軹縣。
張合的身影仿佛一座鐵塔般，始終佇立在軹縣的城頭，和守城的河北士卒們呆在一起。
而身為主將的張合，一來不到縣中居所休息，二來城門樓中也很少去，只在城頭扎根。
個中原由，蓋因當下的時局艱難。
自從馬超攻破軹關，秦軍東出沒有了阻礙，軹縣左近到處都是涼州義從，或成群，或百騎馳騁，徹徹底底的斷絕了軹縣通往外界的道路，以及收到消息的渠道。
于是乎，張合對城外的情況是兩眼一摸瞎。
秦軍有多少人來此？他不知道。
後面是否會有援軍？他也不知道。
鄴城到底是如何計劃的？收不到消息的他，也是一概不知。
起初張合嘗試過派遣斥候和使者出城，但都被涼州義從所斬殺，哪怕是張合挑選夜間晦暗不明的時候，以求來上一波渾水摸魚。
但到了第二天晨曦初現，涼州義從就會擁簇到城池外，將昨夜張合派遣出去的使者頭顱投擲到地上，給城中守軍明晃晃的警告——軹縣周圍已經密不透風了，一只蒼蠅也別想飛出！！！
在嘗試了兩次，都得到了同樣的結果後，張合秉著事不過三的原則，放棄了派遣使者與後面溝通的念頭，他當下只一門心思的堅守城池。
不過張合也不是全然放棄了和外界溝通，以及去了解秦軍的情況，他每日于城頭四方巡視，保證城防穩妥的同時，他也在觀察城池周圍的情況。
作為一位名將，張合從一些細微的情況發現了一件令人驚駭的事情。
秦軍的旗幟金鼓越發的多了，密集了。
秦軍營寨的爐灶所升起的煙柱有若繁星。
最明顯的是，軹縣周圍的秦軍近乎如鐵桶一般圍上了一圈。
兵書上說的好，十倍圍之，五倍攻之，倍則戰之。
以此推算，秦軍的兵力，就不止張合早先打探到的萬人之數。
如今的秦軍，當有三萬余人，不然做不到圍困軹縣，將軹縣圍了個密不透風。
但令張合越發心驚的是，秦軍的兵力一日勝過一日，每一日都還在增加當中。
‘要出大事了！’
張合在兵事上敏銳的直覺，清晰的告訴他，秦軍這次反攻不是小打小鬧，而是要大動干戈了。
那麼鄴城知曉否？
張合心下忐忑了起來，以近來秦軍中涼州義從賣力的情況來看，軹縣和後方的道路應當掌握在了涼州義從的手里，軹縣這里的情況後方多半不知道，鄴城也就難以知曉真實的情況。
秦軍這次大舉東出，是要出奇制勝，打鄴城一個不知所措。
張合猛的用力一拍雉碟，他目光擰成一道利刃，下了一個決定——今夜再派遣使者出城，從四面八方突圍，看看能否有人能將這里消息帶出，送到魏公袁紹的案頭。
軍國大事，真實的軍情尤為重要，素有軍情如火的宣稱。
因而如果鄴城對秦軍大舉東出一事後知後覺，恐怕河北這一次將要吃上大虧，所以張合覺得不能放任這種情況出現，哪怕折損多少騎士，軍情都需遞到鄴城才是。
月升日落，星辰變幻，接著月落日升，如此往復，新的一天又開始了。
“這麼說，城中派出的游騎有走脫的人？”劉璋語氣平淡，向截擊軹縣使者的馬三刀問道。
馬三刀是扶風馬氏的旁系，因為善于使刀，加上少有人能在他手上走過三個回合，由是得了這個名頭，如今他擔著千人督一職，昨夜值守軹縣周近，嚴防軹縣有人走脫。
但由于昨夜月黑風高，加上軹縣連著派出幾批使者，馬三刀雖是盡力抓捕，但還是不慎走脫了一人，因而天亮後特來劉璋身前請罪。
听到問詢，馬三刀據實回答道“稟大王，確是走脫了一名城內派出的使者。”
劉璋沒有因此就怪罪馬三刀，因為他听聞過馬三刀這個人，也知道馬三刀是個盡職的人。
因故劉璋問起了昨夜的情況，讓馬三刀一一稟明詳情。
馬三刀見劉璋沒有厲聲呵責，他先是心下松了口氣，接著知無不言言無不盡的答道“稟大王，昨夜軹縣連著派出好幾批使者，且從四面出城，又都一人帶著數匹馬用于換乘，嗯……”
馬三刀補了一句主觀的看法“看上去城內是有些急躁了，想盡快把這里的消息傳到後方去，不然也不會一夜派出這麼多的使者，又帶著這麼多的良馬，說不好城內眼下就剩下一些駑馬，騎卒一時間略盡了。”
劉璋微笑著點了點頭，他指著馬三刀道“都說你馬三刀是一個只會舞刀弄槍的武夫，腦子就是一根筋，但孤听你的話著實有幾分道理，並非是莽撞無知的武夫。”
“下去吧。”劉璋夸獎了一句馬三刀後，揮手讓面上壓抑不住喜色的馬三刀退下。
在馬三刀將要應諾的時候，劉璋補了一句“回去後多讀讀兵書，經史子集也可以看一看，為將者，不能只憑借悍勇，謀略亦是要處。”
“諾。”馬三刀重重的應了一聲，示意他將劉璋的話記在了心窩里。
倒退幾步，拱手轉過身來的馬三刀臉上有幾分苦惱，大王教他好生讀書，但他卻是不愛讀書，瞧著那一個個方塊字就頭疼，生平向來只喜歡舞刀弄槍、臨陣先登，不然也不會踏入行伍。
不過再不喜歡，如今大王要他讀書，馬三刀自認還是要勉強讀上一讀，萬一哪天大王問起他讀了什麼書，有什麼感悟，也好有些說辭應對。
見著馬三刀出了大帳，劉璋喚了一聲在席間端坐的馬超“孟起。”
“末將在。”馬超起身，做出洗耳恭听的姿態。
“即是軹縣有使者走脫，你就速速行動，至于軹縣和後路，交于孤手上就是。”劉璋吩咐道。
“諾。”馬超響亮的應了一聲，在劉璋抵達後，他的主帥位置自然而然的讓了出去，他現在不必思考太多，只需听命行事即可，其他的，自有大王和幕府謀臣商略。
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