晨光微熹，奉天城南。
神探趙永才領著四個巡警，站在一棟尋常民房門口。
屋內的一對中年夫婦，面色蒼白如紙，勉強擠出苦笑，戰戰兢兢地跟眾人寒暄客套。
“幾位差爺，大早上的，什麼事兒呀？”
“太辛苦了，來來來，快進屋喝點水吧！”
趙永才抬手打斷道︰“免了，不要妨礙公務，那個——裴忠民是不是在這住？”
婦人顫聲問︰“忠民是我兒子，他怎麼了？”
“怎麼了？他自己心里沒點數麼？”趙永才喝道，“昨天夜里，在大西邊門附近，發現一具學生的尸體，經過核實調查，你兒子昨晚跟死者在一塊兒，讓他出來配合調查！”
婦人忙說︰“這肯定是誤會！我家忠民可老實了，這人命大案跟他絕對沒關系！”
“嘖！你說沒關系就沒關系啊？讓他出來，要不然不客氣了啊！”
旁邊的巡警幫腔道︰“眼楮都瞪大點，這位可是鼎鼎大名的神探趙隊長，辦過多少大案，你知道麼！這種小事，我們隊長還能弄錯？讓開！”
眾人在門口撕巴了幾下。
裴忠民聞聲，從屋里探出頭道︰“媽，不用擔心，我就去配合調查一下。”
“你個傻小子，痛快回屋去！”婦人連忙拉住趙永才的手，“差爺，你進屋坐，咱們進屋嘮！”
趙永才立馬甩開胳膊，怒斥道︰“嘮什麼嘮！我這人，眼里容不得沙子，少來邪門歪道那一套，不好使！”
眾巡警下定決心拿人，裴家螳臂當車，當然無法阻攔。
最後，當媽的只好扒在門口，眼淚汪汪地目送著巡警將裴忠民帶走。
這天早上，被巡警帶走的，自然不僅僅是他一人。
神探趙永才憑借江連橫提供的地址，一連逮捕了十二個學生，著手“調查”、“審訊”高霖暴死一案。
眾學生一進號子，多半數人當即便嚇得腿軟腳麻，站立不穩。
余下幾人，起初還能勉強鎮定，可一見種種刑具，不多時便也跟著膽怯起來。
趙永才根本無需審問，只把這些人逐一提上來，還不等開口，他們便將昨天夜里發生的事，一股腦吐了�干干淨淨。
言談話語間，亦不乏急于撇清自己，指認旁人之人。
真正有些骨氣的，算上裴忠民自己，也不過兩人而已。
逐一審訊後，幾個男生又被攏在一起，再次對證。
趙永才端坐審訊室案前，拿腔拿調地問︰“那也就是說，昨天晚上，你們這幾個男生，都動手了？”
“不不不，我就踹了兩腳，還沒踹著，根本不關我的事！”
“我連踹都沒踹，一直幫忙拉架來著！”
“其實主要就是裴忠民他們兩個在打！”
面對眾人七嘴八舌的喧鬧聲，裴忠民並未流露出任何惶恐不安。
他知道這是一個局，但他不能說破，目前的情況，蹲在號子里，遠比在外面安全。
可是，在面對這些同學時，裴忠民又突然生出一絲幻滅感。
趙隊長根本沒有動刑，也沒有逼問，只是把學生們關進號子里，他們就已經開始急不可耐地互相推卸、以求自保，若真有面對鬼子的那一天，這些人又有幾個能靠得住？
更讓人難以啟齒的是，裴忠民甚至因此產生了自我懷疑。
他在明知這是一個局的前提下，暫且能夠鎮定自若，可要是自己也一頭霧水的話，還能保持這種鎮定嗎？
想到此處，他不禁微微側過臉，看向身邊的那個男同學——一個真正的斗士。
“隊長！”
那男學生挺起胸膛說道︰“隔壁那些女同學，昨晚都沒動手，你把她們放了吧！還有這幾個同學，他們也沒怎麼動手，高霖是我打的，可他是個漢奸，該打！而且，我們走的時候，他也沒死！”
“放肆！”趙永才拍案而起，“你有什麼證據說他是漢奸？就算他是漢奸，自有王法處置，都像�f欽庋 糜盟叫蹋 欽饈賴榔癲皇僑 伊嗣矗 br />
“要怪也只能怪當局不作為！”男學生忿忿道。
“好家伙，膽兒是真肥啊！可這是巡警局，不是你冒充英雄的地方！”
趙永才站起身道︰“既然你們幾個都動了手，高霖到底死在誰手上，還有待進一步調查，案情水落石出以前，你們就都老老實實待在這吧！”
眾學生一听這話，連忙“哇呀呀”哭爹喊娘，苦苦哀求。
趙永才不予理會，起身離開審訊室，暗自搖頭嘆息，小聲嘀咕道︰“一幫孩崽子，念書念傻了，真是不成器。”
……
……
上午十點，城北江宅。
江連橫打著哈欠走下樓梯，在客廳沙發上坐下來，點燃了一支煙。
接連忙活了好幾天，總算好好睡了一夜，結果剛安穩了片刻，張正東便湊過來匯報。
“道哥，學生的事，已經安排好了。趙隊長說局里號子緊張，問咱們打算把那些學生關多久。”
江連橫瞄了一眼茶幾上的報紙，喃喃道︰“看情況吧，怎麼也得關上一個月再說。”
王正南坐在角落里的書桌上，仍在整理東洋工廠各個把頭兒的情況。
聞听此言，他轉過頭說︰“道哥，東哥說那學生給鬼子賣命，好像是要錢給他妹治病呢！”
“跟你有關系嗎？”江連橫問。
王正南一怔，連忙搖了搖頭，尬笑道︰“沒關系，沒關系。”
想發善心可以，但至于高霖為什麼要當漢奸，到底有何苦衷，確實跟江家沒什麼關系。
這時，李正西從餐廳里走過來說︰“道哥，既然都沒有關系，咱們為啥非得幫那些學生啊？反正也不是咱們的人，讓他們自生自滅多省事。”
“西風，你這話說得不對！”王正南接茬道，“現在，抵制廿一條是社會……那話是叫共識吧？反正咱們得表明態度，這樣才能在線上有個好名聲。”
李正西撇撇嘴，卻說︰“問題是，那幫學生可能壓根就不知道這是在幫他們，更不知道是誰在幫他們。”
江連橫打斷道︰“西風，事是做給明白人看的。明眼人，你不用解釋；眼瞎的，你怎麼解釋都沒用。”
說話間，趙國硯等人也陸續回來。
眾人剛從附近村屯回來，拜訪了周邊的幾個大把頭兒，面子上先送了送禮，商量著將把頭兒的行當讓給江家——不讓也沒關系，但要听從江家的安排。
當然，願意給幾分薄面，主動讓賢的，這份人情，江家自然不會忘卻，更不會虧待。
要是既不讓位，又不听話，那就不能再怪江家不敬。
總而言之，趙國硯等人已經把話帶到了——把頭兒這一行當，江家志在必得！
見人都齊了，江連橫便招呼著宋媽準備午飯。
劉雁聲忽然想起昨晚那幫學生，便忍不住又詢問了幾句。
其實，眾人心中的反應，多半跟西風一樣，都鬧不明白道哥為什麼要費勁巴拉地幫那些學生脫險。
弟兄們的想法很簡單、也很純粹。
家里人，肝膽相照，無論有多大的困難，都要拼死相救；但對外人，似乎沒什麼必要。
畢竟，把學生關在號子里，既可以說是幫鬼子平息抗議，也可以說是庇護學生免于鬼子加害；好像是兩頭討好，又像是兩頭得罪……
真可謂，似忠似奸，非忠非奸！
哪有什麼非黑即白，就連在座的當事人，都分不清其中的界限，況乎旁人？
善惡不在我，毀譽全由人。
江連橫朝樓梯口看了看，卻說︰“學生這件事，還有把頭兒這件事，本質上其實是同一件事。”
“同一件事？”
眾人面面相覷，咂摸了小半天，也實在沒弄明白，爭當奉天總把頭兒的位置，跟幫忙搭救學生之間，有什麼聯系。
“我為什麼要當總把頭兒？”江連橫反問。
趙國硯說︰“擴大咱們的影響力，這樣以後跟宮田龍二打交道的時候，能更主動一點，不至于完全受制于人。”
王正南接茬道︰“當然，這里面還有不少油水。”
這似乎很好理解，沒有人對此提出其他看法。
“那我為什麼要救學生？”江連橫再問。
“因為里面有女學生？”
“誰他媽放屁！”江連橫怒罵一聲，急忙又沖樓梯口瞟了兩眼，“腦子里成天想著褲襠里那點事，那能行麼！”
眾人連忙閉口不言，方才的話究竟是誰說的，也就此成了懸案。
江連橫清了清嗓子，接著說︰“這些學生，死或不死，其實都跟我無關。但我的目的，就是要讓宮田龍二明白，他在附屬地界內好使，但只要進了省城，就得按咱們的規矩辦。”
廳內鴉雀無聲。
這話說得太大，眾人心里都有點沒底。
然而，這又並非完全是不著邊際的妄語，舉國上下那麼多租界，可曾有任何租界能完全脫離華人，自成一個獨立王國？
沒有！
無論是因為人口，還是因為文化，洋人總是免不了要跟華人打交道。
既是打交道，就有退讓與拉扯，總不可能一旦談不攏就開槍殺人。
江連橫知道這話言之尚早，但卻實在不吐不快。
“打不打仗，能不能贏，這種事咱們左右不了，但江湖有江湖的規矩。只要這奉天，還是咱奉天人的奉天，那就不能什麼事都由鬼子說了算！”
眾人紛紛點頭，畢竟沒有人喜歡受鬼子的窩囊氣。
“我江連橫不是鬼子的廁紙！我就是要讓宮田龍二明白，不能他想殺就殺，那幫學生是生是死，他得過來征求我的意見！”
緊接著，江連橫向眾人說出了江家未來數年、甚至十數年的方向與規劃——
“關外江湖，江家——就是秩序！”