甦槐選中的村落並不算太大。
遠遠望去，最顯眼的就是村中心那株樹干約莫十數米粗，已經枯死的巨大榕樹。
榕樹枝杈很多，不難想象其活著的時候有多麼枝繁葉茂。
樹下蓋著一些簡陋的泥瓦房屋。
黃土壘牆，黑瓦覆頂。
咻！！！
甦槐離村落還有百米距離時，一根由黑石打造的長矛突然從遠處疾射而來，硬生生刺入甦槐腳旁的泥濘地面。
入土三分，長矛末端震顫不止。
“前方來客，速速止步！”
“人族語言？”
甦槐松了口氣。
他抬起頭，看向村口處匯聚的十數道披著簑衣的人影。
“別誤會！”甦槐高聲喊道。
“我只是一個迷路的旅人，途經此地，好不容易才找到個有人煙的村子，所以想在貴村借宿幾日……”
“借宿？是人類？”
為首的簑衣人重新從身後背簍中取出一根長矛，緊握在手心里，而後才頂著漫天雨絲，朝甦槐的位置走來。
甦槐伸出空蕩蕩雙手，取下鬼面，露出一張人畜無害的白淨臉龐。
他對那人露出一抹充滿善意的笑容。
誰知來人卻突然身體一僵。
“你怎麼……長得那麼白！？”
“哈！？”
……
甦槐最終還是被迎進了村子。
村里跟甦槐在外面看到的情況一樣，破舊無比，有點像地球上五六十年代的華夏農村風貌。
夜幕將臨，大多數沒有娛樂活動的村民都已經早早睡下。
但甦槐的到來，還是引起了一些“夜貓子”的圍觀。
村民們對他指指點點，湊在一起竊竊私語，只不過都站的很遠，沒有人敢擅自靠近甦槐。
“除了走腳行商，村子里已經很久沒有見過外人了，他們只是對你感到好奇，沒什麼惡意。”
“我知道的。”
入村時，甦槐已經跟面前這個披著簑衣的投矛青年互相通報過姓名，對村子也有了一個大致的了解。
這個村子叫榕下村，只有六十年歷史，村民也都是從另一個村子遷徙過來的。
青年姓金，是這個村子守衛隊長，負責維持村子的日常治安。
听到他的職責時，甦槐忍不住多看了他幾眼。
眾所周知，退休老頭的歸宿就是閑散保安，沒想到這人年紀輕輕就當上了保安隊長，少走了至少幾十年彎路。
“請你在這稍等一下，我去請示一下村長，只有她才能決定你的去留。”
“哦哦，好……”
甦槐看著金隊長遠去的背影，皺了皺眉。
不知為何，他總感覺對方對他這個客人似乎有些莫名其妙的敵意。
敵意很淺，且不同于仇怨，也不同于防備，就像是單純看甦槐不爽。
神經病！
沒過多久金隊長就回來了。
“你跟我來吧，村長要見你。”
敵意又更強了一些。
甦槐不置可否，揣著手跟在他身後。
村子很小，沒過多久，金隊長帶著甦槐走進了一個緊挨著榕樹的院落。
一進院子，甦槐的目光就被院子角落那顆六七米的高大樹木吸引住了。
那是一株果樹，枝杈末端掛滿了黃澄澄的橘子，顆顆飽滿，誘人無比。
這是甦槐進入神界後，看到的第一株充滿生機的植物。
【熾水橘，有治療暗傷的功效】
治療暗傷！
甦槐內心一跳，下意識地就想到了甦長歌身上的傷。
“銀，這橘子……應該多少對老爺子的傷有些治療效果吧？”
【有效果，雖然效果不大】
有效！
遭了，好想連樹一起挖走，搬回老爺子的院子種下！
“甦先生可是口渴了？”
清脆悅耳的女聲鑽入耳中，甦槐回過頭，看著屋檐下站著的榕下村村長，總算是明白金隊長的敵意從何而來了。
敢情這小子是看我長得帥，以為我是天降小白臉，怕我跟他搶老婆？
“甦先生。”
“我叫曹佳雪，是榕下村的村長。”
甦槐看了一眼金隊長，金隊長現在整個人老實無比，站在曹佳雪身旁一動不動，那雙眼楮時不時從曹佳雪身上掃過，閃過一閃而逝的溫柔。
靠！好熟悉，這是舔狗的光芒！
甦槐內心腹誹，臉上卻不動聲色。
笑盈盈地跟曹佳雪打招呼，順帶將自己的處境與訴求一並說出。
曹佳雪披著厚厚的衣服，靜靜地听完甦槐的話，柔聲說道︰
“甦先生無處可去，以我個人的意願，當然願意接納你。”
“只是……榕下村畢竟不是我一個人的村子，我無權直接做下決定。”
“先生若真想留下，還需得到村民的認可才行……”
甦槐點頭︰“這個我明白，能理解。”
曹佳雪指了指自己的院牆。
“恰巧我旁邊的院子還空置著，先生若是不嫌棄，可以在其中休憩。”
一旁的金隊長大驚失色。
“不，不行！”
“村長，這小子畢竟來路不明，讓他在你旁邊住，太危險了！”
甦槐嘴角一抽。
來路不明……你禮貌麼？
曹佳雪听到金隊長的話，先是對著甦槐歉意一笑，而後才扭頭看向金隊長。
“金隊長，注意你的言辭！”
“並且隔壁院落房間有好幾個，金隊長也可以搬到隔壁小院去住，剛剛好可以給甦先生介紹介紹我們的村子。”
听到自己也能搬過來，金隊長頓時就不說話了。
曹佳雪看樣子還想說些什麼，但臉色突然一白，身體一個踉蹌，差點跌倒在地。
金隊長趕忙去攙扶她。
這一剎那，甦槐很清晰地感知到了曹佳雪身上傳出的鬼氣。
他眯起眼楮，卻沒有開口說話。
金隊長將曹佳雪扶進屋里，出來後便帶著甦槐前往小院隔壁的院落。
那里空置許久，想住人，多少都得仔細打掃一遍。
等二人開始忙碌起來，甦槐才找了個機會開口。
“金隊長，剛剛村長她……”
“你是想問我，她身上的鬼氣是什麼情況吧？”
金隊長手里拿著塊抹布，低著頭，用力擦拭著屋內的桌子。
“那是榕祖遺留的力量。”
“村長很小的時候就被選做村長繼任者，肩負著村子的存亡。”
“榕下村之所以能在這里扎根，靠的就是村子中央那棵已經死去的大榕樹”
“那棵榕樹，是我們榕下村的圖騰”
“圖騰的力量很強，只有從小就開始接觸榕樹尸骸的祭選者，才有馭使這股力量的資格。”
“因此，每一任村長都是村子里的最強者，代價就是……被鬼氣污染，壽命很短，甚至有可能被圖騰反噬。”
甦槐沉默不語。
這個村子里所有人的修為在他眼里都一清二楚。
大部分村民都只有一二階，跟普通人沒什麼區別。
金隊長帶著的保安隊實力要強上一些，不過平均實力也才四五階，金隊長本人七階。
而那位榕下村村長，明面上的修為實力不多三階，但剛剛她身上冒出鬼氣的那一瞬間，甦槐卻嗅到了帝境的味道。
結合金隊長的話，他懷疑村子中心那棵死去的干枯榕樹，很有可能是一只帝境鬼物的遺骸！
曹佳雪，或者說整個榕下村，都在竊取這股力量，以此來獲得自保的能力。
難怪榕下村能在鬼族的地盤存留至今。
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