罵︰“媽了個巴子，你小子一撅 ，我都知道你要放什麼屁，還他媽跟我裝大尾巴狼！”
小徒弟捂著半邊臉，早已嚇得魂飛魄散。
“師父——”
“別他媽叫我師父，你哪是我徒弟呀，你他媽的是我活爹！”
大旗桿子一張手，沖大徒弟喝道︰“拿刀來！”
“師父！”
眾師哥齊聲求情。
“拿刀來！”大旗桿子不依不饒，甩手又扇了小五一嘴巴，“是不是還有你的份兒？拿刀來！”
話音剛落，就听身後“ 啷”一聲巨響。
回頭看去，卻見楊剌子抬手往桌面上甩去一把柴刀，朝他努了努嘴︰“老齊，早就幫你準備好了，動手吧！”
大旗桿子老臉一紅，提了柴刀，轉頭就沖大徒弟罵道︰“把這倆癟犢子按住了，誰他媽敢求情，就跟他倆一起受罰！”
眾人深知其中利害，今日若是不罰小師弟，所有人都得連坐挨鞭，于是就立馬上下齊手，將那兩人擒住了，並將其右手死死地按在桌板上。
小徒弟渾身一冷，整個人便癱軟下來，哭天抹淚地哀求道︰“師父，我錯了，你饒我一次吧，我再也不敢了！”
然而，大旗桿子卻連看都不看，只是提著柴刀，沖江家眾人拱手抱拳。
“溫大爺，麻煩您替我給東家帶個話，就說我老齊管教不周，明兒早上，我一定親自登門請罪，認打認罰！”
說罷，手起刀落！
只听“鐺鐺”兩聲，就把兩個徒弟右手的食指、中指狠狠地剁了下來。
小徒弟的慘叫聲不絕于耳。
大旗桿子置若罔聞，卻把桌面上的四根手指撿起來，拿白布包好，恭恭敬敬地遞給溫廷閣，說︰“溫大爺海涵，海涵吶！”
溫廷閣瞟了一眼，卻不肯接，冷冷地質問道︰“老齊，你跟我裝什麼糊涂呢？那幾根手指頭，就想在江家面前糊弄過去？”
大旗桿子面容一僵，想了想，連忙賠笑道︰“溫大爺，這倆小子剛入行沒多久，不懂規矩，您多擔待擔待吧！”
溫廷閣把臉別過去，悶不吭聲。
大旗桿子見狀，又沖小徒弟罵道︰“別他媽嚎了，還不快給你溫大爺磕頭認錯兒！”
兩個徒弟心慌意亂，納頭便拜，哭喊著說︰“溫大爺，我知道錯了，您就饒了我吧！”
大旗桿子也跟著幫腔，苦笑著說︰“溫大爺，您看……這倆小子平常不錯，他們也是一時糊涂，讓豬油蒙了心，要不您幫我跟東家求求情，看在他倆還年輕的份兒上，給個機會吧？”
溫廷閣仍舊不予理睬。
楊剌子等人也是皮笑肉不笑，眼里不耐煩，似乎隨時就要動手。
大旗桿子心頭一沉，不敢再有廢話，便又立馬喝令道︰“把這倆混賬拽起來，手癢是吧，我他媽讓你手癢！”
眾弟子听命照辦。
這一刀下去，剁的就是整只手了。
兩個徒弟疾聲哀嚎，就在刀頭行將落下那一刻，溫廷閣卻突然叫住了大旗桿子。
“慢！”
溫廷閣看了看這兩個小年輕，沉聲卻問︰“想不想把手保住？”
兩人冷不防沒反應過來。
大旗桿子心里著急，立刻瞪眼罵道︰“溫大爺問你倆話呢，還他媽愣著干啥？”
“想！”小徒弟哆嗦著乞求道，“溫大爺，您饒了我吧！”
溫廷閣眼里沒有憐憫，只是問︰“東西在哪兒，交出來，我可以替你倆求個情。”
小徒弟咽了口唾沫，捂著血淋淋的手，說︰“賣了。”
“嗯？”
“我沒撒謊，東西真不在我手上，今天一早得手，上午就賣出去了！”
溫廷閣等人臉色驟變——這下，問題就更嚴重了。
省城里收黑貨的老合，趙國硯和李正西早已問過，人人都說最近沒開張，更沒見過什麼“老猿獻桃”的玉雕。
如今，這小徒弟聲稱，東西已經出貨，那豈不是說明有人故意蒙騙江家？
甚至可能是先有了“買主”，而後才有了“竊賊”，相當于花錢雇凶。
畢竟，這種事兒在線上也不少見。
無論怎麼說，這小徒弟都已經壞了“榮家門”的規矩︰一則違抗江家；二則欺師滅祖；三則盜財竊寶以後，並未存手三天，靜觀風聲變化，而是現偷現賣，一舉顛覆了榮家行規。
這種行徑，簡直是壽星老吃砒霜——活膩歪了！
溫廷閣瞪了一眼大旗桿子，冷哼道︰“老齊，好好瞅瞅，這就是你教出來的寶貝徒弟，能耐太大了！”
此話一出，就連大旗桿子也沒臉袒護小徒弟了，于是便又抄起柴刀，罵道︰
“小癟犢子，把手拿出來，今兒要是不把你剁了，我都對不起祖師爺！”
小徒弟還想再嚷，卻發現眾師哥也不再幫他求情了，這時才知如夢初醒，追悔莫及。
剁手不是兒戲，鬧不好要大出血。
溫廷閣擔心這小子待會兒暈厥，于是連忙抬手攔住，卻問︰“小子，你先告訴我，你把那件玉雕賣給誰了？是有人花錢雇你去偷的，還是你自己現找的買家？”
小徒弟不敢隱瞞，立馬吐露實情道︰“我把東西賣給南鐵附屬地了。”
“哪兒？”
“南鐵附屬地，那邊的東洋鬼子和高麗棒子，只要貨好，他們什麼東西都敢收！”
眾人心頭一凜——這倒是江家鞭長莫及的去處了。
 本章完
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