臨近正午，清風徐來。
群山淡影，微微浮動；林間草木，沙沙作響。
趙正北渾身一掙，猛然驚醒過來，下意識去尋槍，見槍在懷里，方才長舒了一口氣。
神志也隨之逐漸清朗起來……
第一次阻擊戰，奉軍慘勝，總算是挽回了些許顏面。
此刻，戰壕內莫名寬敞了不少。
周圍雖有輕微的走動聲，但卻看不見幾個人影兒。
飯菜和水壺放在手邊，都已涼了，浮頭上加了葷菜，這是實實在在的表彰。
趙正北慌忙端起來，狼吞虎咽，眨眼間的功夫，便已吃了個精光。
末了舔淨飯盒邊沿的油花兒，他站起身，踮腳望向陣地前方。
弟兄們正在打掃戰場，掩埋尸體、修補防線、搶救傷員……
戰爭對人性的摧殘便在于，它既要讓人爆發最原始的獸性，同時又要讓人恪守最嚴苛的鐵律。
在人與非人之間，左右搖擺，來回切換，常常令人措手不及。
有人精神崩潰，有人迷失自我，也有極少數人樂在其中。
難怪戰爭是種藝術……
不遠處，忽然傳來一陣陣微弱的呻吟，偶爾夾雜著咒罵。
“哎呀我操，你他媽是獸醫吧？我不是牲口，你輕點兒行不行？”
“別折磨我了，給哥們兒來個痛快吧！”
趙正北皺著眉頭，循聲走去陣地後方的露天傷兵營。
一路上，目之所及，盡是殘缺的軀體與呆滯的目光。
北風原本帶來的百二十號弟兄，僅僅一夜之間，便已傷亡過半，只剩四十幾人逃過一劫。
不多時，他便在陣地後方找到了付成玉。
付成玉的臉“花”了，除了眼耳口鼻，其余地方全都纏著繃帶，那只斷臂成了他的標識。
他的大臂上，勒著綁腿；小臂殘缺處，纏滿紗布；整個人呼呼直喘，似醒非醒，欲死欲生。
幾個原部戰友守在付成玉身邊，見北風來了，便都紛紛站起身，點頭打了個招呼。
“長官！”
“他咋樣了？”趙正北問。
“看這樣，還行吧！”幾個弟兄也是一知半解，“反正暫時搶救過來了，說是下午給他們送回去。”
“回奉天？”
“應該是吧，不是奉天，就是錦州，這樣繼續留在前線，也沒意義了。”
說話間，付成玉似有所動，半眯著眼楮望向北風，有氣無力地嘟囔道︰“長官，我得先回去了……”
“回去吧，小付，你已經盡職盡責了。”
趙正北俯身坐下來，緊緊握住付成玉的手，忽又猛地抽出來，問︰“這手咋這麼燙？”
“誰知道呢？”有人怪道，“按理來說，淌那麼多血，這人應該涼才對呀！”
另有人立馬反駁道︰“你不懂別瞎說，人要是涼了，那能好麼，熱乎點才對，涼就壞了！”
“剛才那獸醫咋說的？”
“听他瞎白話，我瞅他剛才縫傷口那兩下子，還他媽不如我姥納鞋底兒痛快呢！”
眾人七嘴八舌，其實都不太懂，只覺得人還能喘氣兒，問題就應該不大。
說著說著，便不由得打趣調侃道︰“哎呀，行啦，小付這回算是熬出頭了，咱往後還得受罪呢。”
話到此處，大伙兒又爭相報上家門，央求著小付到了後方醫院以後，幫忙給家里帶封書信。
然而，付成玉始終悶不吭聲。
再去看時，原來他又已暈厥了過去。
眾人互相看了看，咂咂嘴道︰“算了，說了他也記不住，還是讓他好好歇著吧。”
趙正北見狀，便壓低了聲音，問︰“今天怎麼了，陣地上的人咋這麼少？”
有人應聲回道︰“今兒早上清點傷亡，全團折了三成，可不就少了。”
“那也不至于這麼少啊？”
“哦，我剛才听說，原來那個團長，昨天晚上負傷了，司令部那邊又指派了一個過來。原部那些人，好像都去營地那邊了，留咱們這些臨時收編的干活兒，他媽的。”
趙正北點了點頭，心說這也正常。
雖說大伙兒都是奉軍，但親兵就是親兵，縱使明面上的待遇一碗水端平，暗地里也難免有些偏愛。
不想，正聊著，身後忽然傳來幾聲疾呼。
“在哪，在哪，趙正北在哪呢？”
北風聞言，忙轉過身，卻見林之棟正在幾個輕傷士兵的引領下，匆匆朝這邊趕來。
“小胖，活著吶？”
趙正北起身笑了笑，這可遠比“吃了麼”之類的問候更具份量。
“那你看看，又賺了一天！”林之棟鑽過來，忙不迭地說，“別扯淡了，找你半天了，快跟我走。”
趙正北略感困惑，問︰“啥事兒？”
“還問啥事兒，少帥來了，要當面表揚你吶！”
林之棟湊上前，一把攥住北風，抹身就朝團部營地方向走去。
他的神情過于激動，甚至有種“如沐天恩”的榮耀感，邊走邊感慨︰
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“至不至于？”
“怎麼不至于？”林之棟驚嘆道，“你別看少帥就是個旅長，但人家可是太子爺呀！”
“我是說你，至不至于？”趙正北皺眉道，“我看你這樣兒，都快趕上看見皇上了。”
“別這麼說，咱都是同期畢業的，你都營長了，我還是個連長，能不著急麼！”
林之棟滿不在意，拽著北風一路小跑。
未幾，兩人便已來到團部營地。
遠遠望去，空地上站著四個方隊，整齊劃一，全都面朝同一個方向。
中軍大帳前，一個年輕的後生負手而立，身邊聚集著十幾位身穿呢子大衣的高級將官。
說他是個後生，倒不如說他更像是個少年。
北風在軍官當中，已經算是個年輕人了，可遠處那人，甚至比他還要年輕。
盡管少帥已經二十出頭，而且早已娶妻生子，但其眉宇間，仍然存有些許稚氣，甚或天真。
不是他不夠成熟，而是在這種場合下，在一眾久經沙場的老將面前，他實在只是個孩子。
少帥身旁，側立著一位高挑的中年軍官，面容清瘦如刀削，上唇蓄撮小胡子，目光凌厲，眼神中帶著難以掩飾的自尊、自傲，甚至自以為是。
眾將士都知道他是誰——郭鬼子。
少帥和他，亦師亦友，說得肉麻點，甚至如膠似漆。
他立在少帥身畔，自帶威嚴，像師長、像侍衛、像戰友……
林之棟用標準的跑姿快步上前，立正敬禮，精神飽滿。
“報告長官，陸戰營營長，少校趙正北到了！”
眾將士的目光，便都齊刷刷地看過來，令北風多少有點不自在。
他埋頭走過去，敬了禮，報上姓名、職位、原部番號。
然而，還不等少帥說什麼，郭鬼子便目不斜視地厲聲喝道︰
“聲音要響，行伍之人，要有精氣神！”
趙正北皺了下眉，隨即朗聲吼道︰“陸戰營趙正北，報到！”
少帥點了點頭，走過來，先敬了個軍禮，而後伸出手，笑道︰“趙營長辛苦了，我剛才听說，你昨晚作戰時，異常勇猛，所以特意想要見見你，怎麼樣，沒負傷吧？”
見對方如此年輕，趙正北有點別扭，笑了笑說︰“沒傷，不辛苦，都是職責所在。”
少帥嘆息道︰“要是所有人都能像趙營長這麼勇武，奉軍也不至于敗了。”
說著，他忽然轉過身，抬手叫來一位挨個兒軍官。
“王團長，這個人你可得重用啊！”
“是！”
軍官三十來歲，听見少帥的吩咐，連忙點頭應聲。
見北風略顯困惑，少帥便說︰“趙營長，這位名叫王升文，是司令部新指派的團長。”
趙正北恍然大悟，忙說︰“長官放心，正北一定盡心竭力，給大帥打贏這場阻擊戰。”
這本是一句再正常不過的場面話，任誰也挑不出毛病，當然也談不上欣慰。
可郭鬼子听了，卻莫名奇妙地冷哼道︰“要不是西路軍不爭氣，哪還用得著打阻擊戰，他們捅出的簍子，結果倒讓咱們來擦屁股。”
眾人聞言，不由得面面相覷。
雖說這話也沒有錯，但眼下听起來，總是有些大煞風景。
少帥的臉色也有些微變，但他敬重他，信任他，甚至嬌慣他，于是便隨口遮了過去。
“不管怎麼說，還是希望這場戰爭能趕緊結束，好讓弟兄們平安回家。”
眾將士聞言，自然紛紛點頭。
“說到底，這也是內戰，無論輸贏，都不算光彩。”郭鬼子忽然又嘀咕了一句。
趙正北听了，不禁皺起眉頭，眼里滿是困惑、不解。
少帥隨即低聲附和了幾句，說︰“郭旅長說的也對，這仗確實沒啥意思，不過還是要打，只希望能盡快結束。”
說著，他轉頭又沖副官問︰“行程安排得怎麼樣了，我得去找我四大爺談談，盡快調停戰爭。”
少帥的聲音很小，只有近前的幾個軍官听得清楚。
旁人自是連聲應承，唯獨趙正北聞言，卻立時冷下臉來，沉默寡言，不再搭腔。
只不過，他的級別太低，除了林之棟以外，沒人在意他的臉色。
臨了，太子爺和郭鬼子又在士兵面前，說了幾句鼓舞士氣的話，視察工作便隨之到此為止。
幾位高級軍官紛紛回到指揮部，商討接下來的作戰策略。
眾將士都很感動，繼而迸發出更高昂的斗志。
皇帝雖然沒了，但皇帝的概念還在，大家都覺得隨同“太子”出征，是件莫大的榮耀。
但總有人是例外……
…………
“正北，你剛才那是啥眼神兒？”
回到戰壕，林之棟搬著沙袋問︰“少帥表揚你，你咋還不高興了，你要是說點好听的，沒準當場就提拔你當副團長了。”
“說不出來。”趙正北靠在土壁上，一邊清理槍管，一邊說，“這仗打得真他媽憋氣。”
“咋了？”
“咱們在前線拼死拼活，他在那一口一個‘四大爺’，還說這仗打得沒意思，他對得起前線戰死的弟兄麼？”
林之棟一听，嚇得急忙湊上前，捂住北風的嘴巴，警惕地左右看了看。
“大哥，這話你可別瞎說啊！你以後還想不想在軍營混了？”
“你就說，我說沒說錯吧？”趙正北推開林之棟的手，“這仗就是給他們老張家打的，死了這麼多弟兄，結果他還沒意思上了，什麼玩意兒呀！”
“嘿，越說越來勁！”林之棟勸道，“別管對不對，這話就不能說！”
“我不是跟你閑聊麼！”
“你還挺信得過我。”
“沒事兒，我知道你家在哪。”
林之棟撇了撇嘴，卻道︰“�砥@鵡敲此瞪偎⑶ 栽芻故遣淮淼模 右 萇杴跋擼 餼筒凰闔 恕！ br />
趙正北不理會，仍舊自顧自地說︰“還有那個郭鬼子，說什麼內戰不光彩，這都說的啥？”
“這話說的其實沒錯。”林之棟想了想說，“國難當頭嘛，內戰確實不光彩。”
“光不光彩也得打呀！”趙正北說，“形勢就這樣，你不打、我不打，都各過各的，那干脆分家算了。”
林之棟驀地無言以對，思慮良久，才擺擺手道︰“這就不是咱能操心的了。”
爭來爭去，似乎無論怎麼說，都有三分道理。
最後索性不想，只埋頭去做眼下的活計。
正說著，戰壕內忽然流言四起。
幾個在團部輪崗的弟兄回來，紛紛說上頭吵起來了，問是在吵什麼，卻答不出話來。
總而言之，少帥等一眾高級將領，在中軍大帳里開了很長時間的會議。
約莫兩個鐘頭以後，幾輛軍用汽車才從緩緩離開營地，回了石門寨司令部。
眾人隨即交頭接耳。
俄頃，就見上峰新指派的團長，王升文大踏步地走向戰壕，徑直來到北風等人身邊。
眾人見狀，連忙起身敬禮。
正要詢問根由時，王團長竟直接點名道︰“趙正北！”
“有！”
趙正北應了一聲，卻不知何意。
“去點兩個偵查連，跟我走。”王團長隨即命令道，“其余各營連注意，晚飯以後，整理好裝備，後補兵源今晚抵達前線，隨時待命！”