第157章 致遠星前奏（十五）
凱瑟琳被喬治噎住了，一時間沒有接話。
見卡特和六號遲遲沒有行動，金庫里的孩子們開始騷動起來，盡管朱利安在努力地安撫他們，但這些可憐的孩子已經支撐不下去了。
卡特進入到孩子們和朱利安躲藏的單間之中，“朱利安，你是叫朱利安，對吧？我是中校卡特，我的小隊現在有更要緊的任務需要優先執行，無論是食物，飲水，我們都會盡量滿足你們所有的需要，然後再盡快考慮如何將你們轉移到安全的地方。”
“謝謝你，非常感謝。”朱利安彎腰道謝，年邁的身姿更顯佝僂。
教師那花白的頭發、因脫水而干裂的嘴唇以及他話語中表現出的深深感激，這一切都如同在拿刀子割著卡特的心。
他返回走廊時，頻道內的爭執還在繼續，埃米爾漫不經心地提議道︰“我們原先來到這里的目的並不是這個，不是嗎？還有活等著我們去干，我們必須在聖約人趕來轟炸這里前搞定一切。要我說，干脆一個也別帶，這些孩子只會拖累我們完成任務，給他們留下充足的食物和飲水就夠了。”
喬治感到震驚極了。“我們難道要將他們留在這里白白等死？這可都是些孩子！”
“他們已經死了。”埃米爾的口氣冷酷至極，“在他們選擇逃入這個金庫的時候他們就已經死了，區別無非在于何時去死，如何死亡而已。在以前參加的無數次星球保衛戰中，又有哪一次我們幫助那些無辜平民一個不落地成功逃出生天？”
六號在走廊里來回踱步，卡特從他那不規律的腳步聲中體會到了不安與惱火。
“假如我們無法拯救人民的生命，又有何臉面來稱自己是一名保家衛國的戰士與士兵？”喬治嚴肅地反問道。
那些曾經為之奮戰，但是依然陷入敵手的殖民星球的名字，一個接著一個地浮上了卡特的腦海。他知道自己作為小隊的領袖不能優柔寡斷，必須馬上做出決定，但這個抉擇實在令人難辦。
喬治隨後又將話鋒一變，“凱瑟琳，我知道你沒有說實話，告訴我，咱們實際可能被發現的概率有多大？”
“凱瑟琳，事關重大，不要再藏著掖著了，我才是下命令的人。”卡特補充道。
她嘆息一聲，“介于被發現和不被發現之間。”
“好，”卡特猶豫了一下，還是決定把心中的想法說出來，“最後一次表態，選擇撤離這些孩子的亮綠燈，不撤離的亮紅燈。”
不出所料，凱瑟琳和埃米爾亮起了紅燈，喬治亮起了綠燈。
卡特重重地呼出了口氣，看向六號，“所以你的想法是？”
六號握著br55戰斗步槍的手緊了緊，然後卡特看到抬頭顯示器上六號的狀態燈變成了綠色。
好樣的，六號。這樣的想法忽然從心底冒了出來，連卡特自己都被嚇了一跳。說不上來具體是什麼地方，但六號的某些特質感染了他，這使卡特做出了最後的決定。
“我們將撤離這些孩子。”卡特命令道。
所有人的狀態燈齊刷刷地變成了綠色。
<div&n101nove.comlass=”contentadv”>他有條不紊地下達了一連串的命令，最後說道︰“喬治，與凱瑟琳匯合並保護撤離點，埃米爾——”
“魅影運兵船來襲！”凱瑟琳在頻道內急促地打斷了他，“十分鐘內到達你們的位置！”
“該死。”卡特低聲罵道。這里不比軍刀基地，沒有讓聖約人投鼠忌器的遺跡。如果被發現這里還有人類幸存，它們一定會呼叫巡洋艦過來進行等離子轟炸。“凱瑟琳，給我們找個近一點的撤離點，埃米爾，將那枚狂怒核彈送進城內，我要讓聖約人好看。”
“遵命，長官。”埃米爾的聲音中透露出了掩飾不住的興奮。
卡特和六號隨後進入單間，在與朱利安簡短地說明了撤離的計劃後，迅速將這些孩童組織起來，開始準備撤離。
當他們沖出銀行大門，望向天空時，一排水蟒地對空導彈正拖著白色尾跡，呼嘯著擊中了高懸于空中的魅影運兵船。後者的船身迸發出了耀眼的藍焰，船身一歪，徑直向旁側的矮小樓房撞去。
“轟隆”一聲巨響，塵霧挾裹著碎石撲面而來，六號挺身護住了最前面的孩子，碎石如子彈般射在他的能量護盾上，激起一片波紋。
“快走！”卡特對朱利安喊道。
二十幾名孩童在朱利安的組織下不至于太過驚慌，開始向卡特指著的方向移動起來——太慢了，要是有一支聖約人部隊前來攔截他們，這些孩子都得完蛋。
一個導航點從卡特的抬頭顯示器上跳了出來，目標位于六百米以外的中心公園處。
“長官，這里就是我的極限了，剩下的路你們得走過來。”凱瑟琳在通訊頻道內報告道，“埃米爾已經取得核彈，他正在返回曉風港最高建築的樓頂。”
“收到，正在路上。”
六百米在平常不過是一分鐘左右的距離，可現在對他們來說如同一條隔斷生與死的天塹。
一旁的六號忽然開火了，子彈射向剛剛魅影運兵船墜毀的地方。卡特果斷端起ma37突擊步槍對那就是一梭子，這有效地補充了六號的火力。
廢墟中，數名精英戰士頂著彈雨掙扎著爬出，身上的能量護盾不停閃爍。它們一定怒火中燒，誓要將他們趕盡殺絕。它們或許不能對斯巴達戰士造成什麼殺傷，但一定可以嚴重拖慢隊伍撤退的腳步——這就夠了。
層層疊疊的雲層上方傳來了聖約人巡洋艦引擎的低沉咆哮，這警告他們必須盡快撤離，否則摧枯拉朽的軌道轟炸會把他們燒成灰燼。
忽然，卡特感到自己的肩膀被拍了拍。他向六號看去，後者向他比劃了個手勢，然後指了指那幾個在廢墟中若隱若現，不斷向他們逼近的精英戰士——六號也意識到了形勢的嚴峻，他主動要求留下來斷後。
這將是條不歸路。
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