論道山，清晨。
各宗弟子齊聚，人山人海。
四宗八門十二流長老取宗門執令，在四大宗掌門的見證下，將竹簽丟進論道天儀，經一番隔絕天機的因果“推演”後，“玄”字局的論劍名單，也就定了下來。
各宗長老，拓印下名單，而後便各自退去，引著弟子們，返回了宗門。
黃字局，是初賽，參賽弟子眾多，賽程密集，時間也緊張，因此上午抽簽，下午就開始比了。
到了玄字局，經過初賽篩選，論劍隊伍十不存一，人數驟減，因此賽程的安排，也就有了不少余裕。
今日抽簽，明日才正式論劍。
而且，“玄”字論劍，形制會有變化，對手會變強，戰局也會更復雜，論劍大會的弟子爭斗，也將真正開始激烈起來。
因此，每一輪對戰前，都會給大家商量戰術和制定對策用的時間。
太虛門內，大道場間。
“玄”字局的名單，已經發了下來。
墨畫手握太虛令，神情專注地看著名單，目露沉思。
太虛門進玄字局的隊伍，大概五十支，淘汰率十之八九。
這也就意味著，大概有八成到九成的弟子，論劍大會就此結束了，他們只能參與“黃”字局，只能打上那麼十來場，此生唯一的一次論劍機會，也就此結束了。
這個淘汰率，其實已經比其他宗門，低了很多。
再加上太虛門如今弟子眾多，因此才能在初賽中，佔據巨大的優勢，獲得了論劍第一。
墨畫看了眼周圍的弟子。
被淘汰掉的弟子，心中固然不甘，也有遺憾，但卻並不頹唐。
他們已經竭盡全力，為太虛門的論劍排名，付出了努力，做出了切實的貢獻。
太虛門如今的論劍第一，就是靠他們一點一滴贏來的。
後面的論劍，是什麼情況，暫時還不好說。
但至少如今的勝利，不是靠凌駕于于眾人之上的“天驕”贏來的，而是靠這些眾多的，弱人一等的普通弟子，一刀一劍拼出來的。
墨畫忽而一怔，若有所思。
“這個世間，有無相生，難易相成，強弱相形……”
“有強，自然就有弱，有弱，自然就有強……”
“既然有天驕弟子，那就有相較于‘天驕’，而平平無奇的‘普通’弟子。”
“天驕強，而普通弟子弱……”
“天驕人少，普通弟子人多。”
“假如……能最大程度團結，並充分發揮出尋常弟子，普通修士，乃至廣大修界最底層修士的力量，那這是不是也意味著，能‘積弱轉強’，‘由弱勝強’？”
“凝聚的修士足夠多，力量就足夠大，乃至于……真正的改天換地？”
墨畫目光怔然。
一絲有關有無共生，強弱逆變，“兩儀”生克轉化的穎悟，頓生于心間。
“積弱勝強”這個念頭，也宛如“星星之火”，埋在了他的心底，如同一縷灼熱的火光，照出了一條，若隱若現的道路。
道場上方，原本想說什麼的荀子賢長老，見了墨畫這副“出神”的模樣，下意識止住了話語，怕打擾他。
不知過了多久，墨畫抬起頭，目光深邃，瞳孔明亮，恍若夜中的一縷燭火，竟有些刺目。
荀子賢見狀，不由一愣。
“這孩子……又悟出了什麼？”
神識過人，天賦驚艷，心思通透，神思聰穎，多看多學多思，的確更容易對世間萬事萬物，乃至大道萬理，產生“頓悟”。
墨畫這種出神“頓悟”的狀態，他也見過不少次了。
說實話，荀子賢心里羨慕得不行。
只是這次，荀子賢總覺得有哪些不同。
仿佛墨畫這次頓悟的是，某些不得了的東西。
他眼里那絲若有若無的“火光”，透露著一股……“大逆不道”的意味？
荀子賢搖了搖頭，見墨畫回過神來了，這才收攏心思，清咳了一聲，說起了論劍的事︰
“此前的黃字局論劍，只是初賽，因此模式只是簡單的混戰。”
“到了玄字局，就不同了。”
“玄字局里，摻雜著其他論劍賽制，這個賽制是隨機的，也是由論道天儀推演出來的。”
“每局都不一樣。”
“具體什麼賽制，要到論劍前六個時辰，才會揭曉……”
有弟子疑惑道︰“長老，這個賽制，為什麼不早定下來呢？”
其他弟子也點頭，“就是，這樣一來，大家也好提前準備。”
荀子賢便反問道︰“將來你們入修界游歷，有人要殺你，也會提前通知你，讓你做好準備麼？”
“或是你們帶領道兵作戰，路遇伏殺，你也要讓別人等等，你們好商量一下怎麼跟他們斗法麼？”
弟子們不說話了。
荀子賢便道︰“最早的論劍，賽制都是開始前一刻才揭曉的，為的就是鍛煉弟子隨機應變的能力。”
“無論是攻，是防，是殺，是逃，是斬首，還是逃生……都是要你們，在瞬息之間，臨時決斷的。”
“後來考慮到，你們畢竟還是弟子，沒親身經歷過那麼多刀尖舔血，生死一線的殺局……”
荀子賢說著說著，忽而一頓，忍不住又瞄了眼墨畫。
墨畫的事跡，他素來有所耳聞。
火佛陀，萬妖谷，胭脂舟，龍王廟……還有孤山墓葬……
這里有一件算一件，都是千鈞一發的“殺局”。
這些凶險的大事，墨畫從頭混到尾，一個不落，還能安然無恙地活下來，當真有點匪夷所思。
最匪夷所思的是，他經歷了這麼多事，還能一臉單純，目光清澈，混在人群里，真的就像一個“涉世未深”的普通弟子。
一頭餓狼，披著羊皮，混在羊群里，看著卻比周遭的綿羊，還要“人畜無害”……
荀子賢微微嘆氣，換了措辭︰
“你們大多數，沒經歷過這等殺局，讓你們臨時決斷，太難為你們了。”
“因此，才會提前六個時辰決定賽制。”
“這六個時辰，是一個緩沖期，供你們商議，決策，做好論劍的準備。”
“但你們要知道，將來一旦離開宗門，踏入修界，很多凶險，都發生在一念之間，是根本沒有充裕的時間，給你們思索和反應的。”
“論劍既是一種爭鋒，同樣也是一種磨礪……”
“是，長老！”
一眾弟子神情肅然道。
此後荀子賢又交代了一些注意事項，便讓大家自行準備了。
說是讓大家自行準備，其實是給墨畫留時間。
墨畫便將參與“玄”字論劍的小師弟們，都拉到了小樹林，按照慣例，給他們交代了一些戰術，還有陣法配備。
但他能做的，也僅此而已了。
該交代的，也早就交代了。
該訓練的，也都練得差不多了。
靈器和陣法，也都配備好了。
臨戰之時，墨畫也沒辦法指揮，到時候“玄”字對局，更多的還是是看這些弟子們自己的臨場發揮。
墨畫交代完後，還有一些時間，便讓弟子們，去演練場，自己進行演練了。
墨畫也帶著令狐笑他們，在一旁演練道法，考慮接下來的論劍，自己要向眾人，展示些什麼手段比較好……
而在高台上，太虛、太阿和沖虛三山的掌門聚在一起，看著勤奮訓練的弟子們，神情欣慰之余，心中卻也蒙著一層陰翳。
“黃字局結束了，好日子到頭了啊……”
太阿掌門輕輕嘆道。
太虛和沖虛兩山掌門，雖沒說什麼，但也都暗暗點頭。
別人都能看出的東西，他們這些掌門，自然也是心知肚明。
“論劍第一”這個名頭，對他們這些宗門掌門來說，誘惑之大，不啻于仙丹靈寶。
嘗過了第一的滋味，的確很難割舍。
哪怕心里清楚，這個第一，只是暫時的，只是“借”來的，最終是要還回去的。
但真到要“還”的時候，心底還是很不是滋味。
人果真都是貪心的啊……
即便是一向修身養性的太虛掌門，經歷了這番“名利”的滋味，心里也很難淡定。
真正的利益面前，再“佛系”的人，也很難淡定。
如果淡定，那就是因為利益還不夠大。
“後面就是惡仗了，辛苦這些孩子了……”
“是啊……”
“明天就要開始了……”
玄字論劍開始了。
太虛門的論劍名次，也終于要開始，一步步下滑了。
就像是鈍刀子割肉，之前養的肥膘，都要被人一刀刀割去。
三個掌門各自喝茶，沉默不語。
……
次日，玄字論劍，正式開始。
參賽的弟子，已于賽前，知道了比賽的模式，其中大多數，還是以黃字局的“混戰”賽制為主。
只有少部分，抽到了“攻城”，“守城”，“斬首”類的賽制。
顯然，剛入玄字局，還不會大刀闊斧地改變。
論劍賽制的變化，還是有一個循序漸進的過程，好讓弟子們慢慢適應。
第一天的玄字論劍，墨畫還是不用出場。
他要到第二日，才會排到一場與十二流的論劍。
因此第一天，他主要是來觀賽的，想看看太虛門的同門小師弟們，到底比得怎麼樣。
巨大的方天畫影之上，一場場論劍，精彩紛呈。
各宗門天驕，也開始動真格了。
太虛門的形勢，也不出預料，開始嚴峻了起來。
道兵形制，靈器和陣法的克制，的確能強化底層修士，但這個“強化”，畢竟是有限度的。
而且太虛門弟子，訓練時間有限，不可能真的超越了修為和道法品階的限制，能贏了各宗門的天驕。
尤其是，玄字論劍的對手，大多都是十二流，及部分八大門的弟子，真想贏他們，也沒那麼容易。
太虛門弟子，大多都陷入了苦戰。
戰局十分焦灼，需要多次的拉鋸和消耗，每贏一場，就更加艱難了。
而玄字論劍，每贏一場，會加十個勝點。
也就是說，玄字贏一局，頂得上黃字贏十局。
這樣此消彼長之下，太虛門的排名，也就止住了上升的勢頭，與第二名“天劍宗”的差距，也在一步步拉小。
經歷了一天的鏖戰，名次有了不少變化，太虛門還是第一。
但所有人都知道，這個“第一”，已經由“勝”轉“頹”，開始走下坡路了。
而今天，將會是太虛門的“巔峰”，此後將會日下江河。
很多人已經期待，看太虛門跌出第一，甚至跌出“前四”的那天了。
那也意味著，太虛門將被真正打回“原形”。
而就在這種形勢下，墨畫的第一場“玄”字論劍，也正式開始了。
這場論劍，同樣萬眾矚目。
墨畫本就身份特殊，名聲極高。
加上此前論劍，種種“不作為”的表現，更是飽受“非議”。
名聲雖然一落千丈，但關注度卻扶搖直上。
整座論道山，密密麻麻的觀眾，很多都是為了看他而來的。
有人希望他有所表現，不辜負期望，也有人想看他吃癟，好幸災樂禍，落井下石地嘲諷一番……
這些墨畫一概不知。
他的全部心思，還是放在論劍上。
這第一場玄字論劍，墨畫手氣一般，抽到的賽制，還是普通的“混戰局”。
簡單的五打五。
對手是十二流之一的“玄鐵門”。
這是一個煉器宗門，同時也教煉體，有一套秘傳的煉體法門，與煉器術相配合。
門中弟子，煉器與煉體兼修，不僅煉器技藝精湛，同時渾身筋骨，堅硬如鐵。
玄鐵門，算是十二流中的強勢宗門。
但與墨畫對戰的，倒也並非玄鐵宗最強的那一隊弟子，而是玄鐵門中頂尖以下，一流偏上的隊伍。
實力已經算不錯了。
時間到了，雙方進場，戰斗同樣一觸即發。
但這一次，戰局卻沒有短時間結束。
雙方陷入了一定程度上的膠著。
玄鐵門膠著，是因為他們實力的確有限。
而太虛門膠著，卻是因為墨畫。
因為他站在旁邊，袖手旁觀，一動不動。
這樣一來，太虛門就不得不陷入四打五的局面。
而且，經歷此前的戰局，令狐笑他們的手段，大多暴露在了其他宗門的視野之下。
玄鐵門也做了針對性的處理。
他們直接忽略掉了墨畫，將剩下的四人，當成了對手。
這樣一來，優勢就很大了。
大家都是乾學州界的天才弟子，雖說天才也分優劣，但能參加論劍大會，打到“玄”字局，也沒誰真的會差。
這等五對五的戰局中，只要不是實力太過懸殊，多一個人，少一個人，影響實在太大了。
令狐笑被兩個玄鐵門的弟子近身牽制住了。
歐陽軒與一個塊頭很大的煉體弟子，在一對一。
程默和司徒劍，也分別陷入僵持。
太虛門佔上風，但優勢不明顯。
而玄鐵門，憑借人數優勢，利用多余的一人，不斷轉換攻擊目標，進行攻勢流轉，對令狐笑四人施加壓力，雙方一時竟打得有來有回。
還好令狐笑是真的強。
僵持了大半個時辰，令狐笑終于從玄鐵門流轉的攻勢中，找到了一次機會，頂著壓力，凝出了一記沖虛劍氣，直接廢了對方一人，碎了他的論道玉。
這樣一來，就是四打四的局面，壓力驟減。
此後，太虛門仗著令狐笑和歐陽軒兩個“天驕”，不斷擴大優勢，終于一步一步，結束了戰斗。
全程，墨畫都在“冷眼旁觀”，看著隊友陷入困境，而無動于衷。
這一次，真的激怒了外場的觀眾。
尤其是，在太虛門的名次，已呈跌落的趨勢，隊伍紛紛陷入苦戰，隊友也在苦苦支撐的時候，他還是這樣，不聞不問，毫無作為，著實令不少人心中惱怒。
“這個叫‘墨畫’的，實在是太過分了！”
“吃人飯不干人事！”
“這樣的人，也配稱為‘陣道魁首’？也配被稱作‘天才’？”
“太虛門到底養他，是做什麼的？”
“平日里，他仰仗宗門福蔭，作威作福也便罷了，如今太虛門陷入困境，他還在給隊友壓力，自己卻毫無作為……”
“這是在吸宗門和隊友的血！”
“為了論劍的虛名，連臉都不要了。”
“太虛門的掌門和長老，到底在想什麼？昏了頭了？這都不把他撤下去？非要把他當‘小祖宗’供著？”
“誰人能想到，堂堂太虛門，八大門之一，內部竟專權腐爛至此……”
“按我說，他不如直接退賽吧，省得在這里丟人現眼。讓別人看到，還以為我們乾學州界，都是這種庸才……”
……
貶斥之聲，一時甚囂塵上。
聞人琬，慕容彩雲，包括其他與墨畫相熟的修士，也都听到了這些風言風語，不由心中生氣。
但論道山人山人海，說這些話的修士，實在太多，他們一時也不知道，到底該找誰辯駁，只能默默將這些火氣，壓在心底。
而各大世家，宗門的高層，也都默默搖頭。
他們也能看出，令狐笑這五人，是目前太虛門最強的一支論劍隊伍了。
如果說，太虛門最強的隊伍，都只是現在這個水準，那太虛門這屆論劍，的確是到此為止了……
三人成虎，眾口鑠金。
輿論惑動人心。
便是太虛門內部，也開始有長老心中動搖，懷疑讓墨畫跟令狐笑組隊，究竟是不是明智之舉。
這些長老，主要是太阿和沖虛兩山原先的長老。
他們也在背後，偷偷議論。
但這些議論，都被兩山的掌門，給壓了下去。
願賭服輸，既然已經做好了約定，定好了隊，論劍到了現在，自然就沒有反悔的道理了。
更何況，現在反悔也沒用了。
而太虛門，之所以能暫時性地論劍第一，這里面也大多都是墨畫的功勞。
是墨畫在統籌安排。
不能因為他現在，在個人小隊的論劍中表現不佳，無所建樹，就反過來“過河拆橋”地指責他。
而且，太阿和沖虛兩山的掌門，雖然與墨畫接觸不多，但卻總隱隱有一種，看不透這個小弟子的感覺。
這個太虛門的陣道魁首，絕沒看上去那麼簡單。
而太虛山一脈內部，反倒一片平和。
從上到下，基本沒人對墨畫的表現，有任何的異議。
尤其是，那些或多或少，知道過墨畫一些“事跡”的長老們，對外界的種種質疑和非難，心中只有冷笑︰
墨畫平時玩的都是什麼局？
你現在的論劍，才是什麼局？
能比麼？
高手要是都讓你們看出來，那還能是高手麼？
就在這種鋪天蓋地，宛如潮水般的非議中，墨畫第二場“玄”字論劍，也正式開始了。
這次的對手，還是十二流。
但對手比此前的玄鐵門，還要強上不少。
剛進論道山的論劍準備室，便有一個身材高大，威武不凡的少年，帶著一行人，走到了墨畫等人面前。
少年看都沒看墨畫一眼，而是直接越過他，走到了令狐笑面前，問道︰
“你就是令狐笑？”
令狐笑冷冷點頭。
少年指了指自己，一臉自信，“記住我的名字，我就是那個打敗你的人！”