奉天巡警分局，大樓西側，偏門敞開，“嗡”的一聲。
“六哥、七哥，這兩天招待不周，我這也是沒有辦法，都是上面的安排，你倆可千萬別往心里去啊！”
巡警老夏走到門前，側過身，雙手抱拳。
關偉極不情願地回了個禮，勉強道︰“大家都不容易，互相擔待吧！走啦！”
宮保南跟在後頭，心里倒沒什麼芥蒂，仍舊心平氣和地說︰“老夏，辛苦了！”
“七哥客氣！”老夏呵呵笑道，“回去跨個火盆，去去晦氣。”
“好了好了，留步吧！”關偉頭也不回地說道。
按江湖規矩，出獄之前，最後一頓飯，甭管有多難以下咽，都必須吃個干淨；進來時收繳的物品，也必須全部帶出去，不能有任何遺留；出了衙門口，大步朝前，切記不能回頭逗留；臨到家門口，還得跨過炭火盆，才能進屋，否則就是不吉利，可能再遭牢獄之災。
這里雖然只是巡警局，倆人也並非真正入獄坐牢，可前幾天的事兒，反復無常，剛出去、又進來，屬實讓人心里添堵。
因此，關偉這一晚格外注意，喝光了稀飯還不算完，愣是抱著大碗又舔了半天，這才跟著老夏動身出來。
走下台階，關偉深吸了一口氣，剛要陶醉，鼻頭卻又忽地一緊，低頭聞了聞自己的咯吱窩，不禁低聲咒罵，餿了！
“六叔！”
草地上“沙沙”一響，江小道從樹影里閃身而出。
“呀！小道！”
關偉欣慰地快步走上前，接著又左右張望了兩眼，問︰“咋就你自己一個人？”
“大伙兒都忙著呢！”江小道笑著活動了兩下手腕，“我一個人就夠用了。”
“嗯？啥意思？”關偉有點兒意外，“是你給咱倆整出來的？”
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“ ！不愧是我大佷兒，有兩下子啊！”關偉一把摟過小道，“快跟六叔說說，這兩天到底咋回事兒啊？給我在里頭都整懵了！”
江小道謹記老爹的囑咐，從六叔的胳膊底下縮身出來，傻笑著打了個馬虎眼。
“這事兒你們就別打听了，等這案子徹底結了的時候，你們就知道了。”
“嘿！小子，還學會跟你六叔藏心眼兒了？”關偉略顯不滿，“老七，你瞅瞅，咱倆在里頭受苦受屈的，現在倒好，成外人了！”
宮保南原本一直沒說話，眼下卻突然一把叨住小道的手腕，往上一翻，卻見那小子的掌心處，橫著一道一指寬的淤痕，心里頓時咯 一聲，猜到有人給自己當了替死鬼。
死人永遠不會翻供，最適合拿來偷梁換柱。
老七手快，又是冷不防地出擊，關偉一下子沒反應過來，再要去看時，江小道卻已然翻過腕子，把手抽了回來。
“哎！你倆干啥呢？”
宮保南嬉笑一聲，說︰“感謝一下！我可沒你那麼心歪，一天天淨在那挑理，小道大老遠過來給咱倆整出去，你還在那外人不外人的，听著都讓人心寒。是不，小道？”
“七叔，別在那挑地溝了！”江小道又活動了兩下手腕，“你倆趕緊去我爹那報個平安吧。”
關偉一臉狐疑地看了看這兩個人，忽然沉默下去，不再說話。
宮保南疑惑著問︰“小道，啥意思？你不跟咱倆一塊兒走？”
江小道搖了搖頭，一邊轉身邁步，一邊說︰“不了，你倆先去吧！我還得回家陪我媳婦兒呢！”
……
……
此時此刻，江宅的院門外、胡同口，里里外外，站滿了黑衣黑褲的周家打手。
屋內，周雲甫斜倚在炕頭上，“吧嗒”著手里的大煙槍，外甥韓策坐在旁邊，炕下的方桌上，則坐著這十幾年來，他所倚仗的另外三根“梁柱”，其余幾個打手，自然是心腹中的心腹，專門保衛老爺子的安全。
“白寶臣現在風頭正盛，吃了小虧，佔了大便宜，仗著鬼子的勢力，又借著新政禁煙，斷了韓策的煙土生意。你們幾個，歷來都是我的左膀右臂。今天難得都在，關起門來，有啥想法，有啥話，該說，就都說說吧。”
老爺子的話，像是扔進深澗里的一顆石子兒，久久听不見回音。
江城海和許如清相視一眼，都沒有說話。
陳萬堂更絕，兩只胳膊拄在桌面上，只顧摩挲著嘴唇上的一字胡，那副神情，不說是置身事外，多少也有點漠不關心的意味。
韓策自不必說，他要是真有什麼想法，早就私下說給舅舅了。
“ ！一個個的，還挺客氣。”
周雲甫明明吃了白家的虧，卻仍是咯咯直笑，只是笑著笑著，忽地又變成了劇烈的咳嗽，像是被什麼東西噎了一下，最後咳出一口濃痰，“啪”的一聲，吐在地上。
韓策見狀，連忙伸出手，拍了拍老爺子的後背。
周雲甫抬手示意停下，旋即眯起一雙眼楮，錐子似的釘在陳萬堂的臉上。
“陳萬堂，你向來是悶聲發大財，不怎麼露面，今天好不容易把你叫過來，你就先說兩句吧。”
這一番話，實是敲打。
陳萬堂听了，立馬渾身一怔，垂下兩只手，說︰“老爺子，我沒啥想法，你讓我干啥，我就干啥。”
“你還是一點兒沒變啊！”周雲甫冷哼一聲，“不關己事不開口，一問搖頭三不知。”
陳萬堂連忙低聲說︰“老爺子，言重了。咱們都是一家人，咋能說不關己事呢？只不過，你也知道，我的心思，都在賭坊的生意上，對外面的情況，遠沒有海哥和三妹了解得多，怕說錯了，讓大伙兒笑話。”
“哦！”周雲甫點點頭，抽了一口煙，“那正好，我這兩天心里憋得慌，你說你的，能讓我樂呵樂呵，也挺好。”
陳萬堂眼皮一耷，心說︰看來是搪塞不過去了，必須得說點兒什麼。
“老爺子，那我就瞎說兩句。”
“說。”
“現如今，奉天的情況，鬼子舉足輕重。白寶臣這幾年能死灰復燃，也是傍上了這座靠山。不過，他跟鬼子，談不上有什麼交情，無非利益二字。依我看，咱們與其想著對付白家，不如干脆去討好鬼子，如果能取而代之，白家不攻自破。”
這是陳萬堂的心里話。
他跟周雲甫“合作”將近二十年，一直都很穩定，如今之所以有反水的想法，並不是對老爺子有任何不滿，而是單純認為他們敵不過白家。
事實上，如果老爺子當年能搶先一步，站在鬼子身邊，他仍舊會繼續盡心竭力。
可幾年前，趙將軍在奉天開埠時，周雲甫被迫出了血本，沒有多余的錢財，而且又頑固地守著賭坊、娼館和煙土，這老三樣兒，不肯與時俱進，借著官府的關系，開辦廠房，這才讓白家鑽到了空子。
話音剛落，韓策卻搖了搖頭。
“二哥，你說得輕巧啊！這幾年，我手上的煙土生意，一直被壓著！紅姐的生意，還有南幫的娼館、高麗窯子過來搶佔，官府還讓搬到小西關。之前，咱們還被迫投資馬拉鐵道、商埠地開發，全是虧本的買賣，最近還剛剛給鬼子賠了五千塊，巡防營這次出力，還要上下打點，哪還有閑錢給鬼子玩兒啊？”
他的話太過流暢，以至于讓人疑心是提前背好的說辭。
句句沒提“和勝坊”，句句帶著“和勝坊”。
陳萬堂臉色一黑，不去看韓策，卻朝周雲甫看過去，再說話時，聲音便有點兒發悶。
“老爺子，該交的數，我都交了……不過，大伙兒要是有困難，我再出點，也是應該的，一家人麼！”
周雲甫連忙擺手，拉著長音，說道︰“不用不用，交多少數，好幾年前就定死了，哪能隨便壞了規矩！”
陳萬堂站起身，義正言辭。
“老爺子，規矩是死的，可人是活的！我知道您向來嚴明公正，否則，咋可能威震江湖。可眼下情況特殊，我的生意受損不多，本來就應該多出一份力！咱們關起門來是一家，要是只能同甘，不能共苦，那不是讓外人看笑話麼！老爺子，您容我 一回，這事兒就听我的吧！”
周雲甫長嘆一聲，伸出食指，在空中指點了兩下。
“唉！你呀你呀，主意太正！我現在老了，都管不住你們了！”
“不不不！咱們四個，先前能混得開，還不都是靠著老爺子把關，您要是當了撒手掌櫃，大伙兒恐怕早就散了。”
“拉倒吧！”周雲甫乜斜著眼楮，掃了一眼“海老 ”和“串兒紅”，接著說︰“老而不死，就是最大的罪過！你們幾個，哪個不是獨當一面的大蔓兒？說到底，都是被我耽誤了。”
許如清慌忙起身，微笑著飄然上前。
“干爹，瞅你這話說的！有句話說得在理，好風憑借力，要是沒有你帶來的這陣風，咱們幾個，充其量就是幾根雜毛，還裝什麼大蔓兒呀！”
江城海微微側身，瞥了一眼身後的幾個打手，匣子炮全都別在腰間，便不得不跟著開口表態。
“老爺子，我江城海知恩圖報，當年要不是因為你，我早就被官府抓了。別人不說，但我心里清楚，‘海老 ’這仨字兒，離了周雲甫，根本分文不值！”
“唉！你們要是這麼嘮，就太生分了。”
周雲甫撂下大煙槍，拉住韓策的肩膀，吃力地坐起身來，卻是一臉憂心忡忡的樣子。
“我呀，也是操心的命！海城、萬堂，尤其是你們倆，當年對付白寶臣和甦元盛的時候，沒少幫我出力。現在這兩家又起來了，我也是擔心你們受人報復呀！你們說說，要是我倒了，你們咋整啊？”