奉天聯合商務總會，二樓會議室內。
偌大的長桌前滿坑滿谷，放眼望去，在座的盡是省府內外的豪紳富商。
平日里，商會若是舉辦什麼活動、會議之類的事宜，許多大老板都懶得親自參與，可今時不同往日，此次會議，各大商號的東家、財主，全都坐在席位上，會場的陣仗也比平常熱鬧了不少。
江連橫已經很久沒來過商會了，眼下作為江家的代表，竟也跟著親自到場與會。
正所謂︰一朝天子一朝臣。
盡管江連橫鮮少在商會露面，但江家在商會的影響力，卻從未因此而有所衰減。
甚至，為了等他過來，這場會議足足延遲了十幾分鐘才正式開始。
相比之下，甦文棋所代表的廣源錢莊，在經歷前幾年的金融動蕩後，卻已然從商會次席跌落到了末席，泯然眾人了。
兩人遠遠地相視一眼，沒再說話，也無話可說。
人就是這樣，越是來往，便越是有說不盡的話；一旦疏遠，無論多深的交情，眨眼間便覺得陌生了。
商會會長清點了一遍人數，眼見與會者悉數到場，終于清了清嗓子，先側過身，笑眯眯地低聲問道︰“江老板，要不……你先講兩句？”
“不用不用。”江連橫笑著擺擺手，“還是請會長講話吧。”
“呵呵呵，江老板太客氣了，您多少講兩句唄！”
“真不用了，連橫全听會長的吩咐。”
“哎呀，你這、你瞅瞅，那我就……承讓了？”
“會長請！”
幾番辭讓下來，商會會長總算是放寬了心，當下便將身子坐正，朗聲道︰“諸位，麻煩諸位先靜一靜，我看咱們人都到齊了，那咱們現在就開會吧？咳咳……首先，感謝諸公在百忙之中蒞臨到場……其次，要感謝張將軍的日夜操勞……再次，要感謝省府各級對咱們奉天商界的關懷……”
開篇先扯了十幾分鐘有的沒的，直到絮叨得大伙兒都有點困了，商會會長才終于談起正題。
“今天，我以奉天商會的名義，召集諸公過來開會，原因想必大伙兒也都知道，主要是為了兩件事︰其一，再過幾天，咱們省府的政商兩界，要在商埠地的‘春秋大戲樓’設堂會，慶祝奉天開埠破土動工！”
會場里響起一陣稀稀拉拉的掌聲。
“第二件事，就是由我來負責把商埠局制定的相關細則，逐一轉述給各家買地、承建的商號，希望諸公能夠嚴格遵守，勿謂言之不預。”
言罷，掌聲頓時停了下來。
眾人微微欠身——顯然，這才是大家親自到場所要關注的重點。
商會會長取出隨身攜帶的省府公文，醞釀了片刻，接著說道︰
“這個這個……大伙兒也都知道，咱們奉天另行開闢南市場，一方面是為了提振民族工商業的發展；另一方面，也是為了有效扼制東洋附屬地對咱們奉天商界的步步蠶食！”
听了這話，會場中幾個干實業、干錢莊的掌櫃忍不住附和著點了點頭。
甦文棋更是听得格外認真。
“南市場開闢以後，將與東洋附屬地迎頭對立，抵擋小東洋的商業入侵。為此，咱們省府特地請了高人規劃，南市場的商鋪布局，暗含了兵家的八卦陣法，足以抵擋小東洋的囂張氣焰！”
做生意的人，大多都有些崇信玄學。
眾人紛紛點頭，唯獨甦文棋眉頭緊鎖，心里覺得有點荒唐。
“所以，省府特地三令五申，要求各家承建商號，不得私自篡改規劃布局，諸公沒什麼意見吧？”
沒人有意見，有意見的，又怎麼可能拿得到地皮？
商會會長環視了一圈眾人，接著又說︰“還有一點，商埠局反復強調，凡是競標拿到地皮的商號、地主，一律不準將手上的地契轉賣給外國商人，尤其是小鬼子，所有私自轉賣土地給外商的合同，省府一概不予承認！”
此話一出，在場的豪紳富商當中，有幾人的臉色顯得有些凝重。
私販土地的現象，在奉省屢見不鮮。
每查出一次，省府都免不了要出面跟東洋領事對峙一番，結果卻總是無功而返。
尤其是從今年以來，小東洋受到“米騷動”和“毛子內戰”的影響，其國內動蕩不安，越來越多的小東洋，或是出于自願，或是出于被迫，紛紛來到關外謀求生路。
小鬼子竟也開始“闖關東”了。
只是，這幫小東洋多半是無業游民和地痞流氓，來到關外，到處尋釁滋事，強搶土地，省府費盡周折與東洋領事爭論，結果卻仍舊于事無補。
因此，省府只能想方設法，試圖從源頭制止私販土地的勾當。
于此同時，段氏當局為了爭取到小東洋對皖系的支持，也對此種蠶食情形，采取視而不見的態度。
果然，沒過多久，京師段氏便從小東洋的手里，拿到了一筆數目過億的貸款“援助”，代價便是私下里同東洋內閣簽訂了《共同防敵軍事協定》。
防誰？
防的是北邊的毛子！
小東洋又照例端出“兩國親善”、“唇亡齒寒”的調調，迫使京師共同防範來自毛子的滲透。
北方內戰，協約國武力干涉，小東洋也跟著躍躍欲試，想要出兵西伯利亞，密約便“順理成章”地簽訂了下來。
出兵與否暫且不論，但小東洋憑此條約，得以向關外大舉增兵，借此機會將自己的勢力徹底滲透到東三省各地。
京師當局對這份密約遮遮掩掩，始終不肯承認，但對關外百姓而言，卻是親眼見證著東洋軍隊陸陸續續進駐各個城市。
滿載士兵的東洋船只抵達旅大口岸，沿著南滿鐵路向北極速擴散。
短短幾個月時間，小東洋在關外各地分散的兵力，便已逾十萬人眾。
張大帥心里怎麼想的，沒人知道，可奉天的百姓卻是人人惶惑——這白山黑水到底是誰家天下？
然而，木已成舟，無論大伙兒怎麼想，小東洋的軍隊還是不費一槍一彈地進駐了關外地區。
商會會長將商埠局的決意傳達給各個豪紳巨商以後，大西邊城門外的商埠地也終于開始破土動工了。
……
……
小西邊門商埠地，春秋大戲樓。
奉天的豪紳富商悉數到場，間或夾雜些許商埠局的官員，為了慶祝開闢南市場，據說還大老遠請來了一個名角兒。
戲，唱的還是《挑滑車》。
“只見那番營螻蟻似海潮，觀不盡山頭共荒郊；又只見將士紛紛一似亂繞，隊伍中馬嘶兵喧吵鬧……”
武生扮相英武，手持紅纓長槍，身披雕紋彩甲，肩插四面靠旗，唱念做打，一板一眼，英勇豪邁，是個蓋世英雄的風範。
高抬腿，四方步，把式不短，氣息不亂，引得滿堂喝彩。
可如此熱鬧的場面，作為奉天江湖的龍頭瓢把子，江連橫卻出奇地隱身坐在角落里，根本無人覺察。
少傾，戲樓的大門靜悄悄地一陣開闔。
李正西站在喧鬧的人群中，左右環視了片刻，見到了江連橫所在的位置後，旋即連忙側過身，快步走了過去。
“哥，又查出來兩個。”他俯下身子，在江連橫的耳邊輕聲說，“那倆人的合同有問題，說是在遼南應招過去的，但二哥給咱的名單上面，查到的不是這個人。”
燈光匯聚在戲台上。
江連橫點了點頭，不動聲色地問︰“除了合同呢？”
“家里的‘把頭兒’給的消息，說是攛掇廠子里的工人叫歇。”李正西回道。
江連橫悶不吭聲，思忖了一會兒，方才開口道︰“先別急著把消息報給省里的密探，跟一段兒時間再說。”
“哥，還有一件事。”
“說。”
李正西抬頭環視了一眼周圍的客桌，旋即壓低了聲音，輕聲說道︰“那個……我听人說，甦文棋好像也跟北邊有點聯系。”
“啥？”江連橫頓時皺起眉頭，“有證據沒？”
“這……”李正西遲疑道，“要說證據，倒是也沒啥實際的，只是听說廣源錢莊給勞工捐了不少錢，跟他們有過交集。”
江連橫想了想，最終還是搖了搖頭，卻說︰“這算什麼證據，跟勞工有交集的多了去了，你們平時多留意留意，有情況了再告訴我。”
“好。”
李正西應下一聲，轉頭正要走時，卻又被江連橫叫了回來。
“溫廷閣那邊有啥消息沒？”
“哥，這我就不知道了，要不我幫你找他，讓他過來親自跟你說？”
江連橫有些不滿，卻問︰“西風，你咋回事兒，我不是讓你倆有什麼情況互相商量著來麼？”
“是……”李正西不情願地點點頭，“但是，我和他查的人不一樣啊，我這邊最近比較忙，沒抽開工夫跟他踫頭呢！”
“別馬虎了。”
江連橫擺了擺手，讓李正西退下。
盤查北方勞工的差事，已經斷斷續續做了半年光景。
然而，越是查下去，他便越是發現，這幾乎是一份無法完成的差事。
倒不是盤查細作困難重重，而是這股輿論風情根本無法扼制。
省府，甚至京師當局要著重盤查北方的勞工，最主要的原因，便在于要制止相關輿論的快速蔓延。
可現實的情況是，無論有沒有這批歸國的勞工，這股極具鼓動性的輿論仍在迅速傳播開來，很多老學究和年輕人甚至從來不曾踏出國門，卻也跟著自發地宣傳起來。
總不可能把這些人全都關進監獄里去。
好在，張老疙瘩並未因此而責難江家，因為事實上，四海各地的情況都大差不差。
並非江家無能，而是胳膊實在是擰不過大腿。
抓幾個細作交給省府，倒是容易不少，江家也在按部就班地配合省城密探大隊進行“鋤奸”工作。
戲台上的武生仍在“咿咿呀呀”唱著。
快要到那段經典的念白時，四下里顯得比方才更加安靜。
看客們一個個全都抻長了脖子，聚精會神，正是要到了奮勇殺敵的啃節兒上，擎等著叫好丟彩。
只見那台上的“大英雄”猛地橫起長槍，豎眉環眼，劍指當空，一字一頓地念道︰
“看前面，黑洞洞，定是那賊巢穴，待俺趕上前去，殺……殺……咳咳……”
突然，這一聲咳嗽，讓整座戲樓里頓時陷入一片死寂。
眾看客神情錯愕，一時間竟然沒回過神。
“嘎調”唱不上去的，並不新鮮；耍花槍沒接住的，倒也無傷大雅；甚或是掉了盔、掉了髯口也不算稀奇。
怎麼一句簡單的念白，竟也能卡在喉嚨里，愣是沒喊出來？
還他媽的名角兒呢！
“他媽了個巴子的，什麼狗屁玩意兒，欺場吶？”
看客中，也不知是誰起了個頭，緊接著，一聲聲倒彩叫罵便接踵而至。
“見真章的時候掉鏈子，什麼他媽的狗東西！”
“趕緊滾下去！”
“把張老板叫出來，今兒慶祝破土動工，結果就給咱老少爺們兒整這一出，�� 璧畝襉乃 兀俊 br />
接二連三的叫罵聲，瓜子皮兒和擦汗的手巾迎面丟過來，讓台上的“名角兒”也慌了神。
戲比天大，任憑他前頭唱得再好，稍不留神出了閃失，這出戲便就算毀了，那一身風光無限的行頭，也成了莫大的諷刺。
那武生連忙放下紅纓槍，雙手抱拳，羞愧道︰“各位，對不住，對不住，您多多包涵。”
“包涵你媽！”有個官員破口大罵道，“痛快給我滾下去！”
“好好好，我下去，我下去。”
武生埋頭就要走，結果卻又被眾人叫了回來。
“听不懂人話是不是，讓你滾下去，不是走下去！臭戲子，你裝什麼？滾！”
“滾！滾！滾！”
場面開始愈發混亂，江連橫皺起眉頭，懶得再去參與其中，猶豫了片刻，便帶著幾個跟班兒弟兄，起身離席而去。
剛從戲樓里走出來時，日上中天，忽听得“轟隆隆”幾聲巨響，由遠及近，威逼而來。
街面上的行人紛紛退至道路兩側，驚慌失措地駐足遠眺。
不多時，卻見一輛輛軍用卡車，在關東父老錯愕的神情下疾馳而過，待到緩過神來時，還能隱約听見小鬼子放肆的嘲弄和歡快的歌聲。
“撒庫拉~撒庫拉~亞游一諾嗖拉哇~”
“哈哈哈哈哈，哎，赤那！赤那！”
——第三卷•不得不•完——
晚些時候，再來寫本卷總結和失誤，會給各位讀者交代說明一下。
 本章完