夜。
又是一夜。
商隊早早便扎了營帳，以抵御夜晚的風沙。
眼下已是沙洲邊境，明日便要進入達鄲國界。
沙洲至少被胡人所控，沙匪不敢輕易造次，可若是出了沙洲，進入漫無邊際的戈壁沙漠，一切凶險都將是未知數。
為此，雁山堡寨的民兵開始輪流站崗，商團帶他們遷徙西域，他們保護商團安全。
宋澈坐在營帳內，點一根蠟燭，細心完善著西域地圖。
西域局勢多變，好歹來了一趟，將地圖畫得更清晰，來年收復西域以及行商，都會方便許多。
“主人，您的洗臉水熱好了。”
四個胡族婢女，一個端著木盆，一個拿著毛巾，一個端著餐盤，一個捧著茶壺，依次走進營帳。
也不知是被馴得有了奴性，還是天性使然，這些奴僕似乎自己都沒將自己當人。
男奴執鞭隨蹬，女僕貼身伺候，真就是讓他們干嘛，他們就會干嘛，絕不會對主人說一個不字。
搞得宋澈都快覺得自己是個奴隸主了。
“都說了多少遍，我不是你們的主人，我也不需要你們伺候，若你們想離開，隨時都可放你們自由。”
“是，主人……”
“你再叫我主人，我便將你們通通趕走了！”
見宋澈有些生氣，她們對了個眼神，三兩下寬衣解帶，脫得一絲不掛，依次跪在榻上，擺出一副任由主人責罰的姿態。
天殺的！
宋澈血氣從腳底心直沖腦門，這誰頂得住？連桌子都頂起來了！
“你們——”
“老板！”
南宮月急忙沖入營帳，一瞧如此畫面，眼楮瞪得齊大，轉而指著床榻上的女僕怒罵︰
“一群不要臉的胡族騷貨，再不將衣服穿上，我殺了你們！”
女僕們卻無動于衷，只將目光看向宋澈。
宋澈一只手掐著額頭，一只手微微擺動，“趕緊穿好衣服退下……”
女僕們這才听話，將衣服穿好退出營帳。
“果然是未曾教化的蠻夷，連最基本的禮義廉恥都沒有，真叫人惡心。”南宮月喋喋不休地罵著，又幽怨望向宋澈︰
“老板，你也真是，我們哪個不比她們強，吃在碗里還想在鍋里……”
宋澈捫著胸口發誓︰“天地良心啊，我什麼都沒說，她們自己便脫了……胡族大饅頭，哪兒有大梁小饅頭好吃？”
南宮月說道︰“可這些胡奴整日鞍前馬後，形影不離，你就不怕他們是阿爾罕派來監視你的麼？”
宋澈笑道︰“不用懷疑，他們就是阿爾罕派來監視我的。”
“什麼！”
南宮月驚呼，又趕緊壓低聲音︰“那你還讓他們靠近你？萬一你把持不住，在沉淪中走漏了風聲，豈非功虧一簣麼？”
她越想越緊張，眼神一狠︰“不行，我去將他們全宰了。”
“哎。”宋澈拽住急性子的她，“殺了他們，反遭懷疑，順其自然即可。再者，監視也未必不好，我想讓他們知道什麼，他們便會傳遞回去什麼，我不想讓他們知道什麼，他們一個字也甭想听到，”
他又問道︰“方才瞧你如此急切，是有什麼事麼？”
“哎喲！瞧我這記性！”
她拍了拍自己的腦殼，拉著宋澈便往帳外走去，“方才有個老漢，帶著自家女兒，哭喊著要見你，似乎還提及了什麼‘沙匪’的，定不是什麼小事，你快去瞧瞧！”
沙匪？
倒還真該去瞧瞧。
營地外一五旬老漢，牽著個十七八歲的小姑娘，跪在地上不停抹淚哭泣，任由旁人如何勸說，他也不願起來。
“這是個什麼情況？”宋澈問道。
郭舒芸輕嘆︰“我也不曉得，方才鄒平在巡邏時，便發現這父女倆站在遠處，叫喊了好半天才唯唯諾諾走了過來，然後便跪在這兒支支吾吾，哭哭啼啼的，讓他們起也不起來，比你們江南人還矯情。”
宋澈打量了一番這對父女，穿著與面貌都是梁人，性格也很梁人。
“老人家，我是這個商隊的領導，你有何事情與我說便是——”
“大人，救命吶！”
不等宋澈話音落下，老漢攜同女兒叫喊叩拜。
啊這……
宋澈輕嘆︰“外面風沙大，請入帳說吧。”
隨後，便入了賬。
老漢講述了半天，總算知曉了個所以然，原來︰
老漢叫做呂山，祖籍還真在江南揚州，後來征召入伍，到涼州當兵戍邊，後來娶妻生子在沙洲扎根，住家就在十里外的陀螺莊；
呂山膝下僅有一女，喚作呂翠兒，芳齡十七，許是繼承了江南人的品性，生得乖巧文靜，清秀可人。
那一日，呂山舊疾復發，腿腳不利，呂翠兒便到集鎮上去抓藥，不巧被鎮上的惡霸皮老五盯上。
不日，皮老五便帶著彩禮，到陀羅莊來提親，要強納呂翠兒為小妾。
“那皮老五，四十好幾的年紀，生得又黑又丑，且家里已有好幾位妻妾，個個凶狠潑辣，翠兒若真被他納了去，豈能有好日子過？于是，我便回拒了他，說翠兒年紀尚青，又沒母親，還不想嫁人，豈料那皮老五，三兩拳便雜碎了我家大門，臨走前還放狠話，三日之後便要來迎親，若是敢逃走，便燒了整個陀羅莊！
我今日听同鄉的說，有一支梁商路過沙洲，有兩千多人馬呢，我想定是貴人出現了，便帶著女兒來找見您；
大官人，我呂山年輕時從戎，雖未歷過什麼戰功，卻也戍邊了十余年，一身傷痛都是戰場上得來的，如今我膝下僅有這一個女兒，豈能將她往火坑里退？
懇請大官人看在同胞的份上，救小女一條性命吧，求求您了……”
老漢與女兒相擁淚流，傾情哀求。
“豈有此理，我還以為關內才有強取豪奪呢，沒想到關內也有此等惡霸！”柳湘兒拍著胸脯，與呂翠兒保證︰“妹子莫怕，姐姐我替你出頭，明日便去閹了那皮老五！”
“你指不定還沒人家年紀大，就自稱姐姐了？”宋澈將柳湘兒拽到身後，又問那呂老漢︰
“這皮老五能如此囂張跋扈，想必背後是有靠山吧？”
未完待續……）
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