小西關，會芳里。
華燈初上，娼館卻早已上板兒打烊。
事實上，不光是“會芳里”，整條小西關大街，都顯得比平常冷清許多。
舊歷年關將近，小年已經過去，街面上行人寥寥，各家商鋪只在房梁上懸起燈籠，並不營業。
“會芳里”便也趁此機會，歇業整頓，只由自家人閑來無事時，在此消遣。
一陣輕微的“沙沙”聲響。
江小道從拐角處的陰影里走出來，抬頭看向二樓明晃晃的窗口，面無表情。
嬉笑聲從窗欞里緩緩飄出，在空曠的石板路上游蕩，折射出業已失真的回響。
即便如此，江小道還是輕而易舉的辨認出，那是六叔的聲音，繼而向前邁開腳步……
…………
雅間里，偌大的圓桌上，擺滿了各色佳肴。
棚頂的電燈照在滿桌的白瓷盤上，更顯得明亮扎眼。
趙國硯、韓心遠和鐘遇山，並四五個陪酒的姑娘，手里把玩著酒盅，靜靜地听關偉白話。
“當時我就跟他說，‘老弟，咱倆合伙，你進去望風，我進去摸財’，捧他兩句，這小子就真信了，翻牆頭的時候，我 嚓一悠，這小子直接摔下去。好家伙，滿院子雞飛狗跳！給這小子嚇的呀！那都冒了泡了！哈哈哈……”
關偉左擁右抱著兩個姑娘，眼角緋紅，顯然已經喝到了興頭上，說起話來，百無禁忌。
江湖兒女沒有家，越是到了逢年過節，弟兄們便越是湊在一塊兒，回首過去，展望未來。
可是，桌上沒有平輩的人，關偉念舊，便顯得更像是自言自語。
姑娘們當笑話听，樂得花枝亂顫。
趙國硯等人卻不敢笑，互相看了兩眼，便只顧悶頭喝酒。
“六爺，這是什麼時候的事兒呀？”有姑娘一邊給老六斟酒，一邊笑著問，“真沒想到，咱這道哥，竟然也有出丑的時候啊！”
關偉歪著腦袋，翻眼皮兒，嘟囔道︰“我算算……光緒二十八年，整十年了！”
“那時候他多大？”
“十三四歲吧！”關偉搖頭感慨，“�砥s忝且脖鸚Γ 鞘焙潁 故歉隹兆幽兀 昵岬氖焙蠣歡 搜劍﹝恍牛 鬮仕 牽 br />
趙國硯等人連忙附和點頭︰“那是，那是。”
“唉！時間過得真快！這一晃兒，都十年了，小道要開山立櫃，我也眼瞅著奔四十去了，也該娶個媳婦兒，好好享受享受了。”
“那是，那是。”
“我說的是我！”關偉打了個酒嗝，提醒道，“�f羌父齷鼓昵幔 傻煤煤黴ㄗ糶〉潰 藕煤黴桑Π 蟣鶉夢掖 拍忝潛鷯卸 模 嵌圓黃鸚〉潰 藝獾筆宓模 剎淮鷯Γ∪ 讀 矗 頁蠡翱傷翟誶巴妨耍 br />
眾人無話，默默點頭。
關偉又問︰“誒？小道和老七咋還沒來？”
趙國硯領頭回道︰“道哥最近正忙著找人，把老宅重新翻修，還有甦文棋想拉他進商會，說是晚一點過來。”
“那老七呢？”
眾人互相看看︰“這——還是等道哥過來，親自跟你說吧。”
正說著，門外便傳來了一陣沉重的腳步聲。
抬頭看去，正見大茶壺福龍領著江小道推開房門。
“道哥！”趙國硯等人紛紛起身。
江小道朝雅間里掃視了一圈兒，不由得皺起眉頭，沖姑娘們擺了擺手︰“你們先出去吧！”
“是。”
姑娘們立馬收起笑容，抬起屁股就往門口走。
關偉連忙伸手拉住一個窯姐兒，嘖聲道︰“誒？小道，別介呀！大過年的，樂呵樂呵唄！”
江小道沒再說話，而是自顧自地走進雅間，也不管什麼主位不主位的，只在老六身邊坐下。
姑娘們見狀，有點為難，愣在那里，一時間也不知道該是去是留。
福龍站在門口，沖姑娘們使了個眼色，一邊比劃，一邊輕聲說︰“嘖！還愣著干啥！走啊！”
窯姐兒們這才趕緊離開。
關偉愣得有些出神，旋即尷尬地笑了笑，自我解圍道︰“呃……對對對！小道也忙了一天了，你們就別在這鬧挺了，都回去，下回再說。”
福龍還是老樣子，滿臉堆笑，點頭哈腰地張開胳膊，把住兩扇門板，作勢關門退下。
“少爺，你們喝著，有事兒隨時喊我。”
“等會兒！”
江小道背對著門口，忽然說︰“福龍，大伙兒都是自家人，你也進來坐啊！”
韓心遠和鐘遇山皺起眉頭，看上去有些不解。
福龍同樣怔住，本能地向前踏出一步，卻又忽地縮了回來。
“少爺，我這身份，哪有資格上桌啊！我跟著伺候局就行了。”
江小道卻說︰“你也跟我大姑在這干了十幾年了，怎麼沒有資格？上桌！”
福龍聞言，心下里自是感動不已，當了多年大茶壺，總算被人正視了一眼。
可與此同時，想起曾經跟周雲甫告密的事兒，他又愈發不安起來。
江小道也是沒轍，許如清時好時壞，“會芳里”的生意，總得有人頂著。
他手上這些人，一個個血氣方剛，好動手，看場子還好，但根本干不了這種曲意逢迎的活計。
在找到合適人選，接替“串兒紅”以前，只能倚仗福龍和韓心遠，一軟一硬，再從窯姐兒里挑個懂事兒的，支撐生意。
“來來來！”
江小道提起酒盅，刻意點了一下韓心遠，說︰“福龍這些年下來，也算有功，都是自己人，干了。”
韓心遠會意，心里雖然有偏見，但卻再不敢表露出來，忙說︰“好！福龍，以後咱們倆，還得好好配合呀！”
福龍雙手捧起酒杯，欠起身，連聲應和，踫杯敬酒。
說到底，大茶壺也並非奸詐之徒，他掙得不少，心中所求，不過是一份尊重罷了。
如今，江小道願意給他臉面，他自然不敢再有二心。
酒盡。
江小道又說︰“現在我大姑不在這邊，你們倆得幫我選一個人，先把生意盯住。選出了人，記得帶去老宅，讓我媳婦兒看看再說。”
韓心遠和福龍相視一眼，重重地點了點頭。
“啪啪啪！”
關偉在一旁拍起了巴掌，欣慰地笑道︰“大佷兒，行啊！這兩句話說的，越來越有當家的範兒了！”
聞聲，江小道轉過頭，面沉似水。
“六叔，當家的不好當啊！”
“那可不！”關偉往椅背上一仰，“開山立櫃，哪有容易的？不過，你小子命好，撿了兩家的便宜，這就省了不少功夫。而且，還有小妍在後頭幫你，錯不了！”
“確實。”
“嘶！要說你小子眼光是不錯，小妍雖然沒了兩條腿，可心里卻多了兩個竅，咋就都讓你給趕上了呢！”
江小道點點頭︰“我媳婦兒也常念你的好呢！”
“還有這事兒吶！”關偉滿眼欣慰。
“有啊！當初，她在大西關老崔的房子住的時候，不都是你幫忙打水照看麼！”
“哈哈哈！好多年以前的事兒了，你不提，我都忘了！”
“是麼，我可沒忘。”江小道目視前方，有點出神地說，“我這人，記性好，但又分事兒，對我好的，未必記得住；可誰要坑過我、害過我，多少年前的事兒，我都記得真真的。比方說——當年有人把我當成肉包子，扔進遼陽南城王宅里的事兒。”
關偉哈哈大笑︰“你小子，還記著這仇吶！得，來來來，六叔敬你一個，給你賠個不是，成不成？”
江小道仰頭酒盡，一咧嘴，又說︰“我這叫記打不記吃。當年，我爹在山上跟我說過︰這世上，能吃一塹長一智的人，就已經算是人精，大部分人都是記吃不記打。”
說到此處，他頓了頓，瞥一眼老六，卻問︰“六叔，你覺得，我該記吃，還是記打？”
關偉琢磨了一會兒，沉吟道︰“江湖險惡，要是非得單選一樣，那還是記打吧！”
記打不記吃，頂多算個白眼狼。
記吃不記打，那就純粹是個棒槌！
“那我就放心了。”江小道點點頭，“六叔，我突然想起一件事。”
“什麼事兒？”關偉夾了一粒花生米。
江小道抬頭看向棚頂上刺眼的燈泡，幽幽地說︰“你還記不記得，十年前，我剛來奉天的時候，還沒見到周雲甫之前，那老登好像就已經知道我爹在遼陽認我當兒子的事了。”
關偉愕然，筷頭上的花生在半空停了一會兒，放進眼前的碟子里。
“有這事兒嗎？”
“沒有這事兒嗎？”
江小道提醒道︰“當初，從遼陽回來的時候，我爹就一直疑心，覺得周雲甫派了招子盯他。”
“十年前，我有點兒記不清了。”關偉沙啞地干笑兩聲，眼前忽又一亮，“�砥@蟻肫鵠戳耍 槍匙勇錚〉蹦輳 匙影顏粵櫬核偷秸猓 憒蠊錳崞鴯 恪？贍塴 檬裁慈頌 チ訴攏 br />
“六叔說的有道理，的確有這種可能。”
“陳芝麻、爛谷子的事兒了，提它干啥！對了，老七呢？”
江小道一抬手，仍舊把話題拉回來︰“你說——當年咱們給長風鏢局挖的坑，其中最重要的人，是誰？”
關偉搖頭苦笑︰“還用問？當然是你呀！”
“不對！我當初的角色，其實不論換成誰，只要是個空子，都不耽誤事兒！”
“那不然還能是誰？”關偉反問。
江小道盯住六叔的臉，一字一頓道︰“張九爺！”
關偉渾身一怔，酒勁頓時醒了三分。
桌面上，趙國硯等人未曾經歷，自是不明所以。
只听江小道繼續解釋說︰“張九爺是大佛爺，遼陽城里，榮家行的瓢把子。按規矩來說，他不點頭答應，你當年不能去偷王宅；在廟會上，也得靠張九爺栽贓陷害，才能成功指認胡鏢頭。”
關偉愣了愣神，旋即笑道︰“好好好，你說得對！可是，嘮這些個破事兒干啥！來來來，喝酒！”
江小道按住老六的胳膊︰“別急，我還沒說完。”
“小道，你到底想說啥呀？”
“六叔，你不覺得奇怪麼？張九爺三十多歲，就能當上遼陽榮家行的瓢把子，按說也是個人物。可是，日俄戰爭打完以後，他怎麼說不靈、就不靈了？只能憋屈吧啦地來到奉天，跟著周雲甫混飯吃。誒？你說怪不怪，剛好就在那兩年，周雲甫開始走下坡路了。”
關偉的酒勁已然醒了半分。
“小道，你這話扯得太遠了吧！”
江小道不理他，仍然自顧自地連珠成串。
“我就是不明白！張九爺一個遼陽人，為啥非得聯合外人對付長風鏢局？就為了一塊翡翠扳指？這也太不符合瓢把子的做派了吧？張九爺一到奉天，就拜了周雲甫的碼頭。你說——有沒有一種可能，張九爺這個瓢把子，本來就是周雲甫最鼎盛的時候，給他扶上去的？”
“是不是的，跟咱有啥關系啊？”
“我覺得有關系。”江小道說，“如果我猜對了，那當初可能就是張九爺跟周雲甫說過我的事兒，可張九爺又是咋知道的呢？”
關偉無法繼續裝聾作啞︰“小道，你懷疑我？”
“不是懷疑。六叔——你就是周雲甫當年的招子！”
關偉的臉色霎時間漲得通紅，趙國硯等人紛紛低下頭，躲避六爺的眼神。
“胡扯！剛才咱也說了，有可能是鉤子不小心傳出去的。福龍，你當初知不知道小道的事兒？”
福龍打了個激靈，磕磕巴巴地說︰“不、不知道啊。當初……紅姐從來也沒跟別人說過這事兒。”
“那也有可能是別人！”關偉爭辯道，“比如——比如趙大娘，小道，你還記得那個老太太吧？後來日俄戰爭的時候死了。”
“是有這種可能。”江小道並不否認，“可我覺得，張九爺這條線更靠譜。清了長風鏢局以後，咱們在王貴和山頭上，待了差不多一個月，他有的是時間派人給周雲甫送信。”
“歸根結底，你還是瞎猜。”
“沒錯！不過，還有一件事。”
“又怎麼了？”
“當初，我在城東秘宅待著的時候，綁了趙國硯。有天晚上，張九爺過來拉攏過他，恰好被我撞見了。我當初就在想，他怎麼知道我當初住在那？那時候，那個宅子還沒暴露，只有我爹和小妍他們知道。可是，綁了趙國硯那個晚上，是你領的頭。六叔，你好像去過那座宅子。”
“我、我怎麼可能去過那座宅子？你跟張九爺踫頭的時候，沒準就被他跟上了，也說不定啊！”
“誒？等等！”江小道眼神一凜，“六叔，你怎麼知道我那陣每天跟張九爺踫頭？”
言畢。
關偉如遭五雷轟頂，整個人僵坐在椅子上，只覺得指尖冰涼，渾身上下仿佛行將凍住一般。
一身酒勁兒，也頓時醒了七八分。
三年前，江小道受周雲甫的命令，開設暗堂口。
知道這件事的人，少之又少，就連身在其中的四風口，對自己的身份都不甚清楚。
江小道步步緊逼，繼續說道︰“六叔，那段時間，我每次跟張九爺踫頭以後，都要在大街上晃蕩很久才回家，為的就是把尾巴甩干淨。趙國硯身手不錯，我沒甩掉，但也能察覺出他在跟著。遠的我不敢說，單說在奉天，能跟蹤我卻不被我發現的人，只有教我本事的六叔能夠做到！”
關偉咽了一口唾沫︰“小道，人外有人，天外有天——這事兒，可不一定。”
“六叔，周雲甫和韓策的崽子，現在都在我手上，他們有幾斤幾兩，我太清楚了。這件事，只有你能做到。”
江小道的神色忽然暗淡下來︰“周雲甫勢微以後，張九爺來到奉天，你們倆就一直合伙吃榮家飯。莫名其妙走得那麼近，要說先前沒點交情，恐怕說不過去吧？”
“你這些都是猜的！”
“六叔，張九爺——是我殺的。”江小道淡淡地說，“在殺他之前，我都問過了。”
眾人這才如夢初醒！
正是在張九爺死後的那一晚開始，江小道對關偉的態度，發生了天翻地覆的改變。
起初，大伙兒以為，江小道是因為厭煩關偉處處以叔輩自居，總把他當成一個孩子，閑著沒事兒還總揭人家的短，所以才對昔日的六叔冷眼相向。
如今回想起來，原來一切都有跡可循！
江小道並非做大以後，便目中無人，他對七叔，便從來不曾如此。
“一日恩消義成灰”不假，可“千日交心千日好”也絕非妄談。
畢竟，是十年叔佷！
畢竟，是授業恩師！
豈會有無緣無故的厭惡？
及至此時，關偉的酒勁，便也全都醒了。
他臊眉耷眼地抬起頭，看向趙國硯等人，清了清嗓子，卻說︰“呃……那個，你們先出去一下，我跟小道有幾句話要說。”
眾人看向江小道，直到他點頭答應，方才轟隆隆地起身離開。
房門開合，雅間里便只剩下叔佷二人，還有一桌已經涼透的宴席。
江小道自顧自地倒了一杯酒，仰頭喝下去，目光看向窗外。
關偉抿抿嘴，低聲說︰“呃……小道，既然話已經到這份兒上了，我就跟你說實話吧，我確實幫過周雲甫盯著大伙兒。”
“這是我查出來的，不是你說出來的。”江小道糾正道，“這完全是兩碼事，你要是早點說，事情就不一樣了。”
“小道，但我可以發誓！我從來！從來！都沒有對不起大哥和你！”
“我知道。不然，你覺得你為啥還能坐在這喝酒？”
江小道問過張九爺，關偉在去周雲甫城南秘宅踩點的時候，並沒有告密，而是那個老狐狸太過精明。
關偉稍稍松了一口氣︰“無論什麼時候，我都站在大哥這邊！”
“那你為什麼要給周雲甫當招子？”江小道反問。
“�砥@餳 攏 鬩倉 潰 愣 濉 還饈悄愣 濉 遣蛔蓯僑澳愕 此 矗∫換岫 狄 仙降焙 櫻 換岫 炙底粵 嘔У摹Ｄ愕 淙恍暮菔擲保 宰約倚值埽 蚶炊己芑ざ蹋 譜擰＠弦 擁比徊環判模 艿門扇碩 諾恪！ br />
“看來，四叔當初沒說錯。”
“小道，你可不能這麼說！四哥是為了救我才死的，我比誰都難受！從那時候開始，我就不怎麼跟張九爺來往了。但是，在那之前，我給周雲甫當招子，其實也是為了保護你爹，跟你開暗堂口是一樣的！後來，你爹讓我去踩點，我就猜到要動老爺子了，那我肯定站在大哥這邊，所以就沒告密。”
江小道回過頭，忽然問︰“六叔，如果我沒查出來這件事，你會主動告訴我嗎？”
關偉愣了一下，到了這個時候，他更想坦誠。
“小道，周雲甫他們都死了，這些破事兒，說不說又能怎麼？我又沒有害過你爹，更沒有害過你！我把你當親佷兒！”
江小道莫名其妙地點了點頭，仿佛下定了某種決心一般。
“六叔，你有沒有想過，萬一那天，我沒有正好踫見張九爺從秘宅里翻出來；或者，趙國硯沒有跟我坦白，我就不會知道秘宅已經暴露。”
“那……那又怎麼了？”
“我就不會去法輪寺，小妍也不會去中村照相館，我們倆肯定還會回到城東的宅子；那樣的話，當周雲甫把我賣給白家的時候，我和小妍就可能被埋伏，死在那里。”
關偉一時沒轉過來，便問︰“可是，那宅子里不是有炸藥麼？我記得，咱們在法輪寺的那捆炸藥，不就是老七和李正他們，去秘宅里拿出來的麼。”
江小道說︰“就是因為發現秘宅已經暴露，我爹才特意在那里留了一捆炸藥。”
“可是……真要是那樣的話，我肯定會提醒你。”
“萬一沒來得及呢？人命關天，他們只覺得我復仇得太順，好像撿了大便宜。其實，這中間但凡有半點岔子，我和小妍早就交代了。”
言外之意，除非關偉主動坦白；否則，生死只在一線之間。
“小道，你听我說……”
“不用說了。”江小道抬手打斷道，“六叔，你退了吧！”
忠心不絕對，即是絕對不忠心！
越過堂口大哥，直接跟瓢把子通氣，此乃江湖大忌。
誠如關偉方才自己所言，別有二心，三刀六洞都不為過。
如今只是讓他退下，已然算是網開一面，就算不退，也必定無法才參與生意上的決策。
關偉直愣愣地怔了一會兒，想要辯解，自己卻都萬難開口，遲疑了片刻，便只好苦笑一聲。
“好吧！小道，我理解。慈不帶兵，義不掌財，情不立事。既然要做大當家，就不能感情用事。這樣其實也挺好，往後我就吃吃喝喝，混日子就行了……嗯……頭走之前，喝一杯吧？”
“好！”江小道舉起酒盅。
叔佷倆喝了最後一杯酒。
隨後，關偉站起身，把兩只手在前襟上蹭蹭，沒著沒落地左右看看，也不知是在找些什麼——也許是在尋找曾經的兄弟們吧！
“對了，小道，老七不來了麼？”
江小道坐著，搖了搖頭︰“七叔走了。”
“哦哦，我听說他想退了。這就走了啊！�砥@廡 櫻 膊桓 宜狄簧 ︵邪桑 俏乙滄 稅。 br />
“嗯！”江小道坐在那里，低聲回道。
“行，那我走了吧！走了！”關偉往前邁出兩步，忽地轉過身，看向小道的背影，提醒道，“那什麼，小道，辮子該鉸了！”
“嗯，這就鉸。”
關偉默默點了點頭，悻悻然地關上房門，走下樓梯。
“六爺！”
趙國硯迎面走過來，有些為難地說︰“那個——把槍交一下。”
“嗯？”關偉一愣，“�砠S刮宜媸倍寄芘 劍 姓飧霰匾 矗 br />
“六爺，別讓我為難。”
“好好好，應該的，應該的。”
關偉有些失神地點了點頭，從懷里掏出匣子炮，隨後又轉過身，朝二樓雅間的房門深深地望了一眼。
“走啦！”
眾人抱拳齊聲︰“六爺，走好！”
推開大門，一陣透心的寒風迎面撲來。
關偉情不自禁地縮起腦袋，匆匆邁開步子，朝南拐過一個街角，沖大西關的方向走去。
清冷的街巷里，北風嗚咽了一整個冬天。
關外的冰雪，似乎永遠都不會融化。
胡同口里，忽然有人影晃動，一個、兩個、三個、四個……
悄無聲息，仿佛只是一場幻覺。
關偉眯起眼楮，下意識地去摸懷里的配槍，結果卻空空如也。
黑暗中，老六心虛地往後退了一步，可轉過頭，又是幾個人影晃動……
前後兩伙人，全都直著右臂，默不作聲地朝關偉緩緩靠近，月光下澈，有銳利的刀鋒，晃出銀色的光亮……
“嚓——”
畫面一轉，江小道手里握著鋒利的匕首，朝後頸處狠狠一劃。
“噗通！”
一根油光 亮，二指粗細的辮子，被隨手丟棄在酒桌上，叮叮鐺鐺地掀翻了幾個酒盅。
江小道如釋重負，靜靜地看了一會兒，旋即轉過身，推開房門，走下樓梯。
少傾，但听“啪”的一聲脆響。
棚頂的電燈應聲熄滅，雅間里的一切便又重歸于黑暗之中……
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老板大氣！
老六這一段沒完。