那之後。
李諾和茶白倆人來到了一片沙漠遺跡附近。
陳壽和開羅君留在了峽谷下方，他們倆遠距離監視羅斯瑪麗克的工作。
但其實不需要擔心什麼。
在封建的中世紀，人類也好龍之後裔也罷，很多人相信有惡鬼和惡魔存在，比如曾經被李諾燒了的大司命就真的與惡鬼簽訂過契約。
而馬爾杰給的任務，與惡鬼有關。
李諾正在和馬哥通話。
“看到了嗎？”
“什麼鬼？”
茶白機械手放出一個投影器，上面正在播放兩個機械生命體交配的畫面。
“卡成ppt了。”
李諾瞪著死魚眼。
馬爾杰大喊︰“你們倆換個地方！”
倆機械生命體抱著頭用“滾”的方式離開，它們擋住了桌上的一個石板。
石板上刻著扭曲的字︰
——“生死去來，蓬頭傀儡，一線斷時，落落磊磊。”
馬爾杰把自己調查的情報發過來。
傳說在沙漠一帶有個古國，被戰爭埋葬了至少兩千年的古國。
而這個石碑，是被一群盜墓者找到，並帶了出來。
本來事情很簡單，它可能就是個“鬼吹燈”。
然而，在幾百年後，也就是鋼之魂教徒們和穆蘭幾人所在的時間線里。
有個教徒觸發了一個尋寶任務，該任務的具體內容不得而知，但因為所有任務都掛鉤馬爾杰，導致任務面板里的信息大家都能看到。
【支線任務︰偷走大寶石】
【任務詳情︰博物館里有個寶石，它來自于數萬年前，與“天空族”的沙漠古墓有關系，但寶石已經喪失了能源，現在有個行商人需要它，偷走，然後賣給行商人】
馬爾杰說道︰“我根據信息反饋找到了‘天空族’的線索，機械生命體從盜墓賊那里搶來了這塊石碑，你懂我的意思。”
李諾︰“懂，天空族，數萬年前，有可能又是一個歷史錨點。”
茶白點了點李諾肩膀。
“那個……好可怕。”
“什麼？”
“茶白小姐說的應該是任務數量。”
李諾虛著眼，他早就注意到了，鋼之魂教徒在另一個時間線里一共觸發了八十六條支線……
這堆跟蟑螂一樣密集的支線中，不乏送貓找狗的罐子類任務，但更多的是打架、干架、戰斗、殺人、熱血，啊爽死了！之類的。
任務難度以馬爾杰為基礎，lv100以下的佔據了60%，lv120以上的有三個。
總之……就很離譜。
“李諾，你在大裂谷里都干了什麼？”
馬爾杰一邊給機械生命體們泡面一邊問道。
李諾把事情說了一遍。
馬爾杰听完後沉默了半天，面也泡好了。
直到一個小機械生命體拿著泡面被地上的積水滑了個跟頭，除了李諾以外的人才用大笑打破了沉靜。
“哎呀！獵魔人摔死了！”
機械生命體明顯是故意的。
它們在殺死獵魔人之外還開發出模仿獵魔人死亡畫面的娛樂活動。
李諾臉都黑了。
連茶白都把臉撇向一側，捂著嘴憋笑。
“你這個做法不靠譜，噗！”馬爾杰想起拿泡面滑倒的一幕就又沒忍住笑了出來，面條從他鼻孔里出來了一小根。
“我知道不靠譜。”李諾說道︰“依靠羅斯瑪麗克一個人不一定能實現，所以我才讓他在兩周內做完，集中精神的狀態下最容易締造奇跡，就算是這樣……無限的開羅君，不一定會實現，但你要知道，老馬……只要留下基因，就會改變。”
馬爾杰︰“我明白，你的意思是意外懷孕。”
李諾︰“你別讓我吐槽啊！”
茶白︰“我沒明白，你們為什麼不做的更具體一些，而是把所有東西交給這個世界自然生長。”
馬爾杰︰“哼……這個……我和李諾不是玩政治的，我們不涉及這些東西，但世界的規律就是，你一旦給他們一些種子，這些種子就會變成掉毛毛蟲的壞樹。”
李諾︰“簡言之，我和老馬在干神要干的事情。”
茶白腹誹︰那我豈不是被神臨幸過上百回……
“哼。”馬爾杰把面條從鼻孔里拽出來，彈給端著紙簍的機械生命體，然後說︰“我在制造機械人，希望未來有意義，對了，維克多做了個儲存倉，你們快結束任務的時候把裝備給我。”
上次【諾基亞】和【夏諾雅的長裙】存放在大裂谷數百年後自然進化的事件給了他們一個思路。
把武器塞進大裂谷深處，或許能變異。
“哼，反正這種任務對你們來說跟蜜月旅行沒什麼區別，就當放松一下。”
馬爾杰說的輕巧。
也說的沒錯。
“就這樣，我們動手了。”
李諾關閉通訊器。
他們現在所處的年代是大陸歷555年。
穆蘭與鋼之魂教徒所處的年代是大陸歷1021年。
不同的年代，相同的地方，李諾現在所站的位置，在1021年的同一時間，站著一群鋼之魂的修女。
當然，他們盯著的都是那座古墓。
一座埋在黃沙下的石頭門，如果不仔細去看，根本就找不到它的存在。
李諾拿出支線獎勵的【屬性永久增幅卷軸】。
【啟動後全屬性+20】
【需消耗金幣1000】
這坑爹的花錢機制，讓李諾有種夢回lv25的錯覺。
“你說里頭有寶箱嗎？”茶白已經把錢花了。
“那你說里面會有穿著黑絲的木乃伊嗎？”李諾說話間也把1000金幣給浪了。
“不好說。”茶白凝著墓室的石頭門，眉頭微皺︰“但這東西為什麼有血量啊？”
就在此時，面板跳出。
【支線任務已觸發︰寶石竊取者】
【任務難度︰lv80】
【任務獎勵︰特點值1，古寶石（只限一份）】
【任務詳情︰難度全在攻略迷宮上，最好去找沙漠古國曾經的“苦痛教會”的殘余者，那群家伙身上有迷宮內部的“攻略”羅盤】
【注意︰拿走墓穴深處的寶石，會引起這地方最危險的兵器甦醒】
李諾︰“啥寶石啊……”
恰好此時，在遠處，有一群騎著沙漠蜥蜴的強盜從他眼前一掃而過。
他摸了摸下巴︰“要不咱先把附近的武裝集團給端了吧？”
茶白頷首︰“同意。”
就在他們腳下懸崖的沙漠里。
一群偽裝成商隊的人，在沙漠中跋涉。
烈日的驕陽照射著無邊無際的沙漠，黃沙被加熱到人體難以忍受的地步。
他們穿著破爛的灰袍，不知道多久沒洗，散發著一股惡臭，汗水打濕了衣服，濕噠噠黏在身上。
沙漠以前是綠洲，一個有高等宗教文明的“龍之後裔”國度建立在此處，只是隨著戰爭爆發，國家被毀滅，綠洲也被戰火捏成了砂礫，但宗教這玩意兒，只要有幾個人還記著，就不會消失。
這群在沙漠中行走的人，就是所剩無幾的朝聖者，也是一群古遺跡研究者。
由于在沙漠中行走了太久，他們嘴唇干裂，眼窩深陷，臉上是隱藏不住的疲勞，搖搖晃晃仿佛隨時就要摔倒，牽著的馱馬也是一副病懨懨的干瘦模樣。
“到了……看到了，就是那里。”
年紀最大的灰胡子老頭望著沙海，指出了那個墓室的方位。
“傳說墓室里埋藏著的……是能打開我們信仰的那位先驅。”
在他們的文獻中記載，信奉的宗教來源于大沙漠之下的龐大墳墓中，如果把這一信息帶出去，一方面是考古的大發現，一方面能把他們這個小宗教再次發揚起來。
“走。”
“等等。”
桑科叫住了前行的隊伍，他是這批朝聖者的領袖。
“大家先休息，等恢復些精力再進去。”
所有人都精疲力竭。
如果現在下到古墓里，難免遭遇意外。
老頭子搖頭︰“我擔心會出現沙漠土匪。”
桑科說︰“我會守著大家。”
他把水和食物發給大家，但拒絕了自己的那一份。
接著便將手里的法杖杵在黃沙下，雙眼變成金色，開啟了妖力的他屏氣凝神的注視四周。
感知類能力者，在《大劍》世界觀里屬于比較稀缺的類型。
他們是龍之後裔，不是人類，但他們的體型與正常人類相差不大，和米粒一樣屬于雜交品種，男性身高兩米，女性一米八到一米九。
大家補充水分和食物的時候。
盤著頭發的女孩瑪雅望著桑科，無奈的笑了笑。
“那家伙還是這樣。”
瑪雅的朋友在旁說道。
“什麼時候都考慮其他人，就不在意一下自己。”
“他作為領隊……會讓人擔心的。”
瑪雅听到這話，腦中想起了父親死前的一幕，她的父親是這只朝聖者的前任領袖，臨死前將位置交給了桑科。
當時很多人反對，作為領袖，桑科過于和善。
但她的父親當時就說過。
——“沒有人比桑科更適合成為我們朝聖者的領導者，也只有桑科有能力把我們‘苦痛教會’重新帶給世人。”
瑪雅笑著起身，撿起一些食物跑向桑科，給那家伙喂進嘴里。
不多時。
眾人修整完畢，進入了沙漠里的墓穴。
大約在兩個月前，一批盜墓賊發現了此處，墓室口的石碑已經被人撬走。
“大家跟緊了我。”
桑科手里拿著一個古銅色羅盤，這羅盤是唯一能在墓穴里找到正確道路的道具。
墓穴內部有大量詭異的毒氣，龍之後裔在此處喪失了恢復能力，信號、魔能、生命，所有外來事物全部被拒之門外。
如果沒有桑科的保護，至少一半人會在墓穴的機關中喪生。
二十多人的隊伍，行走了六個小時後，終于來到了墓室的底層。
“就在前面了。”
大家氣喘吁吁，仿佛幾天沒有進食。
他們還沒意識到，時間也有問題，墓穴里的一個小時是外面的一天。
一扇巨大的石門立在盡頭。
兩名善于尋找謎題的人解開了開啟石門的密碼，大門緩緩打開，但同時，隱藏在門內的守護生物從陰影中襲擊他們。
“小心！”
桑科的感知力很強，提前推開了身邊的人，被突然出現的怪物抓傷了肩膀。
瑪雅抽出長劍將怪物斬殺。
她看著被劈成兩半化為血水的詭異生物，眉頭緊皺的呢喃起來。
“該死……最後階段差點翻車……”
“桑科！”
喊叫聲讓瑪雅迅速回頭。
桑科被一群人圍著，他的手臂里流出紫色的血，中毒了。
“沒關系……是蔓延性的病毒。”
桑科抬起中毒的手臂。
“瑪雅，快。”
瑪雅立即斬下了他的手臂，劇痛令桑科青筋暴起，醫療人員立刻給他之血，那個被桑科救下的人扶起他不停道謝。
灰胡子老頭把這一幕盡收眼底，桑科在用實際行動證明他為什麼能成為隊伍的領袖。
是大愛與奉行。
石門此刻已經完全打開。
碩大的石窟，中央一顆拳頭大的寶石懸浮半空，內里流動的銀輝宛如液態星辰。
朝聖者們仿佛看到了無限的神聖。
“怎麼辦，要帶出去嗎？”
“只能這樣。”
“等等。”
桑科托著疲憊的身體，從人群里走出。
“我們的目的是什麼？”
他那雙眼楮被寶石琉璃的光暈渲染的五彩斑斕。
瑪雅說︰“目的……朝聖，尋找先祖留下的事物，找到我們信仰的未來。”
桑科︰“所以不用帶出去。”
他一瘸一拐的走向那塊寶石，從兜里拿出一小塊石頭。
“我願意獻祭這里所有人，除了我以外。”
空氣沉默了下來。
“桑科！”
瑪雅吼他。
所有人幾乎都亂了心神。
桑科側目說道︰“苦痛的信仰，在于失去最重要的事物，而你們對我最為重要。”
灰胡子老頭和幾個人一起上去阻止他，但為時已晚，無數蒼白指骨破土而出，抓住了所有人的腳腕。
獻祭已經開始。
瑪雅此時才明白過來，父親口中所說的“最好的領導者”原來指的是為了信仰不顧一切的狂熱。
浮空的寶石里爬出一個人影，蓬頭垢面的鬼影。
“先祖……”
桑科的眼神里散發了光彩。
“先祖……我把我的全部都帶來了，把力量給我……給我。”
他口中的先祖，是個美麗的女人，也是個惡鬼。
……
等李諾和茶白過來的時候，獻祭儀式基本已經結束了。
鬼一樣的女人站在石窟中心，她四周是剛才獻祭所用的人，地上開滿了血色的彼岸花，牆壁倒流血色瀑布，土地粘稠成血色。
女人抬起漆黑的雙目，桑科正在她的瞳孔中被烈火灼燒，剩余的人倒在一片花海中，成為了植物的養料。
只有瑪雅和一個男孩躲在遠處，那個灰胡子老頭用生命把他們帶到了“稍顯安全”的地方。
但兩人已經幾乎瘋了。
李諾瞪著死魚眼的掃了一眼前方。
“要不是這群家伙的氣味，連我都得在墓穴里迷路，什麼黑科技？”
“別廢話了，你上我上？”
茶白躍躍欲試。
李諾目光鎖向鬼一樣的女人。
【米可爾】
【等級︰lv65】
【力量︰100】
【反應︰100】
【靈力︰412】
【體質︰50】
【洞察︰32】
【醫療︰1900】
【沒有任何的思維能力，只要醒過來，就會制造死亡用來滿足上萬年里僅剩的惡意，本身並不強，如果有個除靈師，很簡單就能超度她，但問題是，對于普通人來說，沒有實體的鬼怪和高維度生物無異】
……
【記憶碎片︰來自一萬五千年前的靈魂，上古種族，龍之後裔的先祖之魂，已經想不起過往，但那顆寶石是她的棺材】
……
“快跑啊！”
瑪雅大喊一聲，打斷了李諾看面板的狀態。
這女孩即便剛剛經歷了背叛，依然對一個陌生人抱著善意，可能她不想活了。
但米可爾對不速之客的到來很不高興，她死死盯著李諾和茶白，然後……這女人的眼神逐漸變得……膽怯。
李諾掌心翻出“翠花”。
“這次炸誰？”翠花已經習慣自己是個炸彈這件事了。
“給你加個餐。”李諾對米可爾揚了揚下巴︰“吃了她。”
翠花︰“好呀！”
米可爾黑色的長發如黑暗中的濃霧般舞動而起，四周的顏色化為黑白。
李諾掛在脖子上的【十字聖輝】只是閃了一下，黑白消退，四周的顏色回歸，米可爾愣住的那一瞬，翠花的已經咬了過來！
當瑪雅看到一個可愛的鬼火張開大嘴把他們一族信奉的“祖先鬼魂”吃的只剩個屁的時候……她徹底崩潰了。
李諾看著瑪雅的德行，側過頭說︰“姐，你把她們帶出去吧。”
茶白知道這家伙又想整幾個存活者見證一下歷史，所以沒說什麼，過去把瑪雅和她身邊的男孩敲暈了。
李諾走向中央的浮空寶石，將其取下。
【支線任務已完成︰寶石竊取者】
【任務獎勵︰特點值1，古寶石（只限一份）】
【注意︰拿走墓穴深處的寶石，會引起這地方最危險的兵器甦醒】
茶白扛著那倆人過來，她那樣子就像在碼頭扛著麻袋的工人。
她看到李諾眼中放光，意識到獎勵必然嚇人。
“所以獎勵是什麼？”
李諾把手中寶石的面板點了出來。
【龍之後裔的棺材寶石】
【品質︰史詩】
【簡述︰來自一萬五千年前，屬于“龍之後裔”先祖時代的特殊材料，有效的使用可解鎖“克制快速恢復力”的被動技】
克制快速恢復力，用人話來說，大概就是……對“搞笑類生物”以及“呼吸回血大法”類能力造成效果拔群的傷害。
茶白︰“有效使用……怎麼有效使用？”
她第一反應是讓蝶把寶石熬成湯。
李諾︰“我能做成藥劑，或者蝶幫忙熬成湯，辦法有的是。”
但關鍵的信息是簡述里那句“來自一萬五千年前”。