“咚！”
腦袋磕在玻璃窗上，江連橫隨之驚醒，神情有些茫然。
車廂正在鐵軌上疾馳， 啷 啷地微微晃動。窗外夜色彌漫，只能在玻璃上看見自己的倒影。
他揉揉額角，低聲咒罵了幾句。
趙國硯和王正南坐在對面，蔫頭耷腦，也是昏昏欲睡的模樣，時不時點一下頭，醒來左右看看，旋即又睡了過去。
乘務員側身穿過車廂，叫嚷著提醒旅客，“奉天站要到了，奉天站要到了！”
聞聲，三人欠了欠身子，用手抹擦幾把臉，終于徹底清醒了過來。
上山下山，進城趕火車，折騰了整整一天，盡管早已累得骨軟筋麻，只想盡快睡覺，可心里總還是有些不甘心。
胡匪的財物最後也沒找到。
江連橫捧著給胡小妍帶的棗糕，靠在座椅上看向窗外，不聲不響，若有所思——有種沒佔便宜就是吃虧的惆悵。
趙國硯見狀，清了清嗓子提議說︰“哥，要不咱下回抽空多帶點人上山，仔細找找。三個人搜山，根本搜不過來。”
江連橫遲疑片刻，結果卻搖了搖頭。
“算了，不找了。”
他沉吟半晌，擺擺手說︰“全當我在那山上存了批金條，該是我的，早晚都是我的，隨緣吧！”
“哥，我真覺得那寨子有點兒邪乎。”王正南忽然湊過來插話，“要我說，你回去還是找個高人好好破破吧！”
“滾犢子，有什麼大驚小怪的，不就是擱山上打了個盹兒麼！”
“睡覺是沒啥，但那黃皮子——”
話還沒說完，火車恰好駛進月台，旅客頓時收拾忙活起來，三人間的閑談也隨之中斷。
江連橫對南風的提議不屑一顧。
他自己就在線上混，明知所謂的“高人”，大多是吃“金點”的騙子，何況劉雁聲就是其中之一，因此自然不肯迷信。
慣看了虛假，心里就難免虛無，並漸漸開始百無禁忌。
…………
走出火車站，江連橫沿小西關回到城北大宅。
胡小妍見他給自己帶了棗糕，心里當然美得很，江雅同樣如此，一不留神差點兒全給吃了。
兩口子沒說幾句話，江連橫便和衣就寢，沉沉地睡了下去。
接下來的三五天，他總覺得渾身疲累困倦，整個人懨懨的，橫豎緩不過來乏，于是便待在家里難得陪兒女耍了幾天。
令人訝異的是，在這段平和的時日里，他竟破天荒沒跟胡小妍拌嘴斗法。
每天無外乎是掐掐閨女的臉，瞅瞅兒子的小雞兒，同小妍和小花吃吃飯，傍晚陪大姑嘮嘮嗑，似乎格外珍重這份唾手可得而又來之不易的清閑愜意。
總而言之，是實實在在的活著。
不過，他並未沉湎太久。
沒幾天的功夫，精氣神便又重新回轉過來，甚至看起來比以往更加充沛，卻又有種難以名狀的差別。
恰在此時，溫廷閣和幾�把頭兒那邊傳來消息——打探宮田龍二的情況，似乎有了新的進展。
江連橫沉思半晌，直到入夜時分，才對胡小妍說︰“這件事，我就不出面了，交給東風去辦吧。”
“你早就該這樣了，以後再有什麼髒事兒，你得用人把自己隔開，不能總是自己拋頭露面，門面還是要越干淨越好。”
胡小妍靠在床頭，側過臉輕聲說︰“不過，我總覺得咱沒必要跟鬼子置氣斗狠——不劃算。”
“有必要，很有必要。”江連橫望向天花板，“宮田龍二對我知根知底，一直懷疑我殺了三浦熊介，而且還跟老辮子有關系，這兩年沒少折騰我，不能就這麼算了，不然我不放心。”
說到此處，他頓了頓，沉吟著又道︰“我爹以前說過，最好別輕易撂狠話。如果說要殺一個人，那就必須得殺了他，哪怕是把他打殘了、打廢了都不行，只要他還活著，你的話就是放屁，時間長了，就沒人會再怕你。”
子彈很早就遞過去了。
如果僅僅因為對方是小東洋就另當別論，那江家在外人眼中，也不過是個色厲內荏、只會窩里橫的狗腿子。
可是，宮田龍二的身份畢竟太過特殊，難以尋常而論。
胡小妍垂下眼眸，躊躇了半天，才用極小的聲音嘟囔了一句，“爹說的話，也不一定全都對。”
本以為江連橫會立馬出言駁斥，沒想到他卻忽然嘆息一聲，摸索著拍了拍小妍的手背。
“你說的沒錯，咱爹那些經驗，都是年輕的時候吃虧吃出來的，可他年輕那會兒，咱奉天可沒有這些小鬼子。”
他有點兒不放心，只是當著媳婦兒的面兒，沒好意思說出口。
不過，胡小妍還是感覺到了。
她翻過手腕兒，攥住江連橫的手，一邊摸著他掌心的那塊疤，一邊問了個不著邊際的問題。
“你前兩天說，營口那個佟三兒，這段時間有可能過來找你？”
“很有可能，他那人挺機靈，肯定能看清現在的局面，除非他自己有門路，否則一定會來找我。”
胡小妍靜默地點了點頭，不知在心里盤算著什麼，最後輕聲寬慰道︰“先睡覺吧，�瑐琤H儐胂搿！ br />
“對了，媳婦兒。”江連橫翻了下身，“呃……那個，我打算明兒去書寧那邊待幾天。”
介于他最近這段時間表現不錯，胡小妍沒有立刻翻臉，只是當場甩掉他的狗爪子，背過身去低聲嘟囔。
“剛緩過來乏就著急去搞破鞋，我看你壓根兒就不累。”
“嘖，別這麼說呀！”江連橫伸手搭在胡小妍的肩膀上，“從去旅大開始，我都快兩個月沒去了，總得有個說法吧！”
“別扒拉我，你要走趕緊走，我睡了。”
“誒，你听我說完行不行？”江連橫辯解道，“我是要去給她派個差事！”
…………
響晴白日，奉天城南。
原周雲甫在此地的秘宅，如今成了江連橫的外宅。
書寧來到奉天以後，因被胡小妍所不容，便一直寓居于此，絕少跟江家人來往。
院子內外早已重新修繕了一遍，丫頭僕從，家丁伙夫，當然是一應俱全，只不過宅子太大，平日里幾乎不和外人來往，因此總是顯得淒清落寞。
這兩個月以來，她的生活也無外乎是到處走走，買買東西，僅此而已。
今天上午，梳洗打扮過後，正打算出門時，江連橫恰好邁步進院，書寧只好跟著回到正屋，在旁邊陪坐下來。
兩人已經相識三年。
書寧雖說不再像先前那般拘謹，但她骨子里還是有點怕江連橫，也很清楚江家做的是什麼勾當。
她很“聰明”，因此從不忤逆。
順應著來，還能有錦衣玉食的日子；但凡露出半點兒仇恨的苗頭，必定是雞飛蛋打、人財兩空。
而且，江連橫對她向來不錯，甚至比喬啟民還要好——很多方面——所以就更沒必要涉險打破這種關系了。
畢竟是欺男霸女，她沒法要求太多。
“書寧——”
江連橫嘬了口茶，問︰“在奉天住得習慣不？”
“還行，就是——”書寧掂量著說，“稍微有點兒無聊，主要是我在這誰都不認識……而且，你也不來找我。”
江連橫愛听這話，是個爺們兒都愛听，于是便免不了笑笑說︰“你呀你呀，簡直就像個手巾板兒似的磨人！”
太會說情話了，書寧都不知道該怎麼接！
江連橫兀自笑了一會兒，忽又略顯嚴肅且愧疚地點了點頭。
“確實，這事兒怪我不講究，莫名其妙讓你來了奉天，結果也沒怎麼好好抽空陪你，你沒生我氣吧？”
“沒有沒有，你是男人麼，要忙事業，還得陪大姐呢！”
“夫人賢惠呀！”江連橫放下茶碗兒，乜眼看了看書寧，突然若無其事地問，“沒想老喬吧？”
“不想！”
書寧嚇了一跳，差點兒叫出聲來，人也立馬從椅子上站起身，支支吾吾、哆哆嗦嗦，反復強調著自己的忠心。
“根本不想！老、老爺……你要是不提他，我都快把這人忘了……我都已經忘了！”
她慌慌張張地繞過茶桌，來到江連橫身邊，半蹲半跪在那里，急得兩頰緋紅。
“我和他是兩家訂婚，根本沒有感情！我現在只想跟你，我願意做小，我想伺候你，真的真的，你比他強多了！”
“哦？”江連橫饒有興致地問，“哪方面強多了？”
“我……”
書寧的面容更紅了，紅得連呼吸都有些困難。
這一次倒是真情實感，可她難為情，不好意思說出口，想來想去總算抬起了頭。
“比如……他就不會說我像個‘手巾板兒’這樣的情話逗我開心……”
“嘖！”江連橫大失所望，連連擺手道，“你也是個會嘮嗑的主！起來吧，老擱這蹲著干啥？”
書寧不放心，側臉看了看門外，怯懦地小聲說︰“老爺，白天人多，你等晚上我再跟你說……”
“坐坐坐，沒那閑工夫在這事兒上磨叨。”江連橫伸手抬了她一把，旋即又問，“那個，你會打麻將不？”
書寧倍感意外，點了點頭，卻說︰“老輸。”
“哦，那沒事兒，輸不怕，我還怕你贏呢！”江連橫用手指敲打著桌面，“你只要不是輸得太過火，那就無所謂，全當是花錢買份兒交情，順道听點下巴磕。”
書寧還是有點擔心，“牌局上攀交情、听話茬，這倒沒什麼，但打牌這種事兒，輸多輸少……我也不敢說。”
“這你不用擔心，家里有正牌的‘藍馬’，改明兒我抽幾個好手過來陪你練練。”
“什麼叫藍馬？”
“呃……往後你就知道了！總而言之，你不用學怎麼在牌桌上‘使腥兒’，只要能看牌，別輸得太磕磣就行。”
書寧听得愈發糊涂，干脆問︰“是讓我去湊局麼？”
“嗯，給你介紹幾個朋友，沒事兒打打牌。”江連橫說著，連忙改口道，“不對，人家拿你當朋友可以，你得把自己當成個丫鬟，不過你放心，在奉天給那幾個當丫鬟不丟面兒，我去的時候，一般都把自己當孫子。”
書寧點點頭說︰“你信得過我就行。”
江連橫沒有絲毫擔心。
說到底，叫書寧去陪張家的姨太太打牌，只是個錦上添花的事情，有了更好，沒有對江家也無所謂。
而且，老張和他那幾個姨太太也不是傻子，江家立過幾次大功，不可能因為一個湊牌局的女人而對江家不利。
江連橫之所以選擇讓書寧去湊局，原因無他，只因書寧的行事作風在江家才最像是個姨太太。
胡小妍身患殘疾，讓她去根本不現實。
小花又太老實，雖說勤快懂事，可嘴笨木訥，恨不能天生是個丫鬟命。
薛應清太漂亮、太伶俐，去了難免遭人妒恨，而且她壓根兒也不會願意把時間浪費在陪姨太太打牌上面。
只有書寧最合適。
畢竟是大戶人家出來的，而且也在外見過世面，懂規矩，知進退，平日里就好逛逛百貨商場、買買時髦物件兒，抽抽煙兒，打打麻將牌，十個姨太太，有九個都是如此生活，江家當然也只有她最容易跟那幾個娘們兒打成一片。
交代完了差事，江連橫便徑自站起身，朝門口走去。
書寧心里有點不是滋味，忍不住問︰“你今天來找我……就為這事兒？”
“你剛才不是正好要出門麼？”
“那倒是……”
“走吧！”江連橫忽然回過身，“今兒天不錯，來奉天這麼長時間了，我陪你出去走走。”
書寧低頭應聲跟了過去。
“你不挎著我麼？”江連橫笑著問，“像洋人那樣？”
書寧的心情很復雜，她其實根本沒得選——但是，如果她真有的選，她可能從一開始就不會嫁給喬二爺。
所以，她到底還是伸出手，挽住了江連橫的胳膊，輕聲問︰“今天不用坐船了吧？”
“不，今天不走水路，走旱路。”
“啊？什麼意思？”
江連橫領著書寧跨過門檻兒，笑著重復她之前說過的話。
“夫人，白天人多，你等晚上我再告訴你……”
…………
門板輕輕關上，窗外漆黑如墨，炕桌上只有一盞枯瘦的油燈，發出霧蒙蒙的光亮。
室內的裝潢擺設十分寒酸，四下里還未吃完的飯菜倒顯得格外豐盛。
一道瘦高的身影漸漸靠近，牆壁上的陰影也隨之越來越大，仿佛沒有邊際。
韓心遠有些憔悴地抬起頭，看向門口，眼楮一亮，旋即又快速黯淡了下去。
張正東慢吞吞地走進屋子里，從褲兜里出幾包香煙，碼在炕桌上，隨即在挨著炕沿兒的椅子上坐下來。
“老韓，住得習慣不？”他的問話听不出任何關心的意味，似乎只是在機械地背誦演練好的台詞。
“還行。”
“那就好。”
張正東沒一邊說，一邊從懷里掏出個巴掌大小的藍布包裹，“咯 ”一聲放在土炕上，似乎挺沉，緊接著又緩緩地將其推倒炕桌底下，隨後便不再有任何言語。
韓心遠草草瞄了一眼，旋即拿在手里，掂量了兩下，問︰“擼子？”
張正東不置可否，仰面靠在椅背上，整張臉在燭光的映襯下仿佛雕塑一般稜角分明。
“大嫂有話，讓你隨時做好準備。”