江連橫和李正齊聲喝止炮擊。
一個擔心王貴和被山炮炸死，一個心疼彈藥，而且也並不打算連鍋端了整座山寨。
開山立櫃需要人手，彈弓嶺的匪眾不算多，卻都是單搓橫把兒的職業胡子，李正想要成事兒，日後還得指望著他們。
何況天色已晚，營寨里雖有火光，可孫向陽沒有合適的助手，再要強行開炮，也只能是打哪指哪，全憑老天爺的安排，于是便听令收手，停止炮擊。
無奈匪眾還不盡興，當場又問︰“咱試試手榴彈？”
“非得把家底打光了才能消停？”
李正臭罵了幾句，隨即起身招呼道︰“拉栓進寨，投降不殺！”
江連橫見狀，也連忙吩咐自家弟兄分成兩撥，一撥人留下看守騾馬車隊，一撥人隨他跟在匪眾身後，朝著山門大寨步步逼近。
這時候，彈弓嶺山寨早已滿目瘡痍，狼藉遍地。
營地里硝煙彌漫，風沙四起，隨處可見燃燒的木板。
匪眾紛紛擾擾，馬嘶兵喧，已然亂作一團。
楊老邪撥開身上的碎石木屑，坐在地上猛咳了幾聲，眯起眼楮，卻見山寨大門七零八碎，兩座哨塔轟然倒塌，北側棧道蹤影全無。
他那幫心腹弟兄，早已死傷大半，或是被壓在木石之下，或是重傷倒地哀嚎，只剩下幾人無礙。
呆愣了好長一會兒，他才反應過來山寨剛剛受到了炮擊。
不是民間土炮，而是正牌山炮！
第一顆炮彈打過來時，楊老邪正在面朝弟兄們訓話，言辭慷慨激昂，說得匪眾熱血翻涌，誓要保護當家大櫃，守住山門大寨。
緊接著就听見山谷中“轟隆”一聲巨響！
楊老邪還沒來得及轉過頭，身後便有罡風襲來，頃刻間撞爛山門！
匪眾眼前突然亮起一道火光，營地景致轉瞬間投下陰影。
爆炸響起，一塊破爛木板旋轉著極速飛來，“咚”的一下脆響，恰好敲在了他的後腦勺上。
楊老邪應聲撲倒！
山門洞開，哨塔附近的弟兄頓時被掩埋在廢墟之中。
爆裂強勁的沖擊波在營地里肆虐，接連掀翻了不少匪眾。
“山炮！有山炮！”
眾胡匪連聲驚叫，立刻四散開來尋找掩體，有人狂奔到各處營房的牆根底下，有人直接龜縮進山洞里不再出來。
守在棧道上的胡匪見李正有山炮打陣，連忙爭先恐後地蜂擁而下。
恰在此時，第二顆炮彈打過來，沖散棧道，落在其後的營房里炸響，霎時間亂石穿空，慘叫聲不絕于耳！
匪眾立時亂得不能再亂，已經開始有人帶頭叫嚷投降。
軍心大亂，收也收不回來。
“別打了，別打了，都是自家弟兄！”
慌亂中，不乏心狠手辣之輩，在戰火中四下里穿梭，高聲叫喊︰“楊老邪在哪，楊老邪在哪！”
兩根兒金條，都是掙錢不要命的主。
好在炮擊戛然而止，匪眾漸漸穩住了心神，見風使舵，眼下也明白了到底該為誰效忠，于是便在營地里到處搜捕起來。
楊老邪恨天不公，听見匪眾叫嚷，嚇得渾身上下沒一處硬的地方，連脊梁骨都跟著發顫。
正要落荒而逃的時候，卻被心腹弟兄一把逮住，破口怒罵道︰“你跑了，咱咋整？”
“拿他的人頭跟李正換命！”旁邊的胡匪接茬兒提議。
“別別別！”楊老邪連忙舉起雙手，哀聲乞求道，“哥幾個先別殺我，讓我跟李正說句話！”
眼瞅著李正帶人迫近山門，胡匪不由得罵道︰“都這時候了，還他媽說個雞毛！”
剛說了兩句，其他匪眾便循聲趕了過來。
“楊老邪在那！弟兄們，插了他！”
話音剛落，各式土槍紛紛上膛瞄準。
楊老邪身邊的胡匪慌忙喊道︰“等下，別開槍，人已經抓住了，咱們一起恭迎大當家的回山——”
“砰砰砰！”
匪眾立刻扣動扳機！
楊老邪和李正爭權，弟兄們也不傻，全都看得出彈弓嶺的山頭將要變天，楊、李雙方只會你死或我，而且目前看來，李正必定穩坐大櫃交椅，倒不如趁機撈�功勞。
幾番交火，楊老邪當場斃命，匪眾也是互有死傷。
偏偏是在這時候，議事廳的大門轟然暴開！
只見王貴和身形趔趄地靠在門板上，赤膊的上身傷痕累累，口中涎津，醉眼朦朧。
“誰來砸窯？”
他含混不清地叫嚷了幾聲，隨即提上步槍，踉踉蹌蹌地沖殺出去。
“弟兄唔……跟我上！”
王貴和跌跌撞撞地穿過槍林彈雨，還沒走出幾步，便悶哼了兩聲撲倒在地！
匪眾的內訌火並也隨之戛然而止。
只有一陣陣槍響的回音，尚在山谷間久久回蕩，仿佛源自其他山頭，亦或是源自古往今來……
于此同時，李正終于帶人趕到了山門近前。
二驢和起子抬起槍口，朝夜空中鳴槍示警，接著又響起一連串兒的拉栓聲響。
“別動，都別動！”
“下槍不殺，誰他媽也別耍心眼兒！”
說罷，兩人便叫上幾個弟兄，邁步闖進破敗的寨門，押下楊老邪派系的殘黨。
營地里余下匪眾立刻丟掉手中的各式土槍，齊刷刷地跪倒在地，舉起雙手，同聲喝道︰
“大當家的！”
李正不聲不響地沖進山寨，直奔議事廳而去，結果剛到半路，就看見了倒地不起的王貴和。
“誰干的？”
李正環視左右，厲聲詢問。
眾胡匪悶不吭聲，不是不敢承認，而是方才的情形異常混亂，沒人說得清到底是誰開的槍。
而且，他們明知道李正肯定要當大櫃。
那麼，王貴和到底死于誰手，一筆糊涂賬反而才是最好的交代。
說話間，江連橫已然帶著趙國硯和王正南從身後走上前來。
方才的混亂，他都看在眼里，知道此事必定查不出個頭緒，就算能查出來，王貴和身中數槍，總不可能全拉出來砍了償命，何況在當時的情況下，誰也難說是有意為之。
因此，這筆賬只能算在楊老邪等人的身上。
江連橫趕忙俯下身子，同趙國硯合力將王貴和翻過身來——救是救不活了，倒是尚存些許氣息。
“王叔？”
江連橫輕聲呼喊。
王貴和也當真是有一副好身板兒，奔五的歲數，醉酒了好些年，眼下身負重傷，氣息微弱，竟還能勉強睜開雙眼。
“你……你……”
“王叔，是我，我在呢！”
“你他媽誰呀？”
“啊，這……”
江連橫皺起眉頭，神情有些錯愕，更有點尷尬，思來想去，不由得憶起當日種種，便說︰
“山上的是長輩，山下的是小輩。大當家的，外頭風大，小道過來看看你，尋個庇佑。”
王貴和不知是還沒醒酒，亦或是失血過多以致神志不清，當下只顧搖了搖頭，開口卻問︰“誰、誰……打上來了？”
聞听此言，匪眾臊眉耷眼地垂下了頭，不知該說些什麼。
江連橫舉目環顧眾人，遲疑了片刻，輕聲卻道︰“外人。”
“官……官兵來剿匪了？”
“沒有，是別的山頭來的，大當家的你放心，事兒已經平了。”
“整死沒？”
“嗯，都插了。”
王貴和點了點頭，氣喘如牛地說︰“那……那辛苦，老哥幾個了……”
說完，他似乎仍然有些不放心，于是便將手搭在江連橫的胳膊上，有氣無力地囑咐道︰“你……�痯�眢𢡟@ 搖 液８縹飾省 br />
“這……王叔，我最近有點兒忙，要不還是你親自去找他們吧？”
“也行，那也行。”
王貴和沉默了片刻，緊接著突然瞪起眼楮，體內似乎迸發出最後一股蠻力，右手死死地攥住江連橫的胳膊，聲音也跟著忽然變大。
“誒？我、我想起來，想起來你是誰了。”
“想起來就好，想起來就好。”江連橫低聲安慰。
“ 子。”王貴和晃了晃江連橫的手臂，“ 子……傻 子……”
他的聲音越來越微弱，死得如同吹燈拔蠟，令人猝不及防。
江連橫不由得皺起眉頭，心中暗自寬慰︰他說的應該不是我。
王正南在旁邊眨了眨眼楮，怔怔發呆道︰“哥，八車軍火，八車軍火啊，咱就換來一頓罵？”
“別瞎說！”江連橫起身訓斥道，“人之將死，其言也——糊涂！”
這時候，李正緩步走過來，低頭看了看王貴和的尸體，咂了咂嘴，欲言又止地問︰“老江，你看這事兒怎麼算？”
“怎麼算？我說讓你把軍火還我，你干麼？”
李正笑著搖了搖頭。
“那不就結了？”江連橫說，“給出去的東西，我也沒有往回要的習慣，但是楊老邪那幫人，我希望他們死得慢點兒。”
“這你放心。”
李正回答得很痛快，接著又問︰“那大當家的尸體，你打算帶走麼？”
江連橫想了想，擺手道︰“王貴和是山上的人，我就不帶他走了，讓你的弟兄們給他立個墳，這不過分吧？”
“應該的。”
李正應下一聲，旋即吩咐山上的胡匪將王貴和的遺體抬走，就近劈幾棵樹，打造棺木準備後事。
江連橫帶上自己的弟兄，朝王貴和的遺體鞠躬告別。
匪眾見狀，不禁有些慚愧汗顏，于是便又自發地紛紛跪地，齊聲大喊︰
“大當家的走好！”
李正沒有制止匪眾。
這對他而言，是最好的結果，順利奪權上位，成功鏟除異己，同時不必背負背刺大當家的罵名。
隨後，二驢和起子等人，便將楊老邪的殘眾押到議事廳門前。
幾人連忙跪伏在李正腳下，疾聲哀嚎。
“大當家的，給條生路吧！”
“楊老邪是我殺的，求大當家的給我個將功贖罪的機會！”
“咱們也是一時糊涂，還以為你不回來了，那幾個老人兒，咱們都幫你掃平了！”
李正看向江連橫，任其發落。
江連橫冷冷地瞥了一眼，卻問︰“大當家身上的傷是咋來的？”
幾個胡匪爭先恐後地搶答︰“一開始灌酒，是楊老邪的主意，後來……後來安排兩個弟兄給王貴和動刑，想問出來之前那些金條都藏在了什麼地方。”
“問出來了麼？”李正問。
“這……這咱們就不知道了。”
江連橫聞言，回身朝議事廳里看了看，卻見東洋、高麗兩位佳人，此刻正縮在桌子底下瑟瑟發抖，頭把交椅近前，還當著一個滿臉掛彩的胡匪。
看樣子，王貴和先前是趁亂將看押他的人放倒以後，才從廳窄里沖了出去。
令江連橫不解的是，王貴和明知道家有內亂，楊老邪和李正都視他為絆腳石，可當他殺出去時，第一反應卻仍是有外敵來犯，並振臂高呼，讓弟兄們隨他出寨迎戰。
他到底圖什麼？
江連橫想不通。也許，王貴和才是那個傻 子。
子？
江連橫似乎若有所悟。
李正見他遲遲沒有說話，便獨自做主，吩咐道︰“把他們手都剁了，關起來留活口，所有大刑都上一遍，江兄弟說了，要慢慢兒殺。二驢，你去盯著點兒。”
二驢應聲叫來幾個弟兄，將楊老邪的殘黨扣押到秧子房里。
李正接著又派起子帶領余下所有弟兄，抓緊“淨場”，營地里該滅火滅火，該歸置歸置。
待到都囑咐清楚了，他才來到議事廳門口，站在江連橫身邊，笑道︰“老江，請吧！”
江連橫等人邁步進門，空蕩蕩的廳寨里讓人覺得熟悉又陌生。
東洋和高麗兩位佳人仍然縮在桌子底下，不敢動彈。
彈弓嶺的山寨，王貴和的半生心血，現在歸給李正了。
除他以外，山頭上也確實挑不出第二個人能獨挑大梁。
可是，令眾人倍感意外的是，李正走進廳內，大踏步地走到長桌盡頭，卻並沒有坐在那把心心念念的頭把交椅上，而是隨意在旁邊找了個座位坐下。
江連橫皺起眉頭，哼哼著問︰“不上去過把癮？”
李正滿不在意地擺了擺手，嗤笑道︰“那又不是龍椅，有什麼可過癮的？”
“ ！你那屁股還挺大？”
“不，老江，是那把椅子太小了。”