晚飯期間，歡聲笑語。
大家都很默契，只挑開心的事說。
談起十里洋場，說的也都是城市風貌、江南口味和異鄉俗語。家人听罷，浮想聯翩，也算是增廣見聞了。
只是說著說著，便時不時靜下來，悶悶地呷兩口酒，方才繼續交談下去。
話題終于轉到許如清身上。
听說她晌午帶倆孩子出門，眾人面露欣喜，紛紛追問她，感覺怎麼樣？
許如清有點難為情，苦笑著搖了搖頭，頗為自嘲道︰“老了，不中用了，幸虧東風跟著，不然非走丟了不可。”
大家連忙寬慰了幾句，說這很正常，以後多出去走走就好了。
畢竟已經十年了，如今的奉天，堪稱日新月異，就連城區也跟著連年擴張，難免令人感覺陌生。
盡管老城內的主干道沒變，許多老字號也還在，但沿街兩側的店面，卻大多早已重新裝潢翻修，昔日里那些熟識的老掌櫃，或是撒手人寰，或是把生意交給兒孫打點，也都悠閑自在去了。
一代新人換舊人。
許如清便漸漸有種疏離感。
甚至，當她途經小西關，路過會芳里時，竟沒察覺出那曾經是她的場子。
張正東不敢多嘴，只顧悶聲跟著走。
偶爾，許如清會忽然停下來，怔怔地望向面前的建築，喃喃自語地喟嘆道，這家店面裝得真漂亮。
張正東見了，就在旁邊低聲說明，告訴她，那其實是江家的生意，如果想的話，只管進去坐坐。
許如清有點意外，想了想，到底沒有進去叨擾。
離開小西關，去了南市場，直到途經雪街和八卦街時，她才清楚地認識到，自家佷兒已經把生意做到了什麼地步。
席間回憶片刻，許如清仍舊驚嘆不已，便頗感欣慰地點點頭，說︰“小道，大老板了。”
江連橫渾不在意地擺了擺手，呵呵笑道︰“還行，湊合維持！”
許如清又夸了幾句胡小妍能持家，氣氛自是輕松愉悅。
可笑過以後，江連橫的神情卻又忽然嚴肅起來，抬眼看向座位末端的長子，似乎有所憂慮，不禁幽幽地嘆了口氣。
“家業再大，也得能守住才行，不然的話，我攢的這點家底兒，以後沒準就是個禍害。”
眾人啞然，互相看了看，不知道該怎麼接話，也輪不到他們來接話。
江承業太小，還不明白這句話的含義，但這絕不是危言聳听。
許如清見狀，便笑著說︰“小道，放心吧，承業錯不了。”
“他？”江連橫把嘴一撇，搖了搖頭，“艮唧唧的，沒看出來。”
“真的！”許如清替孩子爭辯道，“你讓他姐弟倆去跟四房學毛子話，承業說的可好了，那天在屋里還給我唱歌呢！”
薛應清听了，連忙跟著接茬起哄，說︰“還有這事兒吶？外國歌兒？來，承業，快唱給我听听！”
大伙兒聞言，也都紛紛笑著嚷起來，要听江承業唱幾句。
一時間，所有目光全都匯聚在江家的長子身上。
江承業有點害羞，紅著臉，像在遭罪。
一見他這副反應，江連橫就立刻皺起眉頭。
正要發作時，許如清卻說︰“你別老瞪他，承業有點怕你，你多鼓勵鼓勵他。”
江連橫哪有這份耐心，仰頭悶一口酒，別過臉去，便不再說話，心中暗忖︰一個眼神就怕了，怎麼能成大事？
眾人卻不介意，仍舊哄著承業唱幾句，幾句就行，給大伙兒開開眼。
薛應清更是打趣道︰“承業，別理你爸，咱們想听，你給咱們唱就行了。”
江承業畏畏縮縮，始終不敢開腔，直到花姐暗中推了他一把，小聲提醒他，“別惹你爸生氣”，他才終于起身離席，站在門口附近，正對著主位上的父親，捏著褲管，提心吊膽。
大伙兒又笑著鼓勵他幾句。
江承業站在原地，深呼吸，醞釀了半晌兒，聲音有點發顫，卻總歸是唱起了歌兒。
未曾想，剛唱了兩句，整棟江家大宅便頓時安靜下來。
眾人臉上的神情，也漸漸從玩笑變成了贊嘆。
歌唱的是什麼，大家不懂毛子話，自然听不明白，但其間的旋律，卻能跨越語言而直抵心靈。
那大概是首古老的童謠，從祖母的祖母傳唱至今，歌詞來來回回，總是那幾句話，似乎並不復雜。
可即便如此，眾人仍舊驚訝于江承業的表現。
他的毛子話說得格外流利，盡管都是些極其簡單的詞匯，但畢竟夾雜著許多拗口的彈舌音，他竟也能唱得順暢自如。
考慮到他年紀尚小，能有這種表現，足以令人刮目相看。
漸漸地，歌聲在大宅里游蕩開來。
曲調悠揚婉轉，童聲清脆悅耳，就連正在下廚里忙活的佣人們，竟也都循著歌聲，悄悄來到走廊里竊竊私語。
“誒，咋還整上洋曲兒了？誰在那唱呢，大小姐吧？”
“什麼耳朵，這一听就是少爺嘛！”
餐廳內，眾人听著童謠，也都有些心馳神往。
很快，歌唱完了。
江承業站在原地，望著父親，不聲不響，像是在等待檢閱的士兵。
眾人愣了片刻，薛應清最先省過神，連忙帶頭鼓掌，沖江承業招了招手，喜道︰“哎呀，真沒看出來，承業這孩子還挺內秀！”
大伙兒如夢初醒，這才趕忙跟著拍手叫好。
面對長輩的矚目與夸獎，江承業多少有些不適應。
掌聲一響，他就立馬逃難似地奔向母親，臉一紅，似乎並不感覺欣喜，反倒略顯不安。
花姐摟著江承業，輕輕拍了拍兒子的頭，輕聲說︰“好了，快坐下吧。”
王正南和李正西還在回味，不免笑著說︰“哥，你看承業這小子，不也挺有才的麼！”
江連橫有點發呆，似乎還沒緩過神，愣了片刻，才終于有所表態。
這是他第一次發現長子身上的亮眼之處，心里明明歡喜得不行，卻不知怎的，仍然板著一張臉，冷冷地哼了兩聲。
“大小伙子，唱什麼歌，一天淨整這些沒用的東西！”
許如清听了，便忍不住責備道︰“你看你，人家唱的好也不行？”
“還是趕緊把心思放在正地方上吧！”江連橫抬手招呼道，“宋媽呢，讓人去把窖里那壇好酒拿過來！”
王正南一愣，忙問︰“哥，還喝啊？不少了，你明天不是還得去大帥府麼？”
眾人也都勸他，不要貪杯，別耽誤了明天的正事兒。
江連橫渾不在意，卻說︰“那怕什麼，時候還早，再整兩口，不礙事！”
說話間，江雅左右看了看，見眾人的目光都圍著弟弟轉，心里難免有點著急，當下便站起身，一拍胸脯，說︰“這有啥，我也會！”
隨後，她便自顧自地走到門口附近，沖一桌長輩招了招手，喊道︰“別吵啦，別吵啦，我可要唱了啊！”
大伙兒怕冷落了孩子，便哄著說︰“唱吧，唱吧！”
江雅便很開心，立馬美滋滋地唱了起來。
姑娘唱的也不賴，或者說也很出色，可惜順序錯了。
倘若是她先唱的，大伙兒自然少不了溢美之詞；可她偏偏是在弟弟後頭唱的，兩相對照之下，便顯得不夠看了。
歌畢，眾人同樣拍手鼓掌，笑著說︰“不錯，挺好，大佷女兒也行啊，有兩下子！”
面對夸贊，江雅興高采烈，把頭一揚，晃蕩著頭上的羊角辮，頗為得意道︰“那是！”
只有薛應清說了實話，沖小丫頭眨眨眼楮，故意逗她，說︰“完了，小雅，讓你弟給比下去啦！”
江雅愣了一下，似乎很不服氣，但卻並未氣餒，想了想，卻擺擺手說︰“我剛才沒發揮好，我給你們重唱一遍。”
“行啦，別在那臭顯擺啦！”胡小妍沖她招了招手。
江連橫也說︰“你消停點行不行，我現在看見你，腦袋都嗡嗡直響，別唱了，淨學這些沒用的，痛快給我坐那！”
“我沒唱完吶！”
“唱什麼唱，你是咱老江家的女兒，不是那茶館兒里賣唱的姑娘，坐下！”
“我就唱！”江雅邁步上前，不甘示弱。
江連橫“啪”的一拍桌面，厲聲喝道︰“你個小丫頭片子，還敢跟你爹頂罪了，我他媽抽你信不信？”
“我唱歌咋了？”
“你再說，再說我現在就抽你！”
“我唱歌咋了？”
“你再說一遍！”
“我唱歌咋了？”江雅挺起胸脯，“我都說三遍了！”
江連橫聞言，立馬抽出皮帶，喝令女兒過來。
江雅見狀，總算後退了兩步，左右看了看，忽然快步走到張正東身邊，扯扯東風的衣服，問︰“東叔，我爸要打我，你幫我不？”
“呃……這個……”張正東听了直撓頭。
“我幫你！”薛應清忽然笑著說。
江雅點點頭，又問︰“趙叔，你幫我不？”
趙國硯笑了笑，說︰“幫你！”
“那二叔、三叔？”
“咱倆幫你攔著點！”
江雅默默查了遍人數，心里頓時有了底氣，便又立馬湊到桌前，沖父親大聲質問︰“我唱歌咋了？”
江連橫板著一張臉，冷冷地瞪著女兒，瞪了半晌兒，終于繃不住，朗聲大笑起來，搖了搖頭，左顧右盼道︰“你們瞅瞅，就這小丫頭片子，誰能整了？”
眾人隨之哄笑，氣氛便又漸漸歡快起來。
江承業看看姐姐，又看看父親，盯著面前的飯碗，莫名地小聲嘟囔道︰“我姐唱的比我好……”
他的聲音很小很小，幾不可聞，除了身邊的生母以外，似乎無人察覺。
但胡小妍听見了，她循聲望向江承業，琢磨著這孩子剛才所說的話，又看了看小花，心里漸漸覺出不對……
…………
長夜終有盡，轉眼又天明。
翌日清晨，陰雲欲雪，江連橫起了個大早，洗漱、收拾妥當過後，就讓東風安排司機備車，趕在八九點鐘光景，乘車抵達張家帥府。
按理來說，張家帥府合該算是私宅，但自從大青樓建成以後，這里就成了半個官府，許多軍政會議，都在此地舉行。
關外三省，到底是張家的地盤兒。
到了宅門口，江連橫說明來意，警衛員認識他，于是趕忙回門房要了電話，出來卻說︰“江老板，大帥上午有會，你下午再來吧！”
江連橫聞言，就在附近找了家茶館兒，晃蕩了小半天。
等到下午再去時，警衛員卻略帶歉意道︰“江老板，大帥最近太忙，我幫你約上了，要不你明天再來試試吧？”
張大帥今非昔比，政務繁忙，每天要跟他匯報工作的人數不勝數，一時不能周全，也是在所難免。
江連橫沒話可說，更不敢有絲毫抱怨，想了想，便干脆叫司機載他去了城南外宅。
剛到大門口，宅院里便隱約傳來一陣鋼琴樂聲。
現如今，城南外宅也早已不再那麼冷清，家丁僕從不少，忙里忙外，大宅便漸漸有了人氣兒。
莊書寧也早已適應了奉天的生活，並不再糾結于胡小妍的認可。
母憑子貴，如今在這座宅子里，凡事都由她來做主，思來想去，何必還要再去城北大宅里受那份兒窩囊氣？
冬妮婭漸漸粗通漢語，盡管說得磕磕絆絆，但也能有所表達，生活上固然還有許多不習慣，卻也接受了自己的身份。
北方內戰，紅毛大獲全勝，他們這些流亡的白毛，被列為叛國者，失去了國籍，便不再有任何可以仰仗的後盾。
不願給江家做小，那就去娼館里做妓，任誰都會選擇前者。
但江連橫這趟過來，兩個女人都在其次，最心心念念的，還是那個剛滿周歲的次子江承志。
孩子太小，自然沒什麼可說之處。
江連橫給次子帶從滬上帶了兩件小玩具︰一件是巴掌大小的木雕帆船；另一件則是猴型陶瓷哨子。
一進里屋，見了兒子，便坐在炕沿兒上逗弄起來。
江承志咿咿呀呀，剛開始冒話，也不懂這些玩具的玩法。
江連橫便拿起猴型陶瓷哨子，噘嘴對著猴兒 一吹，嘟嘟直響，便逗得兒子前仰後合。
細微之處，便可看出來，承志和承業所受到的關照，終究有所區別。
一來他是次子，年歲太小，江連橫對他的期望並不算高，期望不高，自然就不那麼嚴厲。
二來他出生時，江連橫已經三十出頭，心性與二十幾歲時畢竟不同，父子年歲相差越遠，似乎就越多了幾分疼愛。
如今ど兒得寵，其母莊書寧的地位，自然便也跟著水漲船高起來……