時間回溯幾個鐘頭。
大和旅館二樓，儲藏室的房門再次打開。
闖虎被人蒙上眼罩、並強行套進了一只麻袋里。
他身板兒本來就很瘦小，來人根本沒費多大力氣，便輕而易舉地將其扛在了肩上。
嘴里塞著麻布，他喊不出聲，也動彈不得，對方捆人的手法，一看就是線上的合字。
而在此之前，他已經被囚禁在這里有段時間了。
照此推算，現在應該是深夜，或許已經是早上了，又或許只過去了幾十分鐘……
其實，他是有點兒慌了。
蟊賊和大盜，畢竟不能相提並論，好比修腳的和劊子手，一個削腳皮，一個刮凌遲，那能一樣？
隔著麻布袋子，闖虎听見那個白襯衫服務生在跟什麼人說話。
“從後門走，把他帶到大車店去。這老小子八成是�佛爺，別馬虎了。”
緊接著，有兩個人異口同聲地回道︰“馬虎不了，掌櫃的沒事兒？”
“別瞎操心！掌櫃的現在正忙，都少往跟前兒湊乎！”白襯衫服務生說，“我已經在門上做了記號，掌櫃的看見就挪窩了。”
“那行，咱倆就先撤了啊！”
“等會兒！告訴‘頭刀子’，跟人家客氣點兒！沒準是個誤會，眼瞅著要收局了，別整出岔子。回頭等我跟這小子的東家盤盤道，先問問情況再說。”
“成，那你自己小心點兒！”
隨後，闖虎便感覺自己被人馱著走下樓梯。
片刻過後，風一下子緊了。
他聞到一股牲口味兒，整個人跌進了馬車里，伴著呼呼的風聲，駛向未知……
……
闖虎雖然沒有受到嚴刑拷打，但卻被人脫去了鞋襪、衣褲，光板呲溜的扔在大車店的土炕上，苦熬了整整一晚。
直到听見公雞報曉時，才有人過來摘下了他的眼罩、拔出他嘴里的麻布。
闖虎眯縫著眼楮，逐漸適應了四周的光線，也隨之看清了屋內的陳設裝潢。
破屋爛瓦一間房，身下的草席里有虱子在爬，土炕對面的牆下，擺著一張方桌和幾把凳子。
一個二十出頭，模樣帶點痞氣的小年輕，屁股底下墊著闖虎的衣褲，此刻正坐在桌前，一邊啃著棒子面兒大餅，一邊翻看著手中的小冊子。
闖虎清了清嗓子，壯著膽子試探道︰“並肩子，我也是線上的，咱都是自己人，有話好商量！”
小年輕充耳不聞，只是把大餅叼在嘴里，翻了個頁。
“那個……我現在還在大連不？”闖虎又問。
“在達里尼吶！”小年輕眼也不抬一下地說。
話音剛落，房門應聲而開！
又一個小年輕手里端著托盤，盛了四碗二米粥走進屋內，隨聲附和道︰“達里尼就是大連，大連就是達里尼！”
闖虎皺起眉頭，飛快地左右看看，驚覺這兩個小年輕的面容相貌一模一樣——
竟然是一對同胞的雙棒兒！
他的雙手雙腳仍然被麻繩反綁，于是便掙扎著跪坐起來，朝炕沿兒蛄蛹了兩下。
“老合，兄弟我叫闖虎，線上報號‘床下罌’，敢問兩位好漢，尊姓大名？”
吃餅的一拍胸脯︰“哩哏楞！”
端粥的咳嗽一聲︰“楞哏哩！”
“哩哏楞，楞哏哩？”闖虎左顧右盼，眨了眨眼楮問，“西游記？你們山大王是誰啊？”
“瞎胡鬧！”哩哏楞扭頭瞪眼道，“你把咱們當胡子了？”
“不像話！”楞哏哩撂下托盤道，“是胡子就不綁你了！”
“綁了他也不值錢吶！”
“值錢能輪得著咱們？”
“咱們可不蠻干。”
“可你要蠻干，咱們也不怕你！”
“主要拼的還是腦子。”
“腦子可是個好東西！”
末了，兩人齊刷刷看向闖虎，異口同聲地問︰“你有嗎？”
闖虎立時呆住，直感覺自己的天靈蓋兒呼呼往外冒煙。
眼前這對同胞雙棒，仿佛是共用了一顆腦袋，似是心意相通。
一句話，倆人說。盤論起來，時而左右互搏，時而並行不悖，倒也真稱得上是兩個奇人！
闖虎被說懵了，一時間也不知道該回些什麼。
正在愣神的功夫，楞哏哩便端著托盤走過來，拿起一碗粥，“ 當”一聲撂在了炕桌上。
闖虎低頭一看——好家伙，大拇哥都插碗里了——當下便喉頭一緊，干笑了兩聲。
“那個……兄弟我口淡，吃不了咸的。”
哩哏楞︰“你愛吃不吃！”
楞哏哩︰“不吃，餓的又不是我們。”
哩哏楞︰“現在是�鷽顜� 氖焙蠣矗俊 br />
楞哏哩︰“怪不得你長的小，嘴太刁！”
闖虎確實是餓了，但也確實沒有胃口。
他提了提膽子，帶著央求的語氣問︰“兩位兄弟，你們打算把我關到啥時候啊？我都說了，咱們之間是誤會，我根本就不圖財！其實，我是個作家，你們咋就不相信呢！”
“作家？”楞哏哩喝了一口粥說，“哥，完了，這人沒救了，都當上作家了。”
“狗屁！”哩哏楞咬了一口餅說，“他就是個听窗扒門縫兒的臭點子，誨淫誨盜，缺了大德！”
“哎哎哎！寧罵一人，不罵一門！”闖虎急道，“好歹是線上的並肩子，不帶這麼埋汰人的。”
哩哏楞笑了笑，隨手攤開小冊子，念叨著說︰“這女人，不見不知美人關。這女人，好似一把鋼刀心上懸……”
闖虎臉色驟變，及至此時他才反應過來，對方手里拿的竟是他的草稿。
“別別別，你們別當著我面念吶！我臊得慌！”
楞哏哩奪過哥哥手里的小冊子，嬉笑著說︰“嘿！他這寫的是咱掌櫃的啊？”
“掌櫃的？”闖虎一愣神，“你們掌櫃的是那女的？”
哩哏楞笑著點點頭︰“假夫妻。”
楞哏哩隨聲附和道︰“真性情！”
“好心勸勸你，千萬別打咱們掌櫃的主意。”
“咱們掌櫃的下面會咬人！”
“咯 一聲，你就清清靜靜，沒煩惱啦！”
“這年頭可沒地方當太監了！”
闖虎的眼珠滴溜溜一轉，忙應聲問︰“你們這是要鋪‘仙人跳’？”
“瞧不起誰呢！”
“我們掌櫃的還犯得著整那路數？”
“那你們這是——”闖虎猶疑地問，“唱得哪出啊？”
“管得著麼？”哩哏楞吃完了早飯，站起身逼近炕沿兒，“我問你，你在那記事本上，寫的什麼亂碼七糟的，打听宏濟善堂和榮五爺要干啥？”
闖虎一听，腦瓜仁子登時嗡嗡作響。
江連橫等人早先就反復告誡他，別在那破本子上亂寫，他不听，非要時刻記錄靈感。
如今倒好，一旦手潮入了套，都不用嚴刑拷打，本子上寫得明明白白。
雖是如此，闖虎卻也有三分委屈。
他知道此行為何而來，因此對小東洋和老辮子格外留意、小心，卻萬萬沒有想到，竟然跟另一伙線上的合字盯上了一個火點。
常在河邊走，哪有不濕鞋。
老虎也有打盹的時候，何況是闖虎。
他腦子轉得飛快，竭力回憶本子上都寫過什麼，自覺不曾寫得太過直白，無非是幾個人物、幾個地點罷了，而且對方既然這樣問，便足以說明他們也是一知半解。
闖虎不敢出賣江連橫。
畢竟，他這條命是生是死，還得看雙方掌櫃的踫碼以後的決定。
不說，大概有一線生機；說了，萬一雙方談妥，他這邊把事兒都抖落出去，江連橫肯定要罰他。
電光石火間，闖虎嘿嘿一笑，卻說︰“兩位好漢，說實話，兄弟我沒事兒就好抽兩口，來這地界，那不得痛快痛快麼！”
楞哏哩喝道︰“你他媽在這糊弄鬼吶！”
“沒糊弄！沒糊弄！”闖虎連忙解釋道，“你瞅，一提這個就來癮了，這個刺撓啊！”
哩哏楞冷哼一聲，卻說︰“弟，別搭理他，他們這些作家，最愛裝瘋賣傻扮可憐，皮癢，削他一頓就好了！”
楞哏哩點點頭︰“我看也是！什麼作家，就是個臭要飯的！”
“哎！”闖虎一抬眼，“兄弟我至少也算個畽柴的，咋成臭要飯的了？”
“閉嘴！他媽的，整他！”
兩兄弟立時擼胳膊挽袖子，往土炕走去，嚇得闖虎連忙縮成一團︰“別整別整！對對對，你們說得對，臭要飯的，臭要飯的……”
恰在此時，猛听得房門“ 啷”一聲巨響！
仨人循聲望去，卻見一個三十五六歲的中年男子，呆著一張臉走進屋內。
此人身長一米八往上，稍微有點駝背，渾眼珠，鷹鉤鼻，長下頜長得能鋤地，身板兒談不上壯碩，但看上去極其結實，肩頸上的皮膚如同堅硬的樹皮。
他的手指很粗，骨節很大。
明明是陽春時節，可手背還是微微發紫，指頭上有皸裂的痕跡，明顯是多年的凍傷。
這世上絕對有殺氣存在！
否則，該怎麼解釋眾人一見他來，便不由自主地打了個寒顫？
其實，他沒有任何不悅的神情，但方才略顯輕松的氛圍隨著他的出現，早已頃刻間蕩然無存。
闖虎怔怔地噎了一口唾沫。
他看得出，來人不是打硬仗的“炮頭”，就是看秧子的“狠心梁”！
如果雙方的掌櫃最後談崩了，他的命，估計就要折在這人的手上。
剛才還能說會道、叭叭個沒完沒了的哩哏楞兩兄弟見了此人，也立時嘴笨起來。
“老刀……你來啦！那個……坐，吃飯，粥還熱乎呢！”
來人點了點頭，二話不說地走到方桌前，啼哩吐嚕地大口吃了起來。
“老刀”，即是“頭刀子”。
同屋子里的其他人相比，他才是真正意義上的東北人，生于苦寒之地，長于林海雪原。
他的先輩，是被征服的征服者，是奴隸中的戰士，是戰士中的奴隸。
先輩的枯骨曝于雪山高原，沒于戈壁流沙。
沒人知道老刀叫什麼，只知道他姓布拉穆，是個索倫人。