城南秘宅，殘陽余暉在遠天橫亙了一道金色流光，偶爾有烏鴉飛過。
暖陽照了一整天，直至將盡之時，仍舊未能驅散嚴冬苦寒。
朱漆門板被風吹得來回擺動， 啪作響，聲音在院子里回蕩，顯得格外刺耳。
門外有人提議︰“道哥，我們陪你進去吧？”
江小道搖了搖頭，旋即獨自一人推開宅院大門。
繞過影壁，但見滿地的枯枝敗葉無人打掃，烏黑的積雪堆積在游廊的角落，十幾只麻雀“呼”地驚起，在空中盤旋了一圈兒，又在不遠處的空地上落了下來。
江小道的目光，從麻雀身上向前移動。
正屋門口擺著兩張藤椅，中間是一張小方桌，上面有煙燈、煙槍、茶水。
周雲甫半躺在椅子上，身上裹著一層棉被，腳下則是一盆將熄未熄的炭火。
沒有左右簇擁，只有一個鰥寡獨居的老人，就像那些在牆根底下枯坐一天而一動不動的莊稼漢一樣，什麼也不想，只是靜靜地等著天黑。
“你來啦？”
老爺子的目光也看向江小道——一個身穿棉袍，身長七尺有余，薄唇淡眉的青年。
“我來了。”
江小道摸了摸掌心上的那塊疤痕，大踏步地走到周雲甫身邊，在藤椅上坐了下來。
他本以為自己會很興奮，可是當他真的走到這一步，再次面對周雲甫的時候，卻忽然發現有種說不出的乏味與倦怠。
“今天怎麼想起搬出來坐著了？”江小道沉默了一會兒，忽然問。
“屋里悶得慌，出來透透氣。”
周雲甫看起來相當淡定、從容，一邊若無其事地回著話，一邊從方桌上拾起煙槍，哆哆嗦嗦地推開火柴盒，結果劃劈了兩根，還是沒有點著。
江小道拿過火柴，劃著火，默不作聲地給老爺子點上大煙，看上去竟與爺孫無異。
周雲甫吧嗒了兩口，忽然說︰“響蔓兒了。”
江小道把火柴彈進炭火盆里，拍了拍手︰“馬馬虎虎，湊合維持吧。”
“報仇的感覺，痛快不？”
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周雲甫吐出一口煙，看看地上的麻雀，又看看遠天行將落下的殘陽，最後又把目光落在了江小道的掌心，幽幽道︰“我頭一回看見你，就知道�屆@郵強椴牧稀！ br />
“你又知道了。”江小道拿起地上的爐鉤子，在炭火盆里撥弄了兩下。
周雲甫笑了笑，說︰“你這種人，十個里頭，得有九個橫死街頭，可只要活下一個，那就是王八羔子咬人，不死不松口。不過，你這幾年，好像也不像小時候那麼橫了。”
江小道沒有說話，似乎是在火盆里尋找一塊合適的木炭。
周雲甫別過眼神，問︰“我外甥怎麼樣了？”
“挺好，腦袋在八王寺那邊掛著呢！你想看看不？”
周雲甫的神情沒有任何變化，反而有些欣賞地點了點頭︰“這招不錯，在你背後幫你出主意的人，也是個人物。”
“我媳婦兒。”江小道若無其事地答道。
“是個女人？”周雲甫有些詫異，轉念一想，又忽然笑道，“那你可慘嘍！”
江小道深表認同，忽地岔開話題，說︰“老周啊，我要搶你的盤子，接你的班了。”
“接吧，反正我也沒兒沒女，落在誰手上都一樣。”
“我的意思是，你有沒有什麼忠告和建議要告訴我？”
周雲甫擰緊眉毛，微微側過身，神情看起來相當驚訝——一個二十幾歲，風頭正盛的青年，連戰連捷，近乎于摧枯拉朽地建立起自己的勢力，不飄，就已經十分難得，竟然還願意跟垂垂老矣的手下敗將尋計問策？
江小道見老爺子半天沒吱聲，便說︰“當然，你要是不想告訴我，那也沒啥。”
周雲甫好歹也曾經是龍頭瓢把子，格局、氣量自然沒有那麼狹小，回過神，先是大笑了幾聲，旋即便開始向江小道傳授多年以來的江湖經驗。
跟江城海打打殺殺、刀頭舔血的經驗不同，周雲甫的眼界明顯更高、更遠，也更像是一個真正在線上摸爬滾打多年的老合。
許多經驗之談，說起來模稜兩可，江小道听得不甚明白，但也若有所悟。
一老一少兩個人，便在這日月更替的光景里，頭一次推心置腹地交流起來。
周雲甫也算把自己講美了。
畢竟，這麼多年以來，他終于不用再像對待韓策那樣，在一些雞毛蒜皮的小事上，不厭其煩地絮絮叨叨，轉而可以講些形而上的道理。
沒有什麼能比一個年輕的听眾，更能讓一個老人欣慰了。
“如果你要做煙土生意，熱河的胡子，一定要有所了解，否則貨運必將受阻……”
“遼南三港，營口最大，但現在東洋人全力經營大連，日後必定取而代之……”
“要是想在關外站得住，一定要盯住毛子和鬼子的動向……”
“這次禍亂，清廷式微，方大頭有手腕、沒聲望；孫大炮有聲望，沒手腕，日後必定天下大亂，各地各自為政，千萬切記，真金白銀比什麼票都管用……”
說著說著，不知不覺間，夕陽已經落下，明月升至中天。
火盆里的炭火，只剩下淡淡的余燼，江小道手中的爐鉤尖端，也被燒成了橙紅的顏色。
周雲甫驀地停了下來，深深地吸了一口氣，看上去有點冷了。
江小道微微抬起眼皮，問︰“說完了？”
“還有最後一句忠告。”
“什麼？”
周雲甫聯想起自己的境遇，忽然笑道︰“趁著年輕，多找，多干，多生孩子。”
“呃……”江小道愕然，“好吧，多謝提醒了。”
“你媳婦兒怎麼樣？”周雲甫像個長輩一樣問，“平常吵吵不？听你剛才說的，她應該能幫你不少，有空的時候，不妨也讓我看看。”
“沒空。”
江小道斷然拒絕，轉而又說︰“你剛才跟我說了這麼多，我很感謝。但是，我今天過來，還是要殺你，一碼歸一碼，我們幫你打白家，二叔、三叔丟了命，你卻把我們剩下的人賣給了白家，這事兒不能就這麼算了。”
周雲甫不動聲色地拿起煙槍，又吧嗒了兩口︰“了然，了然。”
“抽完沒？”
“呼——好了，好了。”
“那就得罪了！”
說罷，江小道霍然起身，探出左手卡住周雲甫的喉頭，右手提起燒得橙紅的爐鉤子，心下里沒有半分糾結、猶豫，立時將那爐鉤子捅進周雲甫的右眼眶內。
“滋啦滋啦——”
皮肉頓時發出刺耳的灼燒聲，一股淡淡的輕煙緩緩飄將上來。
周雲甫“咯咯”兩聲，本能地伸出兩只手，在空中亂抓，死命拽住江小道的衣袖。
眼眶里噴出黑色、粘稠的血液，將熾熱的紅鐵冷卻下來，可江小道仍然將那爐鉤子一寸一寸地送進老爺子的顱腔內。
周雲甫哀哀地嚎叫了兩聲，身子忽地一緊，又一松，兩只胳膊便垂了下去。
“啪嚓！”
方桌上的煙燈在老爺子的掙扎下，滾落到台階上，頃刻間摔成了粉碎。
與此同時，宅門外頭，立馬沖進來七八個打手。
趙國硯和鐘遇山快步走到近前，看向江小道的背影，忙問︰“道哥，沒事兒吧？”
江小道轉過身，從兩人之間穿過去，走到門口時，方才吩咐一句︰“給老爺子準備一口上好的壽材！”
眾人齊聲應道︰“道哥仁義！”
江小道冷哼一聲，旋即快步離開宅院。
門外還有許多手下，見他出來，立馬牽來馬車，挑開車簾，對這個新晉的江湖勢力，極盡逢迎獻媚。
然而，江小道卻只是一副冷眼旁觀的架勢。
他很清楚，眼前的盛景，不過是虛浮的假象，想要真正開山立櫃，道阻且長。
並不是殺了周雲甫，他就能成為周雲甫。
尤其是在跟周雲甫長談過後，江小道更加清晰地認識到了這一點。
在隨從的護衛下，江小道一路馬不停蹄地回到城北江宅。
剛一進門，便迎來了一陣排山倒海似的迎頭︰“道哥！”
院子里越來越擁擠，人手看上去比平時還要多，細看之下，卻發現原來是城東宅院的人，如關偉、韓心遠等人也回來了。
“小道，‘和勝坊’和‘會芳里’的崽子，都收過來了。”
“道哥，不止如此，先前‘臥雲樓’被查封的時候，裁掉的幾個生意上的幫手，也過來了。”
“對對對，大嫂正和儲良生在一起核算白家的財產呢！”
江小道听得頭昏腦漲，四下掃了兩眼，卻問︰“七叔呢？”
關偉忙說︰“老七把那白家那孩子帶回來了，正在西屋跟你爹請示呢。”
江小道只覺得周遭一切都亂哄哄的，只想盡快找個僻靜的地方待會兒，于是便擺了擺手︰“行了，你們忙你們的吧，我去看看我爹。”
說罷，江小道便逃也似的，快步走進正屋。
來到西屋門前，正要敲門的時候，卻突然听見屋內傳出了七叔的聲音——
“大哥，我想退了。”
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