在茶白擊殺杜鵑的那時候，萊恩正坐在餐廳里大快朵頤。
當他知道了那個消息的時候，咽下咬碎的牛排，嘴角滋滋冒油，抬起頭，看向了黑壓壓的天花板。
“死了。”
萊恩有些失落。
杜鵑是他的隊友，也是撐起“蜃樓”的主戰力，認識時間超過了兩年。
雖然杜鵑一直想殺了他坐上會長的位置，但對于萊恩來說，隊友的意義是對他們負責。
天花板開了個洞，落下了一個傳話的小丑。
【搬東西的丑爺】
【效果︰傳話，運貨，交通工具】
小丑坐到萊恩對面，拿起桌上剩余的牛排，啪啪啪的吃著，嘟著嘴說︰“杜鵑掛了。”
“我知道。”
小丑那一頭連接的是貓精靈查利科斯，他一邊感受著牛排的滋味，一邊坐在屋頂用洞察力警戒四周。
“是個肌肉棒子，可能是【殘血者】他們那兒第三個隊友。”
“我知道。”
“動手？”
“不行。”
萊恩眯了眯眼。
自從王誕生之後，他們玩家如同被上了詛咒，對王的效忠佔據在了玩家本能上面。
“萊恩，你說，王到底要干嘛？”
“不敢確認。”
“也是，咱們只要听話就行。”
“或許吧。”
萊恩嘴上那麼說，卻有猜測，他正看著“死亡回廊”獨有的任務面板。
【主線任務︰去死】
【任務詳情︰幫助王創造一個它的世界】
【任務需知︰成為迷宮內的反派】
【任務好消息︰死了也能活下去，只要那只嵌合蟻沒被殺死，各位就是永生，當然……前提是，嘿嘿，你們的腦子已經不屬于自己了】
萊恩從沒遇到過這種劇本。
從成為嵌合蟻開始，他就應該知道，“蜃樓”已經完蛋了，只是最後還是知道的晚了。
【魅惑者】加王的效忠，兩者對他們而言無法抗拒。
王要做什麼……王要跳出自己的身份，具體的，那得問那位死掉的蟻後了。
對了……問蟻後。
萊恩低下頭，他在想，只要把蟻後的魂勾回來，就可以知道真相了，一面他要為了王而活，另一面，他要讓自己公會的人別都死。
嵌合蟻是矛盾生物。
它們會因為前世的記憶而讓自己的抉擇產生痛苦。
萊恩不是唯一有其它想法的嵌合蟻，但他是最強的那一個。
當他準備去看看蟻後的尸體時，鳴女奏樂。
地面的磚塊升起。
萊恩被直接送到了王的房間里。
他看到王的皮膚有裂紋，大量的膿液順著傷口流出，其狀態仿佛在承受酷刑。
“您……”
萊恩在這一刻，對王的忠心與關懷佔據了他理性之上。
鳴女說道︰“大人在給自己療傷，早產的代價是身體承受不住那份力量，你們嵌合蟻死亡一個，王的力量就會開始發生變化。”
“是某種進化嗎？”萊恩問道。
“……”鳴女無言。
“萊恩。”
王開口了。
“是。”
萊恩單膝下跪。
“陪我玩游戲吧。”
王突然的要求令萊恩一怔。
“你們的世界里有好多叫‘游戲’的東西，對吧？”
“是。”
“就從紅白機開始。”
“是。”
萊恩的聲音在【搬東西的丑爺】的探听下，傳入了查利科斯耳中。
“嗯，嗯。”
查利科斯閉著眼微笑。
“萊恩不多想了，那就沒必要暗殺他了。”
嵌合蟻族群中，有一部分只遵守王的意志。
一旦有同伴產生了其它思想，就要殺了他。
查利科斯對萊恩很了解，他知道“杜鵑”的死亡一定會讓這位會長大人琢磨別的事情，如果放任他對王產生威脅，就麻煩了。
萊恩可能是個心態很正派的家伙，但他也是“蜃樓”能活到八十級之後的根基。
他是“蜃樓”里，唯二成為嵌合蟻之前就已經達到“超規格”級別的玩家。
他們上一任會長，死在了“世界戰”。
被隕石砸死的。
那顆隕石也斷送了“死亡回廊”八十級階段與其它回廊的競爭力。
“嘿嘿。”
查利科斯仰望陰雲，他覺得無所謂了，反正做好嵌合蟻就行了。
他對王絕對忠誠。
因為王給了他離譜的力量，讓他從一個“普通玩家”直接跨級到了“超規格”。
同伴，隊友，死就死了，甚至自己死掉也無所謂。
王高興就好。
“冷漠的家伙。”
身後傳來了老頭子的聲音。
“羅杰先生。”
查利科斯側過頭。
嵌合蟻羅杰，開羅星原住民，是一只長相有趣的大鳥，還是個老頭兒。
“你的同伴死了。”
“我知道。”
查利科斯回過頭，在高處掃視整個無限城，心情舒爽。
“羅杰先生，你過來干嘛？”
“沒事干，溜達。”
羅杰環顧四周，望著若隱若現的護罩，目光壓出不可思議。
“好厲害的能力，雙層環繞的護盾，將無限城和王的城堡給隔離在外……”
“【屏障果實】，知道不？”
“沒听過。”
“就是啊……”
查利科斯話語突然頓住，他感覺到一股極其強烈的魔力勾引著他。
“是他……”
他牙齒磨出聲音，面部青筋暴起。
不久之前，查利科斯用魔法球隔絕無限城的通訊系統，被一個藏起來的玩家用不知名的技能給破了。
那種怪異的魔力因子他記著，現在又來了，對方鎖定他的位置，正在用某種手段引起查利科斯的注意。
“這家伙要把【屏障果實】的力量削弱嗎……”
查利科斯站起身。
貓眼鎖著魔力傳來的區域。
如果是萊恩，會讓別人去動手試探，但查利科斯不一樣，他有暴發戶心態。
“羅杰先生，幫我守住這里，我去去就來。”
查利科斯從口中吐出一個玻璃球，放在羅杰手中。
羅杰雙手捧著蘊含著魔力波紋的球體，莫名其妙的抬起頭，查利科斯已經消失了。
“好快……”
……
索倫的隊伍中，卡西姆和亞克是特殊的，他們代表了瑪什的遺志，是見證四人隊伍如何走過來到現在壯大的雙眼。
自從瑪什死後，索倫對卡西姆的保護欲極強，其實這次來幫李諾，是卡西姆自己決定的，索倫不同意他來。
一開始索倫讓亞克和杰爾夫來。
卡西姆認為不能讓亞克來，亞克是副隊長，不能死。
而他卡西姆，只是個復制版的低配【探秘者】，就算出了事情，也不影響團隊發展。
卡西姆的能力幾乎都點在了探索系上。
他知道想接近王，就得想辦法突破王所在高塔四周的屏障，但那東西是某個玩家干的好事。
當他切斷了查利科斯魔法球的能力時，就知道【屏障果實】的存在，以及查利科斯是那個護罩的始作俑者。
跟了索倫那麼久，他的見識比很多玩家都多。
“好了。”
卡西姆沉了口氣，滿頭汗水，坐在一個魔法陣的中央。
【誘敵頭蓋骨的法陣】
【類型︰一次性魔法技能】
【效果︰捏碎特殊頭蓋骨，獲取一個專門鎖敵的法陣，該能力只能針對一個人使用，每個劇本限制一次】
【簡述︰小明念念不忘貞子，他研究出了這玩意兒，就是為了和貞子結婚，後來他和貞子去井里了，為了不寂寞，他用這招制造出了死亡錄像帶】
卡西姆牢記著查利科斯的魔力，引他過來的時候，單獨給杰爾夫留了個信息。
“找我，殺了那個家伙。”
他關掉耳麥。
一股邪惡到極致的氣息已經蓋住了這片區域。
卡西姆躲在了不起眼的小屋里。
屋門打開。
查利科斯站在門外。
四目相對。
……
【勇者5874已死亡】
……
【一名護衛找到了勇者5874的蹤跡，那是完全的秒殺，根本沒有任何戰斗可言】
……
查利科斯站在卡西姆做成的魔法陣里，他意識到自己是被這玩意兒給誘導過來的。
貓爪將卡西姆的腦袋扔在地上，濺起血和一片寂靜。
“該死……”
【護衛突然發現，其實勇者5874，是自願赴死】
查利科斯意識到了問題。
他不明白，為什麼要自己找死，四周的埋伏對他而言應該不算什麼。
……
爭霸戰之後，有一次卡西姆和索倫說了個想法。
“隊長，咱們還是欠他們的。”
“同盟就是這樣。”
索倫嘴硬，心里頭比誰都明白。
“卡西姆，未來咱再還。”
“好。”
……
索倫壓下額頭，眼鏡片閃過白光。
【隊友5874已死亡】
“媽的……”
他爆發的氣息讓比賽場的所有人不寒而栗。
“別亂了心智。”
說話的人是“創界山”中被李諾收編到索倫這里的長發男。
“他們有【救濟者】。”
索倫沉了一口氣，收斂氣息，百式觀音從他身後隱隱消失。
“繼續比賽。”
……
所以卡西姆是知道【救濟者】的存在才敢用這招。
他相信能在大公會中間獲取生機的“哼”小隊可以度過劇本，如果是李諾他們都無法度過的劫難，對卡西姆來說也就是一個死局。
查利科斯不可能知道他的想法。
“死亡回廊”的玩家感情淡薄。
突然牆壁被榴彈撞開，大火摧毀了建築物。
查利科斯提前預知，早就站到了街道外面，抬眼看向前方，大片的星際獵人和一個強壯的中年男人。
“我來這里後才明白，你們中有人看出我的能力，所以才把我吸引過來。”
查利科斯揚起下巴，笑的惡。
“就是這種埋伏？”
維克多低著頭，墨鏡里映著身首分離的卡西姆。
“好小子。”????他夸贊卡西姆。
但對于查利科斯來說就像個錘子在敲腦袋，“好小子”，也有可能是諷刺或蔑視。
成為嵌合蟻之前，他還是個職位很低的玩家，在劇本內的工作只有一個肉盾的作用。
世上有天才，查利科斯是庸人。
【屏障果實】那麼棒的力量在他手上竟然沒有被開發出來，大人物們因此從來不把他放在眼里，大人物沒有時間來傾听一個底層玩家的內心獨白。
他仍然會舔著臉每天和身邊人相處好。
依然沒人把他當回事。
查利科斯壓抑了太多情緒，他自詡為有天賦的人，畢竟活到現在，不可能是個廢物，卻不知道那是萊恩在默默保護他。
為什麼會這樣……你們多看看我……我還是有能力的……查利科斯經歷過不能明說的黑暗，他心態逐漸壓抑扭曲。
直到嵌合蟻的力量釋放了他的本性，最終性格形成了強化的基因，他越級般的成長。
超規格。
夢寐以求的力量。
現在的他擁有無與倫比的速度，以及【屏障果實】的大範圍防御。
他一躍成為了“蜃樓”最強大的那四個玩家之一。
這下沒人再輕視我了吧？
是嵌合蟻給我了這些。
是王給了我最後的新生。
他的忠心只在王的身上。
查利科斯覺得好笑，面前的家伙們似乎認為能靠重火力要他命。
“你們存在的價值只有這個嗎？”
查利科斯手指動了動。
“屏障”從天空落下，砸塌了四周的建築。
維克多通體閃耀黑色光澤，全身納米化肌肉強化，頂住了屏障的下落。
在卡西姆出事之前，茶白讓維克多遠離事件中心。
——“維克多先生，你還是去外圍清掃雜兵合適。”
茶白本意不想讓維克多涉陷。
但查利科斯出現在外圍區域是“意外”。
維克多這人責任心很強，他有四個孩子，一個叫“瓦萊麗”的女孩已經脫離了“家庭”的束縛，剩下那三個吵鬧又懂事的孩子一直陪伴身邊。
他不會放著危險讓三個搗蛋鬼自己消化。
即便知道是極難的困境，維克多依然控制不住自己的身體，迎難而上。
查利科斯笑著點了點手指。
屏障的力量加壓，維克多腳下的地面都被壓碎了。
那群星際獵人無法接近，端起武器朝他射擊，屏障遍布在查利科斯周身，子彈根本無法穿透防御。
即便是【爆燃幻光破】的沖擊，對查利科斯來說也沒有作用。
維克多踩進地面的雙腳涌出了力量，他大喊著讓所有星際獵人快出去，待幾秒後，突然加速崩出自己。
納米化肌肉，來自《合金裝備》的技術，維克多在阿姆的幫忙下植入了納米機械，這些納米機器能夠吸收沖擊，針對外界的攻擊自動反應，因此幾乎刀槍不入而且力大無窮。
但羅馬不是一天建成的。
納米技術對維克多來說與他原本的賽博科技互相不兼容。
他只有肌肉硬度確實增加到了一個極強量級，使用的時候全身會撕裂般痛苦，幾乎是一瞬間欺近到查利科斯身前的他，一拳轟下去。
地面一震。
空氣的浮沉蕩出一圈漣漪。
查利科斯沒有挪動一步。
“大叔，力氣好大，但你打不穿我的屏障啊。”
維克多崩掉了自己的右臂，手臂內部的機械裝置刺出濃濃的沼氣，埋伏的機械生命體向這里射擊，一瞬間那足以把輪船淹沒的爆炸點亮了天空。
貓的本性喜歡玩。
暴發戶心態助長了玩鬧的性子。
查利科斯在大火中狂笑，每一寸肌膚都包裹著一層屏障，幾乎是絕對防御的能力保護他不被傷害。
維克多被包裹在一個圓形屏障內。
查利科斯漸漸收緊屏障，他想把老維捏成碎渣子。
他在這時錯過目光，看到遠處有個人影，從地上抱起了身首分離的卡西姆。
杰爾夫把卡西姆的身體放在一個沒有被火焰波及的牆根下，拎著卡西姆的頭發，與自己目光平視。
“你死了，那混蛋四眼不得活剝了我。”
到此，杰爾夫嘆了口氣，無奈的把卡西姆的腦袋放在其身體的兩腿之間。
維克多費力的扭過頭喊道︰“杰爾夫……跑……這個厲害！”
“知道了，知道了。”
杰爾夫摸著頭發，歪著頭走過來。
【勇者5860，被護衛盯上】
查利科斯盯著對方，獰笑著咧開嘴角。
“你看起來不一樣。”
杰爾夫虛著眼，慵懶的表情上看不出任何情緒。
查利科斯一步邁出，瞬間消失，裹著屏障沖撞而來，將杰爾夫所在的位置撕碎！
天空上，影子壓在了查利科斯身上。
“原來如此。”
杰爾夫比他快。
他臉上幻化出一個面具，如化裝舞會的舞者般在空中踏著空氣，繞到上空，臉上閃耀霓虹的光線。
【神格面具】
【數字︰2】
魁梧的身影出現。
來自斯巴達的亡靈。
手中一把“利維坦戰斧”揚起，地面砸出了深壑。
杰爾夫落地的一瞬間將戰斧扔出，逼的查利科斯退到很遠的地方。
面對斧刃的沖擊，查利科斯用屏障將其彈飛到遠處。
沖擊力將他擊飛，稻草人般滑著地面，掀起柏油路的碎石，倒飛出十數米才停下。
待他再次觀察，卻沒發現杰爾夫的身影。
直到查利科斯看到了自己無頭的身體正倒地上時，才恍然大悟。
什麼時候……
“打架這種事兒，千萬別上來就沖，特別是你這種精神錯亂的家伙。”
杰爾夫捧著查利科斯的腦袋，給他留了個微笑。
【已擊殺“入侵者”】
維克多躺在地上，胸口的紅燈閃光。
“老維先生，你給他中了‘賽博精神病’？”
杰爾夫拎著查利科斯的腦袋過來。
維克多︰“虧你能看出來。”
“這家伙瞳孔都是飄的。”杰爾夫說道。
說話間他的面具消失，身上一絲不掛，是【金蟬脫殼】的能力導致沒了衣服。
“我剛才用斧子佯攻，然後用【金蟬脫殼】瞬移到他身後，如果不是你讓他精神上出了問題，殺他費點兒功夫。”
杰爾夫手指尖有淡淡的金絲，這是他的主武器。
“他那個屏障你是怎麼破的？”
“比他快就行了。”
杰爾夫冷靜的如同在說一件吃飯喝水般的俗事。
維克多安心的大吸一口氣。
杰爾夫對能力的理解力，以及在戰斗時出色的觀察力，全方位的大于絕大多數玩家。
這是個天才。
如果不是懶散，能與索倫對立的人物會多出一個。
查利科斯說到底是個暴發戶，不懂怎麼使用自己的能耐，與那些原始積累上來的“超規格”差在了臨場經驗。
杰爾夫把維克多拉起來，然後自己退到了遠處。
“對了，維克多……那個，幫個忙。”
“怎麼？”
“第一件事，把這個貓精靈的身體摧毀，第二件事，一會兒記得救我。”
杰爾夫話音剛落，剛才他扔出去的利維坦戰斧旋著飛回來，轟的一聲！把他給抽飛了！
這把戰斧的原主是一位脾氣暴躁的戰神，他不允許有人用它，每次杰爾夫使用後都會被回旋的斧子給來一下，輕則重傷，重則直接不省人事。
維克多虛著眼，望著已經陷入昏迷的杰爾夫，心道真是一群不靠譜的家伙。
在此期間，跟來的機械生命體與星際獵人把查利科斯的尸體銷毀。
地上的血沫子凝聚在一起。
查利科斯從血中站了起來，他沒有腦袋，只有身體，一瞬間消失在原處，掙脫了所有人的追擊。
陰雨連綿。
查利科斯跌跌撞撞的走向王所在的高塔。
腳邊全是血水。
護衛死亡後會再生一次，這是茶白告訴所有人的答案。
其實即便是摧毀了身體也依然會重生。
只是現在的查利科斯已經不是玩家，他是游走于無限城里的亡靈。
無頭的他正用靈魂思考著。
他忠于王。
所以外層的屏障依然沒有消失。
但有人並不完全忠于王。
是誰……
萊恩……
查利科斯要去殺了萊恩。
【忠心的護衛即使死亡也要為王清理道路】
【只有足夠忠心的人，才配留在王的身邊】
【只有我才是唯一的護衛】
由于查利科斯的“死亡”，守護王的屏障消失了。
也由于他沒有完全的“死亡”，故而不會出現護衛的力量轉移到其它嵌合蟻身上的狀況。
……
羅杰站在塔頂，望著手中碎掉一半的玻璃球，露出難色。
碎了的一半代表守護王的屏障沒了，沒有碎的，則是守護無限城的屏障還存在，查利科斯相信王的力量，用一半的生命把王與那些對他虎視眈眈的外界隔離開，相比于玩家，還是那些宇宙的開羅星人危險度更高。
“又死了一個……”
“是啊，又死了一個。”
王按著游戲手柄，所有注意力都在屏幕上。
“萊恩，你下回把S彈給我留著。”
“可是……”
“死亡不可避免，不用在意。”
王嘴角揚起。
“相比之下，《魂斗羅》還挺有意思，制造一個類似的關卡怎麼樣？”
“您的意思……是在哪里？”萊恩問道。
王說道︰“跟你沒關，你跟我玩游戲就好了，如果因為你沒把這關打通，我殺了你。”
萊恩︰“明白了。”
王︰“鳴女。”
“明白了，大人。我盡力而為。”鳴女彈了一下琴弦。
……
“李老弟，王在的那個區域的屏障消失了。”
維克多的聲音傳入李諾的耳麥里。
“我明白了……你還是跟老馬他們說吧。”
“卡西姆死了。”
“我知道，這你也得跟老馬說……”
“馬兄還真的成了隊長？”
“不是……主要是……啊，算了，跟你們說也沒用。”
李諾掛斷通訊。
他正站在一個鋼鐵構築的長廊里，四周一片昏暗，只有個紙箱子在腳邊。
卡西姆掛了的消息出現後，李諾和小舞就找到了紙箱子，按照娜娜米的說法，這東西能連接紙箱拉姆的腦袋，李諾犯了個錯誤……娜娜米很笨，他不該無條件相信娜娜米……
紙箱拉姆平時為了快速轉移，在城里留下大量的紙箱子，大概有上百個之多，所以能轉移到哪里全看運氣……
李諾和小舞走散了。
小舞運氣很好，她直接來到了城里最高的觀景台上面。
李諾就點背了，他來到了城里最下方的開采通道，而且是個密不透風的密室，此密室極端密室，沒有窗戶，沒有門，只有個排氣口，能容納一只蟑螂通過的那種。
他想重新回到了紙箱子里，卻發現，這破箱子得用十分鐘才能重啟。
就在一牆之隔的另一邊，一輛貨車嘩啦啦的在地下軌道行駛。
開車的正是紙箱拉姆。
利羅利羅坐在副駕駛。
兩位開羅警察的潛入大作戰即將開始。
此時李諾生氣的狂踹紙箱子。
紙箱拉姆感覺頭疼，沒踩好剎車，撞在了牆上，被一群守在這里的嵌合蟻給圍住了。
利羅利羅面帶微笑，兩位開羅警察的潛入大作戰，失敗。
 本章完