因為恐慌，呼吸聲變得愈發急促且沉重。
心跳加快，頭上的面罩來回鼓脹，令人感到胸悶氣短，伴隨著一陣陣缺氧，繼而頭暈目眩。
黃麻皮動用渾身上下的所有感官，拼命汲取周遭的信息，用以判斷自己身在何處。
離開新舞台後，汽車奔馳了十幾分鐘，旋即停下來，他也隨之被拽出了車廂。
外面的風很大，似乎已經到了縣郊的邊緣地帶。
黃麻皮听見汽車遠走，綁匪也跟著分成兩撥，而他自己則被安置在了一輛黃包車上，又快速行進了許久。
最後，他來到了這里，被人按在了冰冷的椅子上，反綁了手腳。
空氣里有股蒙塵的氣味兒，四周略顯潮濕且陰冷。
有光，但不是很亮。
綁匪在不遠處竊竊私語，盡管聲音很小，但卻顯得很空曠，隱約帶著點回聲，似乎是一間小型倉庫。
令黃麻皮感到意外的是，他竟然沒被封口，這足以說明此地遠離城區。
既然沒被封口，那就說明還有的談。
黃麻皮深吸了幾口氣，平復下情緒，醞釀了片刻，終于開腔問了幾句話。
“兄弟們是哪個幫派的，是太湖的匪幫不啦？有話好商量，要多少錢，我都可以給，不要傷了和氣。”
綁匪仍在不遠處低聲交談，沒人理會他的問話。
黃麻皮愣了半晌兒，又問︰“那個……阿拉之前是不是有點誤會？儂報個號，想怎麼解決都可以。人在江湖，互相方便。阿拉這也算是不打不相識，大家以後還可以互相照應嘛……喂，儂、儂怎麼不講話呀？”
話音剛落，倉庫里忽地靜了下來。
緊接著，就有一連串兒的腳步聲漸漸逼近。
黃麻皮急忙死死地靠在椅背上，渾身僵直，戰戰兢兢地問︰“兄弟，儂、儂是話事人不啦？”
本以為談判總算開始了，不料來人走到面前，竟抬手就是一嘴巴，抽得黃麻皮頓時眼冒金星。
只听那綁匪厲聲叫罵道︰“去你媽的，誰跟你是兄弟？老實把嘴閉上，再他媽叨逼叨，老子把你舌頭剌了！”
來人操著一副北方口音，黃麻皮暗暗記在心里，同時側過身子，連忙哀聲求饒。
“別動手，別動手，我曉得儂的規矩，儂要我干什麼，我全都老實配合就是了。”
“規矩？什麼規矩？”
一把尖刀立時從身後抵住黃麻皮的咽喉，另有人冷笑著問︰“來，你跟我說說，咱哥幾個有啥規矩？”
黃麻皮不敢再吭聲，只顧哆里哆嗦地搖了搖頭。
“老登，別害怕，這小子根本就沒殺過人，逗你玩兒吶！”面前那人笑了笑問，“誒，小付，你說你以前是干啥來的？”
後頭那綁匪俯下身子，在黃麻皮耳邊輕聲回道︰“干這行以前，我都是在村里騸豬的，手藝老好了。”
說著，他又慢悠悠地繞過扶手椅，用刀子點了點黃麻皮的小家雀。
“老登，我听說你無後啊，還要這玩意兒干啥，晃里晃蕩的，瞅著多鬧心吶，要不老弟幫你摘了吧？”
看管“秧子房”的胡匪，最是心狠手辣，說得出口，就下得了手。
聞听此言，黃麻皮忍不住心頭一凜，連忙並起雙腿，顫聲求饒︰“別別別，好漢，別玩笑呀，千萬別玩笑！”
眾胡匪見他這副反應，立馬哄堂大笑起來。
恰在此時，倉庫門口忽然傳來一陣急促的腳步聲。
有人過來通稟消息，眾胡匪竊竊私語了片刻，方才那陣戲謔的氛圍也隨之變得蕩然無存。
黃麻皮正要側耳細听，頭上的面罩卻被綁匪突然摘了下去，嚇得他急忙緊閉雙眼，大聲叫喚︰“沒看見，沒看見，我什麼都沒看見！”
“別他媽吵吵，大老爺們兒，我他媽還怕你瞅？”
幾個綁匪抬起手，立馬又給了黃麻皮一嘴巴。
話雖如此，可眾人還是改用一條三指寬的黑布，罩住了他的眼楮，並在後腦系了個死扣兒。
未幾，忽听見倉庫的房門一陣開闔。
緊接著，便有清脆的腳步聲由遠及近，朝這邊緩步走來。
“咯嗒，咯嗒……”
是皮鞋的動靜，步伐不疾不徐。
腳步聲所過之處，周圍的綁匪紛紛低聲招呼了一句“東家”。
便在這一聲聲“東家”的簇擁下，黃麻皮頓覺倉庫里的光線暗了許多，一道更黑、更濃的人影來到面前。
這一次，來的必定是這伙綁匪的話事人了。
黃麻皮正要開口，不遠處突然傳來“ 啷”一聲巨響。
他應聲顫了兩下，細听過後，原來是有胡匪另外搬來一把椅子，放在他身前斜對面。
來人緩緩坐了下來，旋即伸出胳膊，重重地拍在黃麻皮的肩膀上，嚇得他立時縮了下腦袋。
“黃探長。”
“有！”
“幸會了。”
“幸會幸會，儂、儂是哪位好漢吶？”
“這事兒重要麼？”來人笑著問。
黃麻皮連忙搖了搖頭，想了想，又改為點了點頭，問︰“呃……不曉得兄弟把我綁過來，啊不，是兄弟把我叫過來，有什麼吩咐？想來也許是踫見了什麼難處，要是想求財，儂盡管開個價好了。”
“求財？你這條命值多少錢，說出來我听听。”
眾綁匪立時哄堂大笑。
黃麻皮不由得應聲呆住，只覺得心里一陣陣發毛。
不求財，那就是尋仇，連談都沒的談了。
黃麻皮頓時嗝嘍一聲，差點兒沒當場背過氣去，渾身上下更是抖如篩糠，噤若寒蟬。
“好漢……阿拉之間沒什麼仇啊，準是這里頭有什麼誤會，我平時太忙，不曉得哪里得罪了幾位，儂現在講出來，我來想辦法解決，不，是儂來開條件，我絕對配合……儂看在我年過半百的份上，務必高抬貴手啊……”
話還未說完，來人就在黃麻皮的後脖頸上狠捏了一把，示意他痛快閉嘴。
靜默了片刻。
旋即，面前這位被綁匪稱為“東家”的人，忽地用手戳了戳黃麻皮的鎖骨，開口說了句莫名其妙的話。
“黃探長——你是個要面子的人。”
“我、我也要命。”
“嘶——命也要，面子也要，是不是有點兒貪了？”
“那我要命，不要面子了，真不要面子了。”
“不行！”綁匪話事人嚴詞回絕道，“黃探長，你得要面子，而且我也給你面子，你得先有了面子，才有命。”
黃麻皮很清楚匪幫的路數。
胡匪綁票，總是會故意說些雲山霧罩的話，讓人摸不準他們的真實意圖。
有些是為了套話，通過旁敲側擊的方式，問清肉票的家境虛實；有些是為了探明肉票的身世背景，以免踫見扎手的釘子；還有些看似不著邊際的瘋話，純粹就是為了攻破肉票的心理防線。
可是，對黃麻皮而言，這類猜測都不適用。
他在十里洋場已經足夠聞名，既然綁了他，就不可能不知道他的底細。
而且，來人這番話，顯然是意有所指，只怪他一時間慌了神，沒能反應過來。
思忖了半晌兒，黃麻皮終究是苦著一張臉，求助道︰“好漢……儂、儂到底是什麼意思，儂直接講好不啦？”
綁匪話事人嘆了口氣，卻說︰“黃探長，你剛才有句話說對了，我仔細調查過，咱倆之間，確實沒多大仇。”
“是麼，那太好了，我早就講過嘛，就算是有仇，那也是誤會。”
“但現在咱倆有仇了。”
“沒仇，絕對沒仇！大家都是道上的兄弟，不打不相識嘛！”
綁匪話事人笑了笑，又說︰“好，那就算咱倆之間沒仇，但你手底下那幫老柴，他們可有點兒不像話，整天跟群蒼蠅似的，老在哥幾個頭頂上嗡嗡亂叫，你說，煩不煩？”
黃麻皮哪敢說個“不”字兒，當下便連忙點頭道︰“煩，他們那幫小赤佬，都是狗仗人勢的東西，等我回去一定好好教訓教訓他們，給各位好漢賠禮道歉。”
“這就想走了？”
“沒有沒有，我、我全都听儂的安排。”
見他這副神情，眾人不禁訕笑兩聲。
黃麻皮沒法子，便也只好跟著搖頭苦笑。
忽然，那綁匪話事人又問︰“黃探長，說老實話，這是第幾次被人綁了？”
黃麻皮聞言，不由得猛然一怔，似乎想起了什麼，忙問︰“兄弟，儂、儂該不會是盧公子的人吧？那場誤會，阿拉之間不是已經解決了麼？”
“怎麼解決的？”
“是——”
話到嘴邊，黃麻皮卻又硬生生地咽了回去，看樣子並不想提起那段丟人的往事。
然而，那話事人卻專門往他傷口上撒鹽，呵呵笑道︰“要不我來幫你回憶回憶吧？你之前被盧公子綁架，是杜鏞親自去找督軍求情，讓出了三金公司的股份，才把你撈了出來，對吧？”
黃麻皮點點頭，不願搭腔。
“一個堂堂的法租界華人探長、十里洋場的龍頭瓢把子、滬上大亨，讓督軍公子給綁了，自己沒轍，反倒是讓手下的小弟給救了——”
說著，綁匪頭目忽然拍了拍黃麻皮的小臂，問︰“黃探長，這事兒是不是不太光彩啊？”
黃麻皮垂下腦袋，悶不吭聲。
“嘖，別不說話呀！”
綁匪話事人又問︰“黃探長，你說說，這種事兒要是再來一回，以後道上的兄弟會怎麼想？”
“這……這……”
“杜鏞和張小林在滬上一呼百應，連巡捕房的老柴都不敢招惹，我現在真是越來越糊涂了，這十里洋場到底還姓不姓黃了？”
“這……這……”
“上次你被盧公子綁架，張小林本來沒想救你，黃探長的耳目遍布各地，這事兒你應該知道吧？”
黃麻皮支支吾吾，半晌兒說不出話來。
滬上“三大亨”之間微妙的關系，原本是青幫內部秘而不宣的事情，如今卻被面前這股綁匪捅了個底兒掉。
黃麻皮的臉上有點兒掛不住了。
後生可畏，偏偏張、杜二人又是結拜兄弟。
一個在老家就有勢力，不算黃家門生；一個看似淡然隨和，實則狼子野心。
老頭子空懸在二人之上，已經漸漸有了危機意識，自家媳婦兒又當起了甩手掌櫃，而他本人再過四年以後，也將在法捕房退休，到那時候，自己的聲望必定有所衰減。
權勢這東西，一旦落在手中，就如心頭肉般難以割舍。
黃麻皮點了點頭，違心地說︰“兄弟，我看出來了，儂把我叫過來，不是求財，也不是尋仇，是幫我來了。”
“把你這瞎話拿去糊弄鬼吧！”
綁匪一點兒面子也沒給，直接了當地說︰“你要面子，我成全你，但你也得成全咱們。”
“那是那是，兄弟有什麼吩咐，儂盡管開口。”黃麻皮忙問。
“吩咐談不上，就是想借你這張嘴，發幾個命令，幫咱們抓幾個人，放幾個人，再順便給咱騰個地方。”
“好好好，儂想抓誰就抓誰。”
正說得好好的，不料綁匪突然站起身子，從懷里掏出一把馬牌擼子，“ 嚓”一聲上膛，不由分說地抵在了黃麻皮的太陽穴上。
“誒，好漢，好漢，我又哪里講錯了，儂別沖動好不啦？”
“老登，從現在開始，我說的每一句話，你最好都牢牢記住。”綁匪話事人的聲音低沉，“待會兒要是說錯了半句話，立馬腦袋開瓢兒，懂不？”
“懂懂懂！”黃麻皮連忙點頭。
旋即，綁匪話事人便十分耐心地提出了種種要求，語氣格外耐心，言辭也有條不紊。
盞茶的功夫，萬事安排妥當。
綁匪竟然還破例給了黃麻皮一支煙，一杯酒，抽過喝過以後，等他稍稍平復了心情，電話機也隨之被搬了出來。
話事人右手持槍，用槍口頂住黃麻皮的下頜；左手拿起電話，聚在黃麻皮的耳邊，自己也緊貼著听筒。
說錯半句話，腦袋立馬搬家。
電話響了三兩聲，終于被人接通。
“喂，這里是黃公館。”
“呃……儂是二青不啦？”
電話那頭立時吵了起來，急忙問道︰“師父，儂沒事吧？那群綁匪在儂身邊嗎？”
黃麻皮深呼吸，咽了口唾沫，隨即仿佛發狠似的，沖著話筒厲聲罵道︰“冊吶，儂他娘的放什麼屁，誰被人綁架了，老子現在正跟朋友喝酒吶！”
“什、什麼？”
“儂他娘的聾了是不是？”
黃麻皮試圖用憤怒掩蓋自己顫抖的聲音，接著說︰“我剛剛接到線人的消息，今朝夜頭，粵幫那群小赤佬準備在法租界搞事情，通知所有包探，馬上去愛多亞路各個路口，嚴抓狠打！”
“不是……師父，儂在哪里啊？”
“媽的，廢話真多，儂還曉得我是儂師父吶，知道就馬上照我講的去做，再有半句廢話，老子明朝就把儂丟到黃浦江里去喂魚！”