艦隊在燈塔星駐留了兩天，從塔爾羅科夫手上接收各種探索設備，一個個巨大的合金集裝箱被地面運輸載具搬運到黑星軍團的運輸艦之中，碼放整齊。
這些都是帝國配備的探索物資，比如星門設備、傻瓜式行星要塞拓展包、用來完善星圖並提供動態環境監視功能的宇宙監測浮標等等，都是軍用設備，不會在正規的星際市場中流通，頂多偶爾出現在黑市上面。
韓蕭讓菲利普清點了一番，大概接收了五百套星門設備、六千個傻瓜式行星要塞拓展包以及一百五十億個宇宙監測浮標，不是送給他，而是借用的任務道具，足夠用一段時間了。
另外，塔爾羅科夫派遣了一支帝國艦隊暫時並入黑星軍團的隊伍，協助他探索高魯星團，指揮官是塔爾羅科夫手下的一名少將軍餃軍官，叫做塞尼柯。
塔爾羅科夫坐鎮燈塔星作為統帥，派出的幾支帝國艦隊各有指揮官，塞尼柯是塔爾羅科夫的嫡系部下，也是韓蕭記憶里在閃耀世界駐守的帝國干部之一，有點印象。
因為是未來探索期內的伙伴，韓蕭與塞尼柯見面談了談，達成簡單的合作共識，塞尼柯表示不會干涉黑星軍團的探索方案，他們主要是協助。
籌備兩天後，總司令終于宣布正式行動開始。盤踞在燈塔星的各方艦隊分道揚鑣，前去自己選擇的星團。
雷諾爾星團由戰爭領域和克倫特探索，高魯星團由黑星軍團探索，冠環星團則由剩下的帝國直系艦隊探索。相比之下，開荒冠環星團的人手最多，而高魯星團人手最少。
黑星軍團艦隊與塞尼柯的艦隊結伴，浩浩蕩蕩前往高魯星團最南端的邊境星系。
在出發前，韓蕭已經將軍團的探索計劃通知全部成員，包括數百萬玩家。
他將各種工作都擺上了陣營任務列表，有探索星球、有布置浮標等等，其中又細分為不同區域，任務數量眾多，但每一種都有人數限制，供數百萬軍團玩家選擇。
各式各樣的探索任務引起論壇上的討論，因為閃耀世界主線任務的機制是積分制，分為個人積分和全體積分，不同的探索工作給的積分不一樣，取決于實際收獲，只有完成了才知道給多少積分，此時玩家只能猜測分析，但依然樂此不疲。
論壇上，玩家普遍認為勘探星球理論上收益最大，發現資源、發現生命、考古星球歷史、開采資源等行為都有積分獎勵，過程充滿未知的趣味。
而在玩家眼里，其他那些布置監測浮標、架設星門、建造據點中轉站等任務都屬于苦力活，目前選的人最少。
韓蕭知道，等到玩家摸清楚探索的流程之後，公會之間就會開始明爭暗斗，大公會希望將資源豐富的星球當做公會的資源點，雖然只能拿到資源開采總量的很少一部分，只相當于蹭點油水，但以玩家的平均財富水平來說，已經是極其豐厚了。
前世，閃耀世界各國玩家混戰的重要原因有兩個，分別是陣營爭斗與爭搶星球資源點。而現在，數百萬玩家都隸屬于自己的陣營，不會發生陣營爭斗，那麼爭奪資源點便是唯一的原因。
韓蕭清楚，為了爭搶各個具備珍稀資源的星球，公會激烈競爭，頻繁爆發公會戰，搶彼此的“地盤”，雖然現在還沒到那個階段，但他心里有數，特別是此時軍團內部有不同國家的俱樂部公會，競爭必然發生。
他促進新老玩家社交，另一個目的是未雨綢繆，盡量減少各國公會競爭對普通玩家的影響，普通玩家為了樂趣互相對戰無法避免，他防止的是普通玩家之間出現明顯的敵對心態，所以才用兩個刷陣營貢獻度的任務促使各國玩家積極交友。
只要內部玩家不產生明顯的裂痕，那公會競爭對他來說也不虧，反正玩家的裝備打壞了還得修，反而促進消費。
……
各方艦隊航行了一些日子，分別進入預定的位置，正式開戰各自的探索工作。
黑星軍團探索隊來到高魯星團最南部邊境星系，按照計劃建造第一座中轉站，連接晨曦星團。
工程部隊對星系邊緣的一顆荒蕪行星使用了一個傻瓜式行星要塞拓展包——運輸艦打開投放倉，數十萬個自帶太空推進器的巨型機械基座飛了出來，外觀像是一根根鋼釘——這些都是要塞節點。
要塞節點在星球外層空間自行排列，節點間距相同，形成一張大網，籠罩了整個行星。
緊接著，這些要塞節點的推進器噴出洶涌的橘黃色尾焰，突破外層空間，猶如數十萬個天基重力武器，轟然降落在行星地表，全都深深插進了地殼，揚起無邊的塵埃。
下一步，所有要塞節點被激活，頂端亮出赤紅色光芒，開始改造行星大氣環境、改造地形地貌，每個節點都在震動，迸發一環環沖擊波，引發隆隆地震，撕裂地底岩層，灌入大量金屬結構。
銀色的、灰色的金屬從節點源源不斷延伸出來，蔓延大地，覆蓋土壤，讓行星變成金屬地表。按照預設的程序，這些具備納米改造能力的工程合金自動變形組裝，一座座基地、堡壘、倉庫拔地而起。
幾十個小時後，初步改造完畢，這顆黃黑色的荒蕪星球已經煥然一新，變成了一座銀灰色相間的行星要塞，成為高魯星團的第一座據點。
帝國工程艦也沒閑著，用牽引光束拖拽著一節節巨大的星門零件，在這個據點旁組裝星門。
沒開啟的星門看上去是一個空心的巨大機械圓環，激活後，機械圓環內圈依次亮起指示燈一般的藍光，釋放空間能量，按照設定好的坐標，連接上燈塔星附近的其中一座星門。
完成激活工序後，機械圓環的空心部分才轉變成蟲洞般的藍色漩渦，變成完全體星門。
除了留下來建造據點的部隊，其他人則分散行動，一部分人馬去周圍的區域布置宇宙監測浮標，一部分人馬去探索一個個未知星球。
一片星系劃分為十個星區左右，此時黑星軍團的大部隊開始探索第一個星區。
根據計劃，韓蕭派出了一支特遣隊，由哈達威帶隊，帶著一百五十套星門設備單獨行動，目標是跨越十幾個星系前往高魯星團東部，建立長途星門通道。
特遣隊配置的飛船都是高曲速的高級運輸艦，極限在14.1曲速級，一路以極限速度不停躍遷，大約要四個月左右才能跨越這麼遠的距離抵達目的地。
等特遣隊建立了長途星門通道，四個月的行程就能縮短為幾個小時——因為不是直達型星門，中間還要在十幾個星系內中轉，所以需要一點額外的趕路時間。
無數軍團成員分工合作，韓蕭自己也沒閑著，他乘坐主艦，帶著一批正常軍團戰士與軍團玩家，前去實地勘探這片星區中心的一顆星球。
——在他記憶里，這顆星球在前世是一個貿易中轉站，是進入高魯星團的門戶之一，頗有開采價值，而且沒有過于惡劣的環境，是一顆宜居星球，上面存在著土著文明。
如今，這顆星球還沒有名字，只有編號，正好去提前佔下來，進行開發。
……
破碎星環的外側邊境。
這里是已探索宇宙的邊緣，與閃耀世界隔著長長的荒蕪宇宙帶。
一支支艦隊從不同方位離開邊境，化作一道道躍遷流光進入荒蕪宇宙帶，直奔閃耀世界的方向而去。
赤色帝國開發閃耀世界的消息早已傳遍了星海，雖然帝國明令禁止其他文明進入，可一紙協議無法嚇退高級勢力，都想要繞過帝國的壟斷，提前進入閃耀世界搶佔先機。
這些艦隊並不是第一批人，他們來自不同文明與組織，不想被帝國發現而隱瞞了身份。
因為無法借用帝國的星門，所以只能偷渡前往閃耀世界，攜帶著星門設備，打算悄悄建立秘密星門通道，避開帝國的監視。
就算這些艦隊曲速級別很高，也起碼要花很長時間才能跨越荒蕪宇宙帶，抵達閃耀世界。
而這些偷渡者之中，大部分人為了利益，而一小撮人別有用心。
其中一撥，正是虛靈教派暗中派遣的嫡系人員。
——
（感冒了，一覺睡了11個小時，思路和鼻子一樣，不是太暢通，今晚要收拾東西，明天一早還得趕飛機，所以最近兩三天字數會相對少一點，盡量不請假吧（；▔д▔））
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