席散，王正南在小西關城門外，給雅思普生和方言找了兩間公寓安頓下來。
其後幾天時間，南風一直待在家里，听江連橫和胡小妍介紹哈埠那邊的情況。
除此以外，他便整日無所事事，只管吃睡囤膘、養精蓄銳，擎等著開春以後，再跟劉雁聲一同北上，把江家在哈埠留下的諸多頭緒，逐一落到實處。
這天下晌，剛剛睡過午覺，正賴在床上緩乏的時候，忽然有人敲了兩下房門。
王正南翻身坐起來，應了一聲，卻是西風推門走了進來。
“二哥，睡呢？”
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李正西笑著走過去，從兜里翻出煙盒，敲了兩下，問︰“整根兒煙？”
“拉倒吧，我又不會抽煙，別糟踐東西了。”
王正南擺了擺手，緊接著又忽然想起什麼，于是趕忙下地，趿拉著拖鞋走到書桌旁，打開抽屜，從里面翻出一小盒雪茄，笑呵呵地硬塞進李正西懷里。
“西風，給你抽這個，這個上檔次！雅思普生送的，道哥那邊還有，放我手里都白瞎了，你拿回去抽，有面兒！”
“二哥，這玩意兒我也不會抽呀！”
“這有啥不會的？”王正南當場打開雪茄盒，指著一頭講解道，“你把這後屁股一鉸，該咋抽就咋抽唄，別過肺就行，這可是好東西，聞著老香了，還有點甜。”
李正西撇了撇嘴，只好低頭將廉價的紙煙塞回煙盒，接過南風遞來的昂貴雪茄，轉手將其放在桌面上。
“二哥，你這一整年都在遼南忙活，也沒機會跟你好好嘮嘮。”他坐下來問，“那邊的生意咋樣啊？”
“唉，其實根本沒掙什麼錢，就是掙了幾聲吆喝。生意麼，不能太著急，多認識幾個洋人沒壞處，保不齊哪天就有機會合作呢！”
王正南借著由頭，叨叨了幾句遼南碼頭的近況。
可說著說著，他卻發現，西風似乎沒什麼興趣，只是象征性地隨便問問，于是便漸漸止住了話題，轉而去問︰“你找我有事兒啊？”
李正西尬笑了兩聲，回過神來，忙說︰“對對對，是想過來跟你商量點事兒。”
王正南立馬皺起眉頭，語氣中帶著幾分埋怨︰“�� 糜惺露 橢苯鈾顛攏『ξ腋檎獍諄罷飫習 歟 閶垢 瘓涿惶 br />
“哈哈哈，沒有沒有，多少也听了兩句。”
“別廢話了，你有事兒趕緊說。”
李正西連忙清了清嗓子，說︰“二哥，你也知道，我在小河沿兒那邊，不是有一幫小兄弟麼！”
“哪是光在小河沿兒那邊吶？”王正南笑著調侃道，“現在奉天城里頭，所有半大的小靠扇，不是都歸你管麼？別說他們了，那些老叫花子見了你，敢不叫你一聲‘三爺’？”
“二哥，你別埋汰我了，誰歸誰管吶？大伙兒都是哥們兒，有啥事商量著來唄！”
李正西向來不喜歡以“團頭”自居，于是連連搖頭否認。
可是，不管他承不承認，李三爺“團頭”的身份，都已經成了既定的事實。
王正南懶得跟他掰扯，徑直便問︰“好好好，你繼續說，那幫小靠扇的咋了？”
李正西撓了撓頭，討好地笑道︰“二哥，你腦瓜子靈，我想讓你給我支個招，幫忙看看我那幫小兄弟適合干點啥生意。”
聞听此言，王正南頓時愣了一下。
暗自尋思了半晌，他才頗為不解地問︰“靠扇的本來就是生意啊，不干這�，他們還想干啥？”
李正西解釋說︰“二哥，你又不是不知道，小河沿兒那幫孩崽子，全都是真要飯的，跟咱小時候一樣，光靠伸手‘傻要’，根本就不會把靠扇的行當做成生意。”
“不會就學呀！你沒听洋人說過麼，‘上帝救自救者’，人要是頂呱懶，別說是你了，就是耶穌來了也沒用！”
“二哥，這事兒跟上帝沒關系，那‘洋人經’你就別給我念了，我就是想幫他們找個營生，能安安穩穩掙點錢就行。”
“那就把他們介紹到廠子里做工唄！”王正南當場提議道，“小子進面粉廠，丫頭進紡織廠，要是干不了技術活兒，那就去拉洋車、跑郵差、給財主家當個長工……這點小事兒，還用得著問我麼，你說句話不就行了？”
李正西啞然無語。
起初，他也是這麼想的，無奈癩子頭那幫小伙子心氣兒太高，根本瞧不上這類營生，一門心思只想著吃香的、喝辣的，在江湖線上揚名立萬，恨不能一步登天。
王正南盤腿坐在床上，還在自顧自地大聲念叨︰
“對了，前兩天我听老劉說，官府已經把商埠地劃出來了，開春就招標賣地，夏天就破土動工，你想想那得多大的工程？這都是用人的地方，讓他們去唄！”
李正西默默听完，方才沉吟一聲，嘆道︰“二哥，你說的這些都挺好，但我還是想幫他們找個能長久的營生。”
聞言，王正南眉頭一緊，面露狐疑地問︰“西風，是那幫小子眼高手低，不想賣力氣吧？”
“不不不，也不能這麼說，人總得有點志氣麼！”
“……你就慣著他們吧！”王正南搖頭嘆息道，“西風，我得提醒你一句，你是他們的‘團頭’，有時候你得拿出點‘團頭’的架勢，咱不說吆五喝六抖威風，可你也不能讓他們脅住了呀！”
“沒你說的那麼嚴重，他們不敢跟我叫板。”李正西擺擺手道，“我尋思，大伙兒都是哥們兒麼，他們想要立業，能幫就幫一把唄！”
“拉倒吧，我還不知道你？”王正南一撇嘴，“他們要是敢跟你叫板，那就沒這回事兒了，可他們要是求你，你就抹不開面子了，我說的對不對？”
“二哥，你把這事兒想復雜了。”
“一點兒都不復雜！西風，我跟你說正經的，你可千萬別讓那幫小子把你拿住了。當大哥的沒個大哥樣兒，你覺得仗義？那不是什麼好事兒！”
“二哥，你說的那些太高了，根本沒那麼復雜。我就是想讓弟兄們過得好點兒，拉他們一把，這也不犯啥毛病吧？”
“唉，你怎麼還沒听明白呀？你拉他們，他們其實也在拉你！你別還沒等把他們拉上來，自己先被他們給拽下去了！”
幾番針鋒相對，倆人臉上都有些不悅。
道理，西風自然全都明白，可他又是天生的急公好義。
他若不是這樣的性子，那便拉不起一票人、將其擰不成一股繩。
他若永遠都是這樣的性子，那便注定當不成龍頭瓢把子。
虛偽二字，說容易也容易，說難也難——易就易在只需過了自己心里這道關；難就難在終須過了自己心里這道關。
“二哥，你現在說話，越來越像個商人了。”李正西陰沉著臉，低聲說道。
“商人咋了？”王正南辯駁道，“做生意沒有悶頭干的，都得跟人打交道。我就這麼跟你說吧，這些年我也總結了，生意想要做得好，先得把人給琢磨透，商場如戰場，全是陰謀詭計，你呀，真應該跟我出去跑跑。”
“嘶——二哥，我怎麼總覺得，咱倆說的是兩回事兒呢？”
“怎麼能是兩回事兒，明明就是一回事兒！”
“我就是想讓你幫我出個主意，你跟我扯這些亂七八糟的干啥？”
“我就是想告訴你，你現在跟他們不一樣了，你不能整天光顧著想他們呀！”
“有啥不一樣的？”李正西立馬皺起眉頭，“都是一個腦袋兩條腿，他們現在要飯，咱幾個小時候也要飯，無非就是比他們命好，除了這個，還有啥不一樣？”
“你看看你，你老提過去干啥呀？”王正南一臉不耐煩，“人家都講究‘家丑不可外揚’，誰家過去有點寒磣事兒，都是能不提就不提，你倒好，小時候當過幾年叫花子，恨不得天天掛嘴上。我就沒明白，這是啥光宗耀祖的事兒啊？”
“我沒那意思！”
“我看你就是那意思，好家伙，人家都把腦袋削尖了往上爬，你怎麼還就地刨坑往底下鑽呢？”
“誰往底下鑽了？咱現在過得挺好，那幫小靠扇的也是給家里辦事，結果連頓飽飯都沒混上，我幫他們一把還不行？”
“ ，你這話說的，好像我沒善心似的，沒說不讓你幫，可那幾個小子明擺著就是心比天高，我就是提醒你一下，別讓他們把你給拿住了。再者說，幫歸幫，那也得量力而行，橫不能自己不過了，成全別人吧？你瞅瞅你這身棉襖，都穿多少年了？嫂子給咱的餉錢可不少，就你穿得最邋遢，平時多注意形象，一點兒不上檔次！”
李正西不耐煩地轉過臉去，揮手道︰“行行行，我的事兒不用你管。”
“那你過來問我干啥？”王正南張嘴便噎了回去。
李正西愕然，面子上頓時有點掛不住。
要是換作平常，他大概就要拂袖而去，懶得再跟南風戧戧。
但今天的情況不同，他是替小河沿兒的弟兄們過來尋計問策的，不能就這麼走了。
思來想去，李正西點了支煙，臊眉耷眼地強笑道︰“那個……二哥，我剛才說話重了，你別跟我一般見識。”
王正南咂了咂嘴，也沒端著，擺擺手便說︰“拉倒吧，別擱那旮沓矯情了。”
李正西撓撓頭，又道︰“那你說……我能帶著他們干點啥呀？你幫我想想轍，最好不用啥本錢。”
“這也不想干，那也不想干，那就繼續干靠扇的行當唄！”王正南說，“西風，你手底下三四十號半大的孩崽子，在街上一走一過，哪家掌櫃的看了心里不突突？那麼老多人，往誰家門口一躺，還愁要不著錢吶？耍賴唄，我看那癩子頭挺適合。”
“二哥，要是這種手段，那我還用得著過來問你麼？”
李正西不是沒想過這種下作勾當。
問題在于，奉天各大商號的掌櫃，全都跟江家有來往；稍小一些的商號，即便不認識江連橫，也跟其他頭目有交情；再有其他商號，都是老張那幫弟兄們的“官辦”產業，更容不得有人胡鬧。
大伙兒都是熟人，這種下三濫的訛錢手段，到頭來只會給江家臉上抹黑。
另一方面，這種“迎門逼杵”的方式，不僅容易挨打，同時也根本要不到什麼錢，最後只能肥了“團頭”一人而已。
而這在李正西眼中，並不算是給弟兄們找了一份營生。
听了這番話，王正南恍然大悟，這才終于認真地思索起來。
活人不能讓尿憋死，一條道走不通，便去想另一條道。
大約過了兩支煙的工夫，王正南猛然一拍大腿，提議道︰“西風，要不你讓他們在小河沿兒那邊‘擺地’吧？”
“‘擺地’？”李正西眼前一亮，“像遼南那個劉鳳岐那樣？”
“不不不，你們跟他不一樣。”王正南解釋說，“人家劉經理‘擺地’的時候，窪坑甸還沒蓋起來呢，他是自己蒙了幾個財主，圈了一塊地，一點一點把窪坑甸給帶起來的，你們不用那麼費勁。”
“不用籌錢就行。”李正西松了一口氣。
王正南卻說︰“雖然不用籌錢，但我估摸你們得跟別人分紅。”
“那為啥？”
“你想呀，小河沿兒是什麼地方，南岸是省城的菜圃，北岸是城里最大的菜市場，水邊還有私建的公園，人多，生意就多，但那塊地好像有主，你能不給人家分錢麼？”
“哦，那的確是應該分錢。”李正西重重地點點頭。
沒想到，王正南卻似乎對他的反應很失望，盡管沒有明說，卻也張嘴點了他一句︰“西風，你呀，掙不了大錢！”
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“還有，別忘了你是江家的人，你想自己單開生意，這事兒得大嫂點頭同意才行——當然，道哥也得同意——大嫂同意你開生意，你還得給家里再交一份兒錢。”
“那當然了，這是應該的，不管做啥生意，還是得靠著家里。”
“嗯，你心里有數就行。”王正南接著又說，“另外，你別以為‘擺地’就是找幾個人在那圍出個場子，你得懂行，知道哪個藝人能耐大，使的活兒有人看，不然的話，你這生意還是掙不著錢，所以你還得找幾個懂行的人幫你參謀參謀。”
“啊，這麼復雜吶……”
“這才哪到哪呀？那幫老柴你還得答對呢，還得有人盯哨看著藝人，做生意哪有你想得那麼容易？咱現在只有一個想法，要想真把生意做起來，且得好好研究吶！”
“二哥，那你得幫我圍攏圍攏呀！”
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李正西點了點頭，沉聲道︰“那過完了年，等開春以後，我再跟嫂子說吧。”
“你現在就說唄！嫂子今天正好有空，剛才還在樓上帶孩子呢！”
然而，李正西遲疑了片刻，卻說︰“還是等過完年的吧，等開春以後，我把事兒一塊兒跟嫂子說了。”
王正南不解地問︰“不是，你……還有啥事兒？”
“啊？啊！那個……這個……其實也沒啥事兒，反正我到時候自己再跟嫂子說吧。那個，二哥，我先走了啊，多謝了！”
說著，李正西便從椅子上站起來，朝著房門口走去。
“誒？”王正南察覺出一絲端倪，連忙下地問，“你咋說話說一半呢，怎麼扭扭捏捏的，到底啥事兒啊？”
“咚！”
房門關上，听著腳步聲，西風似乎已經走遠了。
“這小子有情況，肯定有情況！”
王正南若有所思地轉過身，忽地發現那盒雪茄還靜靜地躺在桌面上，于是忽然拽開房門，朝走廊了喊了一句︰“西風，雪茄你拿著呀！”
可等了小半天，仍然沒有听見西風的回應。
王正南只好又將雪茄放回了抽屜里，嘴里小聲嘟囔道︰“這都是上檔次的好東西，真不識貨！”
書桌抽屜“鐺”的一聲關上，窗外流光飛逝，轉眼已是大年三十……