“大夫說他醒了？”
“嗯，下午迷糊了一陣兒，說要找水喝，就是不知道現在是什麼情況。”
“紅包給了沒有？”
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“那也別含糊了，沒準是不方便收。南風，你去查查院長和大夫家里的情況，給人妻兒老小送點東西，挑貴的買，這事兒不犯說道。”
“那行，回頭我就去辦。”
“對了，還有護士，寧落一輪、不落一人，買點小洋貨，多少意思意思。”
“好好好，我知道了。”
“媽，我四叔在哪個病房？”
“噓，小雅，這是醫院，別吵吵。”
一陣踢踢踏踏的腳步聲，間或夾雜著幾句交談，從走廊里緩緩傳來。
隨後，房門推開，那聲音又緩緩來到床畔，只是忽然輕柔了不少。
意識渾渾噩噩，將醒未醒，有所覺察，但卻沒有反應，亟待至親手足的輕聲呼喚。
“小北——小北？”
輕喚了幾句，聲音陡然變大，甚至于有點刺耳。
“四叔！你醒醒，咱們來看你啦！”
“嘖，這熊孩子，讓你小點聲，怎麼還吵吵？”
然而，正是這聲叫喚，讓趙正北的眼皮微微轉動了幾下。
他緩緩睜開眼，有些惺忪倦怠，旋即渾身一繃，側過身，仍舊下意識地尋槍，卻只換來臂膊、腹部的一陣劇痛。
有人在床邊開玩笑︰“完了，大佷女兒，瞅你給你四叔嚇得，都找不著北了。”
趙正北不為所動，直到眼楮適應了周遭的光線，一張張熟悉的面孔，才紛紛映入眼簾。
大哥，東哥，二哥，三哥，小花兒……
他眨了眨眼楮，半晌兒沒說出話來，終于想起自己早已遠離了戰場，如今正在醫院。
“哥？”
“北風，醒了？”江連橫應聲湊過來，呵呵笑道，“睡迷瞪了吧？咋樣兒，緩過神來沒？”
趙正北點了點頭，隨即平躺下來，微微側過臉，卻見胡小妍坐著輪椅正在床頭看他。
“嫂子？”北風倍感詫異，試圖撐著身子靠在床頭，“你咋來了？”
“小北，別亂動，好好躺著。”胡小妍寬慰道。
這時，王正南也在病床的另一邊笑了笑，說︰“那可不，這幾天可把嫂子急壞了，非得要趁晚上來看�媫q恕！ br />
李正西跟著搭腔笑道︰“小北，看見沒有，還得是你呀！”
趙正北應聲偏過頭，這才發覺窗外漆黑如墨，初夏的夜晚，一派寧靜祥和。
他在前線負傷以後，就被火速送往後方傷兵營搶救。
幸虧太子爺的旅團不缺軍醫，而北風又是軍官，方才得到妥善照應。
隨後又在錦州醫院穩住傷情後，便隨同奉軍軍官專列，終于在今日上午返回了奉天。
江家得知消息，自然第一時間趕來探望。
萍水相逢，親如一家。
“四叔，你沒看見我啊？”江雅搶到床邊，急切地表現自己。
“看見了，看見了。”趙正北粲然一笑，忘卻了傷痛，只覺得溫馨，“大佷兒，大佷女，你倆也來了？”
話音剛落，花姐就在兒子身後推了一把，輕聲道︰“承業，說話呀！”
江承業勉為其難地湊過來，用手揪著褲管兒，鄭重其事道︰“四叔，你好好養傷，好好休息，祝你早日康復。”
大伙兒都笑了。
明知這孩子是預先背好的辭令，也覺得他懂事、乖巧。
唯獨江連橫兀自嘟囔了一句，說︰“就這兩句話，來前叨咕了一道，繡花針掉地上，都比這小子說話聲大。”
“你少說兩句！”胡小妍斜了他一眼，輕聲責備。
江承業看了看父親，作勢又要再說一遍。
趙正北見狀，連忙擺了擺手，笑道︰“大佷兒，不用再說了，四叔听見了，謝謝。”
說著，忽又望向江雅，佯裝不滿地責備道︰“大佷女，你呢？來看你四叔，空倆手我就不挑你了，咋還空著嘴來了？”
江雅拄著病床跳了兩下，古靈精怪地瞪大了眼楮，說︰“你看見我還不開心吶？你都多長時間沒回來了，我都想你了。”
“看一眼也不夠看吶，要不你留下來陪我吧？”趙正北打趣道。
江雅回答得異常干脆——“行！”
“這麼痛快就答應了？”
“那你幫我跟老師請個假吧，我明天不去上學了。”
眾人聞言，不由得搖頭哄笑。
剛笑了兩聲，趙正北便覺得傷口隱隱作痛，繼而忽然想起了什麼，臉上便略帶幾分愧疚，轉頭看向大嫂胡小妍。
“哥，嫂子，不好意思，給家里添麻煩了。”
“這算什麼麻煩？”胡小妍有些不解，“住個院而已，你又是軍官，本來就有這份待遇，沒給家里添什麼麻煩。”
趙正北搖了搖頭，說︰“不，我是說，家里費勁托關系想把我調回去，結果我死要面子沒走，讓家里白搭人情了。”
胡小妍這才明白，卻又莫名其妙地笑了起來。
這一笑，倒把趙正北搞得不明所以。
江連橫解釋道︰“北風，這事兒說起來就巧了，幸虧你沒回來，給家里送信兒那倆軍官，前兩天被老張給擼下去了。”
“擼下去了？”趙正北始料未及。
“不光他倆。”李正西隨即附和道，“就最近這兩天，老鼻子軍官被擼下去了，你當初要是跟著回來，沒準也得受牽連。”
趙正北又想起跟西路軍司令部頂嘴的情形，便問︰“那張敘五呢？”
“他？老張不點頭，他這輩子也別想回奉天了。”江連橫說，“省城密探現在全天監視張敘五的家人，就等大帥一句話呢！”
如此說來，北風頂嘴這件事，大抵也不會被追究了。
趙正北稍稍松了一口氣，不是擔心自己的仕途受阻，只怕牽連江家受損。
這時，王正南又道︰“不過，小北你肯定是不會受懲罰了，提前告訴你個小道消息——”
他神神秘秘地湊過來，壓低了聲音，接著說︰“听督軍署那邊說，你小子八成是要升官了，嘖嘖嘖，以後就是趙團長了！”
言畢，他又趕忙補充道︰“小道消息，小道消息，還沒公布呢，千萬別聲張，說漏了不好，自個兒偷摸樂就行了啊！”
大伙兒都笑，說除了你反復念叨，別人誰也沒吭聲。
李正西撇撇嘴，卻說︰“我感覺這官兒升得太慢了，殺敵有功，咋才是個團長，高低也得是個旅長啊！”
“別老想當然，那些老派不挪窩，哪有那麼容易往上升呀！”王正南倒是挺知足。
這話的確切中奉張集團的要害。
奉軍內部最主要的矛盾就在于，老哥們兒太多，霸佔著高位，新派上升通道受阻，因此格外渴望戰爭。
從營長升到團長，看似一步之遙，實則相差萬里。
團級，已經算得上高級軍官了。
而且，最重要的是，奉軍畢竟吃了敗仗，就算個別軍官表現優異，也沒法大加封賞，這事兒傳出去也不好听。
張正東久未吭聲，這時忽然問︰“團長能帶多少人？”
“這得分情況。”趙正北解釋道，“要看是不是滿編，還要看是什麼兵種，但至少也應該是一千三五百人。”
“那是大官兒了。”張正東點點頭道，“小北，挺厲害。”
正說著，江連橫忽然伸手入懷，摸索了片刻，卻從懷里掏出一只巴掌大小的扁平盒子，笑著遞給趙正北。
“北風，看看這是啥。今天督軍署的老蔡特意讓我過去領的，你小子可算給咱家長臉了。”
趙正北左手接過來，沒等打開，就已經猜出來，里面應該是一枚表彰戰功的勛章。
“本來應該是老張親自頒發的，但你是傷兵，老蔡跟我又熟，就讓我先去幫你領回來了。”江連橫頗帶著幾分自豪。
趙正北將勛章擱在手里掂了兩下，看也沒看，便轉而遞給大嫂，像個孩子將滿分試卷遞給家長似的，說︰
“嫂子，這個送給你吧。”
江雅見狀，立馬伸手嚷起來︰“給我看看，媽，給我看看。”
“別搶！”胡小妍小心翼翼地打開盒蓋，“當心掉地上摔壞了。”
大家都笑，說那又不是瓷的，怎麼可能摔得壞？
低頭看去，綬帶之下，是一枚二等文虎勛章，原本高級軍官才配擁有，頒給北風，實屬破格授予。
勛章是銀質琺瑯彩，八角星，乍看像是楓葉，由五色填充，中間盤踞著一只豎尾猛虎，生動精美，熠熠生光。
“回頭我給你裝起來，掛你那屋。”胡小妍甚是欣慰，卻又難免後怕，“以後別這麼拼了，咱不求有功，但求無過就行了。”
趙正北點了點頭，卻只是為了安慰大嫂。
殊不知，在戰場上，不拼就已經是最大的過錯。
“對了。”北風忽然一愣，“哥，這仗打完了麼？我那些戰友，有沒有回來的？”
江連橫搖搖頭說︰“不清楚，但我听說老張明天就回來了，應該不會繼續再打，不過兵還沒回來，應該是等著談判吧。”
原來，石門寨一戰，的確讓直軍受到了不小的沖擊。
雖說不至于轉敗為勝，但也足以令吳秀才明白，奉軍並非全都是烏合之眾，尚有相當的實力保守三省地盤兒。
這場阻擊戰的勝利，不僅讓直軍迅速警醒過來，同時也讓小東洋對奉軍的態度有所轉變。
小東洋內閣，原本還對是否繼續支持張大帥抱有爭論，經此一役，“挺張派”立馬來了精神，加大力度對直軍施壓。
吳秀才背後的英美兩國，也不想因此跟小東洋徹底撕破臉，于是轉而撮合談判。
另一邊，南國孫大炮受了張大帥的資助，也隨即聲援奉張，意圖改道北伐。
孫大炮一聲援，仿佛張大帥也瞬間多了一絲“救國救民”的悲情色彩。
吳秀才生怕在關外的泥淖中越陷越深，以致後院起火，于是連忙抽調部隊，防範南國，並再次挑撥兩廣軍閥內斗。
凡此種種緣故，直奉兩家，便都有了見好就收，作勢罷了的意味。
和談事宜，自然隨之提上了日程。
“正好明天張大帥回來，我還有情況要找他匯報呢！”江連橫兀自嘟囔道。
趙正北略顯警覺，下意識問︰“哥，家里出啥事兒了？”
“別提了，吉省那邊，有幾個山頭叫反。”江連橫罵道，“他媽的，反就反吧，非得要劫……”
話還沒說完，胡小妍忽然打斷道︰“小北，家里的事兒，你就別跟著操心了，好好養傷，你哥能擺平的。”
“這不閑嘮嗑麼！”
“要嘮你回家嘮去！”胡小妍瞪了他一眼，“在醫院說這些干啥！”
“行行行，不說不說。”江連橫不耐煩地擺了擺手。
李正西看了看表，說︰“哥，嫂子，時候不早了，要不你們先回去吧，我擱這待著陪小北。”
“不用不用！”趙正北忙說，“三哥，你也回去吧，都回奉天了，沒啥事兒。”
胡小妍立馬否決道︰“不行，小北，听你三哥的，得有個家里人在身邊照應，這樣我好放心，軍營里給你放了長假，你什麼都不用管，有啥事兒就找你三哥，不行就找你二哥。”
趙正北見推脫不了，便只好點頭答應了下來。
隨後，幾人又閑聊了片刻。
見時辰越來越晚，終于陸續起身離開。
李正西又起身將兄嫂等人送到走廊。
行至樓梯口，江連橫便自覺地走到輪椅前，一把抱起胡小妍，悶不吭聲地走在前頭。
張正東抬著輪椅緊隨其後。
到了一樓大廳，胡小妍便莫名緊張起來，忙在江連橫耳邊說︰“快把我放下來，讓人看見不好。”
“都這個點兒了，那還有人看見，一天就你心眼兒小。”
江連橫渾不在意地抱著胡小妍，走出醫院大門，兩輛黑色福特汽車停在門口。
司機和幾個響子連忙拽開車門，恭恭敬敬地點頭道︰“東家！”
“花兒，你們幾個坐那輛車，擠一擠，先回去吧。”江連橫轉頭吩咐道。
胡小妍詫異，問︰“這麼晚了，你還要上哪去？”
“好不容易出來一趟，帶你在城里轉轉唄！”江連橫把胡小妍放進後座，隨即自己也鑽了進去。
“爸，你倆上哪去，帶我一個！”江雅蹭蹭跑過來，也不管父親答不答應，便立馬拽開車門，硬擠進後座。
“這個倒霉孩子，跟個粘皮膏藥似的，出去！”
“我不！”
江連橫瞪著眼楮，恫嚇道︰“臭丫頭，再敢頂嘴，我就把你扔醫院里，讓大夫給你扎一針！”
“算了算了，帶著她吧！”胡小妍松口道，“別讓她在那吵吵了，我腦袋疼。”
江雅聞言，立馬得逞似地壞笑起來。
王正南便同花姐、江承業進了另一輛車，準備先行返回城北大宅。
張正東見狀，徑直走到江連橫的座駕前，敲了敲駕駛位的車窗玻璃，抬手沖司機說︰“你，下去，我開車。”
司機哪敢有二話，立馬听命下車，隨即又叫上幾個響子，隨行小跑，保駕護航。
“ —— ！”
車門關閉。
如此，兩輛汽車同時啟動，彼此間鳴了下笛。
旋即，便在這茫茫夜色下，一左一右，漸行漸遠……