光緒二十九年，遼陽孤兒江小道因夜闖南城王宅，引出一番冤緣奇遇，最後背上“撿來”的媳婦兒胡小妍，跟隨義父江城海前往奉天生活，拜入江湖龍頭周雲甫門下。
其間歷經種種荒唐，言者無以為據，听者無以為信，端的是一句無巧不成書！
三兩月的光景，江小道少年眼界，走馬觀花，遍覽市井江湖，荒山綠林，牽扯出盜賊、鏢師、乞丐、人販、衙役、地主、響馬、工頭、娼妓、煙客……男女老少，形形色色，各有來路，各有歸途。
可于他而言，那些匆匆而過的江湖兒女，不過是流光剪影，像一場驢皮影戲，隔著一張紙，演得再熱鬧，看得再痴迷，終究不是本來面目。
三分豪情必有七分無奈，半邊磊落難掩半邊陰險。
人間顏色，他到底還未曾見過。
不過，也無需心急，山河破碎，亂世當頭，見與不見，又豈能由得了他的心願？
自打拜見了周雲甫以後，江小道在老爹的夾磨下，逐漸收斂起往日的乖張，雖然仍有頑劣的一面，但至少能听懂好話賴話了，終日里跟著幾個叔叔勤學苦練。
老爹教他槍法，二叔教他漁獵，三叔教他詩文，四叔教他把式，五叔教他規矩，六叔教他佛手，七叔賣呆兒——看熱鬧。
江小道去找老爹告狀，言說七叔不肯教他暗青子。
宮保南連連叫屈，並對小道直言說，暗器沒什麼可教的，就一個字兒，練！看見門前那棵歪脖細柳了麼，你只管拿著石子兒，站在院子里，朝它扔過去，每天打中三百下，一年以後，換成小刀，兩年以後，換成鐵簽，三年以後換成鐵釘，由死物打到活物，等你能打中鳥時，功夫也就成了。
因此，幾個叔叔當中，就屬他教得最輕松，時常讓人恨得牙根癢癢。
至于叔叔們是否毫無保留，傾囊相授，那就只有他們自己知道了。
江小道雖然願意學，但畢竟正是貪玩的年紀，難免有時候偷奸耍滑，要是犯在別的叔叔手上還好，可一旦犯在四叔、五叔的手上，必定少不了一頓狠打。
每次挨打之後，江城海必定要把小道叫來，不問疼不疼，不問為什麼，只問他服不服。
江小道每每都是小脖一耿︰不服！
于是，江城海便會籠起袖管，笑一笑，放心離開。
去哪兒呢？
當然是去見他那未過門的兒媳婦！
江小道平日里白天跟四叔練把式，中午去給媳婦兒送飯，順道去找六叔練佛手，晚上還得回去給老爹說書，忙得那叫一個腳打後腦勺。
這胡小妍經過一番梳洗，又有大姑許如清隔三差五送她幾樣首飾，浲N 意粒 斂練郟 患 卸嗥 粒 Ｑ 俗 焐 囊徽畔備徑 場Ｋ 巧聿屑玻 掛脖鷯幸恢直Ш噸 饋 br />
江小道覺得一般般，可在江城海和許如清的年紀看來，卻是喜歡得不行。
喜歡到什麼程度呢？
這麼說吧，江小道無論在外闖出多大的禍，江城海從來都是先平事兒，再教誨，從來不曾打罵。
從頭算來，江城海只打過他五次，原因無他，全是因為江小道嘴賤把胡小妍氣哭了。
老爹是不打則已，一旦打起來，堪稱驚天地、泣鬼神，六個叔叔合力圍剿，也未必攔得住。
那一日，眾人齊聚江城海家吃火鍋，小道非要喝酒，兩盅下肚，不禁長吁短嘆。
許如清好奇，問他怎麼了。
江小道忽然抱頭痛哭，大喊︰大姑，我從兒子變成女婿啦！
眾人哄笑，紛紛去給胡小妍夾菜。
小姑娘自從遇見江小道，雖不能說是“偶因一回顧，便為人上人”，但從此改換人生，自然是時時刻刻感念恩情，不但早已記下了姑叔們的名姓，就連他們的壽辰、喜好也都捻熟于心，每逢佳節壽誕，必定提醒小道該備什麼禮物。
江小道總是煩說，江湖兒女，不講究這些！
他若不肯買，胡小妍就用平日里攢下的江城海給的零花，托六叔去買，時常引得關偉感嘆小道命好。
許如清每次見到江、胡兩個小孩兒，便忍不住對江城海說，哥啊，咱們這些人，虧心事做的太多，如果世上真有閻羅地獄，咱們一準都要下去。但看著他們倆，總覺得咱們也算做了一件好事吧？
江城海沉吟片刻，卻說，不知道，也許是好事，也許是壞事……
也許，那幾個上年歲的叔叔，都有許如清的心理。
半生作惡，善行皆因有愧。
入秋以後，沙俄增派數十萬軍馬，揮師南下，下重兵屯守奉天、遼陽、旅順一線，一路強征暴斂，不少鄉下村民被迫去挖戰壕、押糧草、搭鐵絲網。
至此，哪怕村夫老嫗也都能看出來，真要打仗了。
沿海一帶，陸續有人向北上逃亡。
清廷決計作壁上觀，實則是想借鬼子之手，趕走毛子。
棋盤上，固然是一招妙手，可棄子之痛，也是在所難免。
甲午年，鬼子來了……庚子年，毛子來了……現在，他們一塊兒來了……
白山黑水青紗帳，拱手與人作戲台。
…………
光緒二十九年，舊歷小年，大雪奉天。
江城海帶著小道，出城練習騎馬。
“ 噠 噠……”
“ 噠 噠……”
騮毛大馬慢慢悠悠地邁著輕快的步子，在雪地上走了一圈兒又一圈兒。
江小道手握韁繩，神情緊張。他的身姿有點兒歪斜，但又很快矯正了過來，如此熟悉了一會兒，腦袋里緊繃著的一根弦，終于漸漸松弛了下來。
“爹！成啦！我會騎了！”
江城海站在雪簾里，照例籠著袖管，遠遠地看著。
“爹！這玩意兒也不難啊！哈哈哈！”
江小道得意了，䱇瑟了，顯擺上了，想要騎得快點兒，于是便用腳跟狠踢了一下馬腹，揮起鞭子，大喊一聲︰“駕！駕！駕！”
“爹！咋樣，還行吧？”
“咋不說話呢？讓你兒子鎮住啦？”
“爹？爹？”
江小道費力地扭過身子，往後看去。
原來，不知不覺間，他已經走得太遠。雪簾稠密，狂風肆虐，吹得他睜不開眼楮。迷蒙中，江城海的身影似有似無，似乎還在，又似乎只是以為還在。
大雪無情，天地皆白。
如今身在何處，已然說不清了……
他有點心慌，連忙扯住韁繩，就在這時，卻听遠山之間傳來一聲驚天巨響，勢若雷霆！
日俄戰爭開打了。
霎時間，馬匹受驚，調頭狂奔，近乎癲狂，顯然已非人力所能抗衡！
但他不服！
就是不服！
四下無人，他咬著牙，于風雪哀嚎中，死命勒緊韁繩……
然而，盡管他竭盡全力，卻仍舊無濟于事。
漸漸地，那個瘦小的身影漸漸被風雪吞沒。
許久，許久……
突然！
耳听得風雪之中，一聲嘶鳴直沖雲霄，卻見一匹紅鬃烈馬，如蛟龍出淵一般，躍出雪簾！
轉過身，再睜眼！
！
好一個俊朗少年，始方知後生可畏！
只見他身穿黑色長袍馬褂，頭頂白色西洋禮帽。左右顧盼間，風神瀟灑！舉手投足時，雄姿崢嶸！
有道是︰雪壓枝頭低，雖低不著泥；一朝紅日出，依舊與天齊！
列位看官，你可還認得他是誰？
——第一卷•完——