傍晚,屠記打烊後,眾人聚在一起吃晚飯,樊梨梨將事情一說。
“以前在溫縣的醉仙樓,有個來歷不明的華姑娘,你們還記得嗎?”
屠五最先想起來,“就是被春綠姑娘搭救,在醉仙樓里奏胡琴的那個?”
屠馨月沒什麼印象了,只還記得醉仙樓,不由揶揄道︰“老五啊老五,你但凡能把心思放在別處,指不定現在都出人頭地了。再不濟你開家青樓,正好合你胃口是不是?”
屠大娘一邊盛飯一邊道︰“瞎說什麼,那青樓不正經,五郎不許再提!”
屠五嘀咕道︰“這不是四嫂先提的嗎?”
樊梨梨這才道︰“我的重點是,我在紅娘館里,看到一個跟那華姑娘很像的女子,不過是金發,不是從前的黑發。”
這時代也沒染發膏啊,怎麼頭發一下金一下黑的?
鐘遲問,“你真確定是那個女人?”
樊梨梨道︰“我對身形還是挺敏感的,就像當初郭鳳京喬裝來屠記,即便他刻意改過相貌,但是身形變化不大,一眼就能分辨出來。”
紅娘館里匆匆一瞥,讓樊梨梨瞬間想起那位風姿綽約的華姑娘。
實在是,那華姑娘的穿著打扮,跟大靖格格不入。
大靖女子雖說開放些,但穿著上不會袒胸**,即便是夏天也包裹得較為嚴實。
可那華姑娘,卻是一副異域裝扮,身著一襲金抹胸紅紗裙,露出縴細白皙,宛如水蛇的腰肢,連穿了金環的肚臍都精致得叫人想入非非。
樊梨梨只見過華姑娘這種打扮,所以印象尤為深刻。
屠馨月咬著筷子,不解道︰“所以,那個華姑娘離開醉仙樓,跑到州府來當紅娘了?”
樊梨梨點點頭,“這業務範圍的確跳躍得有點大。”
“業務是什麼?”屠馨月再問,
“就是……額,話說,你們有什麼看法沒有?”樊梨梨不好解釋,索性轉移話題。
屠二眉頭緊鎖,半晌才幽幽道︰“先靜觀其變。”
想個辦法,將官府引到紅娘館去,叫他們查一查?
屠二總覺得,這華姑娘像是在刻意追趕屠家一般,否則從溫縣到州府,怎麼總是踫上?
按下疑惑,各人一如往常地生活。
空間里,樊梨梨拿了一條豬後腿,大概五六斤左右,肥瘦得益,豐滿鮮嫩,正適合做成火腿。
這是廚房里剩下來的,丟掉可惜,做臘肉又容易腐爛生蛆,思來想去只得先試試火腿的制法。
樊梨梨蹲在水井邊上,舀了一桶水,先將豬腿清理干淨,連細毛都得一一祛除,不得留任何雜質。
而後,再將摻和了香料的食鹽反復涂抹揉搓,連骨頭都不能放過,每一寸都得仔細抹鹽,直到肉質變得堅硬。
這只是第一個步驟,其後還得將腌好的後腿放在清水里浸泡,刷掉鹽霜污漬,最後是晾曬發酵,才算完整地做好火腿。
整個過程要持續很長時間,光為了這麼一只豬腿忙碌,樊梨梨覺得不劃算,又讓飯館里多留些豬後腿,然後一起做成火腿。
火腿的吃法很多,最有名的就是腌篤鮮,還有火腿松茸燜飯,火腿排骨湯等。
既然選擇開飯館,自然要在美食上多費工夫。
在她專心腌制火腿的時候,州府已然鬧翻了天。
第三具血尸的出現,令州府掀起軒然大波,有年輕女子的家家戶戶更是風聲鶴唳,黃昏時節便關門閉戶,唯恐那凶殘的殺手來傷人。
屠記的生意也因此受到波及,燒烤攤和冷飲冷清得很。
屠記里,眾人正商量對策。
樊梨梨道︰“要說冷飲不就這兩三個月賣得好嗎?要是等官府捉拿到凶犯,指不定都秋冬去了,白白浪費一個大好的機會。”
還有燒烤攤,也是夏日里生意最好,因為許多人夜里出來活動,踫見有吃的就會坐下來吃吃喝喝,順便納涼。
被凶手這麼一攪合,兩邊的生意都糟糕透頂。
屠二道︰“我打听到,你們之前遇到的那個叫花子,將要被當做凶手,不日處斬。”
山來詫異道︰“屠二哥,已經定罪了嗎?確定是他嗎?”
屠二道︰“對何太守而言,那叫花子是不是凶犯不要緊,只要能把風聲壓過去,保住他的烏紗帽就好。”
眼下州府沸沸揚揚,如果斬殺一個無辜的人能壓下民怨,對何太守而言就不虧。
鐘遲道︰“何太守糊涂,萬一他把叫花子殺了,過後又出現命案,難道他還要再隨便抓個人來頂罪?”
這種做法,實在叫人費解。
屠二左思右想,為了自家的生意,還是得去查探一番。
他把屠沉和易凌訣叫上,三人分頭行動,暗中打探。
樊梨梨又想起蔡秀麗來,道︰“說不定,蔡姑娘也是請紅娘館的人替她說親。”
屠五好奇問,“你怎麼知道?”
“那紅娘館里,好像是男男女女相約吃茶賞花什麼的,一大群人烏泱泱地走在一處。那天我們去美容閣的路上,就看到蔡姑娘跟另一群姑娘聚在一起,她自個說是相親。”
樊梨梨听說,目前州府上只有那家紅娘館,是用這種方式相親。
屠五皺眉道︰“二哥不是說那家紅娘館有問題嗎,蔡姑娘天真單純,會不會被騙?”
屠馨月攛掇道︰“你要是擔心,還不快去打听一番?萬一以後出事,你豈不是良心難安?”
屠五也覺得,說不定是他拒絕蔡秀麗後,蔡秀麗一怒之下才去紅娘館。
假設紅娘館真有問題,屠五自個怎麼也沒法置身事外。
想通這個,他立馬叫上山來和應飛虎,一起去蔡家外打听。
應飛虎道︰“屠二哥,有沒有可能,我們仨男的去,蔡姑娘會覺得咱們耍流氓?”
“也是,”屠五一拍腦門,朝屠馨月喊,“三姐,走一趟?”
屠馨月扇扇手,“我待會要跟阿遲去學堂接孩子們,哪有空。”
樊梨梨自告奮勇,“那我陪你們去吧,好歹蔡姑娘看我不順眼,指不定一怒之下,反而願意多說幾句。”
鐘遲見狀,囑咐道︰“三個被害者都是年輕女子,四弟妹你看著年紀頗小,更要小心。”
“知道。”
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