夕陽透過玻璃窗，照在胡小妍的臉上，耳邊的碎發被照映成一縷縷金絲，若隱若現。
樹杈上啾啾鳴囀，卻不見鳥兒的身影。
胡小妍呆了一會兒，目光從窗外回到案前，提筆練字，卻怎麼寫都寫不好，心里煩悶。
一個多月了。
自打十三歲初相識，她和江連橫還從未分別過這麼長時間。
“不知道他自己一個人在那邊能不能行。”
胡小妍喃喃自語，可轉念一想，眼神又情不自禁地落在雙腿上，忽又覺得，自己行動不便，就算跟去了，也是個累贅，而且這半截雙腿，難保不會讓小道在外人面前臉上無光。
想到此處，便不由得神情黯淡。
“咚咚咚！”
敲門聲突然響起，胡小妍淡淡地回了一聲︰“進。”
“大嫂！”趙正北笑聲爽朗地走到寫字台前，“東哥讓我先回來告訴你一聲，豬毛在車站那邊兒都裝完了，估摸著再有一個多小時，就要發車去營口了。”
胡小妍停下筆，抬頭問道︰“最後一共裝了多少箱？”
趙正北微微一愣，撓了撓後腦勺兒，有些難為情地說︰“這，嘿嘿，嫂子，我來得匆忙，剛才沒來得及數，要不你等東哥回來問他，他肯定知道。反正，我看是滿滿當當，堆了一車皮。沒提前準備，一個月的時間，能整這麼多，到哪說話咱都有面子。”
胡小妍將筆掛在筆架上，嘆了一口氣，有些責怪地說︰“北風，你歲數最小，我也不刁難�瞴@ 閬祿匾哺米 愣 飭耍 彩露嗤 睦鍶ュ 鴯庠諛強慈饒幀！ br />
大嫂訓話，北風不敢頂撞。
可趙正北一低頭，立馬往前湊了幾步，眼楮一亮，卻道︰“ ！嫂子，別的先不說，你這字兒可寫得越來越帶勁了啊！咋琢磨的呢？嘖嘖，厲害，真厲害！我可不行。”
“是不？”
胡小妍看看北風，緊接著瞳仁兒一彎，指著紙面上巴掌大的字，問︰“你知道這字念啥不？”
“嫂子，你拿我逗悶子，我哪認識字兒啊！”
“這字兒呀，念‘馬’。”
“啊！‘馬’字就這麼寫呀，那後面這倆字兒念啥？”
“‘屁精’。”
“馬——屁——精？”趙正北頓時漲紅了臉，尷尬地笑了笑，“嫂子，你忽悠我，你這不埋汰人麼！”
胡小妍也笑了，沒有責備的意思，卻說︰“那以後我說你的時候，就別跟我打馬虎眼，想著隨便糊弄過去。”
紙上寫的是“江小道”，胡小妍一邊說，一邊將其折好，放回抽屜里。
“嫂子，我可沒故意打馬虎眼。”趙正北嬉笑著說，“認字兒，那還了得麼！多少地方，整個村子里也找不出一個認字兒的呢！嫂子還是聰明。”
胡小妍推回抽屜，說︰“以後，你們四個還有小花，也得跟著學。”
“啊？不不不，嫂子，我可不行，咱這是啥手心子，哪配拿筆呀！”
“又沒讓你去考秀才，能認識多少是多少，保不齊哪天能用上。”
“那也有點兒晚了吧！”趙正北極不情願地說，“人家都是小孩兒才學認字兒，我都快二十了，糊弄糊弄就過去了。而且，小花一個女孩子，她學什麼字兒呀！”
說曹操，曹操到。
話音剛落，小花就捧著一沓報紙，走進屋內。
“北風，又在那說我什麼壞話！”小花瞪了趙正北一眼，旋即快步來到桌前，將報紙攤開，“奶——嫂子，你快看，他們說這就是老爺，不，是道哥在營口開的公司。”
趙正北神情興奮道︰“不是還沒開業麼，這麼快就登報了？”
“我讓你哥花錢登的報紙。”胡小妍淡淡地回道，“公司剛成立，得多打打廣告。”
小花有些急不可耐，忙問︰“嫂子，這上面寫的啥呀？”
順著手指的方向，報紙上是一篇豆腐塊大小的廣告，旁邊還配了一張墨跡斑駁的照片。
一棟淺色的二層聯排洋式建築，被分割成若干店鋪，似乎是臨時租來的，門面因而顯得並不十分闊綽，但對一家草草成立的保險公司而言，卻也足夠使用。
畫面有些模糊，匾額上的字跡因而難以辨認。
照片左邊，另有八個顯眼的大字︰通達四海，平安八方。
“縱橫貨運保險公司，于本月十五日正式開業，誠……誠邀營口社會各界賢達共同慶賀。”
胡小妍的指尖輕輕拂過報紙，一字一頓地念叨著報紙上的消息。
“齊活了！”趙正北朗聲大笑，“咱道哥以後也是大老板了，哈哈！”
小花撇撇嘴︰“嘁！讓你說的，合著那‘會芳里’跟‘和勝坊’不是咱們的了？”
“你知道個屁！”趙正北立馬反駁道，“那倆是一個概念麼！這叫公司，你懂不懂啊？這是正經生意，以後咱道哥也叫企業家了，听上去多有面子！”
“就你是大明白！”
“我當然比你明白了！嫂子，我說得對不？你看，大嫂都說是了，你還 啥呀！”
胡小妍欣慰地點了點頭，保險公司跟娼館、賭坊相比，的確是能上得了台面的東西。
趙正北順勢又問︰“嫂子，營口那邊都開了店，咱在奉天是不是也應該開一家啊？”
“應該，這事兒我再想想，爭取找個好地方。”
正說著，胡小妍不經意間，忽地發現自己的手掌有些發黑。
不止是她，北風和小花的手也都一片烏漆麻黑。
仔細一辨認，方才恍然大悟，原來是剛才爭擠著看廣告的時候，手掌、指尖不小心蹭到了報紙上的油墨。
三人下意識地去搓掌心的黑漬，可那油墨似乎已經深深的滲入指縫當中，無論怎麼用力都搓不掉。
“我去打盆水過來。”
趙正北知會大嫂一聲，便匆匆地轉身離開。
小花垂下兩只手，不再徒勞，而是轉念又想起了什麼，說︰“對了！嫂子，道哥前兩天就派電報過來了，說公司開業，讓你過去熱鬧熱鬧呢！”
“我不去。”
毫無意外，胡小妍想也沒想，便斷然拒絕了這個提議。
小花有點為難，試探性地勸了勸，說︰“嫂子，道哥之前說，已經跟那邊的朋友打好招呼了，你就去熱鬧熱鬧唄，就當著出去溜達散散心，玩一玩，天天擱家待著，多沒意思啊！”
胡小妍固執地搖了搖頭，卻道︰“小花，你替我去吧。”
“啊？”小花皺起眉頭，“又讓我去？嫂子，我不行啊，上次堂會你讓我下去，我就在那干坐著，誰也不認識，也不知道說啥，跟個傻子似的。”
“沒事兒，多去幾回就好了。”
“還得多去幾回？”
“以後這種事兒就交給你了。”
“嫂子，我真不行，再說道哥也不樂意啊！”小花好心勸慰道，“嫂子，你就去唄，哥都說過好幾次了，他不嫌……”
胡小妍打定了主意，堅持道︰“他嫌不嫌，是他的事兒，堵不住別人的嘴。”
“嫂子，那你也不能總這樣吧？”
“去我屋，把你哥上次送我的旗袍換上，讓我瞅瞅。”
小花萬般無奈，只好听從大嫂的吩咐，戰戰兢兢地來到主臥，打開衣櫃大門，取出那一套做工精細、價格不菲的立領旗袍。
白色打底，淡淡的綠色點綴，松風竹韻，漂亮而不媚俗，極其雅致端莊。
換上了一身嶄新的旗袍，在大嫂面前晃了兩圈兒。
胡小妍看在眼里，想了一會兒，又讓他把珍珠項鏈戴上，盤好頭發，插好簪子，桃紅滿面，朱唇兩點，還嫌不夠，又把小道送她的洋人的黑色小手包讓小花拿著。
如此精心拾掇了一番，小花便不再是小花，而是成了一個貴婦花姐。
沒有女人不愛新裝首飾。
初始時，小花還有些膽怯，隨著身上的裝飾越來越多，人在鏡子面前，便不由自主地欣喜起來。
趙正北端著水盆進屋，見此情形，不由得大喊︰“小花，你穿嫂子的衣裳還穿上癮了咋的？”
“好看不？”小花笑著原地轉了個圈兒，“跟那些貴婦比，咋樣？”
趙正北“噗嗤”一聲，樂了出來︰“拉倒吧！就你還貴婦呢，瞅你那鞋，人家現在都穿洋人的高跟鞋了，你這是啥？”
“嘖！”小花立馬怒氣沖沖地瞪了北風一眼。
趙正北也立馬發覺自己說錯了話，把頭一低，卻說︰“嫂子，那個，你洗手，我特意給你兌的溫水。”
胡小妍沉默了一會兒，從懷里掏了些錢，囑咐道︰“小花，去街上買兩雙新式的女鞋，挑你自己喜歡的買，不用心疼錢。”
“哦，謝謝嫂子！”
小花不敢表現得太過興奮，只是悶著頭接過了錢。
胡小妍接著吩咐道︰“等買完了鞋回來，你也該收拾收拾東西，把票買好，準備去營口去參加開業典禮了。”
小花點點頭︰“好，嫂子放心，我這就去辦。”
“小花，記住了。以後出門在外，你就是大嫂了，別太小家子氣，說話辦事的時候，多看看你哥的眼色。”
感謝第七魂技武魂真身的打賞支持！
老板大氣！
打賞︰48565/20000
月票︰352/500
欠更︰2