1866年6月14
普魯士以奧地利對荷爾斯泰因管理不善為由宣
在宣戰的當天，西線的普軍以迅雷不及掩耳之勢襲擊了北部德意志各國，並迅速接管這些國家的政府組織和鐵路樞
由于奧地利帝國哈布斯堡家族多年的威勢和聯姻，支持普魯士的德意志邦國只有幾個基本沒有軍事實力的小國，那些體積稍大的國家都站在奧地利一
在上次德意志邦聯議會上，普魯士妄圖通過武力解決德意志問題的方案，被議會上的眾多國家否
這次議會讓普魯士意識到自己在德意志地區基本上沒有盟友，所以普魯士在開戰後迅速向這些德意志北部的小國宣
這時的普魯士在地圖上分為兩個部分，而中間就是這些七零八落的德意志小
這些小國大多被普魯士包圍，還吃了熊心豹子膽，敢于站在奧地利一邊，不講武德的普魯士軍隊，自然不會和這些小國談判，直接發動戰爭接管其政
這次普魯士統一整個德意志北方達成小德意志計劃的決心是空前的，這些小國還不識抬舉，那就只能被消滅
南邊那幾個稍微有點實力的反對普魯士也就算了，你們這些個小國和自由市，軍事實力基本沒有，而且處在普魯士腹地，還敢咋咋呼
隨著西方戰場的普魯士軍隊通過鐵路線直接開進了北德意志諸國，這些小國自然無力阻止，普魯士成功掌握了其行政機關權
先把這些不識好歹的小國干掉，防止他們背後捅刀子，同時可以徹底保證普魯士東西鐵路網絡的交通安
波西米亞戰場，是普奧戰爭的主戰場，雙方匯集了幾十萬大軍在此地，但普魯士明顯效率比奧地利更
一個是1862年普魯士馮•羅恩實施了幾項軍隊改革，確保所有普魯士公民都有義務被征
在此之前，軍隊的規模因為早些時候確定，沒有考慮到人口的增長，因此使征兵不公平且不受歡
雖然一些普魯士人在軍隊或預備役中一直待到40歲，但大約有三分之一的人在一些因工業化而人口大幅增加的地區甚至更多）在家鄉軍隊里被分配了最低限度的任
三年內實行普遍征兵制，增加了現役軍隊的規模，並為普魯士提供了一支規模同奧地利規模相當，且更勝一籌的預備
普魯士考慮到如果拿破侖三世統治下的法國試圖干預普魯士人的行動，他們也可以通過預備役制度征召同等或更多的軍隊對抗拿破侖三世的軍
普魯士應征入伍是一種持續的訓練和演習，而奧地利軍隊的一些指揮官例行地將步兵應征入伍後不久就永久休假遣返回家中，只保留一批長期士兵長期呆在軍營里，或者執行任
因此奧地利應征入伍的士兵在戰爭爆發後，被召回部隊時幾乎必須從頭開始訓
所以普魯士軍隊比奧地利軍隊訓練有素，紀律嚴明，尤其是在步兵方
雖然奧地利騎兵和炮兵與普魯士同行一樣訓練有素，奧地利擁有兩個精銳的重型騎兵師，但自拿破侖戰爭以來，武器和戰術都取得了進步，騎兵沖鋒已經過
普魯士軍隊以當地為基地，以軍區為組織，每個軍區都包含一個軍團總部及其組成單大多數預備役人員都住在他們的團倉庫附近，可以迅速動員起
奧地利的政策是確保部隊駐扎在遠離家鄉的地方，以防止他們參與分離主義叛
休假的征兵人員或在動員期間被召回單位的預備役人員面臨著可能需要數周才能向單位報告的旅程，這使得奧地利的動員比普魯士軍隊的動員慢得
同時，普魯士的鐵路系統比奧地利境內的鐵路系統更加發鐵路使供應比以往更多的部隊成為可能，並允許部隊在友好領土內快速移更有效的普魯士鐵路網絡使普魯士軍隊比奧地利人更快地集
毛奇在回顧他對魯恩的計劃時說︰“我們擁有不可估量的優勢，能夠將我們的285，000名野戰軍運送到5條鐵路線上，並且幾乎可以在25天內集中他……奧地利只有一條鐵路線集結200，000人將需要她45天的時”
老毛奇早些時候也說過，“沒有什麼比現在擁有我們必須擁有的戰爭更受歡迎的”
在波西米亞的路德維希•馮•貝內德克領導下的奧地利軍
以前被認為享有“中心位置”的優勢，因為他們能夠集中精力于沿邊境地區發動連續進
但速度上更快的普魯士集中抵消了這一優當奧地利人才完全集結時，他們在集中對付一支普魯士軍隊時，無法阻止另外兩支普魯士軍隊攻擊他們的側翼和後方，威脅他們的交通
而在南方，意大利人的存在，讓奧地利不得不分散兵力去和意大利王國作戰，甚至奧地利已經主動撤出了威尼西
戰爭態勢從一開始就對奧地利不利，老朽的奧地利不得不向拿破侖三世求援，可拿破侖三世還是小覷了普魯士，其答應了奧地利要求，卻遲遲沒有介
6月23日普軍直抵扎維杜夫至齊陶一線集
6月26日普奧兩軍之間發生雲納河戰
普軍的參謀部總長老毛奇精心策劃戰陣，集中火力攻打奧地當奧軍集中侵略西里西亞時，他就調軍到薩克森和波西米亞，與早已在那里集結大軍的普王威廉一世會
7月3日，普軍大舉進攻，在克尼格雷茨戰役又稱薩多瓦會戰）打敗奧奧軍人數有優勢，死傷人員卻是普軍的七倍，皆因普軍裝備優良、戰略得
除了薩克森之外，其他邦國對戰爭的影響很有漢諾威的軍隊在6月27日的巴特朗根薩爾察戰役擊敗過普軍，但不久遭到大軍圍困而投普軍在美因河與巴伐利亞正面交鋒，在紐倫堡和法蘭克福戰巴州的維爾茨堡被普軍圍困，但一直到停戰前仍未投
奧地利倒是在和意大利的作戰出人意料，在6月24日的庫斯托札戰役和7月20日利薩戰役利薩在今克羅地亞維斯）的海戰上，都擊敗意