<b></b> “賈維斯，上尉有和你說了什麼？”
墨菲雅上尉所在的帳篷門口。
馬爾斯中士守在此處，等待李諾。
他听到門簾的動靜後扭過頭，看到了從里面走出來的李諾。
李諾剛剛結束與墨菲雅上尉的交談，此時只想著回營地里休息，打個熱水，把身上搓一搓，補上一覺。
但可惜啊，略顯豐腴的墨菲雅小姐姐，明顯不想讓他閑下來。
李諾和馬爾斯一起走向樓梯間，同時說道
“馬爾斯長官，墨菲雅上尉說，第一針強化藥劑最容易出現注射後的不良反應，而且需要休息好幾天才能走出戶外。她讓我盡快去軍團堡壘的醫療部扎一針，免得影響後續的軍團任務。”
馬爾斯中士听得點點頭
“對，她說得沒錯。不良反應的發生率高到95，基本上所有人都會出現干嘔、暈眩、乏力這種比較輕微的癥狀，嚴重的人還可能會有畏光、畏水、怕吹風、發高燒。一般來說的話，打完第一針，需要大約10天才能外出活動，不然很可能患上稀奇古怪的免疫性疾病。”
李諾微皺眉頭
“發生不良反應的幾率這麼高啊，听起來很危險。那有沒有扎完這一針之後死亡的案例呢？”
“這你可以放心。”馬爾斯中士笑了笑，寬慰道
“軍情三處在研發強化藥劑的時候，布置了特殊的保護機制…嗯…讓我想想，那些專業術語怎麼說來著…”
馬爾斯中士在思索中說道
“我听醫療部的護士講過，所謂的不良反應，其實是強化藥劑首次改造人體的過程中出現的免疫反應。在免疫反應的強度，達到人體所能承受的臨界值之時，強化藥劑的有效成分，就會因為體溫過高而發生崩解。藥劑的有效成分會因此失效，人體的免疫系統也會逐漸恢復正常。”
馬爾斯中士打了個響指
“所以，你可以這麼理解，注射後的不良反應持續時間越長，有效成分生效的時間就越長，首次改造人體的效果就越出色。
“事實上也確實是這樣的。軍情三處曾做過一個統計，能晉升為三階「帝國之拳」的軍士們，都曾在注射第一針強化藥劑時，出現了超過10天的不良反應，無一例外。更有甚者，達到了15天，這是理論上的人體承受極限了。所以，軍情三處把不良反應的持續時長，當做觀察軍士發展潛力的重要指標。”
李諾問道
“那你當時的不良反應持續了多久呢？”
馬爾斯中士尷尬一笑
“嘿，我差一點就挺到第10天了。我這身體有些不爭氣，居然在第9天的下午發燒。當天傍晚，我的身體便恢復正常，所有的不良反應也都消失無蹤。現在想想，還真是有點不甘吶，一場來得快去得也快的高燒，直接把我體內的有效成分，給摧毀得一干二淨…”
李諾和馬爾斯中士一邊聊著天，一邊穿過樓梯間、地下二層和一層，最後回到地面上，坐進了蒸汽機車里。
蒸汽機車在坑坑窪窪的地面上前行，很快就來到阿爾文軍隊的駐地。
馬爾斯中士沒下車。
他和站崗的士兵聊了一下。
那士兵飛奔跑去阿爾文上士的帳篷，返回的時候，手中多了一個遙控器。
馬爾斯中士接過遙控器，一撥方向盤，繞過了駐地，直接駛向天邊的軍團堡壘。
他對準李諾的按下遙控器上的按鈕，解除了對方脖子上的電擊項圈。
李諾看著從脖子上滑落的電擊項圈，緩緩地松了口氣。
他之前查嘗試解構了一下電擊項圈，系統提示需要300點精力值才能完整解構。
李諾短時間內湊不出這麼多精力值。
況且，即便解構出結果了，他也不見得可以拆掉電擊項圈。
唯有迎合帝隊，才能在最短的時間內，換來解開電擊項圈的機會。
現在，他的付出得到了回報。
從穿越以來到現在，滿打滿算24小時不到，他便丟掉了電擊項圈。
用隱忍換來的自由，令他倍感珍惜。
這是他逃出苦難之地計劃中的重要一環。
“恭喜你，賈維斯。從現在起，你就能以士兵身份活動了。本來得等到1079號的靈樞被打開，瑟雷中尉拿到了里面的生命精華，再把戰利品分給阿爾文上士之後，我們才能和大部隊一起返回堡壘。
“不過，既然墨菲雅上尉有令，那我就帶你先行一步吧。不然的話，我們會耽擱三四天的時間。”
李諾摸了摸殘留體溫的電擊項圈，一點頭
“好的，長官。”
馬爾斯中士開著車說道
“墨菲雅上尉和我說過了，你的待遇就按照軍團二等兵來安排。每半個月，免費在‘瀟灑時光’內逗留一次，每次最多三天。那里有熱水、飲料、美食，不限量的煙酒。當然，還有必不可少的歡愉服務。等你度過了注射強化藥劑的不良反應之後，你就能去旅店里體驗一下了。
“除此以外，整個軍團堡壘里面，只要門口沒有懸掛‘非請勿入’的牌子，你都可以進去去轉轉，人造的室內花園、地下溫泉池、商鋪小道等等…”
“有圖書館嗎？”李諾插話問道。
“呃？圖書館？”馬爾斯中士側頭看了眼李諾
“沒有圖書館，倒是有閱讀室。不過那里只剩下與亡靈有關的書了。像是小說、詩集、插畫集這些娛樂讀物，早就不知道被哪個士兵藏起來了，估計私人開的商鋪里會有這些東西吧。”
“只有與亡靈有關的書嗯，這就夠了。”李諾緩緩點頭
“我正好想補習一下這方面的知識。畢竟，我得在這里生活好幾十年了，當然要摸清楚鄰居的底細了。”
馬爾斯中士搖頭感嘆道
“誒，真不愧是高材生，走到哪學到哪。我還以為你會像其他士兵那樣，連續泡在‘瀟灑時光’里三天呢。”
我還是不去當“同道中人”了，嫌髒…李諾岔開話題說道
“對了，長官，我還有一個問題…”
“你說…”
兩人一路交談。
李諾問個不停。
問題圍繞軍團堡壘展開。
從軍團堡壘的公共設施，到軍團的基本情況，再到柯拉博軍團當下的處境和所面臨的的危險，這些內容都被李諾問了個遍。
馬爾斯中士耐心地一一解答，算是幫李諾補上了一些基本功課。
聊著聊著，李諾眼前浮現墨菲雅的長相和身材，又想到了對方明顯區別于少女的沉穩，不禁問道
“長官，墨菲雅上尉看上去好像很年輕…”
“啊哈，我就知道你要問這個。”馬爾斯中士擠眉弄眼地嬉笑一下
“你是不是想說，她明明看上去像個剛成年的小姑娘，為什麼會表現得很成熟，而且還年紀輕輕就當上了尉官。這我倒是可以告訴你原因。”
李諾洗耳恭听。
馬爾斯中士接著說道
“在晉升為三階「帝國之拳」時，有可能出現逆生長現象。墨菲雅上尉就是這種情況。在完成逆生長之後，她的樣貌會被固定下來，保持逆生長現象結束時的狀態，一直到她的生命達到終點為止。
“咱們現在看到的墨菲雅上尉，其實是年輕時候的她，大概是19歲的狀態。但實際上，嘿，實際上她的年齡可能比我們大不少。”
李諾似有所悟，目光閃動。
系統曾判定，瑪爾莎•墨菲雅的年齡大約是19歲。
如此看來，這里的“19歲”指的是身體年齡的19歲，而非真實年齡。
馬爾斯中士擺了擺手說道
“呃，當然，墨菲雅上尉的外觀也只是表象”
“重度燒傷？”李諾吐出一個詞。
馬爾斯中士略顯驚異地瞥了李諾一眼
“她居然連這個也告訴你了…嗯，對，是的，她最外層的皮膚是假的，那是一層仿生皮膚，內層才是她的真實皮膚，就和重度燒傷一樣。這是死亡風暴留下的。”
李諾微微吸了口氣
“她真是個勇敢的先行者。”
“我也這麼覺得…”
車窗外，微弱的陽光從地平線上散射出來，天空變得明亮了一些。
看似太陽即將高懸于空，但層層陰雲仍舊籠罩苦難交界地，將原本應該普照大地的陽光擋下。
馬爾斯中士早已習慣這幅景象，只是掃了眼道路兩側的廢墟，便收回了目光。
李諾卻抬起頭，目光穿過車床落在陰雲上，隱隱有些不安。
不知在何時，解構“不正常的陰雲”所需要的精力值，從每1需要1000點精力值，上升到了1050點這個數字。
毫無疑問，“不正常的陰雲”變強了。
…
柯拉博軍團堡壘。
這是古塔迪斯王朝留下來的遺址。
塔迪斯帝國利用現代技術，將其從里到外翻修了一遍。
用水泥修補城牆的空缺，將金屬管道送入牆體內部，在地下集中安裝蒸汽鍋爐等等。
古老的軍事要塞，被賦予了新的生命形態。
這是李諾第二次抵達這座蒸汽繚繞的堡壘了。
這里依舊人聲鼎沸。
人來人往的街道上，士兵行色匆匆地穿梭在白色蒸汽中。
蒸汽列車一輛接一輛地停靠在站台上，卸下從帝國腹地運來的糧食與醫療用品，裝上生活垃圾、醫療廢品，在氣浪與鳴笛中踏上返程。
馬爾斯中士剛一把車開進堡壘，就不得不在擁擠的人潮前停下。
他轉動方向盤，將車停到城牆旁的車棚里，右手往車後座上一模，找來一件二等兵的外套。
“把這個穿上吧。你的罪兵軍服太扎眼了。我直接帶你去醫療部。”
李諾換上二等兵的外套，跟隨馬爾斯中士走下車，推開人群去往軍團大樓。
所謂的大樓，其實是古代王朝留下的城堡。
有一個詞可以形象化比喻它現在的外觀，那就是“會噴發蒸汽的刺蝟”。
數不盡的金屬管道從城堡表面的石磚上伸出來，將自己的管道口暴露在空氣中，向外噴涌白色蒸汽。
從遠處看過去，整座城堡被蒸汽包裹住，就像懸浮在雲層之中的天空要塞一般。
空氣濕度加重，隨手往牆面上一抹，都能抓到一把的小水珠。
李諾不太適應這種濕漉漉的環境。
馬爾斯中士倒是見怪不怪了。
他帶著李諾步入軍團大樓正面，穿過了一道道由衛兵把守的關卡，來到了城堡三樓。
這地方的裝修風格與醫院的住院部差不多。
走出樓梯之後，一道金屬閘門把無關人等攔下。
馬爾斯中士扒在金屬閘門的玻璃窗上，朝里面張望，用手指關節咚咚咚地敲了敲門板。
不一會兒，一個長相甜美的小護士急匆匆地跑了過來，一把推開閘門，撲進了馬爾斯中士的懷里。
李諾輕輕抬了下眉毛…
這才是馬爾斯中士，對軍團生活戀戀不舍的原因吧！？
什麼狗屁的戰斗快感，什麼虛幻的帝國榮耀，哪有妹子重要？！
小護士剛想和馬爾斯中士說些什麼，驀然發現旁邊站著一個陌生人，一抹緋紅快速地從臉頰蔓延到了耳根
“這是李諾•賈維斯，我的隊員。”
馬爾斯中士指了指抱著自己胳膊的護士，不好意思地笑了笑
“她是梅林•羅卡德，這里的護士。你就叫她梅林吧，她不太喜歡別人叫她的姓氏，認為太過于男性化了。”
李諾抬起雙手，放在身前比劃了一下兩人的身高。
相差十公分左右。
李諾一本正經地點了點頭
“不錯，不錯，很般配。剛好是‘知根知底’的身高差。”
馬爾斯中士一臉懵逼，沒太明白意思。
梅林護士卻是先愣了一下，可愛的臉蛋瞬間通紅。
她握住小拳頭，在馬爾斯中士的胸口錘了一下，緊接著把臉龐埋進了對方的臂彎里。
馬爾斯中士這才明白李諾的話有多麼內涵…
“哈哈哈~開個小小的玩笑而已。”
嘿呀，這世界的原住民還真是淳樸吶。
李諾在臉紅的兩人面前大笑起來。
卸下電擊項圈後，他的心情一直不錯。
心情轉好不是因為自己被當做人看待了，而是他往自由的方向邁出了重要的一步。
他心里很清楚，塔蒂斯帝國封閉且極端排外，處處彰顯帝皇的極權。
自己作為一個不安定因素，如果不謀求脫離苦難的話，有且只有滅亡這一個下場。
。