有那麼一瞬間，江連橫甚至懷疑，李正已經去過彈弓嶺，成功平定了匪幫內訌，並且當上了山頭大櫃。
可轉念再想，又覺得對方實在沒必要弄虛作假。
他看了看大堂里那批面生的胡匪，心中若有所思，便問︰“你們幾個，咋這麼長時間才來奉天？”
“去了趟安東！”李正瞟了一眼薛應清，接著又指向身後說，“順道拉了幾個弟兄掛柱！”
簡單閑話幾句，眾人才了解到胡匪在這段時間里的動向。
原來，旅大分別以後，李正等人並未直接北上，而是押著蔡耘生這個肉票，轉頭殺向安東。
他們人手不多，安東又是邊防重鎮，因此不敢草率強攻，所幸手里攥著蔡家大少，幾番嚴刑拷打下來，很快就摸清了蔡家府邸的情況。
前屋後院之布局、家丁僕從之人數、金銀細軟之所藏、生活作息之規律……
等到所有盤子都踩瓷實了，趁著月黑風高夜，李正便帶人潛進蔡家府邸，燒殺劫掠，速戰速決。
蔡耘生因為見過匪幫的真面目，自然沒能幸免于難，如今已是身首異處，不知所蹤。
隨後，李正等人才帶著弟兄們北上趕赴奉天。
途徑海城地界兒的時候，又在線上踫見了幾個落單的橫把兒。
雙方打�照面，彼此都覺得眼熟，細問之下才知道，原來大伙兒都在旅大港口那邊做過工。
大言不慚地說，諸位都是“復國勤王軍”的“袍澤弟兄”，而且全都不約而同地當了“逃兵”。
宗社黨的計劃接連遇挫，加上小東洋內閣的經略轉變，遼南的“勤王軍”已經是一盤散沙。
這些落單的橫把兒，有人想趁機“拔香頭子”，回家種地；有人想重操舊業，聚嘯山林。
江湖告幫，能幫就幫！
想回家過安生日子的，李正舍給他們點兒盤纏；想再入綠林另起綹子局的，李正言說奉天有人答應給他一批軍火，足以用來開山立櫃。
正因如此，等他來到奉天時，手上便又多了十來個胡匪。
听罷，江連橫點了點頭，沉聲道︰“人手有了，噴子有了，我看你這架勢，是打算回山上直接開干吶！”
李正聳了聳肩，卻說︰“這不是我一個人能決定的，我這趟回去，帶人帶錢帶槍，就算大當家的不說什麼，楊老邪和那幾個老人兒，肯定也容不下我，我只能做最壞的打算。”
“沒毛病！”
江連橫不得不認同李正的說法。
這次回山頭，帶人帶錢帶槍，李正在彈弓嶺的威望必定空前高漲，可要是論資排輩，別說大櫃，就連二櫃的位置，他也排不上號。
前輩和後生，橫豎都免不了得罪其中一邊。
“現在山頭上有多少人？”江連橫問。
“大概有一百幾十號人吧！”李正說，“不過，大當家在那片山頭混了十幾年，在線上名氣不小，真要連旗的話，人數就不止這些了。”
江連橫沉吟半晌，用手指敲了敲桌面，忽然提議道︰“走吧！我帶你去看看貨！”
“那我這幫弟兄？”
“錢都交了，沒必要不給並肩子個面子，留下來樂呵樂呵吧！”
眾胡匪听了這話，立時喜笑顏開，一雙雙賊溜溜的眼珠子冒著綠光盯住姑娘們，摩拳擦掌，躍躍欲試。
江連橫多留了十幾個人手，隨後便帶著李正離開了會芳里。
王正南隨同而去，趙國硯和李正西留下來鎮場子，薛應清等人陸續離開，撇下董二娘和趙國硯培養感情。
福龍見狀，連忙快步追到門口，細著嗓子呼喊︰“南二爺！南二爺！”
“叫我呢？”王正南停下腳步問。
“對對對！”福龍搓了搓兩只手，諂媚地笑道，“呵呵呵，剛才薛掌櫃他們說的，我覺得多少有點兒武斷，您看……在東家面前，您可得幫我說說情啊！”
王正南雖然和氣，卻不是個爛好人，當即便掉下臉子。
“你都多大歲數了，還在會芳里賴著，回去收拾收拾東西，趕緊走吧！”
……
……
是夜風高，疏星點點，弦月在輕浮的雲層中快速穿梭，映襯得林海松濤忽明忽暗。
幾道刺耳的槍聲劃破夜空，在彈弓嶺的山澗中久久回蕩。
山門營寨，熊熊燃燒的篝火劈啪作響，幾具尸體被拖拽到角落的陰影里，“沙沙”的聲響幾不可聞。
整個營寨仿佛剛剛經歷了一場戰火，盡管沒有硝煙，眾弟兄卻在夜色下灑掃除塵，夯土的牆壁上，偶爾可以看見幾處扎眼的彈孔，四下里靜得出奇。
偌大的廳堂內格外冷清，只有三五個胡匪正坐在長桌上喝酒說笑，若隱若現的回音更顯出幾分淒涼。
王貴和仍然坐在狼皮靠墊的頭把交椅上，面前擺著一海碗的烈酒，眼楮睜不開，嘴巴合不上，似睡非睡，一副頹然將傾的架勢。
他那兩個分別來自東洋和高麗的壓寨夫人，此刻正忙著給兩個三十多歲的胡匪倒酒。
“老朱那幾個老逼登，純粹是想瞎了心，還他媽想搞偷襲，是個兒麼！”
“還得說是楊三哥看得準吶！先發制人，直接拿下！”
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“來來來！喝酒喝酒！”
倆胡匪一邊說笑，一邊拿起桌上的酒碗。
正要仰頭痛飲的時候，其中一人突然沖對方使了個眼色，朝著王貴和的方向歪了兩下嘴。
另一人當即會意，猛地“ ”拍了兩下桌面，沒好氣地喝道︰“大當家的，喝酒啊！”
王貴和乍醒了一下，眼楮卻沒睜開，仍舊耷拉著腦袋，疲憊不堪地擺了擺手，口齒也極其含混。
“不……不喝了，喝不動了！”
那胡匪立馬冷下臉來，重重地拍了一下王貴和的肩膀，抻長了脖子，略帶挑釁地說︰“我讓你喝酒，听明白沒？”
“喝不動了……真、真喝不動了，明天再喝吧……”
“明天？我讓你現在喝，你跟我說明天？”那胡匪怪聲怪氣地質問道，“啥意思？不給面子，瞧不起我是不是？”
王貴和齜牙咧嘴，一邊捂著肚子，一邊連連擺手。
正要起身時，卻又被另一個胡匪給按了下來。
“咋的，想跑啊？”他嘿嘿笑道，“那可不行，喝了！”
說罷，他便沖東洋、高麗兩位佳人使了個眼色，強令她們拽起王貴和的頭，撬開王貴和的嘴，將那一海碗的烈酒，硬生生地灌了下去。
烈酒嗆進喉嚨，如刀子般穿心剜肺，攪動府髒。
王貴和只覺得胃里一陣抽搐，接著便如同噴水似地“哇呀”一聲，猛吐了出來，除了濃重的酒氣和些許血絲以外，卻看不見半點污穢之物。
“啪！”
見狀，那胡匪立刻拍案而起，猛扇了大當家的一嘴巴，瞪眼罵道︰“去你媽的！給臉不要臉，這他媽的叫糧食水，�謽禝W娑 牛 br />
“你他媽的不是愛喝麼！”另一個胡匪也跟著叫罵，“把這些吐出來的，都給我喝回去！喝！”
狂吐了幾口，又挨了一耳光，王貴和不但不覺得疼，反倒覺得整個人輕松了不少，無奈他沉醉已久，早已無法徹底清醒過來。
他已經記不清自己上一次喝水是在什麼時候了。
他的確貪杯，有事沒事總愛整兩口兒，但不知從什麼時候開始，楊老邪等人不再給他水，只給他酒。
沒日沒夜地喝，沒完沒了地喝。
漸漸的，便到了不喝不行的地步。
不僅僅是為了那口癮，更是為了彈弓嶺堪堪維持的平衡。
拳怕少壯，王貴和要是不喝，新老兩大派恐怕連面子上的平和都無法維系，一旦內訌，老哥幾個必定死于火並。
當然，即便是老哥們兒之間，心也不齊。
楊老邪正是以此為由頭，鏟掉了幾個最早入伙的老人兒，他的威望便也跟著越來越大。
彈弓嶺一個山頭，竟也能分出老中青三派。
年歲相當的，自然而然常聚在一起。
李正在山上的時候，跟楊老邪亦敵亦友，彼此間還算有個制衡，自他帶人南下以後，楊老邪便一家獨大，大當家的雖不至于孤寡之人，但在眾弟兄當中，卻又莫名顯得形單影只。
“老、老朱呢？”王貴和大著舌頭問，“叫老朱過來……”
他說話時，哈喇子不受控制地從胸前垂了下去。
倆胡匪笑道︰“大當家的，老朱帶人反水，哥幾個幫你把他插了，夠不夠意思？”
“不能不能……”
王貴和仰靠在狼皮靠墊上，只覺得胃里疼得慌，啐了一口血，搖頭卻道︰“老朱跟我拜過把子，從起局的時候就有他，都在一起混了十幾年了，不能反水……”
“我告訴你他反了，听不懂？”
“東洋！高麗！給大當家的倒酒，他就好這口兒！”
兩個壓寨夫人在山頭的時間長了，也能听懂幾句中文，最先學會的一個詞兒就是“倒酒”。
她們分得清眼下的情形，身子哆里哆嗦，卻不敢不服從命令，于是便又生拉硬拽著王貴和，給他灌了兩大碗酒。
待到倒空了碗底，王貴和便“ 當”一聲，重重地側窩在交椅上，時不時地從嘴角里涌出一口混雜著血絲的烈酒。
“起來呀！趕緊起來！”
倆胡匪掏出撅把子，沖著王貴和指指點點。
“咋了，非得听響兒才能喝麼？老弟給你開一槍？”
恰在此時，廳寨里的大門突然推開，楊老邪帶著幾個人手快步走進來，見此情形，皺眉罵道︰“瞎整啥呢！”
倆胡匪連忙站起身來，說︰“楊三哥！不、不是你說的，給大當家的灌酒麼？”
“讓他迷糊著就行！”楊老邪喝道，“像你倆這麼灌，待會兒再給灌死了！”
說著，他便快步走到長桌盡頭，“關心”地探了探王貴和的鼻息，旋即稍稍松了一口氣。
倆胡匪便問︰“那個……老朱他們咋樣了？”
“問不出來！”楊老邪輕描淡寫道，“剛才都清了。”
胡匪都有藏寶的習慣，王貴和也不例外。
大額贖金和砸火窯時劫來的財物，往往由大當家的帶上三兩個最受信任的弟兄、或是兒女親戚、甚至是孤身一人去城里兌換成金條，再尋一處深山密林，神不知、鬼不覺地藏起來，以備日後散伙跑路時，還能繼續瀟灑闊綽，最壞的情況，便是用來當買命錢，在官府那邊抵消罪名。
倆胡匪一听這話，不由得當場傻眼。
“不能吧？”
“那又不是他們的錢，嘴這麼硬？”
楊老邪搖了搖頭，沉吟道︰“我估計，他們可能也不知道金條都藏在哪了，谷堆子先死了，沒準兒他知道。”
“那咋整？”
其中一個胡匪轉頭看了看王貴和，神情錯愕道︰“現在寨子里沒老人兒了，就剩下這一個酒蒙子，話都說不利索了，他還能記得在哪麼？”
“不說就給他上刑！”另一個胡匪恨恨道，“剁手跺腳，不行就穿花兒、望天兒，大不了就在這彈弓嶺附近，我就不信他還能藏到長白山去！”
“那就——先留著？”
“三哥，老葛這一死，山頭上論資排輩，就剩下你了，咱也別磨蹭了，以後就你來當大櫃吧！”
“這事兒不著急。”楊老邪在椅子上坐下來，眉頭緊鎖道，“大當家的在這一片吃得開，遠近的幾股綹子都認識，江湖要講道義，反水的名聲可不好听。”
倆胡匪蔫頭耷腦，互相看了看，心說︰你罵誰呢？
楊老邪示意手下將廳堂的大門關上，忽而長嘆一聲，沉思道︰“而且，李正還沒回來，他在山上也算有一號，我不能把這話柄落在他手上。”
“可是，跟李正最鐵的那幫人，早都已經被他帶走了，現在咋回事兒還不知道呢！”
“是啊，就算他全都帶回來，撐死也就二三十人，咱還怕他？”
“咱山上現在有多少人？”楊老邪明知故問。
“一百五六十號吧！”
“這些人里，真正鐵了心跟咱的人，有多少？”楊老邪又問。
倆胡匪沒有吭聲。
彈弓嶺山寨固若金湯，易守難攻，在他們看來，只要李正等人不是神兵天降，僅靠二三十人，就算照死了打也打不下來。
“我是怕他聯合其他小山頭一起打過來，所以我得先留著大當家的，另外——”楊老邪沉聲道，“他跟那個江連橫的關系好像還不錯，人家有人脈，防著點兒總不犯毛病。”
倆胡匪想了想，便提議道︰“李正他們出去得有個把月了，要回來的話，也該回來了，要不——咱最近在山底下那邊設幾個哨子，探探風聲？”